楚逐的生辰在七月十一日，今年是他的二十三岁生辰。

一大早，平黎就背着楚逐偷摸问拾九：“那把剑还未做成，还送吗？”

他说的那把剑，是拾九前世送给楚逐的生辰贺礼。

拾九不像别的姑娘家既会绣香囊做珠串，又会舞文弄墨琴棋书画，她除了舞刀弄枪杀人跟踪以外，什么也不会。于是她看到自己惯常使用的武器，想到为他亲手铸造一把好剑。

为了能铸造一把配得上楚逐的剑，她从年初就开始准备，用了毕生积蓄买了最好的玄铁，又跟着京城最有名的铁匠学习锻造之法，白天忙着执行任务，晚上便牺牲休息时间忙着这件事。

后来发生了告密事件，此事之后，她竟仍放不下这个做到一半的贺礼，拼着一身伤继续瞒着楚逐做。

只是，她能利用的时间更少了——因为那之后，楚逐隔三差五就会将她带去偏房，行那些事。

最后，赶在楚逐生辰之前，拾九终于锻造出了一把好剑，虽说不上举世无双，但作为一把佩剑来说，也不算失格了。

因找铁匠拜师这事托了平黎，所以平黎知道她准备送礼，一边帮她，一边笑赞她：“你个小傻子终于开窍了，知道讨好王爷了。”

讨好？拾九只是笑笑，不说话。比讨好更卑微的是，她倾心打造这把剑是不为任何目的的。

她现在犹记得，当初她送上那把剑时，楚逐只是淡淡扫了一眼，便让长行收了起来。

她更记得，当天晚上，楚逐便是拿着这把剑，挑开了她的衣服。

当一片片衣物从她身上剥落的那一刻，她面色煞白，如堕冰窟。

感觉破开的不是衣服，而是她的那颗真心。

那一刻，她甚至想他用这把剑结束了她的贱.命。

现在想来，那时候的自己是在太自甘下.贱了，明知道楚逐心尖尖上的人是墨萝嫣，还上赶着送什么贺礼，简直不要脸面，难怪楚逐会那般羞辱她，着实是她自己送上门去的。

这辈子，拾九再不会允许自己那般轻.贱自己。

“不送了。”她说。

“嗯，也是。”平黎点头，“你受伤这几个月根本没办法去铸剑，一个未成之物也不好送去给王爷。”

“平黎，你帮我把残剑扔进了铸烧炉，熔了吧。”

“为什么？”平黎一听就急了，“你傻么，等你伤好了再做呗，呈给王爷时跟他解释一下原因，王爷一定会谅解的。”

以王爷现在的性子来看，说不定还会很感动，然后大力嘉奖拾九。平黎越想越觉得这事值得继续做。

“配不上。”拾九只是摇头。

心念已断，残剑便只是残剑了。

“怎么配不上了？你用的是最好的玄铁，我给你找来的是京城最好的铁匠，你还学得那么好，成品不会差的！”

拾九却依旧摇头：“我不要了。”

平黎并不知道，以前的她若说“配不上”，指的一定是自己的剑配不上王爷，而现在她嘴里的“配不上”，是指楚逐配不上她的满腔真心。

“唉，真不懂你！”平黎摇着头走了。

平黎走后不过，楚逐又来看她了，他才刚刚下朝，放着前院寿宴之事不处理，先来了拾九这里。

拾九诧异，今天这么忙的日子，她以为楚逐至少晚上才会来。但是她也没有多问。

楚逐又是简简单单地问了问有无吃过早膳、有无上药等，拾九一一答了。

她不知道怎么形容现在他们两人之间这奇异的关系，不像从前那样纯粹的主仆，又无从定义其他的身份。

楚逐没有待太久，他在前院设了寿宴，朝中的同僚陆陆续续都前来了，他必须前去招待。

他起身走向门口，脚步却极为缓慢，最后在一脚跨出门槛前，终是顿住了脚步，回头道：“拾九，今日是我的生辰，你没有什么贺礼送给我吗？”

似乎之前的话全是铺垫，来这一趟只为了问这一句。

拾九没有惊讶，她想一定是平黎自作主张泄露了此事，然而她已经不准备送了，便恭谨道：“拾九卑贱，没有资格送王爷贺礼。”

楚逐静默了一瞬，如炬的眸光仿佛要将拾九盯透：“若我给你这个资格呢。”

而拾九只是低下了头：“拾九不配。”

楚逐不说话了，拾九也没有抬头，暖阳透过打开的窗户缝流淌进来，两人似在僵持，却没有剑拔弩张的气氛，外头甚至有鸟雀在婉转低.吟。

半晌，楚逐道：“你就在内院休息吧。”

提步往外去了。

这一日，摄政王府宾客如云，来的都是有头有脸的人物。

连当朝小皇帝都派人送来了价值连城的贺礼。

之所以说是小皇帝，是因为皇帝年纪确实尚小，如今不过三岁而已。

大墨朝建朝至今才十六年，皇朝的来历说起来不太光明，是个不能被谈及的话题。

建立大墨朝的先帝墨慎之在三年前已经驾崩，只留下一儿一女，女儿墨萝嫣为姜贵妃所生，今年恰十六年华，儿子墨承越则是赵皇后所生，先帝驾崩时还尚在襁褓。

不过，因先帝再无别的子嗣，墨承越自然是最正统的继承人，于是便被拥立上了皇位。

好在墨慎之早有打算，在位的十多年他肃清朝堂，不但将前朝的势力全部铲平，还培养了一批年轻的臣子，其中楚逐和秦少安是他最器重的少年宠臣。

在驾崩前，墨慎之下了三道诏书。

第一道诏书是将楚逐立为摄政王，辅佐太子殿下。

第二道诏书是将秦少安封为一品大将军，掌管大墨朝一半以上的兵权。

第三道诏书，将自己唯一尚在人世的胞弟长德王墨商之从封地叫了回来。

因为有妥善的安排，所以墨慎之一朝驾崩，朝堂也未发生混乱，小皇帝风平浪静地即了位。

“王爷，长德王称身体有恙，派人送来了贺礼。”去前院的路上，长行向楚逐禀报。

楚逐道：“他若前来，那才是怪事。”

当年，先帝的三道诏书，明面上是给了他们三人共同辅佐幼帝的权力，实际上，则是在利用他们三人相互制约，以维护幼帝的江山安稳。

是以，三人之间的关系尤为微妙。

而墨商之自恃自己为小皇帝的亲叔叔，当初建朝时还跟着先帝一路拼杀过来的，因此颇瞧不上他与秦少安。

“秦将军倒是来了。”长行又禀道。

楚逐“嗯”了一声，他与秦少安年龄相仿，都是先帝一手提拔起来的，少时有过一些交情，面上也维系得更好。

前院热闹非凡，满席宾客中却独缺了一个人。

楚逐其实并不在意，但依旧问了一句：“长公主还未到来？”

项叔忙回道：“长公主先时已到，安排在上座，方才突然说自己带来的猫儿不见了，便带人四处去找。我连忙派人跟着长公主，好像去了后厨。正准备禀报王爷。”

“将她请回来，说王府会替她找回猫，请她先来宴席。”楚逐吩咐之后，便前去接待其他人。

不一会儿，项叔却匆匆忙忙赶回来，伏在他耳边道：“不好了王爷，长公主去了内院！”

今日天气甚好，拾九见楚逐走后，便下床去了院子里。

经过几个月的休养，她现在其实已经好得差不多了，背上的伤已经结痂脱落，脚踝也已好了，可以下地行走，只有腹部的伤比较深，还未完全好。

内院有山有水，相当雅致，还栽种了好些花草，拾九准备打理打理花花草草，给自己一些事做。

就在她修剪枯死枝丫的时候，突然从院子墙头跳下一只猫，伴着“喵呜”一声，猫儿跃到了她的肩头。

“站着不许动！”内院门口跨进来一个盛装打扮的女子，后头跟着一堆想拦却不敢拦的王府仆从。

来人正是当朝长公主墨萝嫣。

拾九全身都僵住了，前世的经历换了一种方式，再度上演了。

在惊惧中，上辈子的事闪回到眼前。

上辈子的楚逐生辰，她是作为奴婢在前院伺候夫人小姐们的。当时，她奉命前去给墨萝嫣倒酒，墨萝嫣怀里抱着一只通体雪白的猫儿，据说是很名贵的品种，墨萝嫣对它娇惯极了。

拾九其实也挺喜欢这种看起来软乎乎的小东西，因此多瞧了一眼，谁知道就在那时，猫儿突然跳上了她的肩膀。

她惊得“啊”了一声，一时不知作何反应。

满庭院的人都被这动静吸引了目光，离得最近的楚逐自然也看到了，但是他没有说话。

倒是墨萝嫣先开口了，她厉声道：“不许动！”

不是在呵斥猫，是在命令拾九。

一边是墨萝嫣的命令，一边是静静看戏的楚逐，拾九只能遵从命令，一动不动地任由猫儿扒在自己的肩头。

这猫儿初时只是在玩，但玩着玩着，它便开始抓拾九的头发，爪子也不由自主地伸了出来，这里抓抓那里抓抓。

突然，它的爪子朝拾九的脸狠狠挠了一爪。

拾九猝不及防，脸上便留下了一道血痕。猫儿的利爪抓人很痛，尤其抓的还是脸上娇嫩的肌肤，她当下浑身一抖，凭借从小到大被训练出来的本能，才让她没有在刚刚受到攻击时扔掉这只猫。

可楚逐依旧没有出声制止，拾九只得咬牙承受。

她知道这猫是墨萝嫣的心爱之物，而墨萝嫣是楚逐的心爱之人，她在楚逐心里恐怕连一只猫都比不上……

拾九仿佛成了猫儿的玩物，猫儿不知轻重，抓了第一次就会抓第二次，很快便将她的脸抓得鲜血淋漓，有好几次都差点剜掉她的眼睛。头发也抓得一团乱，还抓掉了一缕。

宾客开始窃窃私语，议论起眼前这难得一见的新奇事。

人群中只有一个人出面解了围，那便是秦少安。

他侧目看向楚逐：“今日是摄政王的寿辰，应以和乐为先。猫儿顽劣不通人性，不知道有没有扰了王爷的兴致。”

楚逐微弯唇角：“无妨，随长公主高兴。”

墨萝嫣得意极了，之前因拾九告密一事，她已对拾九怀恨在心，哪怕楚逐最终相信的是她，却没有依照她的想法处理掉拾九，这始终是她心里的一根刺，于是只要有机会，她都会故意惩戒拾九。

而楚逐的表现，无异于是站在她这边。

墨萝嫣美眸微弯，向楚逐浅笑。

却又听得秦少安道：“然则，寿辰不宜见血，这可不是什么好兆头。赶紧叫这小丫头下去吧，别触了霉头。”

墨萝嫣这才想到这点，见拾九一张小脸已经布满血痕，也算舒心了，这才命身边的婢女去将猫儿抱了回来。

楚逐看着墨萝嫣将爪尖沾血的猫儿抱入怀中，只问了一句：“猫儿可好。”

他一点也不在意，拾九可好。

拾九回到自己房间后的第一件事，不是处理自己的伤口，而是将祛疤的膏药瓶找了出来，扔到了荷花池中。

她在痴心妄想什么，楚逐从未正眼看过她。

从此以后她再也没涂过祛疤的膏药。

讽刺的是，哪怕她顶着一张烂脸，楚逐当天晚上却来找她，还用她送的剑挑开了她的衣服。

他爱墨萝嫣，不舍得碰心上人，便找她泄.欢，因为他不爱她。

后来，没处理过的脸伤竟也慢慢自愈了，没留下一点疤痕，但是这对拾九来说，已经不重要了。

……

就这么一晃眼的工夫，拾九又把过去的痛苦重温了一遍，不由得苦笑，这辈子以为被安置在内院就能避开，没想到还是逃不过。

罢了，自己的身体才刚养好一点，不能再受伤，所以绝不能得罪了墨萝嫣，又招致楚逐的惩罚，否则逃出去的事又得搁置了。

拾九认命地闭上眼，准备再受一次。

作者有话要说：感谢在2022-02-06 00:25:33~2022-02-07 18:19:39期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：奈酌辰 3瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！