正殿内，皇贵妃身着纯色氅衣，坐在烧得热烘烘的暖榻上，怀里抱着眼眶红红的幼蓁。

“蓁蓁哭什么呢？”皇贵妃抬手给她拭泪，“是不是被吓到了？蓁蓁不用怕，这不是外人，蓁蓁该叫表哥的。”

四阿哥坐在下首的圆凳上，听见这话，嘴角僵了僵。

他之前有所听闻，佟家几年前得了一个小格格，是目前佟府小辈中唯一的女孩，佟夫人好几次带进宫来给娘娘看过，但都不曾和他打过照面。

今日是第一回，就把人家小姑娘给撞摔了。

幼蓁慢吞吞地在皇贵妃怀里转了个身，对着坐得笔直的四阿哥软软地唤了声：“表哥。”

哭腔明显，眼里还是包着泪，欲滴未滴的模样。

四阿哥冷冰冰地应了声：“嗯。”

见幼蓁还是想哭的样子，皇贵妃拍拍她的背：“这是怎么了？蓁蓁是哪里不舒服？”

她已经介绍过老四的身份，蓁蓁应该不怕了才是。

四阿哥抬头瞥了眼，声音稳重：“她或许是摔到了，忍不得疼。”

小姑娘自从被抱进来的时候就一直用手捂着后面，怕是那一跤让她摔得不轻。

皇贵妃一听这话，果然发现幼蓁在她怀里都没有坐实，小脸红通通的，轻轻去拽她的手。

幼蓁不好意思地抿抿嘴：“姑爸爸给揉揉嘛。”

皇贵妃笑了，招手让杏雨过来：“带小格格去里面瞧瞧，本宫记得柜子里还有上好的药膏，给小格格用上。”

杏雨走过来将幼蓁抱走，幼蓁乖乖搭上杏雨的脖颈。下去时对上四阿哥的目光，幼蓁一愣，随即露出一个大大的笑。

又多一个哥哥哎，可以陪她玩！

幼蓁对于哥哥的理解，停留于家中那一群宠她护她的兄长，现下还没发现这宫里的哥哥与家里的有何不同。

四阿哥注意到这抹亮眼的笑，心里嘀咕了一句娇气包，转而低头喝茶。

没有注意到小姑娘一直躲在杏雨怀里偷偷看他，直到转过屏风看不见了，才收回目光。

皇贵妃着人布膳，不消片刻，餐盘便全部上齐了。

承乾宫虽有自己的小厨房，但皇贵妃一向节俭，鲜少点菜，加之如今在病中，这饮食方面便更加清淡了。

可今日四阿哥却注意到，桌上多了许多额娘惯常不会进口的菜品。

一盘捏成小猪样式的枣泥饽饽，个个憨态可掬；

一碗虾仁冬菇蛋羹，黄澄澄散发着热气；

还有摆在正中央的八宝童鸡，外壳红油发亮，酥香四溢。

皇贵妃注意到他的目光，解释道：“这是给蓁蓁准备的，她还小呢，若是东西太清淡了，她定然不爱吃的。”

四阿哥只在那些菜上扫了一眼，并未多说什么，一如往常端正坐在桌前，待皇贵妃动筷子之后，他才会开始用膳。

皇贵妃瞧他一眼，转头将桃雪叫至身旁，低语吩咐几句。

桃雪折身出去，便带着一个小太监走进来，将一碗热腾腾的虾仁蛋羹放到四阿哥面前的桌子上。

“额娘，这是……”四阿哥微微睁大了眼睛，抬头看向皇贵妃。

皇贵妃笑道：“额娘想起你小时候也爱吃这个，额娘总不能厚此薄彼，只给幼蓁准备，却把你忘了。”

四阿哥红了耳垂，小声道：“儿子已经不是小孩子了。”

虽然嘴上这么说，四阿哥还是默默将那碗蛋羹拿近了些，嘴角扬起一个细小的弧度。

这时屏风后响起一阵由远及近的小跑脚步声，幼蓁从里面跑了出来，看到桌上满满当当的菜碟，扒着桌沿惊喜地“哇”了一声。

四阿哥看她一眼，小姑娘眼睛已经不红了，亮晶晶地盯着碗碟。

嬷嬷及时上前，将幼蓁抱到椅子上坐着，面前摆好精巧的小碗小勺。

“姑爸爸，我可以吃了吗？”幼蓁坐在椅子上眼巴巴地望着，她一向是很乖的孩子，没有大人允许不会直接动手。

皇贵妃拿起筷子，示意两个孩子用膳。

四阿哥用膳时依然姿态板正，由苏培盛将他看中的菜夹在盘子里，每道只尝一两口，这是宫中主子们一惯的做派。

往日里用膳，承乾宫里都安静极了，皇贵妃和四阿哥都不是爱说话的主儿。可今日餐桌上多了一个人，气氛顿时大不相同。

“嬷嬷我要吃那个鸡腿！”幼蓁一边啃着枣泥饽饽，一边指使嬷嬷给她夹菜。

“嬷嬷我要喝汤，你要记得呼呼啊！”这是让嬷嬷给她把汤吹凉。

“哎呀不要这个叶子菜，苦苦的。”幼蓁最不喜欢吃蔬菜，拒绝的方式就是不张嘴，直到嬷嬷换成她喜欢的甜饽饽。

因着幼蓁闹出的动静，四阿哥前前后后看了幼蓁五六回，眉心越皱越深。皇贵妃像是没注意到四阿哥的神情，依旧不紧不慢地吃着。

幼蓁虽然爱吃，但终究只有个小肚子，被嬷嬷喂了小半刻钟就饱了。

但只要有人没吃完，幼蓁是绝不会下桌的，她乖乖坐在椅子上，双手捧一个金丝卷，有一口没一口地吃着，眼睛转来转去，心思已经不在吃食上了。

“姑爸爸，你怎么就吃这么一点！等会儿会饿肚子的！”幼蓁突然注意到皇贵妃的餐碟，上面孤零零地躺着几片菜叶子，一旁盛着碧梗米粥的瓷碗也没动多少。

她惊讶地瞪圆了眼睛，手里的金丝卷也不吃了。

皇贵妃动作一顿，朝幼蓁笑道：“姑爸爸躺久了，并不饿，蓁蓁别担心。”

四阿哥微微沉眉，他知道额娘自从生病后胃口一直不佳，每日进得都不多，这样下去，身子如何吃得消？

四阿哥之前便劝过几回，但不见成效，皇贵妃依旧吃不下。

幼蓁初来乍到，并不知道皇贵妃素来不听劝，她只知道姑爸爸病了，要吃得香香，才能快点儿好。

幼蓁指着桌子中央摆着的一道鲈鱼豆腐煲，让嬷嬷给她盛了满满一碗，然后她小手一撑，自己动作伶俐地跳下椅子。

小姑娘捧着碗，迈着小碎步往皇贵妃那头走。

杏雨忙接过来，说道：“格格小心，莫要烫到自己。”

“我端给姑爸爸喝啊。”幼蓁说得很是认真，上前两步抱住皇贵妃的腿，圆润的小下巴就搁在皇贵妃的膝盖上。

她道：“姑爸爸要喝哦，我刚才尝过了，特别特别鲜哦。”

幼蓁黑溜溜的眼睛就这么专注地盯着皇贵妃，皇贵妃自然做不到置之不理，拿起勺子浅浅舀了一口，沾了沾唇，便代表自己喝过了。

“要大口大口地喝才对。”幼蓁才不会这么容易被骗过，“姑爸爸，那碗里有嫩嫩的豆腐哦，白白香香的，吸满了汤汁，很好吃的，你快尝尝。”

皇贵妃拗不过，迟疑地吃下一块豆腐。

她长久地喝药，已经影响到味觉。平日里用膳，菜到嘴里味道便淡上许多，偏偏如今她只能吃些清淡的，因此就更加乏味了。

可是今日这回，幼蓁就在旁边看着，她怎么好无视小姑娘的好意？

偏偏这寡淡的吃食，落到幼蓁嘴里，被她仔细一形容，似乎真的美味了不少。

“姑爸爸，你有没有咬到汤汁，它会在舌头上爆开的，你要小心被烫到哦！”幼蓁仰头，一动不动地盯着皇贵妃的动作。

“姑爸爸很小心，没有被烫到。”

“那姑爸爸再吃口鱼吧，嬷嬷说这个没有刺，姑爸爸吸溜一下，就吃进去啦！”幼蓁边说着，边做出吸溜的动作，粉嘟嘟的唇瓣撅起，可爱极了。

皇贵妃被她逗笑，依言又吃了口鱼肉。

“姑爸爸好棒啊！”幼蓁脸上扬起大大的笑，颊边显出两个小梨涡，“姑爸爸再吃一口吧，还要喝点汤哦。”

皇贵妃刚准备放下汤勺，被幼蓁这么一劝，又不知不觉多吃了几口。

四阿哥在一旁默默看着，原本紧锁的眉心舒展开来。

没想到娇气包还有这个本事，能哄得额娘多用些膳食，那他就姑且不怪罪她吃饭时说话吵闹了。

皇贵妃喝完汤，桌上餐盘被一一撤下去。

四阿哥也起身告辞。

他如今住在乾西五所，每日抽出时间来陪皇贵妃用午膳，已经算是忙中偷闲了，用完膳就得马上赶回去。

四阿哥对皇贵妃说了一声，转身就要往外走，幼蓁急急忙忙地从皇贵妃膝盖上离开。

她也眼巴巴地跟在后面。

“蓁蓁要跟着表哥走吗？”皇贵妃将她抱住。

“表哥要去哪儿？”幼蓁急着问道，她在同龄孩子中已经算是说话伶俐的了，但表哥这两个音还发不好，听起来倒像是“表得”。

四阿哥只好顿在原地，总不好直接走开。

皇贵妃哄着幼蓁：“表哥要去上书房的，得念书，蓁蓁知道什么是念书吗？”

幼蓁“哦”了一声，她在家中也知道哥哥们是要念书的，念书的时候不能玩。

“那表哥什么时候回来？”幼蓁朝四阿哥歪歪头，笑出小梨涡。

皇贵妃未答，四阿哥面对小姑娘期盼的眼神，沉默片刻，语气干硬地说道：“明日我会来陪额娘用午膳。”

“好哦！”幼蓁眼睛一亮，“那我等表哥哦。”

四阿哥不置可否地应了声，俯身对皇贵妃作了个揖，转身大步走出了承乾宫。

少年的身影消失在门口，皇贵妃笑着问幼蓁：“蓁蓁想表哥留下来做什么？”

“陪我玩啊。”幼蓁回答得理直气壮。

皇贵妃失笑，小姑娘应该是在家中被哥哥们宠坏了，来了宫里见到大孩子，就以为会陪她玩耍。

就老四那种严肃的性子，哪里耐得住性子陪这么大的奶娃娃玩呢？

皇贵妃知道幼蓁还小，一个人在承乾宫待久了怕是无趣。宫中和她一般大的孩子挺多，只是皇贵妃如今在病中，不好请小阿哥小公主过来，贸贸然将幼蓁放出去，又怕她受了欺负。

等幼蓁对宫里熟悉些了，再让嬷嬷们带出去逛逛吧。

幼蓁还不知道皇贵妃为她想了这么多。她虽然娇气，但性子并不骄纵，没有小伙伴陪着，自己也能玩得很开心。

就一个下午的功夫，幼蓁把承乾宫的花木全翻了个遍，说是要找地方种自己从家里带来的鲜花种子。

皇贵妃就坐在廊下，头顶支着黄罗伞，笑吟吟地看着幼蓁闹腾。

皇贵妃鲜少出房间，像今日这般出来晒太阳，还是头一回。

杏雨和桃雪一边在心里感激小格格，一边给自家娘娘添两件衣裳。

往日里承乾宫里一直冷冷清清，只有四阿哥回来的时候，能听见点动静，杏雨和桃雪一直觉得娘娘的病好不了，和这沉闷的环境不无关系。

如今宫里多了个爱跑爱笑的小格格，娘娘心情果然轻快许多。

杏雨难免想到之前夭折的小公主，眼眶一红，忙退下去给皇贵妃娘娘准备茶点，怕坏了娘娘的心绪。

次日正午，幼蓁和皇贵妃坐在桌旁，没等到四阿哥，只等到小太监苏培盛前来传信。

“启禀娘娘，四阿哥原是想过来陪娘娘用膳的，可今儿上午皇上去看阿哥们上骑射课，九阿哥急着上马不慎跌落，四阿哥伸手去扶，被那不长眼的马儿撞伤了。”苏培盛一脸苦色道。

当时事出从急，四阿哥离九阿哥是最近的。众人还没反应过来的时候，四阿哥一把将九阿哥拉开，自己却受了伤。

皇上当场斥责了九阿哥，又立即着人来为四阿哥医治。

皇贵妃一听经过就紧张了：“老四伤哪儿了？严不严重？”

苏培盛忙道：“娘娘莫急，有骑射师傅在，咱们四阿哥避得也及时，只伤了小腿处。太医说只是皮肉伤，敷上三天药就好了。只是四阿哥如今不便出门，不能来给娘娘请安了。”

皇贵妃面露急切：“老四受伤了，你们就该早早来告诉本宫，怎么拖到这会儿，莫非你们还要瞒着本宫不成？”

苏培盛一脸惶恐，忙跪下连声道不敢不敢。

这事儿和他还真没半点干系，原是四阿哥觉得伤势不重，不想让皇贵妃跟着心烦，只让苏培盛过来道明原委，特意叮嘱他说得轻巧些。

皇贵妃叫来那拉嬷嬷，吩咐她备上伤药和补汤，等会就去乾西五所看望。

想到撞伤四阿哥的是老九，皇贵妃就问苏培盛：“老四受伤了，翊坤宫没去看过？”

翊坤宫的主位是宜妃，也就是九阿哥的生母。

苏培盛迟疑道：“奴才出来的时候还没见到翊坤宫的人来，只有皇上给四阿哥派了太医，怕是九阿哥不敢告诉宜妃娘娘呢。”

“孩子闯了祸，额娘总不能当没事人。”皇贵妃微挑起眉，目光犀利，她虽在病中，但依旧难掩矜贵，“送些补药过去，就说九阿哥撞伤了四阿哥。四阿哥关心弟弟，怕九阿哥也受伤了，特地送些能用得上的药膏。”

杏雨忙应下来，明白娘娘这是要给四阿哥出气，打宜妃的脸呢。

大人们一通交谈，幼蓁安静坐着，脸上一片懵然，她听来听去只听懂一件事。

“表哥受伤了吗？”幼蓁脆生生问道。

皇贵妃弯下身来和她说：“是的，今日表哥不能来陪蓁蓁用膳了。”

“那我去看他。”幼蓁说完，自己双手并用从凳子上溜下来。

“等等，”皇贵妃拉住她，“蓁蓁还得用膳，等你吃完了，姑爸爸让嬷嬷带你去。”

幼蓁又被抱回凳子上，面前摆上她的碗勺。

“那我们快点吃，”幼蓁道，“表哥有饭吃吗？”

“自然是有的。”皇贵妃亲手给她盛了一碗汤。

幼蓁一听放心了，乖乖张嘴让嬷嬷喂。

小姑娘今日吃得比之前都快，嘴巴啊呜啊呜得塞的鼓鼓囊囊，皇贵妃劝她吃慢点都不管用。

幼蓁迅速解决了一碗饭一碗汤，就拉着那拉嬷嬷的手：“嬷嬷，我们快走吧，要去看表哥啊。”

那拉嬷嬷瞧向皇贵妃，皇贵妃颔首：“带她去吧。”

不然小姑娘得挂在嘴边一直念叨。如今正值酷暑，皇贵妃身子弱不便出门，让幼蓁过去看看也好，省得老四孤零零的一个人养伤。

幼蓁来承乾宫的第二日，便踏出了大门。

乾西五所离承乾宫有些距离，那拉嬷嬷是直接抱着幼蓁过去的，苏培盛在后面提着皇贵妃着人准备的伤药。

幼蓁一路看风景，大眼睛左左右右地转，尽管都是红墙黄瓦，她却看得十分投入。

等到了乾西五所，幼蓁在那拉嬷嬷怀里动动腿，表示她要下来，嬷嬷就将她放到地上。

苏培盛刚要进去向主子通报，眼睛余光便瞥见一道小小的身影跑过去。

“表哥表哥，我来看你啦。”幼蓁边跑边喊道。

声音传到屋内，正靠在榻上让太监给小腿上药的四阿哥，面色突变，一把拽过床角的被子。