第十章

黎枝枝坐在了黎素晚的书桌边，听夫子在上面授课，她能感觉到有目光落在自己身上，遂转头看去，正好对上那人，是萧嫚，她一如既往地喜爱红衣，以金簪挽着发髻，眼角眉梢都透着盛气凌人的意味。

黎枝枝佯作无知地弯起眉眼，对她露出一个善意的笑，萧嫚略略蹙眉，收回了目光，不再看她。

又过了一刻钟，才到休憩的时间，吴讲书叫来黎枝枝，道：“稍后会有杂役送书桌和笔墨来，你就坐那个地方。”

他指了一个位置，又问：“以前都读过什么书？”

黎枝枝想了想，道：“学生在家里时，先生教过千字文，百家姓和声律发蒙。”

都是些十分粗浅的书，吴讲书果然皱起眉，道：“你家人为何不送你去蒙堂，反而来明德堂？”

蒙堂，顾名思义便是启蒙学堂，初入明园的学生大多在蒙堂念一年，才会来明德堂。

吴讲书直言道：“你恐怕跟不上这里的进度。”

黎枝枝腼腆一笑，道：“学生听说过一句话，世上无难事，人心自不坚，学生愚笨，倘若旁人花三个时辰能听懂先生的课，学生就会花六个时辰，八个时辰，只要学生勤勉学习，必然能有所回报的。”

闻言，吴讲书不禁动容，身为先生，他当然是喜欢这样勤奋好学的弟子，能来明园读书的学生，家世大都不错，出身非富即贵，一个个娇生惯养长大，不少人其实并不在意先生教了什么，功课能不能学会，反正她们也不用考取功名，世家小姐们只知在这里混日子，过个几年离开学堂，就得了一个明园学生的名头，说出去面上有光，如此而已。

如今黎枝枝一番赤忱之言，倒叫吴讲书有些感慨，甚至开始反省自己，在明园这些年，是否消磨了师者之心，竟会觉得读书少的学生不该听自己授课。

原本吴讲书听说黎枝枝助人之事，对她就有三分喜欢，如今又变作了八分，十分高兴地捋着胡须，道：“既然如此，你日后读书有不懂的地方，可随时来请教我。”

黎枝枝立即行弟子礼：“多谢先生。”

因为入学晚，黎枝枝的书桌只能安排在靠后的位置，她的右侧是一个身着丁香色衣裳的女孩儿，年纪与她相仿，模样清秀，笑起来时眼睛微眯，她好奇地打量黎枝枝，主动道：“我叫苏棠语，我爹是参议，哥哥是翰林侍读。”

参议是正三品，她的家世已是十分不错了，在明园里，学生之间结交便是这般自报家门，高低贵贱，一目了然，黎枝枝早已习惯了。

她微笑道：“我是黎枝枝，伯父现任户部侍郎。”

“你也姓黎？”苏棠语有些讶异：“那你爹——”

她大概意识到什么，没有继续说下去，黎枝枝神色微黯，道：“我爹娘都死了，家中只剩我一个人，替他们办过丧事后，我就来京师投奔伯父了。”

苏棠语轻轻啊了一声，目光里透出几分怜悯，安慰道：“逝者已矣，生者如斯，你不要太难过了。”

“嗯！”黎枝枝打起精神，勉强笑了笑，道：“好在伯父愿意收留我，还有堂姐堂兄，都对我十分好，于我而言，也是一桩幸事，我以后一定好好报答他们。”

听了这话，苏棠语愈发觉得怜惜，她在家中是年纪最小的那个，家世显赫，父母双全，上有兄姐照拂，她自幼被捧在掌心长大，还是头一次听闻同龄人有这般凄惨的身世，在她看来，黎枝枝虽然身处逆境，性格却坚韧，还知恩图报，是个值得结交的人。

苏棠语拉起她的手，十分恳切地道：“往后咱们便是同窗，你若有什么事情，只管找我，能帮得上的，我绝不推辞！”

闻言，黎枝枝一怔，面上的笑意真切了许多，她点点头：“多谢你，我们……算是朋友了么？”

苏棠语开心道：“当然。”

黎枝枝抿起唇，看了她一眼，轻声道：“真的吗？那你是我的第一个朋友。”

她的脸颊微红，透着些许羞赧的意味，苏棠语愣了一下，不知怎么，她忽然想起小时候养过的那只小兔，雪白雪白，毛茸茸的，让人忍不住想抱在怀里揉一揉。

天呐！她心中想道，第一个朋友，这样慎重而珍贵的身份，竟然就这么给了她。

苏棠语有点儿激动，很快她就平静下来，在心底把其他人的位置都扒拉开，把黎枝枝往前挪了挪，她拉着少女的手，郑重其事地道：“往后你也是我的好朋友了。”

这话光听着是有几分傻气，但是黎枝枝却感受到了久违的暖意，两人相视一笑，正说话间，有人朝这边过来，黎枝枝转头望去，立即弯起眉眼，笑盈盈地打招呼：“晚儿姐姐！”

她面上笑意灿烂，黎素晚的步伐一滞，几乎是本能地警惕起来，她疑心黎枝枝又在打什么坏主意，语气生硬道：“做什么？”

冰冷而不客气的态度，令一旁的苏棠语下意识皱眉，而黎枝枝却恍若未觉，依旧笑眯眯道：“以后我就和姐姐同窗读书了，有不懂的地方，还请姐姐多多指教。”

黎素晚扯了扯唇角，她心里厌恶极了黎枝枝，恨不得对方原地消失，哪里肯指教什么？碍于苏棠语在侧，她不好恶语相向，只是淡淡道：“读书这种事需得看天分，哪里能一味仰仗他人呢？”

话语里透露的倨傲意味，苏棠语忍不住讥讽道：“说得有理，这么看来，上课被先生逐出门外的人，大概也没有读书的天分，还不如早些卷铺盖回家算了。”

黎素晚脸色微变：“你——”

苏棠语压根不怕她，冷笑道：“我什么？总之不是我被先生赶出去了，哎，说起来，我要是做出这么跌份的事情，早就没脸呆在明德堂了。”

黎素晚涨红了脸，险些端不住架子，偏偏黎枝枝还伸手扯她的衣袖，小声劝道：“姐姐别生气，棠语是我的朋友，她对姐姐没有恶意的。”

这话简直是火上浇油，黎素晚愤然甩开她的手，她不敢得罪苏棠语，只能冲黎枝枝撒火：“你也是个有本事的，谁都想巴结，你别忘了今天早上娘亲是怎么说的，别丢了黎府的脸！”

说完便拂袖而去，苏棠语对着她的背影轻呸了一声，道：“自己天天巴结着荣安县主她们，还以为别人都和她一样呢。”

她又转头安抚黎枝枝，道：“你不要听她的话。”

黎枝枝摇摇头：“姐姐她误会了，我和你是朋友，我没有巴结你。”

这话诚恳又真挚，苏棠语愈发喜欢她了，但是一想起方才黎素晚对待黎枝枝的态度，苏棠语张了张口，到底没说什么，只隐晦提醒道：“你那个堂姐，你最好提防她一些。”

她和黎素晚同窗也有半年多了，知道对方是个什么货色，可黎枝枝还不了解，她甚至对黎素晚抱有好感，这让苏棠语有些发愁。

却说黎素晚憋了一肚子火，回了自己的位置，便听见萧嫚问道：“让你打听的事情怎么样了？”

赵珊儿也探头道：“她和长公主有什么关系？”

黎素晚一怔，这才想起来自己方才去找黎枝枝，是想问清楚的，可叫苏棠语一通冷嘲热讽，她气得把事儿都忘了，这会不免有些讪讪，弱声道：“我、我回去再问问……”

闻言，萧嫚有些不悦：“真没用，叫你办点什么事都办不好。”

赵珊儿也笑：“就苏棠语那点功力，也能把你气成这样，改明儿你要嫁了人，叫妯娌小姑子成天挤兑，你还活不活了？”

黎素晚勉强笑了笑，道：“我一贯笨嘴拙舌，不会骂人，还要请姐姐们多教教我了。”

而另一边，苏棠语也好奇问黎枝枝道：“你既然初来京师，怎么会认识永宁长公主？”

“永宁长公主？”黎枝枝一怔：“我没见过她。”

上辈子黎枝枝倒是远远看过那位长公主一眼，连对方的脸都没认清，这辈子就更不可能了，不过……

她想起什么，敏锐问道：“是那个叫轻罗的婢女么？她是长公主身边的人？”

“对啊，”苏棠语点头：“长公主身边有两个贴身婢女，跟了她好些年头，从没换过人，你怎么会认得她们？”

黎枝枝便把早上发生的事情如实告诉她，苏棠语惊叹道：“你好厉害，竟然还会爬树，我一到高处就害怕，腿都发软。”

这关注点完全跑偏了，黎枝枝有些哭笑不得，又想起那个青年公子，问道：“弈堂有一位叫柳鹤的先生么？”

苏棠语想了想，摇首道：“弈堂如今有四位先生，我都认得，他们没有一个是姓柳的。”

那么这位自称柳鹤的先生，又是怎么回事？

黎枝枝仔细回想当时的情景，柳鹤坐在轮车上，那位名叫轻罗的婢女站在他身后，显然是推着轮车的，长公主的贴身婢女，常年服侍这种皇族显贵，对方已不是寻常下人的身份了，怎么会去伺候别人？

这足以证明柳鹤此人跟长公主关系匪浅，并且还出手十分阔绰……黎枝枝想了半天，也没想起来京师有哪个大户是柳姓，不过听说永宁长公主的丈夫去得早，她后来再没有嫁过人，膝下无儿无女，只在府里养了几个男宠，难道这个柳鹤就是其中之一？

再一想柳鹤那张俊美好看的脸，黎枝枝觉得自己可能猜到了真相。

作者有话要说：萧晏眼中的黎枝枝：有心计的小绿茶。

黎枝枝眼中的萧晏：吃软饭的小白脸。