自从得了老夫人的话，苏姨娘和乔姨娘仿佛得了圣旨一般，见天的跑到荣安堂里请安，荣安堂离聚风院不远，两个人期待着见到她们爷，最好看她们如此孝顺，可以经老太太口直接抬成姨娘。

姨娘啊，是可以计入宗祠，给侯府绵延子嗣的。若在正妻进门之前成了此事，那荣华富贵，面子里子可都是头一份。

苏姨娘此前就是急功近利，乱了顺序，妄想母凭子贵，一步登天。谁知总督大人最恨被人算计，何况还只是偶起念头收的两个侍妾。连带着乔姨娘，二人本来就为数不多的宠爱直接降到了零。

一失足成千古恨啊，应该徐徐图之的。

苏姨娘得了教训，如今倒是规矩起来。她们大人已经调任并州七年，老夫人都来了，谁知爷何时就回了盛京，那等天子脚下，富贵繁华之地，可千万要把她们二人带上才好。到时候她两再温柔小意，总叫大人再痴迷于她们的手段。

两个人都遭了厌弃，如今倒是成了难姐难妹，共同图谋起来了。

那天的谣言私底下传的火热，除了不敢传到主子的耳朵里，大家都喜欢在茶余饭后聊聊这侯府最新的八卦。

苏姨娘和乔姨娘身为事件中最尴尬的人，也是不免被拎出来遛遛，但大家话语之间都是两个人失宠了，两个人比不上主子身边的那两个婢女，那两个婢女定要抬成姨娘了等。

从自己身边的下人们口中听了此话，苏姨娘和乔姨娘心里恨得牙痒痒，又不敢把手伸到她们爷身边去，只得成日里怄着气。

最痛苦的是，两个人来荣安堂，总有遇见爷的时候，每次都看见那两个婢子服侍在一旁。她们的美丽端庄，孝顺懂事儿都做给了鬼看，主仆三人硬是懒得瞧她们一眼。

爷就算了，那秋月和冬雪也时常一脸冷漠淡然，偶尔刮过她们的眼神也是不屑至极。

如今就如此大胆，以后还得了？！苏姨娘和乔姨娘只恨不得掐死这两个狐媚子。

谢安和巧敏是不知道她们怎么想的，否则大概也会跟那天亲耳听见别人造她们的谣一样无语吧。我们两原先就是两暗卫，平日里完成主子吩咐的差事，做一把随时可以出鞘的刀就是了，谁有那些个时间与兴趣去后院同你们打擂台。

然而双方都不知道对面的想法，谢安他们每次看到苏乔二人敌视的眼神都觉得莫名奇妙。

今日倒好，周敬尧有事早早的就出府了，谢安她们不用跟着去荣安堂请安。苏乔二位没有了敌视的对象。

若说单单陪老太太，那倒也是件容易事，两个人本就花言巧语，时常都可以在荣安堂讨到些赏。这不，今日两人又被留下用午膳了。

“老夫人，您看，你一来府上啊，天气都变好了，要知道前些日子，这天都能热死人呢。”

端午前那几日，并州多日没有雨水，日头又晒，真真是热的人心头烦躁。节日一过，两场甘霖浇下来，倒是变得干爽怡人了。

苏姨娘坐在侧边的圈椅上，看着外面晴朗舒适的天，脸上带笑对着上首的老夫人就是一句奉承，倒是把这四时节气的功劳都归到老太太身上了。

老夫人今早本就被哄得高兴，听了这话只笑着道：“你惯是会说话的，我哪里做得了这老天爷的主。”然而夸人的话总是叫人听了愉悦，老太太还是不免心头一阵舒畅。

“姨母做不了老天爷的主，府上的主总是做得的，就是这天儿再热，表哥还能让您受这酷热不成。”华蓉也坐在一旁，刚刚端起茶水抿了一口，听了老太太的话，放下茶盏，更是调笑般说到，直说到人心坎上。

这几日，总督大人虽然繁忙，但他身边的福莱一日里总是免不了来两趟的。

乔姨娘最是不喜欢听这位表小姐说话，她们又不是没打听过，也不知道是老太太娘家偏到哪里去，表到哪里去的表小姐，成日里说话做事，到仿佛是大人嫡亲的表妹一般。每日这般姿态，可别以为旁人不知道她在想什么。

“老夫人想必还未好好逛过府里吧，府上有一处园子，假山流水，草木凉亭，布置的很是有些趣味，今日这样好的天时，何不去看看。”乔姨娘岔开了华蓉硬要跟爷扯在一起的话题，对着老夫人建议道。

然而老太太是从何处来的，盛京那样的地界，什么稀奇的院子没见过，若说在早上可能还有些兴趣，现在却是没甚么精神，只拒绝到：“我倒是有些乏了，待改日吧。”

姨母既乏了，那我服侍您休息？我倒是颇有兴趣，待会儿您睡下我同两位姨娘去吧。”鲜见的，表小姐竟然想同两位姨娘逛园子了。

老太太听了这话，随意伸手一摆：“午睡而已，哪里就一定缺你服侍了，你们自去吧。”她自己不去，倒也不会拘着身边的人。

苏乔二位姨娘一股子狐疑，还是带着人去了园子。

总督府的这处园子是周敬尧来并州后，管家着人重修的，他家爷平日里前院后院总不免经过此处，所以颇费了一番心思。如何精巧谈不上，但请了工匠设计，融合了盛京同并州两处地势的风格，倒是颇有一番意趣，平日里也着下人打扫的仔细。

此刻，三位美人走在院子里，后面跟着各自丫鬟，更是给园中添了好些生机。

但是苏姨娘和乔姨娘今天却没甚么心情，和这位表小姐在一起，说话间总是难免带些机峰。两方人都是看不惯对方的，只在心底不说罢了。

华蓉自觉来自盛京，多少可以叫周敬尧一声表哥，叫老太太一声姨母，是这两位比奴婢高不了多少，而且看样子已近失宠的侍妾无法比拟的，所以在二人面前难免隐隐带些傲气。

苏乔二位就更不必说了，她们二位好歹也算爷的人，只是近两年失宠，最恨别人言语间看不起她们。

所以，今日同游气氛很是微妙。

走在两面夹着山石的卵石路上，华蓉貌似不轻易的问道：“二位姨娘此前也是贴身伺候在表哥身边的吗？”

这句话一处，苏乔二人立马变了脸色，什么叫也是，于是脸色不好的回到：“表小姐何出此言。”

“哦，这几日府里有些谣言，我偶然间听见了，也是随口一问。”仿佛说错了什么话，华蓉懊恼到。

什么偶然听到，分明是故意，二人都知道谣言是什么，只觉得华蓉就是故意恶心她俩的，还没气上呢，就听见对方貌似惋惜道：“表哥也是，如果那两位婢女越过二位成了姨娘，谣言成真，倒是要叫下面的人笑话了。”

这话哪个听得，只觉得对方就是故意挖苦她俩呢，同时又想起成日里同进同出的三人，俗话说近水楼台先得月，何况还是两个美人，乔苏二人原本只是嫉妒的心开始变得慌乱，就是她们不抬姨娘，也万不能叫别人先了去。

华蓉看着二人仿佛有熊熊烈火燃烧的眸子，内心一阵愉悦，反正她同这二位是站不到一起的，刺刺她们的心窝又何妨，要是能做出些什么那才叫好，正妻进门之前，除了她，表哥身边的人能少一人便少一人。

这两个不足为患，她看那两个名唤秋月、冬雪的才是不一般。

三个人各怀心思硬是逛完了这园子。

……

第二日。

今早没有急事儿，总督大人又按着惯例去荣安堂请安了。

来了好些天，老夫人始终没有找到机会同儿子好好说下娶亲成婚的事。每次开口，对方三言两语就又扯开话题来，倒显得她是来并州游玩度假的一般。

近日，老太太准备同周敬尧好好谈谈此事。并州虽好，儿子也在这儿，但主家毕竟是在盛京，况且侯府里还有周敬尧的祖母呢，总不好在此处一年半载，三月五月的逗留。

荣安堂里，此时该请安的都来了，老夫人想了想，还是准备私下里跟儿子说，干脆等下留他用午膳好了。

苏姨娘和乔姨娘同谢安和苏巧敏站得很近，在爷身边时，按着规矩，侍妾虽然不用像丫鬟一样端茶递水，但也是不能随意坐下的，她们看起来同谢安二人没什么区别。

“华蓉，你去拿我从盛京带过来的茶，那茶才是好，你煮的也好，倒是叫你表哥尝尝。”老夫人端起茶杯抿了一口府里的茶水后又放回去，眉头皱了皱，刚来还好，来了几天还是想念自己喝惯用惯了的东西。想起自己带来的东西，老夫人对着华蓉道。

华蓉自然听命，从老太太身边离开去刚置办几天的库房。

总督大人并州七年，盛京的茶还是并州的茶，只要是好茶，倒也都喝得惯。听了母亲的话，也就等人来换新茶盏了。

苏姨娘和乔姨娘站在后方听着大人老夫人的对话，左耳朵进右耳朵出的，一颗心全放在身边的谢安和苏巧敏身上了。脑子里只想着谢安二人触怒大人，被逐出府的场面，一时间内心充满了干大事的雄心壮志。