“我们从哪里开始呢？”迪伦盯着摊在她床上的大地图，那是她父亲在卫星导航系统出现之前使用的。地图很旧了，纸张已经发黄，几处折叠的地方都破了。尽管如此，地图就是地图，它所描绘的区域多年来没有多大变化。而且，由于地图本身就破破烂烂的，迪伦估计父亲也不会在意崔斯坦用毡尖笔在上面画了很多记号。大蓝点标记出了迪伦遇难的隧道、杰克在丹尼遇刺的小巷和恶鬼在基尔西斯的袭击地点。

崔斯坦后退两步，端详着地图：“我们要找上个月任何原因不明的死亡事件……不管是人还是动物，都要找。”

“上个月？”

“我们不清楚恶鬼是什么时候来的。”崔斯坦提醒她并露出一脸苦相，“也不知道恶鬼是怎么穿越过来的。”

“好吧。”迪伦深吸了一口气，抓起手机，崔斯坦已经打开了她放在桌上的笔记本电脑。“开始吧。”

她不停地点击屏幕，只觉得心里七上八下的。她不确定自己是盼着有所发现还是希望一无所获。一方面，他们需要恶鬼为他们留下线索……但他们发现的线索越多，恶鬼就越有可能已经引起了审判官的注意，或者很快就会引起审判官的注意。

一小时后，她沮丧地把手机扔到一边，跪起来看着地图，只见上面用红色标出了到目前为止他们的所有发现，而那四个地方都不在蓝点附近。

有很多人死。迪伦找到了车祸事故、持刀杀人，还发现有个人淹死了，甚至有个可怜的女人因为把水壶插头插进了一个有问题的插座而丧命。但不管是动物还是人，都没有离奇死亡。

“这样找也不是办法。”迪伦喃喃自语道。她低头看着他们找到的结果，从那些点根本找不出任何线索，她心里很慌，感觉手脚都无力了。他们不清楚恶鬼是怎么穿越到人间的，也不知道它们从哪里穿越了过来，他们更不清楚恶鬼此时在什么地方。

他们什么都不知道。

“如果死的只是动物，比如一只狗或几只鸡，可能不会有报道。”崔斯坦道。

“我想是的。”迪伦怀疑地回答，然后她摇了摇头，“跑出来的恶鬼，只吃动物？”

“我知道了。更有可能的是，恶鬼不过才来了几天，只干了我们所知道的那两起袭击。这很好。”

“是这样吗？”

“是的，这意味着它很可能就是从基尔西斯的那个农场穿越到人间的。”

迪伦颔首：“而且，如果是这样，那恶鬼还没来得及伤人，所以审判官一时半会儿不会来。”

“没错。”他朝她微微一笑，“真是谢天谢地。”

“可是我们怎么办呢？”迪伦噘起嘴，继续盯着地图，“我们知道恶鬼已经到别的地方去了，怎么才能找到它呢？”

“只能等。”崔斯坦回答，听起来和迪伦一样不安，“我比你更不喜欢知道恶鬼在外面寻找猎物，但恶鬼必定会再次杀生，它们是忍不住的。恶鬼一动手，我们就知道它们的行踪了。”

“一定得找到恶鬼。”迪伦咬牙切齿地说，“等我们赶到，恶鬼可能又消失了。这一次它可能会害人，崔斯坦，是人呀。那我们就惨了。”

崔斯坦没有争论，他知道她是对的。

“我们不能等恶鬼杀生之后再去找！我们该怎么办？”

他叹了口气：“我不知道。”

这是迪伦的最后一根救命稻草，如果连崔斯坦都不知道该怎么办，那他们可以说是走进了死局。如果他们找不到恶鬼并将其消灭，那……

“审判官就将降临人间。”迪伦扫了一眼房间，好像只要说到审判官的名字，它就有可能突然出现。

“不会的。”崔斯坦发誓。

“会的！”恐慌开始在迪伦的身体里蔓延，她感觉自己像是在原地打转儿，“我们答应过会消灭所有来到人间的恶鬼。崔斯坦，如果我们解决不掉眼前的这个……”

“迪伦！”崔斯坦用双手捧起她的脸，强迫她看着自己。迪伦试过了，但很难集中注意力，很难保持安静。

她只想逃跑。

“宝贝儿，冷静下来。呼吸。”崔斯坦压低了声音，他的目光离开她片刻，匆匆瞥了一眼房门。迪伦这才意识到自己叫得太大声了。

琼上了十二小时的夜班，现在正在睡觉，她父亲在客厅看电视足球比赛，只有几英尺远。他们不希望父母听到他们说的话，然后问一些他们无法回答的问题。而且，迪伦的父亲已经知道不少事了。

“对不起。”她低声道，“但是，崔斯坦……”

“没事的。”他向她保证。

“怎么可能没事？”

“一切都会好起来的。你说呢？我们一定可以想出计划，在审判官来之前把事情解决。”

迪伦疑惑地看了他一眼，崔斯坦勉强挤出一个微笑。

“相信我。”他柔声说，“不会有事的，我们还有时间。”她可不像他那样乐观，但有一件事他是对的：他们没有任何追击线索，除了等待别无选择。

“我不喜欢这样。”她告诉他，“我觉得自己很没用。”

崔斯坦抚摸着她的脸，轻轻地把一绺乱发塞在她的耳朵后面：“我知道，迪伦。我知道。”

崔斯坦很了解迪伦的感受，却不知道怎么帮她。他们必须有耐心，等待恶鬼自己现身。崔斯坦不愿意如此被动，但这是他们唯一的选择。

他有很多等待的经验，迪伦却没有，这对她来说很难。

崔斯坦必须一直分散她的注意力，确保她没有时间细想他们岌岌可危的处境。看着她惊慌失措的眼神、紧绷的肩膀，他知道他必须阻止她继续恐慌下去。

“先不管了。”他把手从她的胳膊滑下来，握住她的双手，“我们做点别的吧，别再想那件事了。”

迪伦看了他一眼：“你是认真的？什么也不能让我忘记这件事！崔斯坦，太糟糕了！”

“这是个挑战吗？”他挑起一边眉毛，然后发起了攻击。他从桌上拿起他一直在喝的冰镇易拉罐，塞在迪伦的T恤下面，紧贴着她裸露的皮肤。迪伦过了一会儿才有反应，但接着她就气喘吁吁地尖叫起来，使劲儿扭动着要躲开他。

他们都屏住呼吸等着，但迪伦的父母没有任何动静。

“你也太狠了吧。”迪伦在确定没有危险后小声说。

“要我再来一次吗？”

她的回应就是一把把易拉罐从他手里抢过来，贴在他手臂内侧的敏感皮肤上，他张开双臂要躲开她，这样一来，他的胳膊内侧就是她够得到的最近的身体部位。他不能喊，只好去挠她的痒，她不停地扭动，无助地喘气，一直躲到了墙边。

“不要，不要。”她喘息着说，“对不起！对不起，崔斯坦。住手！”

他照做了，扔掉罐子，把她拉到怀里，轻轻地吻了吻她，然后把她拉到铺着地图的床上。“这就放弃了？”他拉开距离后问道。

“这不公平！”迪伦抱怨道，“你都不怕痒。”

“这倒是。”他表示同意。

“不是这里……”迪伦把一根手指滑下他的喉咙，他此处的皮肤很敏感，一碰就痒，不过他从来没有告诉过她这一点。“也不是这里……”她的手背轻轻拂过崔斯坦的手臂，弄得他的细小汗毛都竖了起来。崔斯坦所能做的就是保持安静，或者是保持呼吸平稳。“这里呢……”迪伦轻声道。这一次，她的手指滑进了他的T恤，她慢慢地用指腹滑过他的身侧。崔斯坦全身都起了鸡皮疙瘩，他一把抓住她的手，不知道该怎么处理。

他们即将进入危险地区，然后……

门开了。

“崔斯坦。”詹姆斯小声说。

“爸爸！”迪伦猛地坐起来，从崔斯坦身边跳开，“我们只是……”

她的声音渐渐低了下去，满脸通红，崔斯坦皱起眉头，很清楚詹姆斯准以为他们在亲热。迪伦的父亲证实了他的猜测：詹姆斯举起一只手，示意他们用不着继续解释，同时脸上还流露出痛苦的表情。

“我不想知道。”他告诉迪伦，然后看着崔斯坦，“我需要和你谈谈。现在就谈。”

面对詹姆斯这种不屑一顾的态度，崔斯坦挑起了一边眉毛。怀疑女儿的男朋友晚上偷摸上她的床是一回事，亲眼看到他们在床上，就是另一回事了。想必詹姆斯会很……生气，还会很不安。但此时崔斯坦才发现詹姆斯空闲的手里拿着平板电脑，屏幕上的光照在他的白T恤上。詹姆斯肯定是有别的事找他。

“现在？”崔斯坦问道。

詹姆斯颔首，然后朝客厅的方向一点头：“去那里吧。”

很明显詹姆斯找的人是崔斯坦，但迪伦在崔斯坦身后走出房间，他也没有阻止她。他从不对她有任何隐瞒，他已经从惨痛的经历中了解到这么做有百害而无一利，所以，无论詹姆斯要说什么，都得对他们两个说。

詹姆斯一定明白这一点，看到迪伦跟着崔斯坦走进客厅，紧挨着他坐在沙发上，也并没有反对。詹姆斯把电视调成静音，没有坐他常坐的扶手椅，而是坐在咖啡桌旁，手里拿着平板电脑。崔斯坦想看屏幕，但平板电脑有些倾斜，他看不清。

“好吧。”詹姆斯低声说。他停顿一下，朝门口瞟了一眼，但门口空无一人。很明显，他不想让琼知道他将要和他们两个说的话，而这意味着他要说的只能是一件事。

“如果你要说我想到的那件事……那还是别说了。”崔斯坦道，他想尽早结束这次谈话。审判官肯定需要他们对此事守口如瓶，同时他们也清楚，审判官的全部仁慈和耐心都已经用光了。“请不要问我们任何问题，因为我们无法回答。”

“我知道。”詹姆斯抬手阻止崔斯坦说下去，然后握住迪伦的膝盖，“我知道你们有些事情不能告诉我，我也知道你们之间有些事情我不明白。”他瞪了崔斯坦一眼，“不过，在不久的将来，你和我将会有一次并不愉快的谈话，而内容则是关于不可以越雷池半步。”

“爸爸！”迪伦激动地说。

詹姆斯拍拍她的膝盖：“宝贝儿，你现在年纪还小，不能做那样的事，也不能谈论那件事。”

“那个……我的意思是……我们没有，爸爸！还是不要谈这个了。永远都别谈。”迪伦惊恐地尖叫着，崔斯坦轻声让她安静下来。他不想让琼听到他们说话，那样詹姆斯就没法把平板电脑上的东西给他们看了。如果他不想问他们问题，那他想做什么？

“我要和崔斯坦谈谈，迪伦。”詹姆斯坚定地重复道。

“但你现在想说的另有其事。”崔斯坦陈述事实，而不是在提问。对詹姆斯来说，这是一个并不微妙的暗示。

“是的。”詹姆斯表示同意，然后又低头看着平板电脑。屏幕依然是歪的，崔斯坦看不见，他强忍着才没有一把抢过电脑，好看看迪伦的父亲到底为了什么，准备打破他们之间心照不宣的协议，不再保守未曾说出口的秘密。

崔斯坦不耐烦地等待着，正当他准备催促詹姆斯的时候，这个比他年长的男人叹了口气。

“那么，”他说，“自从……”

“自从你决定让我留下来……”崔斯坦说。

“是的。”詹姆斯同意道，“自从那天我看到了那些事，那些我无法解释的事……我……我就知道不可以谈论。”他抢在崔斯坦插嘴之前说道，显然是从他的表情看出了他的想法，“但这并不表示我不能调查，不能自己去找答案。”

崔斯坦一言不发。詹姆斯不可能找到那些问题的答案，反正在这个世界是找不到的，哪怕在互联网上也不行。

“我一直在留意，做了一些调查……并没有太多线索。”

崔斯坦强忍着不笑，只可惜没忍住。

即便詹姆斯看见他笑了，也没有理会。他的注意力又一次落在了屏幕上，这一次，他把电脑递给了崔斯坦。

“今天，”詹姆斯轻声说，“我找到了这个。”

他似乎并不想多介绍一下，毕竟崔斯坦现在自己能看了。崔斯坦又等了一会儿，然后按下播放键。

那是视频网站上的一个视频，他和迪伦只顾着浏览新闻网站，却没想过去看视频网站。

文件加载，小圆圈转了几秒钟，屏幕一片漆黑，让人抓狂，随后下载完毕。画面抖得厉害，没有聚焦。视频拍摄者用的可能是智能手机，拿手机的胳膊一动，画面就会随之晃动旋转，扬声器发出粗重的呼吸声。

“看见那东西了吗？”有人问道，“去哪儿了？”

镜头扭动了将近一百八十度，视频拍摄者是在寻找那个“东西”。当时并不黑，但光线很暗，在镜头静止不动的短短几秒钟里，崔斯坦看到了树木。

“那东西像是怕火。”另一个声音说。

视频拍摄者正好转过身来，崔斯坦看到他们在小空地上搭起的篝火。火堆后面有两根树干呈V字形连在一起充当座位，不过现在没人坐在那里。崔斯坦看不见说话的人，但听他们尖锐的嗓音，又看到他们在树林里乱跑，他判断这是一群十来岁的男孩。不过他又看到倒地的树干上有几个啤酒瓶，所以推翻之前的推断，认为他们应该快成年了。

“你们说那东西走了吗？”视频拍摄者说道。拍摄视频的也是一个男孩，他很害怕，声音很紧绷。

“我不知道。”镜头一转，崔斯坦第一次看到了其中一个男孩。他比崔斯坦想象的要年轻，又瘦又小，皮肤苍白，看上去好像还没碰过剃刀。

他看起来很像迪伦学校里的傻小子。

不管他看上去是否虚弱，他的脸上都带着一种冷酷的决心，左手还紧紧抓住一根粗树枝。

“只要看到那东西，马克，就给它一下子！”视频拍摄者建议道，马克点点头。

“听到了吗？”这次说话的不是马克，也许是第一个说话的人？崔斯坦很难判断出谁是谁，更不知道一共有几个男孩在场。

视频拍摄者转向说话的人，崔斯坦看到了那人的后脑勺，这个人正凝视着树林，他也从林地上抓起了一截临时充当武器的树干。

“你听到了什么？”视频拍摄者问道。

“不知道。是尖叫吗？听。”

视频拍摄者走过去站在这个男孩旁边，而男孩不停地左看右看。又一声尖叫响起，几个男孩都没有发出半点声响，崔斯坦也屏住呼吸听着。音质很不好，在视频拍摄者的呼吸声、树叶的沙沙声和偶尔树枝折断的声音之外，很难听到别的声音。

然后，崔斯坦听到了，他感觉呼吸困难。与此同时，马克猛地一动，说：“在那边！听到了吗？”

是的，他听到了。他听到了，也认出来了。那清清楚楚就是恶鬼的尖叫声。

“我的天哪。”迪伦在崔斯坦身边轻声说道。她抓住他的手臂，指甲抠进了他的皮肤。过了一会儿，崔斯坦把视线从屏幕上移开，看到詹姆斯正目不转睛地盯着自己。这个男人的脸上露出一种残忍的满足，崔斯坦知道自己暴露了秘密。

现在已经太迟了。崔斯坦继续看视频，只见几个男孩紧张地移动。他们在等某个东西，他猜他们是在等恶鬼再次出现。他们是对的，那家伙怕火，这或许是他们暂时还活着的唯一原因。

但他们能否保住小命，还是个未知数。

“迪伦，你还是别看了。”他说着一歪屏幕，不让她看，但他知道她不会听话。

“不可能。”迪伦坚定地回答。崔斯坦叹了口气，但如果詹姆斯看过了整个视频而没有反对，那么在最后，恐怕就不会出现男孩们血溅当场和内脏散落的画面。如果几个男孩死了，媒体肯定会铺天盖地报道这件事，他和迪伦也早就听说了。

“那边！”视频拍摄者的尖叫声从扬声器里传出来，崔斯坦看到画面变得一片模糊，拍摄者旋转着，试图拍摄到某个以闪电般的速度掠过空地的东西。像只蝙蝠，但比蝙蝠大十倍。

而且比蝙蝠致命一万倍。

“还是不要去看了。”身份不明的第一个发言者建议道。

“对，安迪。好主意。”崔斯坦从屏幕上看不见马克，手机摄像头对着树冠，树叶浓密，光线昏暗，所以什么也看不见，但崔斯坦现在认得他的声音。“可我们回家以后怎么交代呀？你看那东西把丹尼的胳膊都伤成什么样了？”

就在这个时候，镜头转向，第四个男孩进入了聚光灯下。崔斯坦现在明白他为什么到现在连一句话都没说过。他看上去几近崩溃，脸色灰白。

“让我看看你的袖子。”视频拍摄者命令道，丹尼顺从地照做了。

迪伦倒抽了一口气，那个男孩的夹克被撕成了碎片，奶油色的面料上有光滑的红色污迹，下面的皮肤上也有血。

“我们得离火远一点。”马克说，“把那东西引出来。我才不要一整夜都待在这里。”

“那你先来吧。”安迪挖苦地说。

他们有的嘟囔，有的推搡，等到镜头对准几个男孩，拍摄到火光下清晰的画面，崔斯坦可以看到安迪横躺在林地上，脸上带着愤怒和恐惧的表情，怒气冲冲地盯着马克的方向，同时试图爬起来。或是出于恐惧，或是因为覆盖在地上的树叶，反正他笨手笨脚的，还滑了一跤。

与此同时，一声咆哮声响起，恶鬼从离火最远的一边冲了过来。它径直飞向安迪，但还没飞到目标处，马克就挥动树枝，用尽全力给出了一击。

他击中了恶鬼，恶鬼在半空中翻滚着跌入了相对安全的空地外的树丛中。

“见鬼！你打中了吗？它死没死？”

“能不能看见？”

“你一定杀了它，你打中它了！”

孩子们鲁莽地追着那只怪物，乱哄哄地叫着。他们穿过矮树丛，只能看到光影交错，能听到的只有喘息声和惊叫声。

“在那里！那儿！”

崔斯坦听不清是谁在喊叫，反正他认为这也无所谓。过了一会儿，他们发现了怪物，大喊的那个人低头看着瘫倒在树叶中间的恶鬼。它扭动着，显然是想站起来，面对站在它旁边的威胁。

“这家伙还在动！打它！”

崔斯坦看着其中一个男孩走上前来，一拳又一拳地打在恶鬼身上。其余的人都默默地站在那里看着，终于，可能是安迪说道：“好啦，丹尼，够了，你已经把它打死了。”

丹尼终于停下，然后退开。崔斯坦看到他脸上带着疯狂的神情，撕心裂肺的恐惧使他陷入了彻底的狂躁状态。

“快看！它怎么了！”听到这一声喊叫，崔斯坦的眼睛从丹尼身上移开，落到正在冒烟的恶鬼身上，很快，恶鬼就化作一团气体消失了。

视频还没完，不过崔斯坦没有再看，因为剩下的内容都是男孩们讨论他们杀死的是什么、它从哪里来，以及为什么会消失。崔斯坦转而看着詹姆斯，而詹姆斯也在看他。

“他们太幸运了。”迪伦轻声道，“那东西有可能把他们都杀了。如果不是有火……”

“那他们早就死了。”崔斯坦同意道。

“这么说，”詹姆斯轻声说，“你们知道那是什么东西？”

“是的。”崔斯坦确认道。

“以前见过？”

“是的。”

“然后呢？”

崔斯坦看着他，没有说话，詹姆斯在等他开口。看到崔斯坦不肯屈服，詹姆斯只得放弃。他疲倦地叹了口气，伸出手，想要回平板电脑。崔斯坦本不愿还回去，想再看几遍，但这段视频就在视频网站上，那他自己也能找到，而且，就算仔细查看每一个细节，也无济于事。他刚才看得足够认真，已经看到了所有该看的内容。

只是……

“你看过好几遍了？”他问詹姆斯。

迪伦的父亲严肃地点点头，他关掉平板电脑，现在只有台灯发出的微弱光芒照亮他的面容。

“你能看出他们在哪儿吗？”

如果詹姆斯说“不”，崔斯坦会再仔细看一遍以寻找线索，但这也意味着迪伦还得再看一遍。她紧紧挨着他，身子靠在他身上，手还紧搂着他的胳膊，她晚上一定会做噩梦。

“从录像中多半是看不出来的。”詹姆斯说，“不过，上传视频的人标记了他们当时的位置，就在基尔西斯郊外的树林。”

“基尔西斯？”迪伦微微哆嗦着说，“就在羊遭受攻击的地方附近？”

崔斯坦看着詹姆斯一边点头，一边想明白了事情的经过。他本可以埋怨迪伦泄露了秘密，但这些信息似乎没什么害处，詹姆斯又不可能打电话告诉农夫事情的真相。

詹姆斯更不可能知道，那个怪物是一个变异的灵魂，从荒原溜到了人间。

为了不让更多的秘密泄露，崔斯坦站了起来。

“谢谢你给我看视频。”他说，“你最好假装没见过。”詹姆斯没有说话，表情若有所思，“大多数人会认为这是电脑合成的影像。”崔斯坦接着说，“你也应该这么认为。”

“回答我一个问题。”詹姆斯说。他深吸了一口气，似乎在让自己打起精神，“还会有更多这样的……东西出现吗？”

“你是说这里还会不会出现？”崔斯坦问，詹姆斯愣了一下才点点头。“但愿没有。走吧，迪伦。”崔斯坦伸出手，迪伦自然而然地抓住他的手，然后，他拉着迪伦站起来，“还有一篇英语作文没写呢。”

詹姆斯没有阻拦他们离开，平板电脑紧紧夹在他的胳膊下，他的脸上写满了迷惑。

崔斯坦感觉得到身边的迪伦焦虑不安，知道她迫不及待地想谈谈视频中的恶鬼，但所幸她一声不吭地和他一起回到了她的房间。

崔斯坦把地图拨到地上，拉着迪伦躺在了床上。她乖乖依偎在他的身边，然后仰起头来，凝视着他。

“现在应该没事了吧？”她低声说，“如果就是那个恶鬼杀死了羊和马，那它现在已经死了。”

“只是有这个可能。”崔斯坦修正道。

“有可能也不错呀。”迪伦回击道。

崔斯坦没有争辩，他想相信这是事实，但还有一个非常棘手的问题没有答案。“可它是怎么到这儿来的？”他低声说道。

“不知道。”迪伦无奈地耸了耸肩。

“不可能是从我们制造出的破洞来的，也不可能是苏珊娜和杰克过来的那个洞。”崔斯坦分析道，“距离太远了。我们封闭了那两个洞，但即使其中一个又破裂了，恶鬼也不可能经过这么多人口稠密的地区，却连一个人都没杀死。”

“我不知道。”迪伦重复道，这次她的声音更低了。崔斯坦陷入了沉思，几乎没听见。

“肯定没有别的摆渡人来，不然我不会感觉不到他们。”

他闭上眼，用感官去感觉，以防真有摆渡人到了人间。但是，不管是这一次还是之前的十几次尝试，他都是什么也没感觉到，他体会到的只有安静。他是人间唯一的摆渡人。

迪伦抬头看着他：“你说过荒原边缘的帷幕比较薄，恶鬼会不会抓破那里，就这么穿越到人间啊？”

崔斯坦摇了摇头，立刻打消了这个念头。“荒原不是这样的。”他说，“帷幕不会裂开，就算海枯石烂，帷幕也不会破。”

“就算会破你也不知道。”迪伦小心地反驳道。

崔斯坦张开嘴，想说他就是知道，就是能感觉到……但他也告诉过她，他不能跟着她穿越到人间，不能在现实世界中存在，然而他现在就在这里。他想，凡事总有第一次。

仅仅因为他习惯相信某件事是真的，并不意味着那件事一定是真的。

“有这个可能。”他不得不承认。

“好吧。”迪伦低下头，靠在他的肩膀上，“那么，你认为我们应该怎么做？如果我们连这个恶鬼是怎么来的都弄不明白，怎么能确保不会有更多的恶鬼穿越到人间？”

崔斯坦把下巴搁在她头顶上，露出痛苦的神情。“我不知道。”他说着紧紧地把迪伦拉到身边，“眼前的情况太奇怪了，我不明白，完全一头雾水。”