雨未停，二人便寻了个茶坊避雨。那茶坊的掌柜娘子也是个热心人，还送来了干净的巾帕。门外雨声不断，店内灶上一直煮着热水，屋中格外暖和。不多时，两盏热茶上桌，程如一迫不及待捧了一盏暖着。

程如一挑眉道：“谢严官人请喝茶啊。”

严况没应，只默然望着檐下滴水成河。

程如一明白严况想问什么。他抿了口热茶，也望向门外，自顾自的说起话来。

“我方才啊，悄悄回去了一趟……遇到了老花，她好像是在等我，一见面就高兴的领着我到后边巷子里……去看她的孩子们。”

程如一说着腾出只手，朝着严况摊开掌心道：“五只，一共五只。每只都不一样，白的、花的、灰的、黑的、黄的。”

每说一只，他便合上一根手指，说到最后，程如一悠悠叹了口气。

“可惜，天色不善，我没时间替她的孩子们起名了……我走，她跟，直到她明白，我啊，永远都不会再回那个宅子里去了，她才转头回去寻她的孩子们。”

“她有牵挂，我也有该去的地方。缘分到头终要别离，你说对吧？严大……官人。”

“为什么。”严况听罢不由回过头来望向他。

程如一饮了口热茶，对着冷雨呼出一口白气：“严大官人，不知你听说过没有，那吃斋念佛心肠好的人，会买集市上待宰的活野味来放生。唉，可这好心，有时也会办坏事儿。许是错放了毒物凶兽，叫它们伤了无辜旁人。或错放了地点时机……

“就算自由了，它们也活不下去。”

严况皱眉：“但你不是；

“严官人，茶要凉了。”

严况听出了程如一的话外之音，可刚一开口就被打断了。他伸手去碰那茶盏，果然已经温了，茶面隐隐散着若有若无的白烟。

严况不再言语，静静饮茶。他知道多说无益。是虽相识的时日不多，却也能摸着些这落魄状元的性子。

雨来得急，去得也快。

一盏茶的功夫，雨又渐渐歇了，只剩屋檐树上的积水仍旧滴答落着一场场小雨，天色渐晚，空中也透出暗蓝来，飘着些灰云丝，影影绰绰映出半个朦胧月来。

程如一撑头望着外面：“雨停了……严大官人，我们是不是要回去了。”

“快出夜街了，你不看看？”严况摸出些碎银子扣在桌上，起身便往外走。

“下过雨也能出……诶，等等我！”

程如一连忙拿上白纸伞追了出去，心道这冷脸的是仗着腿长欺负人呢？

“跟上，丢了我可不负责。”

“我是你的犯……你不负责谁负责！”

严况负手往正街那边走去，程如一叫苦不迭，伸手拉住他的袖子直摇头。

程如一只得压低了声音道：“严大人……照顾照顾伤员啊？身上痛啊，走不了那么快……”

“我给你腿用刑了吗？”严况一副不解神情，甚至还真的开始回忆自己是否给程如一上过夹棍什么的。

程如一咬牙结巴道：“没……有，背……后背疼……”

严况仍是不解：“走路关后背何事？”

程如一握拳深吸一口气，在心里狠狠地骂着“楞头阎王”。

严况似乎觉出了程如一的愤懑情绪，他怀疑自己是否说错了话，又怀疑自己是真的给他上过夹棍，他腿痛不好意思说？

思索之间，程如一已然气鼓鼓的提着伞往前去了，严况两步追上。

严况想了想还是道：“慢点走吧。”

“喔，谢官人体谅。”程如一说着话，抬眼瞥向身侧人，同时入眼的，还有严况身后的风景。

雨后天色仍旧迷蒙，但家家户户都点上了灯，路上雨水还没干，一个个水洼映着灯影，亮莹莹一片。

果真有摊贩推车出来叫卖，也有地摊铺了防水的油布，摊主忙碌的往上摆放着些精巧的小玩意。

而那臂弯挎着满篮鲜花的小娘子，正笑吟吟从侧面朝着他们二人走来——

“两位郎君，买花吗？”

“不买。”严况淡漠道。程如一怕无意中被人认出来，为防万一刻意侧了侧身，只露出半张脸。

那卖花娘子却甜甜笑道：“这花儿剪下来便没几日鲜艳了，二位郎君如此俊俏，这花若能有幸簪在郎君们发上，也不枉这花儿今生开一回呀。”

严况语塞不知如何应对。他细算来，已有数十载没有如常人一般走在街上，更少与人沟通讲话。

尤其是女子。

他皱眉怕吓着对方，开口又不知该说什么，只好从枕头里摸了些碎银递过去。

严况强压尴尬语气僵硬道：“随便给我一枝就好。”

程如一不言语。他早觉出严况的窘迫，却觉有趣只想在旁看笑话，他忍笑看那卖花娘子一脸羞涩的抽出朵红芍药，慢慢伸手递给严况。

严况道了谢，卖花娘子依依不舍的离去，还不忘一步三回头。

程如一回过身来调侃道：“真是杀神封刀挽风香……诶！”

程如一还没调侃够，那朵大红芍药已被严况簪在了自己发髻上。

“严大官人……我说，这不合适吧。”说着程如一抬手想摘下来，却被严况一把擒住了手腕。

不论何时，严况的手劲儿永远能给人一种压迫感，程如一顿时不敢动了。

严况故作正经道：“凡是出狱的犯人，狱卒都会替他们簪一朵花，算是去晦气。”

“是真有这样的习俗，还是官人刚编出来的？”程如一说着扭了扭手腕：“疼疼疼，别掐……”

严况这才想起来，程如一手腕先前被鱼线勒坏了，他松了手一看，程如一那细白腕子上果然一圈圈的血痕。

程如一连忙给自己吹了吹手腕，又转了转腕子端详着上面交错的血痕叹道：“跟绞丝手镯似得。”

严况忍不住皱眉道：“什么鬼形容，这你也能贫。”

程如一挑眉道：“不像吗？还有，待会儿我就要随你回去了，算不得出狱，簪什么花呐，拿掉拿掉。”

说着，程如一把芍药摘下道：“我替官人拿着。回去了给你放在书案上，等你办公的时候，这也算红袖添香了吧？”

严况忍不住又与人还嘴道：“说什么活不下去，程先生口才这么好，怕是天桥说书也能活吧。”

程如一捏着花凑近道：“多谢夸奖，但官人怎知我没说过？”

严况瞥他一眼悠悠道：“程先生多才多艺，看来我不知道的事还多。”

程如一不甘示弱：“严官人才是深藏不露。我不知道的事儿才多着呢。”

两人边说边走着，街上的人也越来越多，人潮攒动，摊子也越来越多，两人路过了个套圈的摊子，程如一余光瞥见不由忽地放慢了脚步。

严况也一同停下，那套圈子的摊主见来了生意，连忙凑上前来。

那摊主道：“二位，我这东西都是顶好的！好套还便宜，二十文钱十个圈子！来试试！”

严况看他像是感兴趣，便问道：“你想试试？”

程如一有些惊讶，随即连连摇头：“我？准头不行。”

严况疑惑直言：“那你看什么。”

程如一抿唇道：“看还不行了……严官人你瞧，这摊子多新奇啊，有花瓶、珠钗、玉镯、簪花、玉佩、盆栽、话本子，还有……”

“一只大鹅。”

程如一说着抬手往前方一指。

严况这才看清楚，那摊子上最远处，一只大白鹅脚上拴着细链，正精神抖擞昂首挺胸的看着他们。

还适时的“嘎”了一声。

作者有话说:

红袖添香呀x

注：古时确有犯人出狱簪花的风俗