奈何梁英眼疾手快，不给大家看热闹的机会，直接捂住女儿的嘴，额头冒着虚汗：“晓梅这是累糊涂了，都散了散了，都回家吃饭吧。”

众人唏嘘：“你让她说呗！”

“就是啊，这孩子明显有话说。”

“肯定是梁英撒谎了，这当继母的有几个好的？能像人家周大妈一样的，更是少见。”

周大妈是十里八村都出了名的好后妈，虽然男人没了，但对继子继女是费心费力，送他们读书上学，继子继女们争气也孝顺，两个继子考上了中专分配了工作，继女嫁了个好人家，三孩子争着抢着孝敬她。

至于梁英，哼哼……她和人家周大妈差的远嘞，村民们撇撇嘴，尤其是几个同为后妈的气的不行，要说这后妈的名声从谁这开始坏的，那就要从梁英一进门怀孕说起，仗着有肚子了作威作福的。可这当后妈的，也不全是坏的，也有好的，可因为梁英做的那些个事儿，有些女人一进门，婆婆男人就提防起来了，关于原配孩子的事儿不肯撒手，一吵架就是拿梁英做例子，两边关系僵的不行。要说谁最讨厌梁英，或许除了许绵绵兄妹外，就属同大队里的后妈联盟了。

这会儿子梁英顾不得许多，抹了把汗，拖拽着许晓梅就进门了。

许晓梅呜呜了几声，眼睛挣得老大，她积力挣脱了母亲的束缚，大口大口喘着气，这会儿倒是明白过来了。

她有点心虚地看着梁英，怯生生喊了句：“妈！”

“你还知道我是你妈呢？不知道的还以为我是你敌人呢。”梁英没好气地拧了闺女胳膊几下，算是出出气，“你知不知道你刚刚在外头说的是啥话？你妈我早几年在大队里名声不好，这几年好不容易好点了，可让你给败坏了！”

“妈，我、我也不是故意的。”许晓梅心虚也理亏，眼睛不敢抬，支支吾吾道，“以后我不敢了。”

门外的村民们见那母女俩回屋了，颇有些遗憾，今儿这热闹是看不成了。

许老太、许老汉相视一眼：“回家！”

乔莲挽着孙晓红的胳膊，噗嗤一声：“这回吃了亏，回去可就不敢折腾了。”

孙晓红道：“小莲，咱们两家可不掺和这些破事，没得惹人烦。”

“那倒是。”

妯娌俩嘀嘀咕咕。

后头的娃们也是嘀嘀咕咕。

许知远、许知节一左一右在许绵绵身侧，看得许晓娣、许招娣两姐妹羡慕不已，她俩也不过是七八岁、八九岁的样子，黑黑瘦瘦的，还没有许晓梅漂亮，好歹许晓梅白净又自信。

许知远安慰着妹妹：“绵绵别怕，有大哥在，什么都不用担心。回去再好好说道说道。”

许绵绵：“大哥，你真好！亏得有你回来了。”

“小绵姐，大哥就是不在也还有我呢，你放心到时候我就去偷听她们说话，可不会让她算计了你。”许知节嘴上叨着一根狗尾巴草，痞痞道，“实在不行，我就替你捉弄许晓梅，让她天天仰着下巴看人。”

许知节、许晓梅差不多大，但许知节从小就跟小尾巴一样跟着许绵绵，因此从小跟许晓梅就不对付，没少打架。

“噗嗤……”许绵绵、许知远两兄妹都被他张牙舞爪的模样逗笑了，“你啊，你就好好长大就行了。”

“我已经长大了。”许知节挺直腰板，削瘦的下颌线同许知远有些像，不仔细看还真觉得有几分稳重的模样，前提是别瞧见那双乌溜溜的眼。

许知远抬手摸了两把他的头发：“是，知远已经长大了，可得好好保护你小绵姐。”

许知节扬起唇角：“那必须。”

一旁略微矮小的男孩许知秋撇了撇嘴，低头踢了几下石子，嘟囔：“等我回去就跟晓梅说。”

许知秋是大房的二儿子，因排在中间，既不是老大又不是老小最容易被忽视，平日里最是沉默寡言，但偏偏跟二房嚣张跋扈的许晓梅关系最好，处处维护她。

“你要回去跟谁说？”许知节蓦然回头，冲着他攥紧拳头，威胁似得道，“看来你是爱助纣为虐啊。”

许知秋吓得后退两步，警惕地看着他和许知远，没办法谁让他虽和许知节同岁却发育地比较晚，还跟个小孩一样，于是只能隐忍下来：“我、我又没说什么。”

“最好是这样。”许知节哼了两声，这才拉着许知远、许绵绵进了门。

一个家里这么多小孩，难免有小团体，大堂姐早年没了，二堂姐刚出嫁，女孩子也就剩下许绵绵、许晓梅、许来娣、许招娣四姐妹，也是巧了她们都是二房的，只是剩下三个都是梁英生的，虽然如此，但梁英最喜欢的却是像自己的晓梅，剩下俩闺女是爱答不理的。

大人们早就进了屋，小孩子也是紧跟着就进门了，如今在家的小孩子也就九个，大房的长子在许知远的帮助下，在公社厂里做着临时工的工作，虽然离转正还远，但好歹是份体面的工作，大队里不少人都羡慕呢，也未必大房心里跟许知远兄妹走得近些。

刚刚梁英板着一张脸拉着闺女就进堂屋了，心情差劲极了，她已经开始怀疑这闺女是不是她克星了，早前做下的错事儿就是怀着晓梅时坐下的，眼下又是因为晓梅被邻居们怀疑，她是有口难言啊！

许晓梅也不敢再吭声，只得老老实实坐在硬板凳上，眼睛倒是直勾勾往饭菜上瞅，口水都快留下来了。

有肉！有肉，今儿的菜居然有肉！

“妈，今天的菜居然有肉，还有这么多肉。”许晓梅咽了咽口水，他们家日子在大队里算是过得很好了，劳动力多不说还有个大哥在厂里上班，每个月给家里交钱，一个月能吃一回肉呢。

梁英瞪了她一眼：“瞧你那没出息的样子，都半大姑娘了，还馋得要死。你要是听妈的讨好讨好你哥，要啥没有？你看看许绵绵，要啥你哥买啥，上回还有人说在公社大食堂见你哥还带许绵绵吃饭呢。你有这本事吗？”

许晓梅嘟嘟囔囔，搅拌着手指：“谁让他不是我一个妈生的亲大哥了，我也没办法啊。”她倒是想跟许绵绵一样，可不管怎么献殷勤，大哥对她都是不冷不热的。

“你还怪上你妈了！”梁英气的站起身来，狠狠拧住她的耳朵，“许晓梅，你个没良心的东西。”

“疼疼疼……”许晓梅龇牙咧嘴地歪着身子，生理性眼泪都挤出来了，“妈，你快松手！”

恰在这时，许老太夫妻进了屋，瞥了眼就坐下没吭声。

许晓梅呼救：“爷奶，我知道错了。”

梁英讨好似得笑了笑：“爹娘，这晓梅说话不过脑子，老是听风就是雨，我正教训她呢。”

“只要不是你有坏点子就行。”许老太冷哼一声，“好好的日子你不过，非要找事儿的话，许家可容不下你。”

孙晓红、乔莲夫妻也进了门，他们默不作声去了自己的位置，只是那戏谑的眼神让梁英心里格外不得劲。

梁英抿了抿唇，看向自己男人，发现他只是沉默地看着地面，顿时心里不高兴了，却也没法子，只得跟婆婆保证：“娘，我能有啥歪点子，我想的都是为咱家好的事儿。您相信我，我真没别的想法，我就是托我娘家人给晓梅看婆家，她、她你也知道，学习就那样又没她姐那样的能耐，啥事有当哥的帮衬。我想着她考不上高中就嫁人算了，这女人一辈子不就是图个好人家嘛。”

这话也不假，只是梁英心气高，她看重的几个小伙儿也都是正儿八经干的，有正经工作的，可不能是地里蛮干的汉子。当然，这会儿她倒忘了自己娘家侄子可不是什么正儿八经干的人，光想着凭借许知远这个大哥给侄子们弄个工作，到时候既拿捏住了许知远，娘家侄子们又对她亲近一举两得，偏偏这么好的法子被人给破坏了。

一起进屋的许绵绵三人抿了抿唇，谁也不相信梁英的鬼话，但他们也清楚这事儿估摸着也就过去了，大事化小小事化了，谁让梁英能自圆其说呢。只是他们心里多少有点不得劲，就这么放过她？

“事情就到此为止，以后谁也不许再提了。”许老太发话了，“要是再有问题，你就回家去吧，梁英。反正你娘家侄子多，养得活你。”

梁英听到这，脸颊火辣辣的：“娘……”这话是她曾经吵架时威胁婆婆、丈夫说的，那时她只觉得丈夫都是二婚头了，不说供着她，起码是得听她话才行，可惜她怎么也拿捏不住丈夫，也就是这两年才哄住点。她随口说说的话，哪里真的想回娘家啊。

她可怜巴巴看向丈夫，心知丈夫就吃这一套。

果然，许国涛迟疑了一下，还是开口：“娘，英子不敢的，你放心吧。过了这些年了，她也是个嘴硬心软的，不可能想出那种害人的点子的。”

“最好是这样。”许老太看向许知远，“知远，你咋说？”

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