听见屋内声响，秋荷打起帘子端了热水进来，伺候姬玉洗漱。

她自衣橱中取了一条平日轻易不会穿的素色留仙裙，外着曲裾深衣，一条素锦帛带系于盈盈腰间，似觉不够，还想在梳妆台前翻找出金玉来替姑娘装饰上。

姬玉见状摇头道：“不必这样麻烦。”

被姑娘轻轻训斥一句，秋荷这才讪讪停下手，她知道自己的心思都瞒不过冰雪聪明的姑娘。那阉人郑贵虽然眼高于顶，但对姑娘态度却实在恭敬，也隐隐向她透露，今日启程回长安全是太子临时起意，原先并无这一计划。

但听说回长安的机会姑娘为奴为婢换来的，秋荷如何忍心自家姑娘去伺候旁人，就算这人是至尊至贵的太子殿下。她心想着，今日必要好好为姑娘梳妆打扮，不可叫旁人看轻了去，谁想到姑娘自己却不愿打扮了。

梳妆时，听见姑娘轻嘶一声，秋荷不由停下梳发的手问道：“可是奴婢手重弄疼了姑娘？

姬玉摇摇头，伸手抚弄一下膝盖，秋荷小心替她拉高留仙裙，这才发现那原本莹润如玉的膝头，竟有两团淤青！

她“哎呀”一声，连忙转身去箱箧内取出药膏来，打着圈儿涂在膝盖上，小心试探道：“姑娘，这是……”

这自然是昨日跪出来的。姬玉微微皱眉，没想到身子这般不争气，竟就淤青了，难怪昨晚安寝时便隐隐觉得两膝生疼。

秋荷面上带了点愠色，起先骤然听说能回长安的消息，她还当是太子殿下念着旧情，体恤姑娘这些年在幽州过得苦。可如今一看，太子竟叫她家姑娘跪得两膝淤青，哪还有当年半分温柔体贴的模样！

管他什么世子、太子，敢轻贱她家姑娘的，都不是什么好人。如此这般，秋荷反倒憋着一口气，更要好好为姑娘打扮，叫那人后悔去吧！

秋荷天生一双巧手，将姬玉满头如瀑青丝挽成百合髻，一枚玉珠固定住发丝，轻扫蛾眉，面颊淡淡扑了一层朝雾烟霞般的脂粉，身上虽欠缺些金玉珠宝，但一双美目流转间顾盼生辉，已是足够光彩照人。

郑贵原本候在院中，不时伸长脖子往屋内打量，算着千万不能耽误了时辰。等了好些时候，就在他想要上前催促时，忽听吱呀一声房门自内打开，侍女扶着小淑女款款行来。

小淑女步步生莲，走动间裙裾轻扫落花，衣角一支幽兰似有暗香浮动。他昨日已是见识过小淑女之美貌，今日梳妆打扮一番，更添惊艳。

但时间已是经不起耽搁，他将小淑女请上马车后，连忙催促同行的兵士驾马启程。

一晚上的功夫还是太紧张了些，即使姬玉已经舍弃大半行李，一路紧赶慢赶，但还是比约定时间稍迟了些才到。随行兵士已在城门前等候多时，个个环刀佩剑不敢松懈半分，不过身下的高头骏马已在百无聊赖打着响鼻，只有裴彻身骑高头大马被众人簇拥在中，面色淡漠，不辨喜怒。

到底是她们失礼，姬玉纵然心中不快，也得远远就下了马车，徒步上前来见礼：“见过太子殿下，姬玉来迟，还望殿下恕罪。”

她行礼时，副将刚说到北边乌桓鲜卑人的动静，裴彻扭脸过去吩咐副将，浑似没瞧见姬玉这个大活人。

她行礼的动作不得不僵在原地，半晌时间后默默起身，正巧一阵清风吹过，拂起她帷帽边沿坠的白纱，隐隐露出一抹光洁小巧的下巴和不点而朱的红唇。

顺着身边将士不明所以悄悄窥探的目光望去，裴彻这才侧脸过来望向姬玉，只是目光在触及她所戴的帷帽时一怔，瞳孔微微紧缩，立马升起些许不快之意来。

他冷声吩咐道：“把帷帽摘下来。”

这是何道理？不过一遮风避雨的帷帽罢了，哪里又惹着了他？

但姬玉心知他是一人之下万人之上的太子殿下，姬家的罪名能否顺利洗脱都还要指望他，断没有因这点小事就得罪他的道理。她能屈能伸，闻言半句也不辩解，立马顺从摘下帷帽。

没了那讨厌的帷帽轻纱，裴彻心中那发堵之感总算消散了些，他眼里就是见不得这物又如何？目光落在她一张芙蓉脸上，微微一定，但又见她两弯秀眉轻皱着，仿佛略带不喜，他冷哼一声，自顾自驾马往前而去，冷声吩咐道：“出发！”

自幽州往长安而去，快马加鞭尚需月余功夫，有了姬玉主仆三人连同一车的书简，行程就被无限拉长了。裴彻似乎也并无照顾女眷之意，一路吩咐加足马力赶路，不出两日功夫就到了南面的广阳。

昨晚一场鹅毛大雪掩盖了道路，众人不得不暂时宿于广阳城中的驿舍中。年关将至，驿舍中皆是奔波一年赶着回家的行人，都聚集在烧着柴火的大厅中，相互拼酒聊天，好不热闹。

行人旅客互相之间正聊得火热，忽然大厅门口的苫布被人一把掀开，一阵裹挟着雪片的寒风刮进来，吹得众人都打了个寒颤。有急性子的人放下酒碗就想上前去理论，忽见一群兵士涌了进来，各个皆是孔武有力、雄姿英发，又缩着脖子坐回原处，不敢声张。

姬玉已经好些年没这般车马奔波过，这两日虽坐在马车中，却是被颠簸得腰酸背痛。偶尔晚间就歇息在雪山边上，纵使有火盆大氅送来，主仆三人抱成一团取暖，她还是受冻染上些风寒。

好几次，侍女秋荷都想去向太子求情，希望能放慢一点回程的速度，她家姑娘的身子实在受不住这般奔波。不过俱是被姬玉给拦了下来，她知道新朝刚立，必定百废待兴有诸多事务等着裴彻回朝去处理，她这点小事，实在不好拿去叨扰人家。

只是刚一掀开马车门帘，冷不丁瞧见那只名叫“小虎”的猎犬就蹲在马车边，那日差点被它扑倒撕咬的记忆还历历在目，姬玉吓得脸色一白，连忙缩了回去。

秋荷也瞧见了这猎犬，知道姑娘平日最是害怕这些野犬，挥手轻声叫道：“去去去！”

小枣还摸出一块她省下来的糕点，“啪”的一下丢得老远，希冀能把小虎引开。

谁料小虎平时吃惯了大鱼大肉，根本不屑于这块又冷又硬的小小糕点，抽抽鼻子，半点也没动，反倒是一个劲盯着马车中的姬玉，爪子在地上扒拉，嘴里不时发出些呜呜声。

就连驾马车的兵士，都使唤不动小虎。它平时跟在太子殿下身边，战时就一起上战场，前次攻打代郡时，有前朝余孽想要趁乱刺杀太子，被小虎识破，一口咬断刺客的喉咙。

可以说，小虎虽是个畜生，却比殿下身边的亲卫们来得还要尊贵些，也不怪它养成了这幅傲慢的脾气。除了殿下，它几乎是谁也不服，性子极为桀骜不驯。

此时其他兵士都在忙着进驿站休整，没人注意到她们这辆跟在队伍尾巴后边的小小马车。

姬玉猜想，许是前次裴彻给了小虎两鞭子，叫它彻底记恨上自己，恐怕心里捉摸着怎么报仇雪恨呢。如此想着，她更是畏惧，一行人同一只猎犬竟僵持在雪地中。

驿站中，裴彻环顾一圈室内，才发现姬玉主仆几人没有跟来，他面色一沉，“人呢？”

副将丈二和尚摸不着头脑，殿下问的是谁？还是郑贵反应快些，一下子就意识到殿下是在问姬小淑女，他贼精的眼睛扫一圈儿，也没发现小淑女的身影，吓得脸都白了，连忙道：“奴婢这就去找！”

裴彻扯开苫布，胸口有团不知名的火苗在跳动着。她要是敢趁乱逃跑，在这大雪封山的时候，简直是自寻死路！

然刚走到院中，就瞧见三人一狗对峙的场景。姬玉跪坐在车辕上，瞧着面色发白分明是害怕的，还在故作镇定吩咐侍女：“你们别盯着它的眼睛看，当心它扑上来，我们躲着它，绕到后面去下马车便是……”

他闻言扯了扯嘴角，小虎是西域来的猎犬名种，心智如同七八岁的小儿，若是它当真存了伤人的心思，岂会被这样的小小把戏给骗过去？

姬玉的确是在强装镇静，她幼时曾被野犬追逐过，本就害怕，那日又被小虎给扑倒，更添两分惧意。不过一直躲在马车里也不像话，她只得吩咐侍女这般行动，只需十几步的距离，能平安到达驿站内就好。

小枣和秋荷都安全下了马车，见小虎还蹲踞在雪地里没有扑过来，姬玉心中稍定。她深呼吸两下，由侍女搀扶着下马车。

只是她刚在雪地里站定，准备绕过马车赶往驿站内时，原本安安静静蹲在原地的小虎突然叫了两声，眼看就要扑上来，她吓得顾不上淑女仪态，拔腿就跑。

秋荷同小枣也是吓得齐齐尖叫起来，正紧张不已，忽然听到一声唿哨，原本还在追逐姬玉的小虎立马掉头朝裴彻跑去，在他脚边撒欢摇尾巴，甚至在雪地里打了个滚儿。

这幅乖巧亲热的模样，和刚才追逐姬玉时的凶神恶煞，简直天壤之别。

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