音乐声大得吓人，连挂在墙壁上的画也瑟瑟抖动。楼梯上出现了一个天使和一个巫师。两只顽皮的猫儿拽住一个吸血鬼，一个戴着黄色隐形眼镜的家伙高声叫嚷，还有人打翻了一杯廉价啤酒，洒在伊莱脚边。

进门的时候，伊莱遇到一个魔鬼，便抢过对方的角戴在自己头上。他是看着那个女孩走进来的，左边是一个芭比，右边是一个处处违反着装规定的天主教女学生，而她本人只是牛仔裤配网球衫，一头金发松散地披在肩头。伊莱有一阵子没看见她了，她的朋友们手牵手举过头顶，仍在人群里穿梭，她却不知去向。她不化装就来参加万圣节聚会，应该非常显眼才对，可哪儿也找不着。

伊莱在房间里穿行，避开了好几个漂亮女学生的勾搭。虽说这种事儿挺能满足虚荣心，他看起来也确实是魅力四射——他的魅力十年未变——但他有正事要办。他在一楼走了好几趟，还是没发现女孩，最后竟是要找的人找到了他。一只手拉着他上了楼，躲进阴影之中。

“你好啊。”女孩耳语道。不知为何，在震耳欲聋的音乐和喊叫声中，伊莱居然听清了她的问候。

“嗨。”他轻声回应。

他们俩十指交扣，女孩拉着他拾级而上，远离喧闹，走进一间并不属于她的卧室，因为女孩进去之前探头张望，看样子不算熟悉。这些大学女生啊，伊莱愉悦地想着，你不爱她们都不行。他进去时顺手关上门，房间立刻安静下来，洋溢着幸福的气息，音乐声化作沉闷的节拍，在门外轰轰作响。灯关着，他们也没有打开的意思，房间里只有从窗户照进来的月光和路边的灯光。

“参加万圣节聚会却不化装？”伊莱取笑道。

女孩从裤子后兜拿出一个放大镜。

“夏洛克。”她解释。女孩举止缓慢，特别慵懒。她的眼睛是寒冬时节的水色，伊莱还不清楚她拥有哪种力量。他调查的时间不长，还没等到女孩展示实力。其实，伊莱已经观察了好几周，却一次也没有看到她施展超能力，所以决定近距离接触。他知道这样做有违自己的原则，不过他还是来了。

“你呢？”她问。伊莱意识到自己个子太高，所以女孩没看见。他低下头，指着顶上的角。红色的魔鬼之角缀满亮片，在黑漆漆的房间里闪闪发亮。

“默菲斯托菲利斯。”他说。女孩笑了。她读的是英语专业，伊莱调查得很清楚。他认为这个角色非常合适。一个魔鬼引诱另一个魔鬼。

“有创意。”她兴味索然地笑笑。塞雷娜·克拉克。他把名字写在笔记里了。塞雷娜的美貌是粗放型的，似是临出门时才匆匆化了点妆，但伊莱很难避开她的目光。他见多了漂亮姑娘，塞雷娜却完全不一样，不止是漂亮。当对方拉过他准备亲吻时，他差点把裤子后兜装有氯仿瓶子这事儿给忘了。塞雷娜的双手沿着他的脊梁滑向了牛仔裤，在摸到瓶子和叠好的方巾之前，就被伊莱一把抓起。他拉着塞雷娜的手举过头顶，按在墙上，两人热烈地接吻。她的唇是冷水的滋味。

伊莱本来打算把她从窗户推出去。

结果是塞雷娜把他推倒在陌生人的床上。氯仿瓶子硌得难受，可每当伊莱走神，她只用一根手指、一个微笑和一声轻柔的命令，就把他的注意力吸引了回来。他胸中一阵悸动。那是他多年未曾体验的感受——渴望。

“吻我。”塞雷娜说。他照做了。伊莱无论如何也做不到不吻她，当两人的唇贴在一起，塞雷娜调皮地按住他的双手，金发在他脸上扫来扫去，痒痒的。

“你是谁？”她问。伊莱早已决定今晚的名字是吉尔，可等他开口，说出来的却是：“伊莱·伊弗。”

怎么回事？

“押了头韵啊。”塞雷娜说，“你为什么来参加聚会？”

“我来找你。”回答脱口而出，他甚至没注意到自己在说话。伊莱的身体僵住了，脑子里隐约意识到事情坏了，他必须起来。可当他正准备脱身时，女孩柔声说：“别走，躺好了。”他的身体当即违背了他的意愿，在塞雷娜的抚摸下慢慢松弛，而心脏仍在胸膛里狂跳不已。

“你很惹眼。”她说，“我之前见过你，就在上周。”

其实，伊莱已经跟踪她两周了，希望有机会见证她的能力，可惜运气不佳，直到这一刻。他企图驱动身体，身体却渴望躺在她下面。伊莱渴望躺在她下面。

“你是在跟踪我吗？”她半开玩笑地问道，伊莱竟然回答“是的”。

“为什么？”塞雷娜放开他的手，仍跨坐在他身上。

伊莱拼命地用胳膊肘撑起身体。他竭尽全力克制住回答的欲望。不要说来杀你。不要说来杀你。不要说来杀你。他感到这几个字沿着喉咙往上爬。

“来杀你。”

女孩明显皱起眉头，却纹丝不动：“为什么？”

回答再次脱口而出。“你是超能者，”他说，“你的能力是非自然的，极其危险。你是危险人物。”

她撇了撇嘴：“来杀我的小子还好意思说我危险。”

“我不指望你理解——”

“我理解，但你今晚不要杀我，伊莱。”她的语气是如此随意。伊莱肯定皱起了眉头，因为她接着说，“别这么失望。今天不行，可以明天再试嘛。”

房间昏暗，墙外的喧嚣仍在轰鸣。女孩俯身从他头上取下红色的角，戴在卷曲的金发上。真好看，伊莱吃力地调动思绪，回想为什么她非死不可。

然后她说：“嗯，你是对的。”

“什么是对的？”伊莱问。他的思维迟钝了。

“我是危险人物，不应该存在。可你有什么权利杀我呢？”

“因为我可以。”

“这个回答不好。”塞雷娜说着，摸了摸他的下巴。然后女孩慢慢地滑到他身上，牛仔裤贴牛仔裤，髋部贴髋部，皮肤贴皮肤。

“再亲我一下。”她下令。伊莱照做了。

塞雷娜·克拉克有一半的时间觉得还是死了好，另一半的时间都用来告诉周围的人该做什么，同时希望有人不照做。

她曾经要求离开医院，医院的工作人员随即让路放行，当时她还没打完点滴。起初，她对此颇为受用，毕竟生活毫无阻力，万事称心如意。以前的塞雷娜意志顽强，时刻准备着为实现各种理想而斗争。忽然之间，她不用这么做了，因为没有人与她斗争。塞雷娜周围的世界变得柔软而温和，所遇见的人、交谈的人，个个目光呆滞，眼里洋溢着某种满足。生活中再也没有挫折和不安，反倒越来越令人崩溃。当她说想回学校去，父母立刻点头。老师们也不和她对着干了。每当她有了什么古怪的念头，朋友们只知道说“好好好”。男孩子则失去了激情，一味地满足她的要求，包括那种她压根不感兴趣，只是因为无聊而提出的要求。

以前的世界屈服于塞雷娜的毅力，如今直接缴械投降。她不必费口舌，也不必费心力。

她感觉自己像幽灵。

最糟糕的是，塞雷娜不愿意承认这种顺风顺水的生活方式多么容易上瘾，尽管她也偶尔自感凄凉。她多少次试图激起人们的斗志而未果，每当厌倦时，她就会逃回那种掌控一切的舒适感。她关不掉这种能力。即便她不是命令，只是建议和请求，他们也一样照做。

她感觉自己像神。

她做梦都希望有人反对她。或者拥有足够强大的意志力，不屈服于她。

有一天晚上约会，塞雷娜对那个小伙子发火了——真的发飙了——因为她受够了那种傻呆呆的眼神。不知道什么原因，无论塞雷娜怎样命令小伙子反抗她、违逆她，对方始终拒绝，非要俯首帖耳，死活不肯说句重话。塞雷娜忍无可忍，叫他从桥上跳下去。

他照做了。

塞雷娜还记得，收听坠桥新闻的时候，她盘腿坐在床上，朋友们则围坐于一旁——但没人碰她；似乎有一道无形的墙隔开了她们，是恐惧，或是敬畏——那个时候，她意识到自己既不是幽灵，也不是神。

她是怪物。

伊莱翻看着一张小小的蓝色卡片，是那个女孩昨天晚上塞进他口袋的。一面写的是大图书馆附近的一家咖啡馆——名为灯柱——以及时间，即下午2点。另一面写的是山鲁佐德——她居然拼写对了。伊莱当然知道这个典故。就是《天方夜谭》里给苏丹讲故事的女人，从不当晚讲完故事，以免被他杀死。故事留到第二晚接着讲。

穿行于梅大的校园中，伊莱十年来头一次产生了宿醉感，头脑昏沉，思维迟滞。他花了大半个上午才摆脱女孩的控制力，认清她是行动的目标。仅仅是目标罢了。

他把卡片塞回口袋。他知道塞雷娜不会露面。经历过昨晚的事情，她要是还敢接近自己，那就是傻子了。尤其是伊莱已经坦陈过此行的目的。然而塞雷娜真的来了，坐在灯柱咖啡馆的院子里，身穿深蓝色卫衣，戴着太阳镜，一头卷曲的金发贴在脸颊两侧。

“你想死吗？”伊莱站在桌边问。

她耸耸肩：“我死过一次。怕是早没了新鲜劲儿。”她抬手示意对面的空椅子。伊莱权衡了一番，觉得不能在校园里杀她，于是坐了下来。

“塞雷娜。”她说着，把墨镜推到头顶。阳光下，她的眼睛更明亮了。“不过你已经知道我的名字了。”她抿了一口咖啡。伊莱一言不发。“你为什么要杀我？”她问，“别说什么你可以。”

伊莱的想法刚一出现，立刻溜到嘴边。他皱起眉头，回答仍脱口而出：“超能者是非自然的。”

“这个你说过了。”

“我最好的朋友成了超能者，我亲眼目睹他的变化。就像魔鬼钻进了他的皮囊。他杀了我的女友，还企图杀我。”他咬住舌头，极力阻止言语从嘴里鱼贯而出。这种控制力究竟来自她的眼睛还是声音？

“所以你就怪到你所找的每一个超能者头上，”塞雷娜说，“让他们替你朋友赎罪？”

“你不明白，”他说，“我是在保护别人。”

她端着咖啡杯，笑了。不是开心的笑容。“什么人？”

“普通人。”

塞雷娜报以冷笑。

“正常人。”伊莱极力辩驳，“超凡能力者不该存在。他们不仅得到了第二次机会，而且在获得武器的同时，没有人告诉他们应该如何使用。没有束缚他们的规则。他们的存在本身就是罪孽。而且他们是不完整的。”

塞雷娜的红唇掠过一丝笑意：“什么意思？”

“意思是，当一个人复活并成为超能者，他们并非原封不动。他们丢失了一部分。”即便是受到上帝祝福的伊莱，也知道自己有所缺失，“很重要的东西，比如同情心、对分寸的把握、恐惧以及对后果的顾虑。这些或许可以调和他们的超能力，但却找不到了。告诉我，我错了。告诉我，你以前拥有的一切，如今还在。”

塞雷娜探身过去，把咖啡杯搁在一摞书上。她没有反驳，而是问道：“你的超能力是什么，伊莱·伊弗？”

“你凭什么认为我有超能力？”他飞快地说出来，抵消了回答的冲动。这是一个小小的胜利，是一次成功的反击，但伊莱知道她留意到了。塞雷娜笑得颇有深意。

“告诉我你的超能力。”她说。

这一次伊莱回答了：“我能自愈。”

她纵声大笑，引得院子另一边的几个学生扭头张望。“难怪你这么大义凛然呢。”

“什么意思？”

“这么说吧，你的天赋不能影响他人，是被动能力。所以在你的认知里，你不构成威胁。但我们其他人都构成了威胁。”塞雷娜说着，用指头敲了敲那一摞书，伊莱看到在几本英语书里夹杂着心理学的书。“我说的对不对？”

伊莱怀疑自己没那么喜欢塞雷娜。他本想搬出他与上帝的神圣契约，嘴里说的却是：“你怎么知道我是超能者？”

“你的言行举止，”她说着，把墨镜拉下来戴好，“充满了自我厌弃的意味。我可不是批评你。我懂这种感觉。”听到手表“哔”了一声，她很快站起身。这么简单的一个动作，在伊莱眼里如行云流水般，好看极了。“说实话，也许真应该让你杀了我。因为你说得很对。虽说我们复活了，但有些东西仍然死了，丢失了。我们忘记了一部分从前的自我。真是可怕、奇妙，而又荒谬啊。”

此时此刻，在午后阳光的照耀下，她的神情是如此哀伤，伊莱有一种靠近她的冲动。他的心悸动不已。塞雷娜令他回想起安吉，或者说，回想起安吉陪伴在身边的感觉。那时一切都还没改变，他还是从前的他。十年来，那一部分自我失落在鸿沟的另一边，他只能遥望而不可即，如今，面对这个女孩，他感到鸿沟在收缩，在合拢，他似乎伸手就可以触到彼端——差之毫厘。伊莱是那么渴望亲近她，哄她开心，渴望跨越鸿沟，挽回失落的一切——他再次咬住舌头，在血腥味的刺激下，脑子清醒了许多。他知道这种感觉不完全是他的，并非自然产生。他回不去了。他成为现在的自己有其原因，以及目的。这个女孩，这头怪物，拥有危险而难辨的天赋。那不是简单的控制，而是一种吸引，令人产生取悦她的欲望和需求。那不是自己的感觉，而是她的感觉渗透了伊莱的意识。

“我们都是怪物，”她说着，抱起那一摞书，“可惜你也不例外。”

伊莱没怎么留心听，这句话却依然钻进了耳朵里，好在还没来得及占领他的意识，就被他强行驱散了。他站起来，而塞雷娜已经转身走开了。

“你今天不能杀我，”她扭头喊道，“我上课迟到了。”

伊莱仰着头，靠在心理学教学楼外的一张长椅上。天气不错，多云却不昏暗，清冷而非酷寒，微风吹动衣领，穿透头发，令他始终保持警惕。塞雷娜不在，他又恢复了清晰的思维，知道自己遇到难题了。他需要在眼不见、耳不闻的情况下，杀死那个女孩。伊莱陷入沉思。如果她失去知觉，也许就可以——

“你这样子真是美如画呀。”那声音既冷淡又温暖。塞雷娜抱着书，低头看他。“在想什么？”她问。

“杀你。”伊莱说。回答脱口而出，根本来不及撒谎。

塞雷娜缓缓地摇了摇头，叹道：“陪我去下一节课的教室。”

他站起来。

“说说，”塞雷娜挽起他的胳膊，“昨晚的聚会上，你打算怎么杀死我？”

伊莱望着天上的云朵：“下药迷晕你，然后推出窗外。”

“真冷血。”她说。

伊莱耸耸肩：“但可行度很高。孩子们聚会时喝醉是常事。除了判断力，酒后最先丧失的是平衡感。所以坠楼，从窗户摔下去很寻常。”

“哟，”塞雷娜靠在他身上，秀发撩拨他的脸颊，痒痒的，“你有披风吗？”

“你这是嘲笑我？”

“那就是面具侠了。”

“你到底是什么意思？”他问。这时他们走到了塞雷娜要去的教学楼。“总之呢，你是英雄……”她抬头直视伊莱的眼睛，“在演一场自编自导的戏。”她登上台阶。“还能再见到你吗？你是不是把我列为了本周的重复待办事项？我就是想知道，看有没有带狼牙棒的必要。本着现实主义的态度，垂死也要挣扎一下吧。”

塞雷娜是伊莱见过的最奇怪的姑娘。他这样说了。塞雷娜微微一笑，走进了教室。

次日，塞雷娜见到他，眼睛一亮。

时近黄昏，伊莱端着两杯咖啡，候在教学楼前的台阶上。傍晚的校园闻着像枯死的落叶混杂远处的篝火，伊莱呼气如云，递来一杯咖啡，她欣然接过，再次挽起他的胳膊。

“我的英雄。”她打趣道。这是属于他们的小笑话，伊莱不禁面露微笑。将近十年来，他从未容许外人如此亲近，尤其是超能者。如今他却与一个超能者漫步在黄昏的校园，而他满心欢喜。他企图提醒自己，这种感觉是伪造的、强加于他的，企图说服自己这样做自有道理，他只是想知道女孩的天赋，知道如何才能有效地消灭对方。伊莱一边想着，一边跟随她走下台阶，向校外行去。

“所以你是在保护这个纯良的世界，防止坏透了的超能者作恶。”塞雷娜挽着他的胳膊说，“你怎么找到他们呢？”

“我有一套流程。”伊莱边走边解释自己采取的方式。首先，基于莱恩的三步辨认法，缩小目标范围。再就是观察一段时间。

“好无趣哦。”她说。

“的确。”

“等你找到他们，就直接杀掉？”她放慢了脚步，“不提问？不审判？不评估他们是否真的是危险分子？”

“我以前跟他们谈。现在不了。”

“你扮演法官、陪审团和刽子手的权利是谁给的？”

“上帝。”伊莱不想说出来，不想让这个陌生女孩知道他的信仰，从而将其扭曲变形，为她所用。

她撇撇嘴，半晌不作声，但也没出言嘲讽。

“你怎么杀他们？”塞雷娜又开口了。

“取决于他们的能力。”他说，“一般用枪，但如果他们的能力涉及金属、爆炸物或是无形的圈套，我就得另想办法。比如对付你吧。你年纪很轻，常与人交往，这样一来会非常棘手，所以不能采取犯罪的方式。我必须把现场伪装成一场意外事故。”

他们走上一条小路，两边是独栋的公寓楼和住宅。

“你用过的最怪异的杀人方式是什么？”

伊莱略一沉吟：“捕熊器。”

塞雷娜花容失色：“细节就免了。”

他们好一阵子没说话，默默走路。

“你做这种事情多久了？”塞雷娜问。

“十年。”

“不可能吧。”她斜瞟着伊莱，“你多大？”

伊莱笑了：“你觉得我看起来多大？”

他们走到塞雷娜的公寓楼前，站住了。

“二十，或者二十一吧。”

“理论上我有三十二岁了。可我这样子和十年前一样。”

“也是自愈能力的影响？”

伊莱点点头：“重生。”

“让我见识一下。”塞雷娜说。

“怎么见识？”伊莱说。

她两眼发亮：“你身上带武器没？”

伊莱稍显犹豫，随后从外套里掏出一把格洛克手枪。

“给我。”塞雷娜说。伊莱照做了，眉头却皱得很紧。塞雷娜退开一步，举枪对准他。

“等等，”伊莱说，他环顾四周，“这儿人来人往的，最好换个地方。我们进去吧。”

塞雷娜打量了他好一会儿，然后微微一笑，带他进了公寓。