“九成？”周青甫愣愣的看着虞秀秀，几乎要以为自己是幻听了——

妻子种出的这株茉莉，本是茉莉中的上品虎头茉莉。近几十年间，天气情况异常的原因，茉莉花品种越来越少，而虎头茉莉种子，更是岳父好容易得来的，总共也就十几粒罢了。

据周青甫所知，从岳父手中得了虎头茉莉的卢家后人中，眼下也就妻子这粒成功种植，其他人的种子别说长成植株，根本连发芽都不曾。

而妻子的说法，也在前后几任花匠口中得到证实。

刚才会询问虞秀秀可有法子救活，也不是周青甫看出来虞秀秀是什么高人，根本就是病急乱投医随口一问罢了，毕竟妻子可是卢家人、堂堂稷元伯的后人——

卢家稷元伯的爵位，可不正是第一代卢家先祖靠着擅种田，进而育出良种而得来？

那之后，世人就公认，卢家得神农眷顾，卢家后人也是在耕种上最有天分的。

却是怎么也没有想到，竟然还有人说起话来比妻子还有底气的女子。

“姑娘要多少银两，才愿意出手帮周某……”只要妻子留下的这棵茉莉花能活下去，让他出多少银两都是值得的。

“您客气了，”虞秀秀摇头，随即看了旁边周秉林一眼，神情诚恳，“之前多亏二少爷相助，是我要谢谢周家才对……我欠了二少爷一份偌大人情，帮您救活这株茉莉，自是在情理之中，如何敢要什么报酬？”

想了想，又加了一句：

“当然，如果您非要感谢我的话，那就等花开了与我些茉莉花，嗯，另外，到时候，能允我扦插几棵即可……”

开花？周青甫这回是彻底呆住了——

他的愿望，不过是茉莉花还活着就好了，那样的话，即便不开花，也能留住关于亡妻的一点儿念想。

结果这位虞姑娘竟然跟他说什么，茉莉不但会活着，还可以，开花？太过震惊，一时竟是连话也说不出了。

“再淋些雨吧，等晚间时，让他们接些雨水备着，再把茉莉送到我房间里。”虞秀秀接着道，又指了指不远处一棵柰树，“那上面的果子摘些……”

旁边仆妇闻言下意识的看了周青甫一眼——

这柰树可是来之不易，是五年前家主用重金购买，相较于其他人家柰树上的果子又小又酸不同，这棵柰树上的果子酸中带甜，每年成熟后，老爷子那边都会特意让人过来采摘，封好了给达官贵人送去，除了家里几个正经主子，就是姨娘份位上的能分到口中的也是有限。

结果这位姑娘也不知道什么身份，竟然一来就张口要那个。

别说他们，就是周秉林看过来的视线都有些探究——

今年这棵柰树挂果不多，之前祖父过来时还说，怕是送人还不够……

虞秀秀也意识到有些不对，顿了顿道：

“是不是，不方便？”

不方便的话，她还有其他法子。之所以指了那棵柰树，主要是一则农庄本身就有，用着方便，二是那上面的果子，一个个瞧着就和后世大枣差不多，端看色泽和香味，就肯定不好吃，要是自己得闲了，用异能改良一番，再找合适的果树嫁接，应该能吃到和后世口味相近的苹果，就现在这样，瞧着口中就冒酸水，就是丢在地上，她也不会尝一个的……

只虞秀秀不知道的是，要是她真敢说出来，怕不得立马被在场的人当疯子——

旁人吃都没机会，到她那儿，却被这般嫌弃？

倒是但凡有一线希望就不愿放弃的周青甫，毫不犹豫的点头：

“行，要多少你尽管跟他们说。”

旁边跟随的仆妇这会儿算是彻底懵了。心说看这位姑娘衣着粗陋，真是怎么看出身都不会多好，怎么他们家老爷会这么客气？

正自腹诽，就听见虞秀秀又加了句：

“那成，摘掉的果子，我只要外面的皮就成……”

“你吃果皮不吃果肉？”这下就是周青甫也傻眼了——

还想着虞秀秀会开口索要，是因为没见过柰，嘴馋了也是有的。结果这位姑娘竟然又出惊人之语，不要果肉，只要果皮？！

其他仆妇看过来的眼神也全是“这姑娘莫不是个脑子有问题的傻子？”！

虞秀秀被他们看得很是不自在，也明白过来，有关茉莉花喜欢酸性环境的知识，眼下的人怕是并不清楚，稍微组织了一下语言跟周青甫科普：

“我倒不是自己吃，而是喂给茉莉花吃……”

“这茉莉花本是生长于南边，南边多雨，树上的叶子了，果子了容易掉下来腐烂……茉莉花在那样的环境中长大，到北边来，难免就会水土不服……”

“水土不服？”为了种植茉莉，周青甫也是下过大功夫的，这会儿听虞秀秀这般说，顿时就有些明悟，“就如同古人所言，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，也是因为生长环境变了，所以水土不服吗？”

“不错。”虞秀秀点头，“所以说要想养好茉莉，就要先改变它的生存环境，尽可能和它的原生环境相似……”

还要再说，却被周青甫打断：

“姑娘莫要再说了。”

随即转头看向那些仆妇，神情严厉：

“今日这些话，切记不可外传，如若有只言片语传到外面，少不得把你们提脚卖了了事！”

周青甫年轻时喜欢读书，中过前朝举人，妻子死之后，更是意志消沉，从不管家中俗务，这样疾言厉色的样子，还是第一次。

那些仆妇吓得脸都白了，也不顾地上雨过之后，还有积水，“扑通通”跪了一地：

“老爷放心，老奴再不敢的……”

“你们下去吧。”周青甫随即道。

一众仆妇如蒙大赦，忙小跑着离开了这里。

“那个，不必如此……”虞秀秀后知后觉的回过神来，就有些不自在，“不是什么不传之秘，他们就是知道也不碍的……”

后世这些粗浅的道理根本是人人都懂，倒也无需如此。

“姑娘倒是好胸襟，”周青甫瞧着虞秀秀的眼神温和之外，还有些压不住的欣赏，“不过这样的好东西，还是莫要轻易示人……”

虞姑娘年纪小，还不懂她掌握的这些东西如何难得，周青甫历经世情之下，可是清楚的紧——

不说从前，单说眼下，能在耕种一途上，有一二绝技的，仗着这个，进入仕途者有之，就如同他岳家卢家，不就是靠着耕种一途的独家知识，获封伯爵？

其他比不得卢家的，赚个盆满钵满家财万贯的可也又有人在。比方说眼前这棵柰树就是从以种植起家的姚家所得，当时不过是指头肚那么粗，就耗费了三百两银子。

靠着这个，姚家积攒的钱银还在他们周家之上。

而世面上茉莉花越来越少的缘故，真是按照虞秀秀的法子，能在北方成活，随随便便一株，很容易就能卖个几两银子。

这样的生财之道，这位虞姑娘竟然毫不在意的信口而出。这样丝毫不藏私，让周青甫欣赏之余，难免就会有些担心——

都说匹夫无罪怀璧其罪，小丫头又是一副没什么心眼的模样，说不好就会被人坑了。

“多谢您的提醒，我知道了。”看得出来，周青甫是真心为她着想，毕竟这个时代，各方面的知识都匮乏的很。虞秀秀也很是感动，一时又有些迷茫——

不过是一盆茉莉花罢了，周青甫反应都这么大，这要是她之后改良果蔬或者粮食什么的，说不好还真会和周青甫担心的那样，给自己招来祸端。

以虞家现在的权势，真是她回归，护住她当还是足够的，可就是自己的婚姻也好，人生也罢，怕是都没办法自由掌控了。

也罢，危机来之前，先暂且这么混着吧。

目送虞秀秀离开，周青甫明显就有些失神——

这样说起农事举重若轻还头头是道的模样，和亡妻竟然有些像呢。

正沉思间，周秉林小心翼翼的声音响起：

“父亲，您衣服湿了，儿子服侍您回房间换换吧。”

周青甫回头，这才发现周秉林正高高举着伞，伞都偏向了他这边的缘故，周秉林的肩上已经湿了一大片。

“你顾着自己就好，”周青甫随即道。

周秉林应了一声，手中的伞却是依旧固执的遮在周青甫头上。

一种说不出的复杂情绪一下涌上周青甫心头，随即把手中的伞往周秉林那里倾斜了些：“回去吧，你也别仗着年轻就不爱惜自己身子……”

“父亲……”周秉林神情里明显有些不敢置信——

他出生时难产，母亲就是那会儿坏了身子，后来又出了外祖父的事，竟是缠绵病榻一两年后就撒手尘寰。

这些年来，周秉林也听了不少闲言碎语，话里话外都是说他生而克母……

即便兄长周秉元一再跟他说，母亲去世，和他无关，还不止一次为了维护他，和那些胡言乱语的人发生冲突，周秉林心里，却依旧对父亲和兄长充满愧疚。

尤其是瞧见父亲伤心于爱妻早逝，日日买醉，倒在街头被人抬回家时……

周秉林更是自责不已。

这么多年了，周秉林总是有意无意的躲着周青甫。倒不是说他心头有恨，而是担心，父亲会和外人一样，认为他是生而不祥之人。

怎么也没有想到，在他长大成人后，会感受到父亲的关心。

眼瞧着周秉林眼中含泪，一副要哭不哭难受至极的模样，周青甫也是百感交集，说不出的愧疚涌上心头——

当初妻子离世，相较于他这个成年人，分明是年幼的儿子更可怜些。

结果他却沉浸于自己的世界中，完全忽略了两个儿子。

长子也就罢了，一向是老爷子的命根子，自己不管，老爷子也会百般回护，就是苦了小儿子。

好一会儿，抬手拍了拍周秉林的肩：

“这些年，辛苦你了。”

他沉浸于往事，长子则一心向学，倒是次子，早早的开始学着撑起这个家……

“儿子，儿子不辛苦……”周秉林声音都有些哽咽。只他刚强惯了的，却是忍着，不肯掉下泪来。

“你也赶紧去换衣服，莫要着凉了。”看他不自在，周青甫虽然心伤，也没在多留，嘱咐了一句“待会儿记得让人好好款待那位虞姑娘。”

“是。”周秉林应了一声，又追着周青甫走了几步，“待会儿父亲也过去吧……那位虞姑娘，身份，怕是有异……而且，儿子担心，会不会给家里惹麻烦……”

“先去换衣服，再泡个热水澡去去寒气……”周青甫眉头蹙了一下，旋即展开，“万事有我和你大哥呢。”

这还是父亲第一次跟他说，有什么事了，他会顶着。周秉林一低头，一滴眼泪就落了下来，和地上的雨水混在一起……

收拾干净后，周秉林便直接去了周青甫的住处。瞧见他进来，周青甫也不以异：

“坐吧，先吃点儿东西，有什么事，待会儿再说。”

周秉林这才发现，桌案上已经摆了五六个菜，中间还有一大碗热气腾腾的人参当归鸡汤，菜样虽然多，分量都不大，也就是一个人的份罢了。

顿时明白这些都是父亲给自己准备的。一时鼻子又开始酸涩不已，好一会儿抬起头：

“爹让人去寻一下大哥……那位虞姑娘的身份有些蹊跷……”

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