齐知府首先要把此事禀告给南直隶巡抚衙门，附上了精心拟就的呈文。姑苏本是繁盛之地，齐知府又任职多年，也颇有些人脉，南直隶李巡抚对他也相对重视。见到他的呈文，顿时吃了一惊，若他所言属实，那可是能开创一项大产业，江浙之地本就是水乡，这珍珠养殖可以推广开来的。这放下去的是蚌，养出来的可是珍珠啊，那价值杠杠的，弄得好了，多少人都会因此获得重利。这不但是自己的政绩，也能为自己结下许多交情，必须重视！

李巡抚立刻派出自己的亲信心腹自金陵赶赴姑苏去查看，在验证了是真的，核算出来产量和收益后，李巡抚立刻把此事具本上奏给朝廷。他摸透了当今皇上好大喜功的特点，奏章中着重渲染了林雪峰是感念皇上和朝廷的宽仁厚德，因此愿意不计个人的利益得失，主动献出秘法，为朝廷出力。如今皇上年岁已高，日渐懈怠朝政，为了在青史上留一个仁君的名声，一味的宽仁，放纵权贵，又因此靡费过甚，国库日渐空虚，耿直的御史们纷纷上表劝谏。皇上虽不便发作，但心中必不会畅快。自己这本奏章一上，他就找到了驳斥御史们的底气，看看，这不是朕宽厚仁德，才有臣民们的感恩忠诚，尔等所言，实为一叶遮目！

因此，皇上定会对此事十分重视的，而尽忠职守，举荐有功的自己和齐知府会得到皇上的表彰，至于那林雪峰，更是要千金买骨，给予重重的回报了，真是，走运啊！李巡抚感叹道。

.....

林海就要下场参加院试了，他面上极力保持着镇定，但心中还是有些紧张的，毕竟是人生中第一场重要考试。朱氏见状，提议让林雪峰给他好好讲一讲院试的题目和该如何答卷等经验。这林雪峰哪里能懂，也不敢胡乱指点啊！他心中一跳，面色不变，淡定地表示，自己院试还是很多年前的事了，已经记不起了，而现在的规则怕已经有了变化，还是请教书院里有经验的老师最好，所谓‘长江后浪推先浪，一代更比一代强’嘛。

林海听了也不以为意，反正书院里的先生们这几日都在耳提面命，反复给他们提点呢，父亲的说法也是有道理的。朱氏却是微微楞了片刻，低声道：“老爷说的是！”之后，便转过话题，说起给林海预备下场的准备物品来。

十几日后，林海怀着有些忐忑的心情下了场。好在那院试就在姑苏城，林雪峰亲自去送他，默默地看着那清俊少年郎身姿端严地走进了考场，因着多年习武锻炼，那感觉已经不同于文弱书生了，背部虽然瘦削，但轮廓利落，脚步沉稳，在那日光下，如同一株挺拔的小白桦树一般生机勃勃。他似乎感受到了背后父亲的目光，回过头来，冲着林雪峰轻轻一笑，示意不用为自己担心。林雪峰也微笑着，心中溢着骄傲，眼前的林海，身上再没有初见时的优柔和怯弱，充溢着少年人该有的朝气和英气。他欣慰着林海的改变，无论他日后会有怎样的人生，都希望他能心性强大，坚定无畏，不改初心！

几天后，榜单出来了，林海不负所望地通过了院试，虽不是案首，那名次也相当靠前，被列入了最高等的禀生，从此每月可以从官府领取钱粮，还有资格为日后院试的考生作保 。林家自然不在乎这点物质上的好处，但这是林海锦绣前程的第一步，他顺顺利利地踏出了，怎么不让人欢喜呢?

朱氏喜悦地下令发给下人们一个月的月例作为赏赐，阖家上下都欢喜不已，欢声不绝。林嘉云和林嘉南也笑容满面地围着朱氏和林海恭喜，抛开朱氏对她们一直还不错这点来说，她们自己也很盼着嫡兄能有大出息的。她们也知道了，家中的爵位只能传到父亲这一辈，那么，林海若是能前途无量，她们有个进士做官的嫡兄，便有了坚实的依靠。嫡兄对她们也甚好，日后也不会不管她们的。

陆续有人上门来道喜，却不见林雪峰的踪迹，林海代替父亲应酬着男客们，也像模像样的，举止有度，来客们暗暗点头，打量着这笑容明亮，面目清秀的少年，都不由赞叹。有人生出些心思来，琢磨着林海年少有为，是否是个好的联姻对象，只是，林海可没有爵位了，这是个缺憾。或者，也不着急，还是看看再说，到明年，就是乡试了。若是林海能再近一层，考中了举人，那前程就稳当了。可那时，林海就真的成了香饽饽，自家面临的竞争就大了许多。该如何选择呢？还是先和林雪峰套个近乎，慢慢地先谈起来再说吧，明年，一眨眼就到了不是？

“贤侄，今日这大喜的日子，怎么不见你父亲呢？我想着要当面与他道贺的，林兄养了个好儿子啊！”有人打好了主意，立刻开口问道。

“伯父见谅！”林海神情自若：“父亲本是准备留在家中招待诸位来客的，可临时有急事，只好出门去了。”

那人微微失望，又有几分好奇：“什么事这么急切，今天可不是平常日子啊？”

林海微笑着，表示父亲没有交代，自己也不知情，回答得滴水不漏。

那么，林雪峰去了哪里呢？

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