第十七章

黎行知去了主院，黎夫人正在和下人说话，见他进来，笑着招手道：“行知来了，方才后厨做了一些金丝枣糕，还热乎着，娘正要派人给你送过去呢。”

黎行知入了座，看见桌几上果然放了一碟枣糕，香气扑鼻，黎夫人递给他一块，道：“你整日读书，实在辛苦，这几日瞧着似乎清减了不少。”

黎行知接过枣糕，吃了一口，道：“没有，娘不要太担心了，爹昨天还说我读书没用功。”

“你听他的做什么？”黎夫人嗔道：“也没见他当年考个状元回来，如今倒只会训你。”

母子二人说着话，黎夫人又随口吩咐下人：“这枣糕不错，给紫藤苑送一份去。”

那婢女领命要退出去，黎行知忽然叫住她，道：“给疏月斋也送一份吧。”

黎夫人一怔，倒是没说什么，只摆了摆手：“去吧，照少爷吩咐的做。”

“娘，”黎行知吃完枣糕，又喝了一口茶，才道：“我听说，你让枝枝对外人称自己是被收养的？”

黎夫人看向他，面上的笑意也随之淡了几分，道：“她倒是什么都跟你说，你们的关系几时变得这么要好了？”

黎行知忙补救道：“不是枝枝告诉我的，我自己猜的。”

“你还护着她，”黎夫人扫了儿子一眼，道：“不过也没事，你早晚是要知道的。”

黎行知心里微沉，道：“娘，为什么？”

黎夫人却道：“我这也是为了她好，你瞧这京师各家的嫡出小姐，名门贵女们，谁不是才貌双全，样样拔尖？就你妹妹这样的，背地里还要被人比较，分出个一二三四来，更何况黎枝枝？”

说到这里，黎夫人叹了一口气，道：“什么都不懂，未经雕琢，便将她捧到人前，任人评说，嚼舌根子，人言可畏，到时候什么难听的话都有，传到她耳中，她如何受得了？”

她说的虽然有几分道理，却不能让黎行知完全信服，他试图辩驳：“可是孩儿觉得枝枝很聪明……”

“她一个乡下长大的孩子，能有多聪明？”黎夫人打断他的话，又道：“你今日替她说话，可想过你的妹妹没有？”

黎行知怔住：“我……”

黎夫人没有继续苦口婆心地劝说，只是道：“倘若让黎枝枝做黎府的嫡出小姐，那晚儿的真实身份势必要暴露，整个京师人尽皆知，晚儿便会成为一个笑话，到那时候，她又该如何自处？你想过没有？”

黎行知一时间哑口无言，黎夫人摇首叹气道：“更何况你爹那人向来好面子，你又不是不知道，这已经是娘想得到最好的办法了。”

望着黎行知离去的背影，黎夫人若有所思道：“行知怎么忽然替那丫头说情？”

旁边的贴身婢女道：“少爷一向心软。”

黎夫人睇了她一眼，道：“怎么，我的心就很硬么？”

婢女急急跪下，惊慌道：“奴婢不是这个意思，夫人恕罪。”

黎夫人捏着帕子，慢条斯理地喝茶，道：“我也并不是要怎么苛待她，只是心里着实过不去这个坎，不知怎么，瞧着她，并不觉得亲近，只当是个生人一般。”

婢女不敢接话，她也不在意，自顾自道：“都说亲生的血缘斩不断，我倒觉得晚儿才是我十月怀胎生下来的，生她那一日，有满天金霞，把整个屋子都映得金灿灿的，周岁那日有高人批命，说晚儿是天生的凤命，日后要嫁入帝王家，贵不可言，我的女儿合该是这样的。”

黎夫人把茶盏轻轻一放，淡淡道：“那接生婆说的话，就一定是真？只有老爷肯信罢了，左右多养一个人，吃不穷咱们黎府，但是想取代晚儿？她做梦。”

至于黎枝枝长得像她？天底下人有千千万，几个长得相似的，又有什么稀奇？

……

主院派人送了一碟枣糕来，可真是破天荒头一回，毕竟黎枝枝回黎府这么久了，黎夫人从未过问她的事情，除了上学堂那一次。

王婆子笑着对黎枝枝道：“这枣糕是后厨刚做出来的，小小姐，您瞧，夫人心里还是念着您的。”

黎枝枝拈起一块，确实还带着几分暖意，红枣的香气扑鼻，闻起来甜丝丝的，令人食指大动，她心中甚是稀奇，特意唤那送枣糕的下人过来问道：“是不是送错地方了？”

那人答道：“没有，奴婢听少爷吩咐的，送一碟来疏月斋。”

黎枝枝笑了笑，状似疑惑道：“咦？不是主院送来的么？”

那婢女不知她心中所想，老老实实道：“当时少爷在，夫人让送枣糕去紫藤苑，少爷便说让奴婢也送一碟来疏月斋。”

“原来如此，”黎枝枝将那枚枣糕放下，眉眼微弯，十分诚挚地道：“多谢你跑一趟了。”

“奴婢分内之事。”

正在这时，婢女海棠进来道：“小小姐，大少爷来了。”

这还是黎行知第一次踏足疏月斋，他才发现这个院子竟然这么小，一眼就能看到头，院里的花木也没怎么侍弄，在墙根下挤挤挨挨，长得十分随性，进了屋，里面更是冷清，柜架上空荡荡的，连个像样的摆件都没有，只有桌上放了一个细颈白瓷瓶，里面插了两枝桃花，勉强给这屋里添了几分生气。

“大公子。”

黎枝枝的声音唤得黎行知回神，少女看起来十分高兴，道：“大公子怎么来了？”

那句大公子听得黎行知喉头微动，不知怎么，忽然就说不出话来了，只道：“我过来看看。”

黎枝枝亲自给他倒了茶，又把那一碟枣糕推到他面前，欣喜地道：“来得正好，你看，夫人派人给我送点心来了，你也吃吧？”

黎行知看了看那枣糕，已经有些凉了，她却跟献宝似的，捧着腮，眸子在烛光下显得亮晶晶的，催促道：“大公子快吃啊。”

黎行知其实已经饱了，却不忍心叫她失望，只好拿了一块枣糕，他不爱甜食，这会儿只觉得发腻，黎枝枝恍若未觉，笑盈盈地道：“我还从来没有吃过这样漂亮的点心呢。”

闻言，黎行知一怔，思及她的身世遭遇，不知怎么的，口中甜腻腻的枣糕竟有些微的发苦，偏偏黎枝枝还在问：“好吃么？”

黎行知艰难点头：“好吃。”

他三两下把枣糕吃了，对黎枝枝道：“你也吃吧。”

黎枝枝却摇首，道：“不，都给大公子吃。”

她把两只手都放在桌上，动作乖巧得像一只小猫儿，让人忍不住想摸摸她的头，黎行知轻轻吸了一口气，笑着劝道：“我那里也有的，你吃。”

两人说了几句话，黎枝枝取了书来请教他，黎行知都一一耐心解答了，她才踌躇道：“大公子，你……去问夫人了吗？”

空气霎时间安静下来，黎行知沉默片刻，才苦笑道：“我问过了，只是……只是没什么用处……”

当然没什么用，黎夫人又不是黎岑，岂是这么轻易就能劝动的？其实从一开始，黎枝枝就没指望过黎行知能改变什么，她会特意问起，无非是想让对方心生愧疚罢了。

她要让黎行知心里的那杆秤，在不知不觉中，一点一点朝自己倾斜过来，直到最后完全抛弃他心爱的妹妹。

到那时候，黎素晚的表情一定十分有趣。

“枝枝？”

黎枝枝回过神来，看见黎行知正在看她，眼中透着几分担心和歉然，黎枝枝笑起来：“对不起，我方才在想事情，走神了。”

那笑容在黎行知看来，显然是勉强的，于是他心中愈发不好受，刚吃下去的枣糕好像变成了一块沉甸甸的石头，梗得慌。

却听黎枝枝问道：“大公子，我是不是一丁点都比不上晚儿姐姐？”

黎行知怔住：“怎么会这么想？”

黎枝枝垂眸，捏着自己的大拇指玩，口中小声道：“是因为我不如晚儿姐姐，所以夫人才不喜欢我吧？”

原来她什么都知道，黎行知恍然，回想起之前和娘的那一番交谈，他简直不敢去看黎枝枝的眼睛，在某一瞬间，他甚至觉得自己卑劣。

明明黎枝枝没有做错什么，却偏偏……

“大公子也会觉得我比不上晚儿姐姐吗？”

“没有，”黎行知脱口而出，他看着黎枝枝，重复了一遍：“没有，你和晚儿一样的，都是我妹妹。”

他顿了顿，又道：“你以后不要叫大公子了，叫我哥哥吧。”

黎枝枝微微眯起眼，望着他，眸底是外人无从察觉的寒凉和讽笑，但是很快，她便垂下眼睫，轻轻摇头，道：“不行啊。”

“怎么了？”

黎枝枝轻咬下唇，道：“大家会不高兴的。”

这一句虽然含含糊糊，但是黎行知瞬间就领会了她的意思，无非是他娘和晚儿，黎行知忽然觉得有些无力。

“不过没关系，”黎枝枝重新扬起一个笑，道：“我可以叫你行知哥哥，也是一样的，对不对？”

黎行知想说不对，这四个字和哥哥差得太远了，他忽然有些后悔，当时对黎枝枝说的话太过分了，以至于他还未听见她改口叫哥哥，便已经失去了这个机会。

“无论如何……”黎行知的声音有些艰涩，许诺道：“你永远都是我的亲妹妹。”

“真的吗？”黎枝枝面上绽开欣喜的笑，她道：“那我能向哥哥提一个小小的请求吗？”

……

离开疏月斋的时候，黎行知手里还拿着一碟枣糕，是黎枝枝硬塞给他的：“行知哥哥一会路过紫藤苑的时候，帮我把点心带给姐姐吧？”

黎行知一愣：“你不喜欢吃么？”

“喜欢啊，”黎枝枝认真地道：“我留几块吃就够了，剩下的都给姐姐吧。”

黎行知不禁有些动容，他走在路上的时候，还在想黎枝枝提出的那个“请求”：虽然我比不上晚儿姐姐，但是希望行知哥哥待我能有姐姐一半好，我就很开心了。

这真是一个很小的请求，小到黎行知根本无法拒绝，他看了看手里那盘枣糕，心里叹了一口气，希望……晚儿能领会她的善意。

疏月斋里，黎枝枝把留下的枣糕都分给两个婢女吃了，海棠犹豫道：“小小姐怎么不吃？”

黎枝枝笑笑，道：“我这两天牙疼，不好吃甜食。”

她拿了一块递给王婆子，道：“婆婆也吃。”

虽然黎枝枝不稀罕这盘枣糕，但它也不是全没用处，譬如膈应膈应黎素晚，黎行知代她送了糕点过去，想必对方的表情一定很精彩吧？

作者有话要说：枝枝：叫哥哥？不可能的，别想了。