不知不觉中，骏马已经停了下来，低头啃食附近柔软多汁的青草。

男人翻身下马，向她伸出一只手道：“你是来我们这儿买卖的商人吗？”

捕捉到易鸣鸢瑟缩的胳膊下想挡但没有挡住的武器，他绽开一个友善的笑容，“这种匕首划不开匈奴勇士的皮肤，柔嫩的姑娘反而需要小心弄伤自己。”

易鸣鸢诧异扭头，这才真正看清他的样貌，男人身形壮硕，身上穿着一件半袖轻裘，孔武有力的肩膀肌肉在举起的动作下显得格外明显，一条绣着展翅欲飞雄鹰图案的褐色布圈挂在肩膀上，加厚了本就雄壮的肩头。

他一头微卷的黑发纷披着，颊边两根穿着红玛瑙珠的小辫编得一丝不苟，没有蓄厚厚的络腮胡，下巴只有一层发青的胡茬，脸部轮廓与中原人并无不同，唯有更加高挺的鼻梁，更加深邃的眼窝昭示着他和中原人的区别，眉下是一双深灰色的瞳孔，在望向她的时候眼神柔软又纯净。

易鸣鸢想了想，斟酌着开口，“我并非行商，而是奉大邺皇帝之命前来和亲的公主……车队中的一名婢女，若义士愿送我到服休单于的王庭，必有重谢。”

说完在马上拱手行了个不伦不类的礼。

“真是秃鹫遇到兔子窝，巧得很，我正要来接你们呢！”

听起来他并无恶意，易鸣鸢收起武器，这才松了一半戒心。

男人托着她的胳膊轻轻搀扶到地上，易鸣鸢顺势借力下马，一时间被他手上粗糙又繁多的老茧划得胳膊生疼，于是不着痕迹地揉了揉自己娇嫩的皮肤，套近乎般问道：“你是胡人还是中原人，是服休单于派你来的吗？”

对面的人松开的手微颤，目光在她胳膊上停留片刻，“我的阿妈是须蒙氏人，阿爸是一个中原人，大单于派我来迎接和亲的车队，并护送到单于庭，没想到让尊贵的公主遇上了流窜的毛古鹿，都是我的错处。”

果然不是纯粹的邺国人，但在这异国他乡能遇到一个能和自己交流的人已经足够幸运了，易鸣鸢点点头，猜测他说的毛古鹿应该是贼寇的意思。

她又追问：“马车要如何找回？那些都是陛下赏赐给匈奴的礼品，如果丢失了，我怕有害于两国邦交。”

易鸣鸢此话一出，却见对面的男人不复之前的柔和，他灰色的眸子危险的眯起，像是要吃了自己一样，凶嗜万分地反问：“你命都快没了，还想两国的邦交？”

男人高大的身影罩下来，一座山似的非常有压迫感，易鸣鸢不知道自己哪里说错话惹得他变了脸色，冷风瑟瑟，她单薄的身子忍受不了寒风，抱起手臂尽可能的给自己取暖，“因为这很要紧。”

她强忍着害怕直视对方，呼吸乱了乱，中原和草原之间的关系牵一发而动全身，她曾随着父亲在庸山关住过一小段时间，见识过风沙和严冬。

边关苦寒，更苦的是百姓的生活，匈奴铁骑对他们来说就是架在头上的一把刀，不知何时会掉落下来。

如果由于丢失礼品而惹怒了大单于，让他对中原造成了误解，那首先受难的就是在关塞谋生的百姓。

一个人的性命轻于众人，所以，这是无可辩驳的重要。

“我想我大概是说错了话，美丽的姑娘，野鹿舍山不舍命，獐子舍命不舍山，我还以为你是怯弱的小鹿，结果你是勇敢的獐子，还挂念着大邺的责任和使命，我崇敬你。

马车仆从请不用担心，我的部下会全部找回，他们都是精于追捕的勇士。”

男人眨了眨眼，目光扫过易鸣鸢倔强的小脸，见她伸手解下肩膀上褐色的绒皮想要还给自己，宽阔的手掌将之重新包覆在细弱的身体上，在她肩膀上打了个精巧的结，娴熟得仿佛在心中操练了无数遍那样。

易鸣鸢后撤半步，面上出现一丝警惕，他的速度之快，气力之大，竟让自己没有丝毫婉拒的余地，微微张了张嘴，“多谢。”

“等你到了我们转日阙部落，那里有全匈奴最好的羊皮衣裙，你穿起来肯定很漂亮。”

易鸣鸢被他温和的态度感染了，空悬已久的心渐渐轻松了不少，突然发现自己冒昧的没有先问过对方的姓名，忙开口：“还未询问义士叫什么名字。”

男人手指微顿，从绒布上拿开的时候不经意间触碰到了她的耳后，那力度就像亲密的爱抚，但这种触感转瞬即逝，他郑重地看着易鸣鸢的眼睛，“程枭，我的大邺话名字叫程枭。”

“枭？”易鸣鸢秀眉皱了皱，没有想通，“枭是一种恶鸟，绝意凶狠，谁给你起的这个名字？”

她话音刚落，就发现对面那人原本隐隐带着期待的眼神黯淡下来，眼皮遮住了一半的瞳孔，“没有谁，那个人早就忘掉了，这是一个好名字，特别好，我很喜欢。”

易鸣鸢眼眶里装下了三分迷茫，她猜想应当是匈奴语中枭的释义与中原大相径庭，在这里充当了勇猛矫健的意思，于是说了声抱歉后介绍自己道：“我姓白，单名一个缘字。”

以她的处境而言，用假名更为安全稳妥。

程枭脑袋微倾，并不点破，只问了句：“和公主一个鸢？”

易鸣鸢没想到他还知道自己的真名，想来应当是和亲的旨意上写着，便强装镇定，“非也，是缘分的缘，只读音相近，公主也是因为这个巧宗，特意选我做了贴身婢女。”

不远处的马儿吃够了青草，舒适地打了个响鼻，马头愉悦地轻甩，打破了这个僵局。

程枭牵起绳子，往马嘴里塞了一个红彤彤的果子，旋即用宽厚的大手抚摸马儿顺滑的鬃毛，很骄傲的给易鸣鸢介绍：“这是我的好兄弟戟雷，四只蹄子有普通马两倍粗，是整个草原上耐力最好的马驹。”

这是一匹银鬃马，通体栗色，脸部又宽又长，眼神明亮，马肌粗厚结实，鬃毛根根坚韧，脾气热烈，一辈子只认一个主人。

“这样的好马一百年也难得遇到，是四年前我在秩狜山上征服的，你战胜它，它才会把你当老大。”

程枭像介绍自己所拥有的珍宝似的夸耀着戟雷，他大方地邀请易鸣鸢伸手摸一摸马头，和它建立良好的情谊。

栗色的良驹拥有如同它主人一样清澈湿润的眼睛，易鸣鸢在抬手的瞬间改变了主意，她用手捧着马头，脸靠上了戟雷的眼睛，马儿是行客最熟悉的好伙伴。

很久以前她也有一匹小马，那是一匹还未完全长成的枣红马，用最精细的草料和最甘甜的泉水喂养，送到她手里的时候英姿飒爽，油光滑亮，名字叫丹羽。

骑在丹羽身上的时候，整个人都会很轻松，它是世界上最好的马，载满她在草场上最勃发的时光。

后来……哥哥一贯骑的战马死了，她将丹羽送给哥哥，让它随军出征。

半年之前，原本稳操胜券的守关之战忽然传出全面溃败的消息，将领易丰及其长子易唳弃城叛逃，被前来增援的主帅发现，就地斩杀，割下头颅挂在城墙上示众以为戒。

易家叛国之事证据确凿，陛下仁慈，念在易家男儿终年守在苦寒的庸山关，曾在三十年内五次击退蛮夷，于是网开一面，保留了易鸣鸢郡主的封号。

易鸣鸢的封号本就是陛下为了嘉奖父兄的军功而赏赐下来的，一个名存实亡的郡主空壳，更能让众人铭记易家的罪孽，也使她作为一个君恩的象征，苟延残喘存活于世。

那日出宫的路上，她那从小指腹为婚，易家巨变也未有任何退缩的未婚夫婿匆匆赶来，交还了两家的定亲信物后又匆匆离开，决绝的速度好似她是一碰即染的疫病。

身旁的宫女瞧易鸣鸢可怜，这才悄声告知她的未婚夫婿早已背弃婚约，迎娶了左家的女儿。

而这左姑娘的爹，就是当初割下易鸣鸢父兄头颅的援军首领，她这几个月只顾给亲人写状书鸣冤平反，又深居简出，所以才有所不知。

原来自己现在不只是整个大邺的罪人，还是一个人尽皆知的笑柄，易鸣鸢心中酸楚非常，苦涩的扯动了一下嘴唇，吞下原本想要为他开脱的话。

左姑娘她见过的，是一个极张扬艳丽的女子，曾在大庭广众之下扬鞭想要抽在自己脸上，被拦下后指着她说，“都是因为你那个通敌叛国的爹，害得我哥被胡人砍断了一条胳膊，贱人，我要你拿命来偿！”

得知易鸣鸢不日将要和亲匈奴，她又到访了一次，出言讥讽蛮夷尽是粗陋凶横之人，十天半个月也不见得沐浴一回，身上永远是挥之不去的腥臊味。

“听我爹说，服休单于已经快要五十岁了，性情暴虐无比，是弑父杀兄而继位的，还有啊，他娶过不知道多少个女人，有草原的，也有咱们邺国人，可惜她们全死了，郡主不如从现在开始猜猜自己能在他手底下活多久吧，反正你在和亲的路上也没有什么别的事可做……”

易鸣鸢一如既往的垂头不语，用这种方式让对方很快丧失继续讲下去的兴致。

在她心里，服休单于年老也好，克妻也罢，无所谓，这一切都无所谓，她想念北境的雁，不想再做京城的囚鸢。

易鸣鸢眼角滚落一滴泪珠，落到马脸粗短的鬃毛上，又缓缓滴到丰茂的草地上。

“什么让你如此忧愁，是即将进入草原的不安吗？”程枭眼里闪过复杂的情绪，伸出粗粝的手指抹掉易鸣鸢的眼泪。

“是也不是。”易鸣鸢直起身，拒绝了他继续帮自己擦泪的动作，自小受到的含蓄教导使她无法向一个刚认识没多久的男子诉说自己饱胀的酸涩和想念，只好抹抹眼泪继续沉默。

天旋地转间她重新被抱回马背上，男人扣住马鞍认真地对她说：“不要哭，马儿能感受到你的哀伤，我们有最醇香的酒，最香甜的奶茶，还有全天下最美丽的风景，草原大好河山，千万不要以愁容相对。”

戟雷载着二人小跑起来，踢踏的马蹄作响，易鸣鸢久未跑马，想念在马上张开双臂的快意感受，那时风穿过她的指缝，眼泪和烦忧全部都能被风带走，通通抛去脑后。

天色稍晚，远处霞光漫天，橘红的日还未彻底落下，漫天的星子就已经能窥见小半，柔和的风播撒自由的种子，静静等待夜晚的到来。

良久，人和马都有些累了，戟雷踱着步子慢走，马头有节奏的一伸一伸，嘎噔声时不时传到耳边，惹得易鸣鸢有点犯困。

她竭力挺直腰杆，控制住自己的脑袋不要向后倒，反应迟钝的想起自己应该维持住作为大邺和亲公主的礼仪和姿态。

不行，不能靠在他身上，哥哥告诫过自己，离男人越近越危险。

没见识过外面风浪的幼鹿全然不知已经走进了猎人的圈套，程枭悄悄收紧缰绳，戟雷就听话的轻颠了一下，易鸣鸢也就这样理所应当的往后倾倒，跌进一个硬邦邦的怀抱。

“我，我饿了！”

受惊的小鹿整个人向前弹起，语无伦次地找能够让自己离开马背上这方寸之地的借口。

程枭见她脸上浮现羞涩的绯红，坏心眼地在身上寻摸一番，佯装讶然道：“我的布袋好像丢了，里面装的是乳酪和肉干。”

易鸣鸢这下是彻底害怕了，上路以来她虽然身上难受，可从没有饿过肚子，这里前不着村后不着店，听说林子里有时还有狼和蛇出没，如果失去了食物，会面临很多危险。

慌乱一阵后，她很快定了心神，“我们去狩猎吧，林子很大，不怕没有食物。”

匈奴强弓劲弩，长刀重剑，草原上的男儿从小上马能睡，下马能战。

他们上山入涧如履平地，擅长途奔袭，又耐力极佳，在沙场上所向披靡，更何况是区区觅食打猎？