鱼郦像一只乖巧的小兔子窝在赵璟怀里，仰起头，两颊梨涡淡凹，眨巴着一双清亮的桃花眸，好奇：“什么？”

赵璟刚要开口，瞧着她明艳动人的脸，改变了主意，故作幽秘，卖起关子：“现在先不告诉你，等年后你自然就知道了。”

窗外西风烈烈，雨雪疾骤，随处可见宫人们举着油纸伞行迹匆匆，忙碌异常。

这是大魏承御天下后的第一个新年，势必热闹。

按照前朝旧规，除夕之夜皇帝会在文德殿宴请五品以上朝官，赵璟不能缺席，为此鱼郦很是沮丧，两人分别数年，蹉跎了许多个本本该厮守团圆的佳节，如今重逢，却还不能弥补这份遗憾。

赵璟最近已经习惯对她百依百顺，习惯做一个为搏红颜笑烽火戏诸侯的昏主，当即答应她会在亥时前赶回来陪她守岁。

嵇其羽大呼荒唐，亥时后太子要陪乾祐帝登上宣德门城楼，点燃百盏宫灯与民同庆新年。

赵璟一脚踹上去，耳边瞬间清静。

鱼郦亲自下厨做了一桌菜，从梅树根边的雪地里挖出屠苏酒，清冽醇正，夹杂着梅花的馥郁，她把药放入酒樽，细细搅拌。

青铜更漏里流沙陷落，院中石晷月影偏斜，鱼郦盯着看，离亥时还有一刻，赵璟顶着一身寒凉回来了。

深黑的狐毛大氅和头发上落满雪，皑皑如许，鱼郦搬铜镜让他看，赵璟看着看着却笑了，“白首如新，倾盖如故，这不就是白头偕老的模样吗。”

鱼郦一怔，眼底闪过隐晦的惆怅，随即笑靥如花地揽着他入座。

萧大姑娘难得下厨，诚意可嘉，手艺实在难以恭维，炉焙鸡外焦里生，清蒸鲤鱼肉老如蜡，炒青葵，嗯，没炒熟，唯有一道蛇羹，还算火候正好。

鱼郦自己都吃不下去，赵璟却吃得津津有味，见她一脸愁容，甚为体贴地安慰：“刚开始做难免手生，这不打紧，练练就好了。”

她仍旧未展颜，赵璟哄她：“要不就不做了，若是吃腻了膳房，我做给你吃。”

鱼郦差点忘了，赵璟还有一身好厨艺。

他在都亭驿做质子时，时常自己下厨，起初是一种闲情，渐练得炉火纯青。

有时会带给鱼郦尝尝，鱼郦大加赞赏后，赵璟深受鼓舞，做得更起劲。

那些日子，现在回忆起来，像上辈子一样。

鱼郦腻在赵璟怀里，埋首不说话，赵璟揉了揉她的头发，说：“过完年，差不多要与狄戎议和，等这些事情都了结，我带着你出去玩玩。”

鱼郦眼睛一亮：“去哪儿？”

“去哪儿都行啊，江南，草原，陇西，或者带你回襄州看看，那是我出生的地方，山水缠绵，你一定会喜欢的。”

鱼郦闭上眼想象了一番，必是景致明丽，逍遥无忧的好日子。

她唇角微翘，勾缠着赵璟的胳膊，将早就斟好的屠苏酒推到了他面前。

两人碰杯，各自饮尽。

赵璟瞧出鱼郦有些古怪，紧盯着他的脸看，神情忧郁流连，像在看什么将要失去的人。

这些日子，他习惯了鱼郦的散漫慵懒，乍见她这么安静严肃，心里反倒不安：“怎么了？”

鱼郦摇头，轻叹：“我只是想看看你。”

真好看的一张脸，姿容绝滟，龙潜风采，那双凤眸里蓄满深情时，顾盼之间都是风情，轻而易举就能把人的心勾住。

赵璟愈发觉得怪异，特别是当前的鱼郦变得模糊，酒气夹着一股热雾涌上脑，连思绪都开始混沌。

怎么回事？今夜在文德殿推杯换盏数旬都没有嘴，怎得回来只饮一杯就醉了？

他脑子发晕，终于支撑不住心神，低身伏上膳桌，眼皮止不住磕碰。

鱼郦在一旁静静看着他，起身，把身上刺绣华美的外袍脱掉，去箱笼里寻她的蛇骨软剑。

那回浣衣局的事，鱼郦怕赵璟秋后算账，先自觉地把剑收拢起来，再没在他眼皮底下晃。

她把剑绕于腰间，去翻出赵璟挂在腰间的鱼符，刚刚揣进怀里，手腕被他捏住。

鱼郦一惊，没想到他竟还清醒着。

但这清醒很有限，迷药终究在他身上发挥了效用，他惨白羸弱，缚在她腕上的手劲绵软，声音近乎于哀求：“窈窈……”

鱼郦微有愣滞，立刻去撸他的手。

赵璟只觉浑身像被剃了筋骨，一点力气都使不上，好像回到了五六年前，那个春雨淅沥的下午，眼睁睁看着萧家想把鱼郦嫁出去，一筹莫展。

他用尽全部气劲要站起来，额间冷汗淋漓，还是支撑不住身体的重量，重重跌倒。

凭着残余的一缕意念，他抬袖拂落了桌上的酒樽。

鱼郦刚走到门前，忽听身后杯盏落地，外面随即响起细碎的脚步声，崔春良隔一扇门问：“殿下？”

鱼郦退回来，蹲下捂住赵璟的嘴，扬声回：“殿下喝多了，我这就扶他睡下，他不喜人打扰，你们走远一些。”

崔春良觉得怪异，再一想，自打这位姑娘进入东宫，又何事不怪异呢。

殿下对她百般依顺，底下人自然不会去触霉头，崔春良恭恭敬敬应下，招呼殿外宫人走得远一些。

鱼郦仍旧捂着赵璟的口鼻，轻声说：“对不起有思，这一回我要抛下你了，咱们就算扯平，再不相欠了。”

赵璟没再挣扎，只是低眸沉沉看着她，其间有恨，亦有无尽悲凉与伤慨。

殿外隐约飘荡着丝竹，是天子登上宣德门的吉乐，鱼郦知道不能再耽搁了，握剑的手颤颤举起，朝着赵璟的后脑砸去。

他彻底闭眼，鱼郦将他搬到床上，盖上被衾，转身离去。

殿外无人，她绕过游廊，跟上一个落单的宫女，劈手打晕，夺了她的披风和腰牌。

兜帽低低覆下，遮住了大半张脸，她提一盏宫灯，靠着东宫的腰牌，一路畅行无阻，径直去了宣德门。

百官宗亲皆守在城楼之下，议论着今夜的守岁宴，太子殿下真是英雄气短儿女情长，为了一个女人，竟不顾皇家族规，提前离席，白白便宜了那越王，能跟着官家登上宣德楼耀武扬威。

鱼郦摘下兜帽，自他们中间穿行而过。

百官中不乏前朝旧臣，有认识鱼郦的，惊愕地紧盯着她，三五一堆，交相议论，渐渐的，众人的目光汇聚到她身上。

禁卫拦住她，她自报家门要见官家，禁卫前往通报，而后疾令放行。

夜色沉酽，大雪纷纷，鱼郦在众目之下缓缓登上城楼。

宣德门上有一间狭窄的庑房，是宿值守卫夜间歇息之所，乾佑帝摒退众人，在这里召见鱼郦。

城楼之上迎风沐雪，凉透肌骨，梁道秋搬了几只炭炉，炭火筚拨，不时蹦出几点火星，照亮了乾佑帝的脸。

他一脸荒谬，似笑非笑：“你的意思是有思抢占臣女，逼你就范？”

鱼郦道：“臣女是否胡言，官家尽可去审问祖母生辰宴当日值守的禁卫，嵇其羽将臣女强行挟至东宫，千真万确。”

乾佑帝一时沉默，紧盯着鱼郦的脸，半晌，才摇头：“朕太不明白了，你这是在干什么？”

他在赵璟的强硬之下已经妥协，答应让他娶萧鱼郦过门，只等着年后诏立天下，太子大婚。

他还替自己儿子屈得慌，没想到对方还嫌弃上了。

鱼郦道：“臣女对太子无意，从未想过要嫁给他，若官家不弃，请您按照之前说好的，还将臣女赐婚给陈留太守薛兆年。”

她提及薛兆年，像拨了乾佑帝脑子里的一根弦，他收敛戏谑，沉色道：“你究竟想干什么？”

鱼郦知道这是个老狐狸，在他面前丝毫破绽都有可能致命。她快速回想斟酌了无数遍的说辞，似真似假，真亦假时：“臣女绝无可能再嫁他人，哪怕是太子。”

乾佑帝倾身问：“难道传言是真？”

鱼郦道：“吾主千秋后，臣女已决定了断尘缘。只是想在有生之年，看着薛兆年身败名裂，看着萧家满门倾覆，到那时再向官家讨个恩典，埋名远游，岂不圆满。”

她这话说得真情实意，几分怅惘，几分恨意，还透出些心死如灰的意味。

乾佑帝半信半疑，却找不出什么疏漏。

他皱眉，这丫头当年与薛氏、与萧家的恩怨，他是知道的。只是闹出这么大阵仗，这些说辞又显得过于轻飘。

可乾佑帝又实在想不通，她放着唾手可得的储妃之位不要，究竟还能图谋到什么更好的东西。

难道是明德帝的阴谋？

这个念头刚刚成形，就被乾佑帝飞快否了。

怎么可能？那薛兆年可是引魏军入城的大功臣，此人粗鄙不堪，却极会权衡利弊，知道前周的遗老遗少恨毒了他，断不可能糊涂到再跟他们有什么攀联。

而且他监视萧鱼郦许久，敢确定，她同宫外的前朝余孽没有来往。

再者，若明德帝当真有这神通，哪还有他们赵氏的今天。

真是杯弓蛇影。

乾佑帝谨慎地转动扳指，思忖良久，试探道：“若朕不答应呢？”

鱼郦垂首：“若无官家赐婚，只怕太子不会罢休。臣女的闺誉分文不值，反倒是殿下身系万千，关乎社稷国运。”

几句话，说动了乾佑帝的心事。

赵璟闹了这么一通，虽然他明面上没有发作，但内心的怒气积蓄良久，不然今夜也不会答应让越王跟着他登城楼。

为父为君，他都不喜欢儿子忤逆，他不喜欢当年那个任他打骂的儿子，如今变得刚硬倔强，屡屡触他逆鳞。

但是又不能废。

他不是文泰帝，不会因为一己喜恶而做出动摇国本的荒唐事，所谓废长立幼不过是说出来吓唬赵璟的，赵玮什么样子，他心里有数，绝无可能担起神器之重。

他老了，常年征战，纵情酒色，身体大不如前。这一手打下的江山，需得安安稳稳交到一个稳妥的人手中。

乾佑帝向后仰身，漫然打量跪在他身前的鱼郦，渐生出些幸灾乐祸的心。

龟儿子，为了这么个女人发疯发癫，人家转头就把你抛弃。

真是活该。

“朕应你之请，你的担忧也不乏道理。朕会下旨，连夜送你回萧府。明日一早赐婚的圣旨就会下来，你安心备婚，萧家人不敢为难你。”

鱼郦稽首：“谢官家。”

***

赵璟醒来，是在第二日清晨。

东宫宫人未召不敢入内，还是乾佑帝察觉出蹊跷，惑于儿子的过分安静，派梁道秋来看，才发觉他被下药。

乾佑帝亲自带着御医来，几针施下，赵璟才慢慢醒转。

药性残存，他头疼如裂，捂着后脑坐在床上，半天没有动作。

乾佑帝叉腰在窗边慢踱，想奚落几句，可看儿子那副样子，又觉一股气梗在胸前，说也不是，骂也不是。

实在熬不过他，乾佑帝走到床前，居高临下地睨赵璟，道：“朕早就说了，想成大事就绝不能耽于情爱。爹出身草莽，看惯了底层人为了往上爬有多么不择手段，抛妻弃子也不过尔尔。你是太子，迟早全天下的人都要对你俯首叩拜，你想要什么样的女人，甚至连手都不用招，自有懂事的奴才给你安排。”

“你知道你错在哪儿吗？你错在没弄清自己的身份。你不动情，不拿女人当回事，她们会挖空心思讨好你，奉承你，生怕你抛弃她们；可若你非要把自己的心捧出来给女人，那这颗心可就不值钱了。太子的心，贩夫走卒的心，说到底都是一样腥臭，还比不上女人的脂粉。”

赵璟仍旧安静，迟迟没有反应。

乾佑帝冷声道：“说话。”

正月初一，本该偷得浮生，同他新纳的美人们寻欢作乐，偏要在这东宫给他的傻儿子上课。乾佑帝气闷至极，心想赵璟再不说话，他就要动手。

他四下环顾，正寻找称手的工具，赵璟忽然抬头，“父皇说得对。”

乾佑帝愣住。

赵璟瞳眸如冰，镌着漠然，散漫地扫过这东宫寝阁，蓦地笑了，这些日子的厮守竟是一个天大的笑话。

他如沉溺于女妖美梦中的书生，一枕黄粱，骤然苏醒。

是呀，他的父皇说得对极了，情是个什么东西，自欺欺人的谎言，欲望的丑陋外衣，他偏要把已经枯朽的东西从泥坑里捡起来，精心擦拭，再涂上釉彩，装扮得华贵美丽，然后对人说，这是他的情。

他情深似海，不撞南墙不回头。

好笑，太好笑了。

赵璟笑出了声，笑得浑身颤抖，声线嘶哑。

乾佑帝有点被他吓着了，怔怔看他，不敢打骂，生怕再刺激到他，朝候在门外的御医招了招手，让他们再给赵璟把把脉。

御医上前，将要搭脉，却被赵璟躲开了。

他抬起头，颌线流畅，喉结凸显，日光透过窗牖上薄纱筛进来，落在脸上，将有些苍白的肌肤浸得如玉般润泽。

他冲乾佑帝微笑：“近来儿臣懒怠，尚书台积攒了许多政务，儿臣这就要去处理。”

乾佑帝看了他一阵儿，难得宽容：“那个……你不用着急，今天是大年初一，且歇歇吧。”

赵璟已经掀被下床，低头穿靴子，留给他一个漆黑的头顶：“儿臣不想歇。”

***

除夕之夜，萧家人脸色青灰地把鱼郦迎进府。

宣德门下的官员很多，流言传得极快，不多时，便满城风雨，街头巷尾具是趣谈。

萧琅心里明白，闹到这地步，太子是绝不可能再要萧家的女儿。美梦破裂的朱氏和萧婉婉大发脾气，摔了几只摆案上贡的冰瓷盏，朱氏更是同萧琅狠吵了一架。

鱼郦彻夜陪着祖母，待清晨起来，才去前堂。

她来得晚些，萧琅夫妇和萧婉婉已经在用膳，朱氏体贴地给萧琅布菜。

朱氏之所以能上位，靠得就是一身能屈能伸、撒娇做嗔的好本事，要争抢好处，还得笼络夫君，一点都不能落。

她自然没有好脸色给鱼郦，鱼郦也不在乎这个，坐下后，呷了口茶，慢悠悠地说：“我昨夜同祖母睡在一起，长久下去也不是个样儿。从前母亲在时我是有院子的，这些年我不在家，让三妹妹占了，也是情有可原。现如今我回来了，烦请三妹妹搬出来，那院子我要住。”

萧婉婉正因为姻缘落空而憎恨她，哪肯妥协，杏眼圆瞪，俏生生道：“大姐姐一回来就要抢院子吗？”

鱼郦冲着她笑：“这话怎么说的？本来就是我的院子，这宅子当年还是我外祖父出钱买的，若是三妹妹觉得委屈，要不你们一家都搬出去。”

“啪”的一声，萧婉婉把筷箸甩下，站起身要骂，萧琅飞快拦住，吩咐：“婉婉，收拾东西搬出来。”

萧婉婉不可置信地看向父亲，刹那间眼泪盈眶，捧起绢帕凄凄楚楚地抹泪，好一副梨花带雨。

萧琅有感于眼下处境艰难，正烦躁，没心思哄她，只冲着鱼郦哀求：“院子给你住，你还想要什么爹都给你，爹只求求你，为着咱们全族的性命富贵，你别再闹了。”

鱼郦瞧他这副窝囊样子，觉得颇为有趣。

从前她温婉仁孝，逆来顺受，却从未见她这爹爹对她用点心，把她放在眼里，如今做了这么多大逆不道的事，反倒被他高高捧起，生怕有点差池。

鱼郦笑靥灿烂：“爹爹这一说，我突然想起来，我母亲的忌日快到了，我想请相国寺的僧人来家里做法事。”

萧琅连想都没想，立即点头，为了彰显诚意，当下让管家去寺庙送香火，约日子。

鱼郦有点满意，觉得饿了，让婢女新上一桌膳食，她要独自享用。

吃到一半，婢女来报，说东宫左庶子嵇其羽上门求见。

鱼郦觉得，像赵璟那么清傲的主儿，有了昨夜的遭遇，怕是这辈子不会再多看她一眼，绝无可能派人来见她。

果然，那婢女接着说：“嵇庶君说，他是自己偷偷来的，殿下不知道，是有件东西，原本殿下预备送给姑娘的，如今用不着了，那东西无处可扔，还是交予姑娘吧。”

鱼郦想起，年前赵璟曾经一脸神秘地说做了一件让她高兴的事。