耶达鲁竖起耳朵聆听，片刻后言简意赅回答：“有。”

循着声音的出处，易鸣鸢小心地找了过去，一把揭开毡帘，发现竟是七八个蓬头垢面的奴隶，无一例外皆是女子。

猛然被光亮直照，整日缩在黑暗中的人们下意识扬起手呈遮挡的动作，啜泣声骤停，她们的发顶干枯毛躁，甚至打结成一团，两颊瘦瘪凹陷，毫不夸张的说，简直就像是一具具骨头架子。

易鸣鸢心下不忍，扬声道：“别哭了，你们也跟着车队回去吧，我不需要差使的人。”

“不！公主，我们不是因为担心将要留在这里而哭泣的，而是喜悦，”其中一个看不清面容的奴隶抬起头，浅棕色的瞳孔直视易鸣鸢，试图说服她，“我们没有亲人，在哪里都能待，比起被车队中的人奴役，生活在这里又算得了什么呢？”

奴隶地位低下，做的都是最脏最累的活，还会被动辄打骂，行路的时间漫长，那些士兵一旦心情不爽，拳脚相向还算好的，几月下来她们身上的伤不知凡几，运气稍差些的早已死在了半途中。

“求您不要赶我们回去。”

“公主将我们留下吧，大恩大德，奴永世不忘……”

“是啊公主。”

易鸣鸢目移，她们面色蜡黄，难掩疲惫，但一双双眼睛在此刻亮得如同夜色中的萤火，她抓着毡帘的手收紧，对她们而言，留在这里确实是更好的选择，“好，我让人给你们重新安排住所。”

话毕，帐中的痛哭声重新响了起来，充满着劫后余生的喜悦。

转身离开的时候，易鸣鸢留意到最先出声的那个奴隶嘴唇欲张，半晌却只往后缩了几步，隐回众人后方。

她对身旁的耶达鲁小声吩咐了两句，便没有多加流连。

***

马蹄踢踏，柔风轻鼓，山边传来呜呜咽咽的胡笳声，草原上独有的乐器风格明显，一入耳便感觉能看见茫茫的戈壁悬崖，还有潺潺流淌的清泉河流。

除了盟约和足够的必需品外，易鸣鸢还取回了一把玉笛。

她在这方面天分不高，并无太多造诣，月琴琵琶弹得不成体统，不是将琴弦弹断，就是把手指划破，久而久之便不情愿再练。

唯有笛子尚可，勉强吹奏成调，逐年精进下来，还算能够入耳。

抚摸着温润的笛身，易鸣鸢抬腕将之放到唇边，在慢行的马背上吹了一首悠扬的曲子，耶达鲁牵着马绳拍手叫好，磕磕绊绊地向她讨教了怎样通过一根管子吹出不同的音调。

被送回婚帐的时候，易鸣鸢看到程枭正拿着一块雪白的皮毛翻来覆去打量，眉间都带着喜色。

右贤王的帐子没人敢闯，所以即使易鸣鸢没有开口，里头的人循着掀帘的动静就知道是她，“逐旭讷真够义气，送了整张雪狐的皮子，等下了雪，这样的颜色在山里谁都发现不了。”

雪狐少见，程枭有心猎得一只，可惜从未遂愿，如此上乘的狐皮逐旭讷就是那里也只有两张，要不是出生入死的兄弟成婚，他怕是也舍不得送出去。

快要入冬了，可今年的突释满日却注定不能安然度过。

突释满日是他们的新年，也称雪日，匈奴崇尚白色，不仅是因为最常穿的羊皮处理过后呈现乳白色，而且匈奴坐落于北方位，很大一部分疆土常年被雪覆盖，白色的服饰能很好的隐匿身形，便于作战和突袭。

这些年服休单于已经统一了四十几个部落，但草原地广人稀，总有他们找不到的漏网之鱼意图重新聚集起势力，想要伺机扰乱如今勉强安定下来的局面，三年前的子伊木就是一个很好的例子。

比起羊皮发灰，雪狐的绒毛更接近雪的颜色，有了它，往后即使程枭领兵打仗，易鸣鸢孤身一人的时候也能多一重保障。

等不及易鸣鸢走近，程枭上前两步，顷刻间缩短了二人之间的距离，举着皮子往她身上比了比，“我那还有两块小的，先裁了做身绒袄，这块当披风，好穿，又快。”

雪狐皮白皙细腻，即使不知道价值，易鸣鸢也能从程枭的语气中猜出它的珍贵，她心尖上难以抑制的发暖，“谢谢，我很喜欢。”

“喜欢，还有呢？”程枭带着笑意把东西收了起来，目光在她周身转了一圈，“没有报答吗？”

易鸣鸢四下看看，最终把视线停在腰间的玉笛上，在程枭面前吹跟在耶达鲁面前吹感觉有些不一样，但这种微妙的区别她说不上来，只知道现在有些紧张，她抽出玉笛：“我给你吹首歌吧，是我从小练的。”

这首歌是教她的乐师编的一首简单童谣，节奏缓慢婉转，千百次的练习下，所有音调她全都牢记于心。

一曲毕，程枭久久没有说话，易鸣鸢还当他嫌曲子不好听，摩挲着玉笛道：“要是觉得难听，我以后都不吹了。”

“不，不是，很好听，就像听过很多次一样。”程枭回过神，充满希冀地看着她，“再吹给我听一遍。”

“你怎么可能听过，这是乐师特意教给我的，因为我那个时候连最普通的曲子都学不会。”易鸣鸢笑了笑，这不是自谦，事实便是如此，不过世上的曲子总有节奏相近的，认错也是常有的事。

她垂下眼睫，重新吹奏。

程枭专注地看着易鸣鸢的侧颜，乐声将他带回那个恬静美好的午后，在他们相识的第二年，易鸣鸢年岁还很小，彼时还会因为吹不好一小拍而苦闷发愁，也会在完整吹出一段后欢呼雀跃。

后来她学会了端闺秀的架子，走路不摇不晃，做针织女红，给未婚夫婿绣手帕绣香囊，婚约落成的那一刻起，易府再未响起过偶尔走调的笛声。

程枭想，虽然大邺的京城内看上去歌舞升平，但根本上就是一个不让她做自己的魔窟。

那时他没资格将易鸣鸢带走，现在悔不当初，只恨没看破广邑外面那张华丽的锦绣皮。

“还是很好听，是我听过最好的乐声。”

程枭率先打破了余音后的寂静，他错过太多，失去太多，从今往后再也不会松手了。

易鸣鸢没被如此夸过，不好意思的扣了扣手，“真的？”

“当然。”他答得肯定。

“那我……下次再给你吹别的曲子。”

易鸣鸢被夸得有些难为情，颊畔微红犹如六月里被打湿后湿漉漉的桃花。

用过晚膳后，她打算着手放置从车队那里拿回来的东西，程枭却一直坐在原地盯着她看，过于热烈的眼神让人颇有些不自在。

眼瞧着天色不算太晚，她拿出姚大人的那份盟约放到桌前，“有劳，多谢。”

结果程枭不知想起了什么，几秒后指了指自己的脸。

“报答。”