小药童点头拉开抽屉，取药的时候又好心提醒：“沈大小姐，这返魂草虽是化痰止咳，清肺热的解毒之药，但是药三分毒，你还是在手里垫块绢帕，隔着些。”

“哦。好。”沈温婉从怀里取出绢帕，垫在掌心。

小药童把返魂草搁在绢帕上，沈温婉低头嗅了嗅。

清清凉凉的苦味，就这么普普通通一株晒干的草药，在瘟疫横行的世道，却比黄金还要珍贵。

小药童见正堂连着里屋的帷帘被拉开，里头的病人拿着药方走出来，他对沈温婉道：“沈大小姐，你可以进去了。”

“好。”沈温婉把返魂草用手绢包好，收进怀中，转身挑了帷帘进去。

孙邈是个很年轻的大夫，长得唇红齿白，像是话本里描述的玉面书生，但他行医却是严肃谨慎，不苟言笑。

沈温婉想到他两回都死于替疫者治病，生前救死扶伤，医者仁心，死后却衣不蔽体，被抛尸于乱葬岗，而且他大约一心扑在医术研究上，一直没有娶妻生子，死的时候才二十岁，当真叫人惋惜。

孙邈没有留意到进来的人是谁，他正低头写着药方，清润的嗓音习惯性地说道：“把右腕露出来，搁在诊脉包上。”

沈温婉坐下，搁了手中的汤婆子，把右手的袖口往上拉了些，露出雪白的皓腕，以及皓腕上紫水晶的鸢尾花手链。

孙邈写好药方子，搁置一旁晾干，这才伸手去搭搁在诊脉包上的手腕，指腹接触到一片细腻的肌肤，肌肤下的脉搏跳动平稳有力，不像有病之人的脉象。

他疑惑地抬头，正好对上一张花容月貌的脸。

沈温婉正眉眼含笑地瞧着他，轻柔甜美的声音说道：“孙大夫，别来无恙。”

孙邈这才从惊讶中回过神来，他缩回搭在沈温婉皓腕上的手，清秀俊朗的脸上露出一点不太自然的红晕。

约莫是为了掩盖自己的不自然，他轻咳一声，才问：“沈大小姐，你怎么来了？”

沈温婉笑着把右手的袖子拉下来，双手捧起方才搁在一旁的鎏金手炉，这才慢条斯理地说道：“我有些关于疾病的疑惑，想同孙大夫请教一二。”

孙邈颔首，温和道：“请教说不上，但若是我知晓的，定当知无不言言无不尽。”

“孙大夫谦虚了。”沈温婉说着，原本含笑的脸端正起来，眸光渐渐沉淀，轻柔婉转的声音也严肃而慎重：“孙大夫，你看过的医书和史书里，有没有关于大瘟疫的记载？”

孙邈听后，明显愣了一下。

“你是说……瘟疫？”他蹙眉问道。

沈温婉放下汤婆子，同孙邈对视：“是的，孙大夫。就是瘟疫，那种可以在全国，乃至天下大肆蔓延的瘟疫，历史上可曾出现过？”

“历史上，确实有过这样的大瘟疫，而且在史书上，医书上都有确切记载。”

沈温婉听后，激动地握住孙邈的手，恳求道：“孙大夫，我需要这些记载过瘟疫的史书和医书，你能帮我找到吗？”

“帮沈大小姐找书，我自然是乐意的，但书海浩渺，全部找齐的话也需费些时日。”孙邈的声音越说越小，而他清俊的面庞却越来越红。

沈温婉倒没有注意这些，她沉浸在能找到相关记载的喜悦中。

“孙大夫，你看这样行吗？也不需等全部找齐。你若找到一本，便拿来给我瞧。说来惭愧，我看话本的速度倒是挺快，但看史书或医书的速度却比乌龟还慢，若是书里遇到不懂的，可能还要当面请教孙大夫。”沈温婉说的诚恳。

“史书和医术本就晦涩难懂，看的慢些也正常，沈大小姐无需妄自菲薄。那便如沈大小姐所言，我找到一本，便亲自送去府上给你过目。可好？”

“我知道孙大夫平日里行医问药挺忙的，麻烦你找书已经很过意不去了，你到时让小药童把书送来就行，无需亲自跑一趟的。”沈温婉说完才发现，自己竟一直握着人家孙大夫的手，絮絮叨叨了好一阵。

她佯装去找鎏金手炉，把手缩了回来。

“倒也没有，那么忙。”孙邈莞尔一笑道。

沈温婉点头，把怀中的绢帕掏出来，拉开绢帕的两个角，把里面包着的返魂草给孙邈瞧：“孙大夫，这是你店里的返魂草。这返魂草目前的市价，是多少银子一两？”

“返魂草的价格昂贵，一两返魂草值十六两银子。”孙邈道。

于是，沈温婉又问：“若是我需要这种草药，你能供应多少？”

“这种化痰止咳，清肺毒的药，因为尚未人工种植，靠的是药人去山里采摘，所以产量并不大。”孙邈解释完，才问：“沈大小姐要这种草药做什么？而且听口气，似乎需要大量的草药，可是与你刚才提到的瘟疫有关？”

“嗯。”沈温婉也不方便详细解释，毕竟事情玄妙。

她从钱袋里掏出一张银票，递给孙邈道：“孙大夫，我先给你一千两银票做订金，孙大夫只需帮我弄到这种草药，越多越好，价钱不是问题。”

见沈温婉不愿详谈收集返魂草到底为何，孙邈也知趣的没有追问。

他没有立刻去接银票，而是说道：“一千两银票不是儿戏，待我写好替你购药的文书，盖上官府认可的手印，再拿你银子也不迟。”

“孙大夫想的可真周到。”沈温婉道。

其实，她对于孙邈的人品是信得过的，否则也不会把银票给他，但他要立字据盖手印，也是他为人处事的基本原则，沈温婉不会干涉。

待孙邈写好文书，盖上手印，递给沈温婉后，这才接过那张一千两的大额银票，点头说道：“我尽力替你收集返魂草。”

“有劳孙大夫了。”沈温婉弯腰致谢。

一炷香之后。

沈温婉在孙邈的陪同下从医馆走出来。

孙邈送她到马车上，她坐进马车内，掀开车窗帷幔，同孙邈挥手道别。

孙邈没有走，长身玉立地站在车外，在寒风中，一直目送着马车走远。

……

镇北王府。

夕阳西下。

三匹奔驰的骏马稳稳停在了王府大门前。

为首的骏马上，一名穿着四爪金丝蟒袍，身披雪领大氅的男子从汗血宝马上利落的翻身而下。

他头戴紫金冠，乌发如瀑，一双深邃的黑眸不怒自威，鼻梁高挺，唇形饱满，下颚的线条宛如刀刻，身量比寻常男子高大得多，身姿笔挺，气宇轩昂。

后面两匹跟随的骏马上也分别跃下两名男子，皆是人高马大，身穿铠甲的精兵强将。

陆棣率先往王府大门走，赵能和谢玉一左一右跟在身侧。

王府门前守卫的亲兵，敬畏的分出道来。

府中管事听到王爷回府，领着两个貌美的丫鬟小跑着出来，照例躬身上前询问，可要摆膳。

陆棣没有答话，转身往书房走。

他身后的赵能和谢玉对视一眼，比起赵能那张刚毅忠厚的脸，谢玉长的明显精致许多，尤其那双标志性的凤眸狐狸眼，笑起来的时候蛊惑妖娆。

谢玉看向躬身等候的管事，漂亮的狐狸眼温和带笑：“把晚膳送到南书房来，王爷今个儿在书房用膳。”

“是。”管事点头应下。

进到南书房内。

陆棣解开大氅，挂在一旁的雕花木架上。

他容貌本就生的极好，此刻内里的金丝蟒袍全部露出来，颀长身姿，贵气逼人，当真是天下无双。

但此刻，那俊美的脸上却露出愁容。

“可是太皇太后那头……”赵能猜测着询问。

陆棣烦闷地说道：“今日给母后请安，她又催着本王娶妻。甚至，还动了直接给本王赐婚的念头！”

谢玉听后笑了：“谁叫太皇太后给王爷赏了这么多的歌姬美婢，但王爷却一个都不收入房中，我看啊……王爷还是顺了太皇太后他老人家的意思，娶个王妃回府，既能料理府中事务，又能给王爷延绵子嗣，岂不大好？”

赵能也赞同地点头：“是啊，王爷在漠北的时候戎马战场，杀敌无数，如今回了京都，好不容易得空休养，也趁着这个闲时，娶个王妃回来，也好破了坊间那些传言！”

“什么传言？”陆棣皱眉。

谢玉扑哧一下笑出声来。

赵能不敢说，用手肘顶了一下谢玉：“你说！”

谢玉摊手摇头，假装不懂：“我不知道什么传言。”

赵能知道他在装傻，这坊间传言，明明是他和谢玉去酒馆小酌，两人一起亲耳听到的。

陆棣再问：“什么传言，说清楚来。”

赵能挠了挠后脑勺，鼓起勇气：“坊间说，王爷之所以一直不娶妻，是有龙阳之癖。”

陆棣沉下脸来，抬手按住突突直跳的太阳穴。

难怪今日皇宫，母后也旁敲侧击的问他，在男女之事上，是否有不为人道的癖好。

这坊间传言，竟也传到了母后耳中！

简直无中生有！

谢玉惯会察言观色。

他漂亮的狐狸眼眯起来，笑问：“今日太皇太后想给王爷赐婚，可是也听说了那些坊间传言？若是这般，倒也情有可原，毕竟太皇太后最注重皇家声誉，且能抱上大胖孙子，也是她老人家的夙愿。”

陆棣感觉自己的太阳穴跳的愈发厉害，扶着额角，颇为头疼地说道：“母后还说，明日会让礼部把京中贵女的画像，送到府中给本王挑选。”

赵能提议：“若是王爷不愿看那些画像，干脆去城外军营躲上一阵。”

“只怕是躲得过初一，躲不过十五。”陆棣说。

这时，敲门声响起。

是府中管事的声音：“王爷，您的晚膳。”

谢玉去开门，门外管事的后面站着一排貌美的婢女，每个婢女手中都端着盖上琉璃盏的菜肴，隔着些距离还站着两个侍卫，侍卫手中堆叠着半人高的各种帖子。

“都进来。”谢玉招手。

貌美的婢女们鱼贯而入，把晚膳在桌案上摆好，有几个想留下来布膳的，在陆棣的冷脸下，吓得缩着脑袋灰溜溜地离开。

两个侍卫把帖子搁在书案上，躬身离开。

陆棣看向赵能和谢玉，朝他们二人摆摆手：“今日不早了，你们也下去，好好歇着罢。”

“是。”赵能和谢玉离开。

书房的门被谢玉从外面合上，两名亲兵在书房外镇守，窗户纸上倒映出他们高大的身材。

房内彻底安静下来，陆棣收回视线，他看一眼桌案上琉璃盏盖着的菜肴，没什么用膳的心情，便绕开桌案直接去了书桌前，两摞高高的名帖搁在书案右上角。

他随手拿起最上面的几封，一目十行的往下看。

有世家贵族的宴会邀请，有武将家的寒暄问候，还有写诗词歌赋彰显文采想吸引他注意的，且这些写诗的有女子，竟也有男人……

陆棣看后，心情愈发不佳。

他撂了帖子，握手坐进书桌的黄花梨交椅里。

陆棣有个习惯，心情不佳的时候，便闭目养神，默念梵文的静心咒。

静心咒刚开了个头，也不知是他撂帖子的力气大了些，还是那些名帖本就堆得过高不太稳当。

哗啦一下，大半部分掉到地上。

而其中一封烫金簪花小贴，正好落在陆棣今日穿的乌头黑缎靴上。