替徐彦疗完伤，再回到海棠院，因为两相争执间又落了泪，沈兰絮心口又痛了整夜，不曾好眠。

好不容易捱到天将将破晓时分，才有些睡意，却听到外边有些不寻常的喧哗。

她凝神听了两声，瞥见徐嬷嬷的身影印在门上。

“徐嬷嬷？”

“可是吵到娘子了？府上有人跳湖自尽了，那边正捞人呢！”徐嬷嬷唏嘘。

跳湖自尽？沈兰絮连忙披衣坐起：“那……救下来了吗？”

“还不知道呢，只听说是老爷房里的婢子。”

徐嬷嬷的回答在她脑海中石破天惊霍然划过。

……樊樊？

没有犹豫，沈兰絮翻身下床，趿上绣鞋，罩了外裳就快步往外走去，徐嬷嬷吓了一跳，返身拿了一件斗篷，也急急跟了上去。

沈兰絮脚下碎步走得很快，国公府只有一处人工湖，她便循着方向往那边赶去，一面走，一面又还是抱有侥幸，徐涛只是少年顽劣，总不至于真有胆子做出太过分的事吧？

到了湖边，清晨水面湿湿冷冷的气息扑面而来，好些丫鬟仆从已经围在一处，她急喘了两口气，顾不得徐嬷嬷阻拦，快步上前，果然看到躺在软草丛中面如纸白的人，正是昨天来求她的樊樊。

她蹲下来用指尖探了探樊樊的鼻息和颈脉，又掀开她的眼皮查看一眼，还好，捞上来及时，还有气儿。

看到沈兰絮举止，身边的人也识趣，纷纷上来搭了把手，将人放平在地面上。

沈兰絮跪在一边，双掌交叠，倾身用力在樊樊胸口上下按压了数百下，须臾过后，又俯身替在樊樊唇口给她渡了几口气。

“活了活了！”身边的人都屏气凝神看着，突然纷纷激动起来。

“咳咳……”躺在地上的人突出几口水，只是双目紧闭，还没有醒过来。

沈兰絮还没来得及缓过气儿，一道清亮而不失威严的声音从不远处传来。

“都还在这里做什么？赶紧把这个晦气东西扔出去！”

她循声望去，看到徐夫人在丫鬟的簇拥下来势汹汹，以及徐夫人身后，白着一张脸的徐涛。

看到沈兰絮，沈涛耷拉着的眉眼一下又恢复了神色。沈兰絮厌恶地别开脸，果然这事就跟他有关。

徐夫人走到十步开外的地方停下，看清了地上的人，斥责起来：“沈娘子，你凑什么热闹？赶紧让开，别沾染了晦气！”

沈兰絮解释：“母亲，她还活着……”

徐夫人厉声打断：“那赶紧扔出去，省得死在府上！”

沈兰絮愕然，没想到徐夫人是这样的处事，眼看着几个侍从到了近前，她连忙护住樊樊，侍从们突然纷纷停下，一个个面色犹疑起来。

循着侍从们的目光看去，只见徐彦站在湖面另一头，一身绛紫官服在薄薄晨雾中格外亮眼，似乎是正要去上朝。

沈兰絮清润的眸子一点点由晦转明，有种油然而生的庆幸，还好他及时来了。

徐彦负手站在那头，听崔宁附在耳边说着什么，目光是看向这边，眼神中冷淡得毫无波澜。

如果那眼神在说话，她嘴唇嗫嚅一下，读出他应该是在说“死有余辜”这四个字。

晨间空气里水汽氤氲，奔忙中，她仓促绾上的发髻松散下来，乌发垂落，如同一只举目无依茫然无措的林中小兽。

对岸的人不再多看，利落地转身离开。

看到徐彦的态度，徐夫人松了口气，立刻下令：“快，赶紧动手！”

躺在地上的樊樊突然“嘤咛”一声，睁开了眼。

刚才趁着徐彦停顿的瞬间，沈兰絮一直按着她的合谷穴不敢松，这会儿人终于醒了，茫然看清周遭一切后，顿时面目如灰。

樊樊撑着身子虚虚坐起，湿透的衣裳滑落，沈兰絮惊愕地看到，雪肤之上，满是紫红交错的痕迹。

鲜明回忆涌现，她太知道这些痕迹是怎么留下的了。

她连忙解下披风，将樊樊身子裹住，自己眼泪却簌簌落下，如果不是徐彦昨晚那么态度强硬地出去，如果不是她没有意识到问题严重性，这原本是可以避免的。发生这种事情，他连一句话都不愿意替自己说，那样决绝转身就走……

看到美人落泪，倒是徐涛实在万分不忍，于是凑过去跟母亲商量：“要不就算了吧，其实也没多大事。”

“你给我闭嘴，”徐夫人这会没空收拾他，继续指挥下下人们：“醒了也给我扔出去，先把沈娘子拖开！”

“母亲，我院子里还缺一个丫鬟，不如把她放到我院子里去吧？”沈兰絮急着争取。

徐夫人自然没应，带点警告：“沈娘子，这件事情，你还是不要掺和进来。”

沈兰絮裹紧怀中的人，眼中含泪问道：“母亲，人已经醒过来了，您总要先查探一下事情原委？府里的下人们即便犯了错，按大渝律例，将人打发出去也要到衙门里走程序才是。”

徐夫人面不改色：“也是，就这样冒然扔出去坏了规矩。昨日在她房中搜出一只金凤步摇，正是我前些日子妆台上不见了的那支，被人识破，这个贱婢就畏罪自尽了。既然没死成，就让牙婆来将人发卖了吧。”

侍从们再也不敢拖延，上前欲将沈兰絮拖开，沈兰絮不敢松手，只是咬牙紧紧将人抱住。

“诶呀！都住手！放开我家娘子！”

一旁的徐嬷嬷跺跺脚，终于下定决心，冲上前去，将那些侍从们一个个拨开，本来那些侍从们就不敢真的对沈兰絮下重手，徐嬷嬷又力气大，一下子还真无法将樊樊从沈兰絮身边带走。

“这是在胡闹什么？”

听到这道声音，果然所有人都停下了动作，连徐夫人脸上都僵了僵，往一边侧身站开，徐涛更是心虚，连忙低下头躲在母亲身后，就看见徐国公松散着披了一件外袍，身边还跟了一个美婢，睡意未消地走了出来。

徐国公走出人群一看，地上瑟缩狼狈抱成一团的，怎么是沈兰絮跟樊樊？

沈兰絮倒是暗自松了口气，徐夫人这么急切想要处置掉樊樊，就是不想让丑事暴露，好在方才拖延时间，终于让徐国公听见动静出来了。

在徐夫人开口前，她急忙解释：“父亲，今日我约了樊樊姑娘出来替我指点一下针线，路边湿滑才失足落水，惊扰到了母亲，是儿的不对，请父亲母亲责罚。”

听沈兰絮并未揭露事情真实原委，徐夫人脸上也缓和了一些，顺势说道：“可能是误会一场，等我弄清楚再跟老爷详细说，老爷先回去休息吧。”

徐国公不满地啧了一声：“行了行了，又没什么大事，赶紧把人送回去，看看有没有受伤就行了。”

本来现在就跟儿子关系不好，他可不想在儿媳面前又形象不好。

眼前能有什么事？无非是后院里女人争风吃醋要给他弄点动静罢了。

既无大事，徐国公又带着美婢施施然离开，徐夫人略微不甘地看了一眼樊樊，到底没再说什么，老爷出面了，至少今天没法再处置她了。想到儿子埋下这么个隐患，她就一阵烦躁，领着徐涛也暂时先离开了。

最后徐嬷嬷将神色麻木的樊樊抱回房间，沈兰絮仔细替她检查了一番，好在没有伤及性命的重伤，养些时日就会好。致命的……是心上的创伤。

樊樊身上的痕迹触目惊心，她的眼睛很漂亮，琉璃一般的眸子没有一点光彩，沈兰絮与她对坐，目光注视着她，她不躲也不动，浑然不觉眼前有一个人似的。

沈兰絮很明白被巨大深渊吞噬而无法逃离是何种感受，可即便是最绝望的时候，她也从未想过去死。

对于一个已知自己寿数的人，只觉得生在世上的每时每刻，都格外短暂而珍贵。

“樊樊，说出来你可能不信，我的经历其实跟你一样，嫁进国公府，我是很不情愿的，对我来说，在哪都是苟活求生，我也没有选择。”

“我很怕死，从小到大，旁人欺负我，我斗不过她们，我都缩头忍着，虽然每次都换来变本加厉地欺负，但至少可以保命。我就是要活着，我都已经这么悲惨了，凭什么还要让我去死？”

“你这么年轻貌美，什么都很好，我真希望你活下去。”

她拭了拭眼角边的湿濡，突然意识到，那些压在心里从未示人的想法，就这样全盘托出了。大概是怜两人命运相似，也大概是樊樊现在还在死巷之中，并不会回应她。

言至于此，沈兰絮不再多说，起身离开的时候，看到阶下种了一盆盈盈绿萝，枝叶垂落下来，经过寒冬，正零零点点冒着新芽。她停下来看了看，俯腰将小铜盆捧起，重新回身返上台阶，摆到樊樊的窗台上。

回到海棠院，先前事态紧急没想那么多，这会她不由得担忧起来，今日当众忤逆了徐夫人，还连累徐嬷嬷得罪了主母，考虑了大半天要怎么去请罪才比较合适，不料晚膳过后，主院那边主动有人过来请。

国公府一开始就没让她晨昏定省，说起来，这还是她第一次跨进主院。

屋中有淡淡暖香，房中暖炉亦烧得屋内暖如三春。已经入夜，徐夫人卸掉钗环，倚在贵妃榻上，身后有小丫鬟拿着篦子正细细梳理她那一头乌丝。

即便上了年纪，也是一个风韵犹存的美人。

沈兰絮不敢多看，垂眸跪下：“给母亲请安，今日之事，是儿鲁莽，请母亲责罚。”

多年经验下来，她很明白如何认错，是最能让人消气的。

徐夫人正闭目享受，靠在榻上纹丝不动，似乎没听到她的话。

沈兰絮纤瘦的身子榻前跪得笔挺，香炉里余香袅袅，一点点燃尽。今日她疲累至极，在湖边见樊樊的模样，心中大恸，这会儿心口隐隐有些难受起来，唇色渐渐发白，整个人重心不稳，开始摇摇欲坠。

“很好，你入府就是这么回报我的？”

待她几乎跪不稳要失去意识的时候，徐夫人的声音终于在头顶响起，自是带着怒意难消。

沈兰絮微微喘了口气，稳住心神，姿态极为谦卑地解释道：“今日是儿鲁莽，冲撞了母亲，只是儿所做一切，都是为了母亲考量。”

见徐夫人只是侧耳听着，并不说话，她才敢继续道：“樊樊昨日便哭求过我，儿不巧知道昨晚发生了什么。若是今日闹出人命，父亲必定会彻查，到时候二郎肯定免不了被责罚。只有救下樊樊，化解了此事，父亲才不会太在意，过了今日，您以后随便再找个理由将她打发了出去，这事儿便过去了。”

待她说完，徐夫人才慢慢从榻上坐起，抬手一把捏住她的下巴，仔细端详了几眼：“真是一张天姿国色的脸，进府后能在这么短时间内接近徐彦，果然是有几分本事的。再想办法让他对你多上心一些，给我好生看紧了他。”

沈兰絮听着这话实在奇怪，下巴实在被捏得生疼，来不及思考，只得忍痛应下：“儿全凭母亲吩咐。”

徐夫人这才满意地松开手：“今日之事，算你周旋得当，没让事态往不可收拾的方向发展，倒是我冲动了些。你还算比你那母亲和姐姐机灵许多。不过对我来说，嫁过来的是沈家大娘子还是二娘子，都没什么区别，我能让你进来，也随时能换掉你，好好记牢了，在府上该听谁的话。”

沈兰絮松了口气，思绪渐渐回笼，将徐夫人刚才说的话都拼凑到一起，忽然心中一震，一下子明白她到底在说什么了。

是啊，以沈玉瑶母女的身份能力，怎么可能在徐国公府下药爬床这么顺利？原来背后真正推动的人是徐夫人……

但沈玉瑶是为了飞上枝头变凤凰，那徐夫人图什么呢？

她不动声色将身子重新跪直了些，长长睫毛覆下，掩盖住眸中情绪：“母亲大恩，儿永世不敢忘。”

好在先前想好如何辩白，没想到误打误撞，得以知晓当日宴席上的另一层阴谋，让徐夫人误以为她今日的举动，是为了报入府之恩。

原本以为只是一颗闲子，不料这步棋还颇有点用处，既是可用之人，徐夫人便放心交待：“行，那你可记住我说的话，我可都交给你了。”

徐夫人说得有些模棱两可，乍一听像是慈母在嘱咐儿媳多关心自己儿子。

沈兰絮了然，不过是想让她做徐彦身边的眼线。

她没有半点忤逆，颔首低眉：“母亲安心，儿会尽力而为。”

原本以为和徐夫人会有一场难以化解的冲突，可事情竟然这般阴差阳错。

跨出主院，沈兰絮紧绷了一天的心终于放松一点，她稍稍捂住胸口，望着夜空中的溶溶淡月，她皎皎如月的眸子黯淡下来，可惜还得去给徐彦疗伤。

想到今日他在湖边，那样鄙夷嫌弃的眼神，想起来都觉得如坠冰窖，真是一点也不想对面他。

“谁惹嫂嫂不高兴了？”

身后突然响起一道声音，她还未分辨来人，腰间已经缠上一双手，眼前一花，就被人抵在了身后的青砖墙上。

作者有话要说：前面第七、八章小修了一下，看过的姐妹们注意一下哈~