甫一走出蔽身处，对岸四散巡视，且拿着火把的官兵一眼就发现了魏珩的踪迹，直接持剑冲杀了上来。

“在那儿！”

“别让他跑了！”

魏珩飞奔上前，摘下帷帽，使力挥出去，顿时击中了为首官兵的眼睛，将其掀倒在了湖中。

他踩上礁石一跃而起，木棍上的布条如风化一般褪落，暗藏其中的刀柄很快便崭露了头角。

后继上赶来的官兵还未缓过神，便听到了一声如龙吟般清冽的剑鸣。

一抬头，少年持刀从空中猛然劈下，两招便轻易砍断了官制的长剑。

他出手狠毒，扫腿横踢，挽刀封喉，处处不在话下。

见身后有人持火把而来，他又飞起踢断了眼前之人的脖颈，翻身将其一踹，直接撞倒了身后的突袭之人。

火把坠地，火星立即顺着草叶蔓延了起来。

少年将断了脖子的死尸踹了过去，索性用那铠甲之身扑灭了火势。

尔后，又狠狠落刀，将脚边尚存着一口气的官兵直接毙了命。

精钢锻铁，尖尾利刃，形似雁翎。

是为，绣春刀。

少年一抹脸上的血点，抬手将刀身利落一拔，殷红的血珠顿时顺着刀身蜿蜒的长沟滑了下来，在草地上留下了点点血渍。

他面色阴冷，眸中凝着化不开的杀气，径自转过身，提刀向前方人影众多之处走了去。

袖中还有不少昨日在草堂后剪下的树叶，见时机恰好，他顺手拈出了一片放在唇边，即刻吹出了一阵尖锐又短促的哨音，好似穿云利箭，直接冲上了苍穹。

林中树木繁多，此声一出，顿时在四面响起了空阔渺远的回音。

身穿青绿鹭鸶衣袍的县官带着官兵正要出林，闻此诡异的哨声，顿时讶异失色，四处巡望，“什么声音？”

人群哗然，一阵衣襟飘飞声自树梢间闪过，官兵抬头，只见一道白影横空跃下。

碧血染衫，来势汹然，杀气非凡。

“保护县令大人！”

剑尖一扫落叶起，交锋一触即发。

少年深陷于人群中，奋力拼杀，纵有利剑划伤他的皮肉，手下的力度也丝毫不减半分。

县令见大势不好，慌慌张张的转身就要逃。少年眸光一凛，当即连脚踹翻牵制他的三两官兵，踏着人的脑袋翻身上前，一把拽住县令的衣领，持刀抵上了他的咽喉。

激战正酣时，忽然，四下暗处里窜出了无数人影，将发愣的官兵们直打了个措手不及。

魏珩仔细一看，这些人身穿布衣，却个个都是他熟悉的面孔，料到是属下赶来救急了，也不由心下一松，冷嗤了一声，“来的真慢。”

他高声下令，神色威严，“全部诛杀，不留活口！”

话音一落，那群布衣暗卫纷纷下起狠手，刀刃刺入血肉，砍翻了一个又一个官兵。

魏珩转头，又看向了手中瑟瑟发抖的县令，“那我们也来清算一下吧。”

“是何等深仇大恨，让县令非要追杀魏某至如此地步？”

少年一身血迹，模样森然，眸中尽是令人胆寒的威慑与狠厉。

县令怕得腿直发软，发颤的脊背直撞上了冰凉的树皮。

面前之人，可是北镇抚司出了名阴狠冷情的都指挥使，还是燕京的长平伯——魏炳文的长子，刀下亡魂无数，先斩后奏，皇权特许。

他如何能招惹的起啊。

“大、大人……下官也是迫不得已啊！”县令哭喊出声，软下膝盖，觉得还是跪下回话更舒坦一些。

魏珩不为所动，用刀刃挑起了他的下颔，轻笑，“你想把我的尸骨，拿去交给谁呀？”

一想起刚刚在林中大放的厥词，县令真恨不得猛扇自己两个耳刮子。要不是上头说这位中毒坠崖，没什么可忌惮的，纵使他有一百个胆子，也不敢如此放肆啊。

“我的耐心有限。”魏珩对他下了最后通牒。

县令大叹了一声，一拍膝盖，为难道，“这、这想来您也是清楚的，如今这朝中还有谁权势滔天，甚至敢动到您头上……”

县令咽了口唾沫，有些胆怯地小声招供：“那、那自然就是段阁老了……我们这些人也是无辜受累的呀。”

魏珩眼里闪过一丝寒光，在心里默嚼了一下这个名字。

段阁老，段鹏之。

他自是太熟悉不过了。

先帝时期的进士，娶太师之女，入主内阁，位极首辅，一路平步青云，野心也日益壮大，贪污受贿，陷害忠良。

多亏了这号人物，北镇抚司每年才会不断有新的忠臣义士被陷入狱，光是审案受理，朝堂斡旋，就给他找了不少麻烦。

只可惜，新帝继位尚不足一年，对这位两朝权臣的根基还颇有忌惮，不敢轻易拔除。

可此番军火走私一案，他走的是神机营的火炮和铁铳，私的是郦朝的边敌郃勒，光是这项通敌叛国的罪名，就有够他受的了。

魏珩冷冷一勾唇角，将刀刃煞有介事地在县令的脖颈间剐了剐，“县令勿要惊慌，魏某倒是有个好法子。”

“什……什么法子？”县令颤着声音，小心又期待地问。

魏珩笑了，“我将你的肋骨卸下一块，你拿去给阁老复命，就说我为豺虎所食了便是。”

“这……”县令愣了一会，这才反应过来对方不是真的在和他商议法子，顿时吓得浑身发抖，忙不迭叩头求饶，“大人，这可使不得啊大人，是下官糊涂，下官有罪！”他痛哭流涕，连连自抽了两个耳光，响得格外清脆。

魏珩没闲情看他哭惨，一把拎起了他的衣领，目光阴狠，“那我只问一遍，你要如实回答。”

县令点头如抖筛。

“此地纠集铁匠私造军火的窝点在哪，与此案有关的冯姓人氏又在哪？”

“这个我知道……我知道，”县令急忙答话，生怕慢一分，性命就要不保，“那个姓冯的，叫冯二，是我们这的地痞，那铁作坊就是他开的，在东头郊野的石坪桥下面，是个大的土瓦房。”

“不过那作坊外有重兵把守，都是阁老那边的人，跟、跟我没关系啊。”县令怕得挥挥手，急忙撇清。

“那作坊里，每日都有数十个铁匠去铸炮，也全是冯二交接的，他和那些村民比较熟，办事方便，我、我没怎么去过啊。”

魏珩若有所思，倒是也串起了不少事情，“他人呢？”

“这、这个我真不知道，”县令紧张得吞了口唾沫，小心解释道，“我就是受命调兵，搜、搜查大人您，作坊那的事都由阁老的人看着呢，我除了睁只眼闭只眼，给他们寻些便利，就没怎么和他们联系了。”

魏珩面色微沉。

县令顿时大慌，“你要相信下官啊大人，下官能说的都说了！”

魏珩沉吟片刻，意味不明地失笑了一声，“还真是好大一张，官、匪、勾、结的密网啊，你说是不是？”说到官匪勾结时，他特地用剑身在县令的肩头敲了四下，警告意味不言而喻。

县令一下子面如土灰，再也无法抵赖了。

正说着，身后或近或远的刀剑声全部于此时偃旗息鼓了。

“启禀大人，附近官兵皆已清扫完毕，未曾发现什么遗漏。”

魏珩回头，看了看那前来复命的两个人，倒是露出了还算满意的神色，“做得不错。”

“高简，你差人将此处收拾一下。”

“李庭，你挑几个稳妥的，将这位县令密送回府，近几日严加看守，没我允许，不得与外界取得任何联系。”

唤作高简与李庭的两人齐应是，一切打点完毕后，便轻松自在地跟在了魏珩身后，相互交换起了讯息。

他二人是魏珩用起来还比较顺手的下属，李庭稳重，高简跳脱，自上任以来多次陪魏珩出生入死，是以三个人在私下场合里，关系相处得也都还不错。

高简最先耐不住激动，问：“大人大人，你这几日都在哪待着呢，这、这身上的毒也没事了？”

“昨日听到你吹哨音的时候，我和李庭都高兴坏了，大人你真是吉人自有天相啊。”

高简乐呵着看了眼李庭，李庭不会油腔滑调，便老实说明了事情的始末：“起初我们在附近暗查过，不过没敢轻举妄动，今日是听到鹰哨，发现林间有打斗的声响才出动的，不知大人身体如何了？”

“没什么事。”魏珩用衣袖擦了擦刀身的血迹，不知想起什么，又心情略好地收刀入了鞘，嗓音平淡，“被一个大夫救了，暂居在她家养伤，你们怎么样？”

“能怎么样，身强体壮，个个好着呢。”高简随性接过话，见魏珩径直向前面的河堤走去，又不解地问，“大人，你这是要上哪儿去啊？”

魏珩没理他，兀自行至河边蹲下，用湍急的水流把手上的血迹仔细搓了个干净。

“净手。”

他淡淡吐出两个字，看着血渍斑驳的手逐渐恢复成净白的模样，眼中的杀气和戾气，似乎也被这河流涤荡冲洗走了，只留下深藏在内里的，鲜为人知的几丝柔和。

高简奇了，“啊？以前出门，怎么没见你……”

话还没说完，便见魏珩甩了甩水珠，踩着河中的礁石，几个轻跃，径自走到了对面去。

“哎哎哎。”高简欲言又止，叫了也没用，干脆和李庭也赶紧跟了上去。

循着魏珩的脚步，高简发现不远处的山石后面居然靠着个昏迷的小姑娘，顿时正色道：“大人你看，那边好像有个村民，我们要不……”

话还没说完，一把绣春刀便隔空向他抛了来。

高简习惯性地做了接刀侠，正想问魏珩该怎么处理这个不知名姓的村民，结果下一刻，就看到了令他今生都颇为震惊和咋舌的一幕：

他们素来冷厉的魏大人，屈尊蹲下了身，没了持刀时的杀伐和阴鸷，而是小心伸过手，动作可谓相当轻柔地抱起了那个仿若沉睡了的小姑娘，然后好似什么事都没发生过一样，静静地带着她原路返了回去。

？？

“哎不是，这……”高简看蒙了，全然没搞清楚状况，指着前面那仿佛变了样的人，讶异地看了看李庭，希望能找到点共鸣，“这……”

这不符合常理吧？

走在前面的魏珩似乎听出了他的疑问，神色如常道，“有什么话，回去了再说。”

高简愣了半晌，忽然就像发现了什么新奇事一样，不敢置信地失笑了出来，“哎，这咱们大人以前，是不近女色的吧？我一直以为他要跟这把刀过一辈子呢。”

高简掂了掂魏珩扔来的那把圣上御赐的绣春刀，越想越觉稀奇，意味深长对着李庭笑道，“我寻思着，这八成是有情况啊？”

李庭是个老实人，这种事情他也不好多作评议，便内敛地轻叹了一声，回道，“大人的事，你少管。”