转眼便是夕阳落山。

灵姬跪在偏殿的佛像前，余晖穿过窗格落在她身上，将她的素衣染出片片金彩。

外面的佛号又告一段落，铃铎声随之响起。灵姬松了口气，怔怔凝视着佛像，恭谨地俯身叩首。

佛祖保佑，愿长绎早日往生极乐。

她身子弱，又跪了一个多时辰，双腿使不上劲，采荷费了好一番力道才将她搀扶起来。

“膳房那头来回过话，陛下吩咐，今晚宫里都用素膳。约莫一炷香后就会送过来。”

灵姬摇头，“他倒是有心，只怕几位老太妃不喜欢。”

采荷小声嘀咕：“现在哪有她们说话的份……”

摄政王没弄死她们就不错了。

灵姬笑了笑，想起刚进宫时的人情薄凉，也没有帮太妃们说话的意思。

然而这一等就等到了天色发黑。灵姬瞧着漫天星辰，微微蹙眉：“怎么还没来？”

采荷也觉得奇怪，便亲自过去问话，然而没多久就回来了。

灵姬拨亮了烛火，就见采荷哆嗦着说：“殿下说，现在不太方便，待会儿他会亲自过来陪公主用膳……”

灵姬的眉头皱得更紧，“他为何要这么说？”

他想来就来，宫里还有他来不了的地方？

采荷脸色煞白，讷讷地说不出话。

灵姬便看向外头。法事的铃铎声一直未停，似乎没有异常。

她坐了片刻，忽地起身。

“我去看看。”

然而还没走到门口，采荷便扑上来抱住她，哭叫道：“公主留步！别出去，殿下说了，别出去……”

灵姬心里更是不安，推开她就往外跑。

她刚跑到庭中，漫天黑影交织而落，齐刷刷将她围在中间。

灵姬定睛一看，见是钟梵，声音便冷下来：“你们殿下究竟要做什么？外面到底怎么了？”

钟梵神情冷漠，只朝寝殿伸手，“公主请回。我们公子自会与公主解释。”

灵姬默然片刻，依言往回走。钟梵在外候着，正欲隐去身形，却听得里面一声脆响，灵姬竟然用碎瓷抵在颈边，缓缓走出来。

***

宫灯犹如漂浮在浓墨中的星彩，在檐下悠悠地随风飘荡。

道场还是先前布置的模样，只是多了几十具尚未凉透的尸首。

僧人们身处其中，仍旧低眉顺目，轻声念诵经文，仿佛正在为修罗炼狱度化亡魂。

风中充斥着浓重的血腥味。褚行瑜神色平静，待到经文声停下，方才转身看向楚恂。

他被两名甲士押跪于地，金冠早已不知去向，长发散乱，面颊沾满血污，只有眼神映着灯火，形如恶鬼。

褚行瑜缓步朝他走去，顺手拔出长剑。楚恂定定地看着他，呼吸愈发急促，竟不可遏制地颤抖起来。

明明差点就能杀了褚行瑜，只差一点……

他不甘心！

褚行瑜无声冷笑。

剑光飞起，楚恂下意识闭上眼。可下一刻，他就被人紧紧抱住。

怀抱是如此熟悉，还有他所贪恋的清香。

楚恂浑身发抖，嘶声叫道：“阿姐……”

来人啜泣着抱紧了他，“是我，别怕，我在……”

楚恂神情恍惚，竟埋在她肩头无声落泪。灵姬小声安抚他，亦是泪流汹涌。

直至她身后响起森寒的轻唤：

“灵姬。”

灵姬咬着唇，僵硬地转头，看向近在咫尺的剑锋，还有剑锋之上，褚行瑜冰冷的注视。

她从没见过褚行瑜这般可怕的眼神，怕得浑身发抖，可即便如此，她仍然死死圈着楚恂。

“过来。”

褚行瑜剑指二人，却朝灵姬伸出左手，示意她靠近自己。

灵姬摇头，将楚恂抱得更紧了。

褚行瑜挑眉，“那你是想陪他一起死？”

剑锋往前送了半寸，灵姬已能感觉到剑锋上的凉意。只要褚行瑜再往前一送，就能刺穿她的喉咙。

她却摇头，哽咽道：“我不放……我也不想死……王叔，求求你，求你放了阿恂，阿恂不懂事，他以后再也不会了，求你了……”

楚恂双目血红，攥紧了灵姬的衣襟，似乎想让她不要求情。

他才是皇帝，他的阿姐是高高在上的长公主，凭什么纡尊降贵地求褚行瑜！

灵姬按着他，哭着示意他不要出声，见褚行瑜无动于衷，忽然扭头就往剑锋上撞。

褚行瑜一惊，匆忙收剑，下一瞬便暴怒地拽起她，怒喝道：“你想死吗！”

刚才他要是没反应过来，大罗金仙都救不了她！

然而灵姬哀哀地望着他，哭得肝肠寸断，让他无论如何都开不了口。

褚行瑜烦躁地转开视线，将她推到一边，再次拔剑，灵姬却推开了前来拉扯的侍从，扑上去抱住他的腿。

“带走公主！”

方才的拉扯，侍从们都看在眼里，谁都不敢上来拉她。

褚行瑜厉喝：“他不是长绎！”

灵姬仿佛没听见，仍然哭喊着求他：“我知道他不是！但我弄丢了长绎，不能再弄丢他！求你了，不要杀他……”

当初薛家被反贼所害，乱兵杀入薛府后院，是长绎替她挡了刀，将她掩藏在死人堆里，她才能苟活到现在。

灵姬泪眼朦胧地看着他的剑，又看着发怔的楚恂，哭得上气不接下气。

褚行瑜垂眼，剑锋也随之缓缓垂落。

他拽起灵姬，逼她与自己对视。

“那本王呢？”

灵姬懵了，眼睫上还挂着泪珠子，愣愣地看着他，不知他在问什么。

“楚恂哪次不让你生气？你次次护着他！本王宠着你，千里迢迢把长绎带给你，你却恃宠而骄，坏了本王的好事？你可曾正眼看过本王？！”

灵姬抽泣着，断断续续地道：“你，你要什么，我都给……”

褚行瑜一愣，顿时怒极反笑。

“要什么？本王又能缺什么？你又有什么资格与本王谈条件？”

他头一次宠着人，却被人谈条件？

真是笑话！

他捏着灵姬的脸，笑意森冷。

“本王想要的，当然是你。”

他丢了剑，一手将灵姬往里拖。灵姬一步一踉跄，不时回望楚恂，忽然意识到什么，对楚恂疯狂摇头。

“阿恂！快走，快逃！不要看！阿恂！……”

灵姬的身影很快消失在朱墙之后，声音也消失了。楚恂也意识到了什么，眼神中有痛苦，有悔意，亦有恨意。

他想逃，可是刀剑架在他颈边，他逃不掉。

钟梵来了，一个眼神示意，两名甲士便拖起他往里走。

“你们做什么！放开朕！听见没有，放开！”

楚恂以为他们要杀了自己，立刻挣扎起来。甲士们仿佛没听见他的叫喊，拖着他一路往里走，直至掬翠宫前，压着他跪下。

夜色四合，楚恂茫茫然跪着，耳边仍然响着灵姬的哭喊。

她说，让他做什么？

正是此时，寝殿中忽然传出灵姬的啜泣，他才瞪大了眼。

褚行瑜该不会……

他难以置信，膝行靠前半步，似乎想看得更清楚一些。

他看见殿内的梅瓶，墙上的画卷，供桌在黑暗中勾勒出深色暗影。圆凳歪倒在地，上面挂着一件女子的青色薄衫。

他难以自抑地颤抖起来，再次膝行向前，便听见了比乱珠碎玉还要细碎的声音。断断续续的，仿佛春日融冰，一点一滴落在他心上。

楚恂握紧了拳，牙关咬得咯咯作响，强忍住即将夺眶而出的泪水。

那是他的阿姐……亦是他的心上人……

他想站起来，冲进去阻止褚行瑜。

可他做不到。

他想转身离去，可是身后架着明晃晃的刀光，只要他敢逃跑，就会当头砍下。

他只能留在此处，听褚行瑜为所欲为。

可他不想听……

可是寝殿门窗大开，褚行瑜偏就要让他听见。

因为褚行瑜知道，就算让他听见，他也什么都做不了。

杀人，不如诛心。

楚恂痛苦地闭上了眼。

月已西斜，掬翠宫中终于安静了。

楚恂神情恍惚地低着头，直至一双锦靴出现在他面前，他才缓缓抬头。

褚行瑜松散的衣襟刺得他双眼剧痛，他动了动嘴唇，却什么都没说。

“看在灵姬的份上，本王就不大动干戈了。只要陛下明春禅位，本王让你善终。”他声音沙哑，手指在楚恂头顶轻点几下，“都明白了？”

楚恂额头青筋暴突，眼眶通红，却终究是乖顺地俯身，行礼。

“……谨凭王叔吩咐。”

作者有话要说：抱头遁走