朝堂一切安顺。

乾佑帝没有发难，一如往常听政处理庶务，赵璟也没有半点失仪，条理清晰地禀奏了来年恩科的相关事宜，甚至还得了乾佑帝的嘉奖。

君臣父子，和睦如常。这让许多探听到消息的朝臣大为不解，但事关皇家秘闻，至多只是私下议论，没有敢放在台面上说。

昨夜宁殊虽然不豫，但到底还是舍不下他的爱徒，连夜替赵璟打点好了谏院和御史台，只要这两个衙门风平浪静，事情就闹不大。

要说有点动静，有点反应的地方，是萧府。

萧婉婉委屈地哭晕过去，朱氏指桑骂槐了大半宿，第二天清晨，便逼着萧琅进宫找他的皇后姐姐做主。

萧皇后原本不信这个事，派人去皇城司问讯，又去春熹殿找人，折腾一圈，才发现竟是真的。

她当即对着萧琅破口大骂：“你养的好女儿！如此不知廉耻，毁坏太子清誉，还有脸来见我！真真是家门不幸，颜面扫地。”

萧琅叫他姐姐骂懵了，半天没反应过来，到底谁毁谁清誉。

骂够了，萧皇后冷静下来细想，这事未必坏到了根子上。萧鱼郦毕竟姓萧，就算从前生了些龃龉，但到底打断骨头连着筋儿，只要未来太子妃还姓萧，他们家族荣华兴盛的绵延就有了指望。

至于那个丫头不跟她一条心，且再等几年，赵璟对她的心思淡了，东宫再进新人，不愁她不来言和。

这深宫里，最能指望的不是男人的宠爱，而是家族荫祐。

理顺这些关节，萧皇后的脸上又有了笑，她和颜悦色地安抚着刚被自己骂得狗血喷头的弟弟，让他回家好好说说，再给婉婉另寻一门好婚事，毕竟太子妃的妹妹，那也是炙手可热的。

萧琅跟个牵线木偶似的被打发出来，一颗心悬着，总觉得要出事，临出宫门又返身回来，绕去了东宫。

去到东宫却没有见到鱼郦，倒是太子客客气气招待了他，对他比从前恭敬许多。

萧琅饮下半瓯茶，眉间愁绪难解，叹道：“殿下，照理我是不该说什么的，可是这孩子……我总是担心……”

赵璟不想听他说鱼郦的不好，有些不耐烦应付他，一边拨弄棋局，一边敷衍着问：“舅舅担心什么？”

萧琅犹豫片刻，压低声音：“明德帝可是死在这东宫里。”

赵璟捏棋的手僵住，目中湛凉，如有碎冰浮荡。

萧琅不曾察觉，只觉这东宫里阴风飕飕，似有冤魂不散，他抱住自己的胳膊，舌头打颤：“死就死了，偏偏不是好死，是被越王和他的神策卫……”

“好了！”赵璟打断他，“舅舅突然说这些，是什么意思？”

萧琅道：“我总疑心那孩子什么都知道，人都说父女连心，重逢后每见一回窈窈，我都觉得她古怪，好像压着恨，憋着劲，要把我们都……都砍了一样。”

赵璟听得失神，棋子自手缝里滑落，叮叮咚咚，满地莹润玉光。

他哂笑：“舅舅，你这父女连心来得好迟。当年窈窈不想嫁那鳏夫，日夜哭泣时，你怎么没有跟她连心？她被困在宫里，受尽委屈时你怎么没有连心？偏偏如今她快要熬出头了，你却跑到孤面前跟她父女连起心了，你到底安得什么心？生怕自己女儿过几天好日子吗？”

萧琅被他噎住，脸涨得通红，半天没说出话来。

叫他这么一搅和，赵璟连敷衍他的耐心都没有了，托辞宴见宾客，把他请走。

临了，萧琅还在絮叨：“殿下，您千万要看住她，还有越王……不要让她再见越王。”

赵璟内心烦躁，把棋篓扫到地上。

鱼郦来时，正见玉棋子滚落了一地，而她爹正被嵇其羽半推半请。

她脸上带着澄净的疑惑：“爹爹，你怎么才来就要走？”

嵇其羽不好再往外轰人，只有放萧琅进屋，而那厢坐在棋桌前出神的赵璟也迎了出来，柔声问她：“你怎么起来了？不是说昨夜没睡好，要好好睡一会儿吗？”

鱼郦揉搓着惺忪睡眼，呢喃：“睡一会儿就醒了，身边空荡荡的，总觉得冷。”

赵璟轻刮了下她的鼻梁，宠溺地说：“好，我这就去陪你。”

萧琅在一旁看着，倍感局促，扭捏了一阵儿，自己呆不住了，要告辞。

鱼郦冲他甜甜道：“爹爹，你替我向母亲和三妹妹问好，我挺挂念她们的，改日我会再回家看她们。”

萧琅瞧向自己的女儿，一双娇媚潋滟的桃花眸如冰潭清澈，笑得眉宇弯弯，像快要融化的糖，甜腻腻的，却让他无端觉得可怖。

阴森可怖，他打了个冷颤，“好……好，她……她们也想你。”

说完，头也不回地趔趄着跑了。

嵇其羽念叨：“不做亏心事，不怕鬼敲门。”

鱼郦瞪眼：“你说谁是鬼？”

嵇其羽连忙举手投降，一溜烟地跑了。

赵璟藏着甸甸的心事，神色复杂地觑鱼郦，半晌才道：“尚宫局送来几匹料子，要给你裁衣裳，等你睡饱了，也吃饱了，就去挑一挑，从前的衣裳都不要了，以后只穿新的。”

鱼郦有些恍惚，这个场景莫名熟悉，好像在从前上演过。

她想了许久，才想起来，她挨了杖责，身体刚刚将养好，不想干躺着吃白饭，就帮着狄姑姑给瑾穆熬羹，有雪霞羹，有玉蝉羹，各种各样，但瑾穆吃得很少，他有太多要侵占用膳时间的公务，也有太多会影响食欲的烦心事。

但鱼郦仍旧每天勤勤恳恳，熬了一锅又一锅，倒了一锅又一锅。

直到有一天，狄姑姑领着瑾穆来看，笑着说：“奴没有骗殿下，每碗羹都是姑娘亲自熬的，殿下如果不喝，那可就枉费了姑娘的一番心意。”

瑾穆吃惊地看她，调笑：“这下可成了烧火丫头。”他滑过她被火灼破的袖角和沾染炭灰的裙裾，随口道：“尚宫局新送来了几匹布料，你去挑一挑吧。”

鱼郦目光迷离，抚向那俊美的眼眉，赵璟握住她的手，笑问：“怎么了？见到鬼了？”

鱼郦遽然惊醒。

她摇头，却万分流连于赵璟的眉目，舍不得移开眼，轻声问：“我能不能亲亲你的眼睛。”

“啊？”赵璟有些懵。

鱼郦踮起脚，柔润的吻落在他的眼角，她笑得意满：“就是这样。”

赵璟愣了愣，颊边悄然飞上两边酡红，一直漫到耳尖。

他捏住鱼郦的鼻子，故作气恼：“女登徒子。”

鱼郦扑进他怀里撒娇，又开始打哈欠，赵璟便陪着她回去歇息。

那夜的父子纷争，拳脚相向并没有将矛盾激化，朝堂禁宫风平浪静，又或者只是表面的平静。

赵璟如常上朝理政，下朝后崔良春领着御医来给赵璟换药。

他沾了年轻修武的光，只发热一晚，几副外敷内服的药下去，倒是不影响日常活动。

崔良春是城破当日被困在宫里的老内官，被赵璟顺手救了，才发现他是前朝文泰帝身边伺候书墨的秉笔太监，便将他留在身边，主理东宫庶务。

他很心疼赵璟，一边往炉里添炭，一边苦口婆心地劝：“殿下该爱惜身体，不要仗着年轻不拿着当回事，等到老了会受罪的。”

赵璟刚翻开从韶关送来的军事邸报，萧琅的话总在他脑子打旋，看不进去邸报，索性合上，问崔良春：“你从前是文泰帝身边的人，可见过萧姑娘？”

崔春良颔首：“有过几回照面。”

当年的文泰帝残暴乖戾，忌讳宫人在他眼皮子底下私相授受，内侍和宫女来往本就不多，又刻意避嫌，只在奉茶添墨时有过几回擦肩而过。

赵璟问：“那她后来为什么去了东宫？”

这一桩事崔春良只知道个大概，文泰帝下令杖责，内侍通风报信，当时还是太子的明德帝仗义相救。

赵璟追问他知不知道鱼郦为什么被杖责。

崔春良说不知：“萧姑娘就在东宫里住着，殿下为什么不自己问她？”

赵璟不说话了。

他不是不想知道鱼郦这五年是如何过来的，不是不想问，而是一旦问了，这里头总有一个永远也绕不开的人。

崔春良觉察出赵璟的低落，将话题岔开：“不过后来姑娘去东宫当差，奴有幸倒是又见过几回。”

鱼郦在东宫做了一段时间的“烧火丫头”，很快就被明德帝指派去照顾他的独子，当时的扶皖郡王李雍明。

当年的李雍明才六七岁的年纪，文武皆已开蒙，文有龙图阁学士授书，武有皇城司中郎将，而明德帝空闲时也会亲自指点。

当时崔春良奉命往东宫送一份要紧的奏报，刚进阆苑，便听见孩子的欢笑声传出来，他站在游廊看去，见李雍明一直练的剑到了鱼郦的手里，明德帝亲自为她摆弄出剑的角度，而那孩子则坐在廊檐下，十分捧场地鼓掌：“萧姐姐好棒。”

崔春良之所以对这个场面记忆尤新，是因为那日明德帝很高兴，留他说了会儿话，还赏了他一小碟玫瑰瓤酥卷。

“习武？”赵璟皱眉，他从未听鱼郦说起过，也从未见过她在他面前施展什么武艺。

明德帝还做蜀王时，就是剑术顶尖的高手，若这五年里鱼郦一直得明德帝亲自指教，那她的武艺应是相当不俗的。

赵璟只觉心头压下沉重峦石，密得透不过气。

他站起身，慢踱到窗边，时至隆冬，飘起了细碎的霰雪，如筛盐在地上铺了白白薄薄的一层。

红梅初绽，如火般灿烂明艳的红，在风雪中舒展婆娑枝影。

赵璟想起在都亭驿做质子的时候，每当这种风雪天，鱼郦就会给他送一只羊肉锅子，棒骨细细熬就的高汤，羊肉片得比纸还薄，还有精心调制出来的莳萝与茴香蘸料。

那时的他们什么都没有，连自由都没有，却过得那么温暖心安，对未来充满憧憬。如今大权在握，得享尊荣，却反倒把日子过得没滋没味。

赵璟深思良久，最终决定还是不问了。过去的就该彻底消失，他们都要往前看，他会把他所能拿出来的最好的东西都捧给鱼郦，让她母仪天下，永远高高在上。

明德帝能给的，他也能给；明德帝给不了她的，他照样能给。

想通了这一层，他长长呼气，外殿宫女进来，凑到崔春良耳边低语几句，崔春良冲赵璟禀道：“殿下，昨夜浣衣局有几个老嬷嬷跑到东华门外烧纸，内侍省捉了严加审讯，才审出来昨日是前朝雍明太子的生忌，那几个老嬷嬷是从前伺候过雍明太子的。”

赵玮率魏军攻进来后，曾命人大肆血洗宫闱，而这几个老嬷嬷之所以能幸免于难，还是因为她们带着雍明太子藏进了冷宫。

李雍明年纪虽小，但秉性刚烈。惊闻父皇薨逝的噩耗，紧跟着服毒殉国。

他用得是牵机，毒性剧烈，死前痛苦无比，导致面目扭曲。这几个老嬷嬷听闻越王赵玮血洗内宫，生怕李雍明的尸身被辱，便带着他的尸体躲藏在冷宫半月，逢上天气转热，尸体腐烂，等把人拉出来的时候，几乎容颜全毁，只能通过年龄身形和衣物来判断他的身份。

当初，乾祐帝还让鱼郦去认过尸。

赵璟突然想到一件事，当初他率军入宫时是在紫宸殿发现的鱼郦，那么在赵玮先到他还没到的半个多月里，她都去哪儿了。

崔春良兀自喟叹：“殿下，那几位老嬷嬷年事已高，被内侍省用了刑，怕……”

赵璟皱眉：“谁让他们用刑的？”

“是皇后。内侍省向紫宸殿禀奏了这件事，恰逢上皇后心情不爽落，没有细问，只说用刑。”

赵璟脸上闪过厌烦之色，吩咐：“把她们放了，给她们找御医看看。”

他思忖再三，想写几道批示，一抬头，见鱼郦站在窗边，也不知听了多久。

赵璟惊惶万分，把她拉进来，“怎得来了也不出声。”

鱼郦脸上敷着精致艳丽的妆容，额间贴上蓝色优昙花甸，饰以珍珠，将一张花朵般白嫩美艳的脸勾勒得莹光四射。可她脸上没有任何表情，眼睛幽黑深邃，像无边无底的万仞深渊。

赵璟嘘寒问暖，她那眼珠才像木偶似的僵硬转了几下，“我做噩梦了，醒来时身边一个人都没有，就想来看看你。”

崔春良道：“伺候姑娘的宫人不尽心，奴这就去罚。”

鱼郦摇头：“是我不想她们老在跟前晃，才把她们都支派出去。”

赵璟说：“让青栀来伺候你。”

鱼郦仍旧摇头：“上回回家，见祖母身边只有一个善玉姑姑还算尽心，这些年她老得厉害，父亲母亲又对她不尽心。祖母说在金陵住久了有些腻，想回兰陵老家，我想让青栀跟她一起回去，姑娘大了，该找婆家了。”

见她说话条缕清晰，与平常并无二致，赵璟才稍稍安心，道都听她的。

鱼郦住在东宫的日子里，并不跟外面接触，也不跟宫人多言。白天赵璟去上朝，她就自己关起门来睡觉，要多省心有多省心。

白天睡多了，晚上辗转难眠。

三更鼓声传进来，赵璟在鱼郦身边睡得酣沉，她从他身上爬过去，披上鹤氅，悄悄开门出去。

浣衣局在西六宫，偏僻迂回，宫道上还时有沈策卫巡夜，所幸鱼郦对禁宫很熟悉，又有功夫在身，一路躲躲闪闪，溜进了浣衣局。

院子里晾着大片的罗衫绣袍，散发着茉莉皂角的清香，一爿低矮的屋舍，黑漆漆的，只有其中一间亮着稀微的光。

鱼郦推门钻进去，里头有压低的哭泣声，见人闯进来吓坏了，正要高喊救命，被鱼郦捂住口鼻，“刘嬷嬷，是我。”

惊惶的老嬷嬷霎时停止挣扎，回头看去，脸色惨白：“姑娘，你怎么能来这里！”

鱼郦未与她多言，借着微弱的烛光往里走，窄短破旧的卧榻上躺着一个老妇人，头发蓬乱，脸色乌青，双眸紧闭着，呼出的气息弱似游丝，随时都能断了。

严寒隆冬，她只盖了薄薄的被片子，上面补丁歪歪扭扭。

几个老嬷嬷围榻站着，在低头抹眼泪。

鱼郦蹲在榻前，握住老妇人的手，轻唤：“狄姑姑。”

她是瑾穆的乳娘，随他从蜀地入京，从前在周宫，因为哺育过天子，人人都敬奉她，过着优渥体面的日子。

可是如今，她正躺在黑暗发臭的破败屋舍里，气息奄奄地等死。

狄姑姑似有所感应，眼睛睁开一道缝隙，艰难地说：“窈窈……”

鱼郦应下，心疼地问：“你们为什么要这样？”

狄姑姑气息虚弱：“官家多疑，殿下的生忌怎么能不烧纸……”

这话颠倒混乱，可这间屋子里的人都听得懂。

鱼郦狠咬住下唇，直至渗出黏腻的血腥。

狄姑姑的指尖微颤，哀声道：“我老了，实在不中用，也帮不上你，与其继续苟延残喘，不如替小主子做些事。”

鱼郦哽咽：“你该与我商量的。”

狄姑姑摇头：“你太难了，窈窈，姑姑心疼你，对你说了，你肯定不依。”

“那我怎么办？”鱼郦捧着她的手搁在自己额头上，泪如雨下：“连你都不要我了，我以后该怎么办？”

狄姑姑手指蜷起，用尽残余的力气去抚摸她，粗茧覆盖的指尖掠过她的额头，酥酥痒痒。

她冲鱼郦微笑，一如从前那个慈眉善目、丰腴体面的老妇人，带着深重的遗憾和解脱的轻松，流连地一一望过鱼郦和她的老姐妹，歪过头，永远地闭上了眼。

鱼郦捧着她的手迟迟不放，侧身贴向她的脸，轻喃：“瑾穆，你把我们一起带走吧……”

她从很早之前就知道，这宫闱就是一只幽腹深深的猛兽，吞噬着一条条鲜活的生命。在这里，死个人就像把石头扔进深涧里，一点声响都没有。

她也不知是怎么从涣衣局里走出来的，那件鹤氅被她盖在狄姑姑的身上，夜阑寒风，夹杂着冰雹雪粒，打在薄薄的亵衣上，冷得透骨。

躲过一支巡夜的神策卫，紧绷的心刚略微松散，身后传来碾断枯枝的声音，断断续续，深深浅浅，从文德殿一直跟她到嘉肃门，鱼郦由他跟着，走到幽僻处，四下无人，摸向腰间，甩出蛇骨软剑，转身直刺向那个人。

他不避不让，正对着剑尖。

作者有话要说：那个……我把琴酒改成棋酒了【捂脸】