我行走，一只脚踩在灰烬里，一只脚踩在时光的边缘。

——阿多尼斯

一轮银月悬在高天之上，皎洁的月光铺漫人间，寒风在肆虐，偶尔还传来一阵又一阵的狼嚎。

加雷斯和奎德的战斗被极大地拉长了，天空在交换了几个星星与太阳后，到极限的并不是身体，而是精神。

安德留斯没有出全力，祂随意挥出的一击刚好卡在奎德和加雷斯勉强能够抵挡的那条线上，而来自春之女神的援助还在源源不断地治愈他们的身体。

以至于，眼睁睁看着无数个断肢再生，刚被风砍下的手臂还可怜巴巴地掉在地上，新生的手臂就从一块恶心的肉瘤中扭曲地生长了。

最难忍的反而不是血淋淋的伤口，而是有如虫类蠕动般的瘙痒，那来自新生的残肢，就像蛇类褪去旧皮。

奎德和加雷斯现在都“崭新”了，只有他们的头颅还好好地安在躯干上，没有被挪个地方。

拿剑太久，汗水会把剑柄和皮肤紧紧黏在一起，加雷斯已经分不清，是他在操纵剑，还是剑反过来奴役了他。

他们已经赌上一切了，但一切都好像没有意义，他们至今都没有撕开北风的一道口子，更别提伤到魔神安德留斯了。

加雷斯不清楚安德留斯和春之女神到底在想什么。

安德留斯有一击就让他们殒命的实力，但祂却收着力道，那力量欺骗了加雷斯太久，让他以为自己真的有直面魔神的实力；而另一位魔神，她的到来，到底是救赎还是反向让他们更加绝望？

身旁传来木剑破碎的声音，这把剑终于受不住了，解脱般的“自杀了。

奎德没有心情理会他的剑，与加雷斯不同，他感觉自己每一次攻击都会与安德留斯更近一点，即使那只是一厘米。

奎德不在意到底是一厘米，还是一毫米，或是更短。

虽然他也跟加雷斯一样饱受折磨，□□被撕裂会愈合，可一次次受伤带来对精神力的伤害却不会被治愈。

他的脑子现在很迟钝了，他想不起来自己为什么来，又为什么战斗，但他的内心被一个声音牢牢占据：战斗到赢为止！

被狼群养大的孩子，就像狼一样死死咬住了目标。

奎德再也不会放开手，此生或许只有一次，与魔神战斗的机会。

属于人的懦弱、恐惧、疼痛被他抛下了，他的精神力反而高度集中了，冰蓝的瞳孔因为太过专注，反而发出像狼一样令人胆寒的光。

既然剑已经破碎，那就用拳头打、用腿踢、用牙齿咬，他会无数次地愈合，可对面的魔神却只有一次的机会，只要有一次命中，只要有一次，他们就赢了！

加雷斯看着奎德一次又一次地向着安德留斯挑战，他看起来一点都不会气馁，痛苦没有摧毁他，反而在打磨他，就像躺在湍流中的宝石，急流只会带走宝石表面的岩衣，留下褪去杂质后熠熠生辉的模样。

奎德跟自己不同，他更纯粹，认准了一件事便一定要做到。

而加雷斯不一样，他会思考，思考自己的过去、现在和未来，但那只会带来更多的痛苦。

他或许有幸福的回忆，但加雷斯记不清了，他能记起来的就只有从天而降的大火、人们尸骸交迭在一起、那顶王冠被他砸得粉碎……这些星星点点的记忆，甚至并不连贯，却把加雷斯钉得死死的。

而现在，忍受着非人的折磨，加雷斯没有呼号，他可以忍住来自身体的任何痛苦，他早已在火中重生过一次；但他忍受不了的是，那些纠缠他的念头：他的努力是泡影，他的尊严算不了什么，他的人生是场玩笑……

加雷斯明明想逃避的，可他连未来也没有了，他早已无法自由自在地憧憬未来了，而且……充满痛苦的未来真的有抵达的必要吗？

但他还是一次一次地拔剑、挥剑，不断地劈砍攻击。

这是为了捍卫加雷斯的存在方式，他有多个身份，骑士、王子、国王、罪人……其中，他还是最喜欢骑士的身份，这个身份听上去都是美好，要为弱者而战，要为同伴而战，要为正义而战之类的。

他喜欢把自己藏在这个名头里，这样内心深处呼喊悲号的自己就好像站在了阳光之下。

可看着奎德，现在的他却再一次从阳光中被拉入了黑暗。

击碎他的不是北风狼王，是同为人类的奎德的纯粹和赤诚——那是他早已失去的东西。

这会一遍一遍告诉他，奎德是真正的表里如一的骑士，而他则是个惯会伪装的冒牌货。

他必须做点什么，在熟悉的黑暗中他就像火焰一样冷却了下来。

加雷斯现在很冷静，他理智地判断着形势。

狼王不会给他们下死手，那位女神不会再提供帮助，而奎德……只有一腔孤勇，是赢不了的。

魔神和人的差距远远大于大象和蚂蚁，如果再僵持下去……

加雷斯不清楚奎德能不能再保持希望，毕竟他眼中一步步缩小的差距，不过是魔神的有意纵容。

但加雷斯不想看到那一幕，他理想中的骑士——奎德，在他面前也变得跟他一样褪去了色彩，只留下一个空白的壳子在伪装生活。

在这一刻，他下定了决心，他这条命是奎德和安救下来的，那么作为“骑士”，为报答自己的救命恩人献上自己的生命，也是应有的美德。

他收回了大开大合的剑，将剑持在自己胸口，没有再顾忌周围的攻击，加雷斯默念了呼唤火神之力的咒语，那是一串不详而诡异的音符。

随着音符而跳起诡异舞蹈的是黑色的焰火，它们从长满繁花的地面上伸出了无数黑色的手，四处抓取着活物，那些树木被手臂连根拔起，还没等挣扎，就变成了灰烬。

塞莱斯特感受着这股火焰的力量，那来自一位已经陨落的魔神执念，这些执念要燃烧是需要燃料的，加雷斯把自己当成了柴火，如果再不阻止的话……

她顾不上会不会打破与安德留斯的约定了，从高墙下一跃而下，在风的加持下，来到加雷斯身边。

她没有为火焰退步，即使火焰已经攀上裙子的一角燃烧，她向红发骑士伸出手，想要拉出已经被火焰覆盖的青年。

加雷斯的身躯和面容都被火烧得模糊不清了，但他手中的剑却完好无损。

他没有接受塞莱斯特的帮助，反而将剑递到了塞莱斯特手中。

他下颌处颤动了几下，那可能是他嘴唇的位置，发出的声音像只支离破碎的风车，风也不能再让他转动了。

塞莱斯特听见加雷斯说，“感谢您的慷慨，现在，物归原主了。”

塞莱斯特不愿意接受这样的结果，她把剑一把丢开，失去主人的剑有什么再拿回的意义。

她从来没有想过加雷斯要为试炼献出生命。

安德留斯收手就意味着祂也对杀死他们于心不忍，只要他们能再坚持一两天，只要他们会相信她不会置他们不顾，那么都不会是这样的结果。

而背后安德留斯的脚步却越来越近，强大的元素力被聚集在一起，它们都换了一副模样，过于冰冷和尖锐的北风让空气都为之凝固。

在极寒之下，只有不详的黑焰在燃烧着仅剩不多的生命。

一阵熟悉的狼嚎响起，卢皮卡没有因为极寒和黑焰退后，它反而勇敢地挡在了奎德面前。

那些黑焰因为主人的心意都绕开了奎德，围着他形成了一个圈，随着极寒的靠近，火焰圈逐渐缩小，但仍在沉默地守护着他。

但卢皮卡不知道这些，它只看见恐怖的黑色火焰离奎德越来越近，对家人的担心替代了生物求生的本能，它勇敢地扑向黑焰，想要把奎德拉出火焰的包围圈。

“不！快回来，卢皮卡！”

塞莱斯特朝着卢皮卡大喊着，但一向乖巧的卢皮卡没有回应她，卢皮卡认识的从来是安，而不是什么魔神。

为了补救，她召唤出风的力量去庇护卢皮卡，但是已经太晚了……火焰已经顺着卢皮卡美丽的皮毛向上爬，最初是脚，然后是躯干，最后是头。

美丽的狼在死去之前，用还没有沾上火焰的头将奎德顶出了火焰圈。

“卢皮卡！”

奎德伸出手去够卢皮卡，他还来不及接受这么突如其来的离别，但是一股风的力量却紧紧束缚住了他，那不是来自塞莱斯特，而是来自北风狼王安德留斯。

那风不像安德留斯平时使用的那样，那是温和的，不会伤害人类的风。

最后，留在奎德眼中的只有那双跟其他狼不一样的蓝色眸子，如初见一般温和而信任地看着他。

可转瞬间，就被黑焰吞噬了。

安德留斯叹息地看了看死去的狼。

祂忠实又美丽的子民，在最后的一刻也保持了高洁，与人类真是一点都不同。

但是祂的风还是牢牢护住了奎德，这个祂看着长大的孩子，这个胆敢忤逆祂的孩子，可又是祂……最无法下手的孩子。

对于加雷斯，安德留斯难得起了愧疚之心。

这个红发男人算不上高洁，也算不上诚实，他的伪装只能骗骗身为人类的安和奎德，却骗不了身为魔神的祂。对于这样的存在，安德留斯本来是很厌恶的，如果不是看在奎德和安的份上，祂不会容忍加雷斯那么久。

可人类真是太复杂了……

即使是在一片淤泥中，谁说不能开出纯白无瑕的花呢？

安德留斯无法理解。

祂能看见加雷斯的内在，那是一片扭曲盘桓的黑色火焰，日日夜夜烧灼折磨加雷斯；祂也能听到围绕在加雷斯身侧的那些永无宁日的风，永远透露着数不尽怨恨和厌恶。

但是，就是这样的加雷斯竟然选择成为一位高洁的骑士。

安德留斯心里清楚加雷斯是为了不熄灭奎德眼中的希望，才选择了挺身而出。可祂又何尝忍心呢……这些人类从来都不肯信任一下神明，不管是祂，还是那位突然出现的女神。

除了叹息，安德留斯没有什么想说的了。

祂在最后一刻认可了加雷斯，但身为奔狼领的领主，祂要保护祂的子民，祂有义务熄灭由魔神残渣聚集而成的黑焰。

加雷斯以为区区魔神残渣就能战胜神明吗？

人类的一切举动，虽然有伟大的影子，但最后还是成为神明的不屑一顾。

安德留斯每走一步，大地便发出一阵恐惧的颤动。

祂的身躯因为北风和寒冰的力量而愈发像座不可逾越的冰山，额前的三道月牙般的翎羽高高立起，祂的眼睛也与逐渐寒冰融为了一体。

清冷的月亮挥下一道冰霜的光，安德留斯张开嘴，朝着明月发出一阵长啸。

伴随而降的是，自天而来的冰箭，它们远比月亮和黑焰更加明亮，照亮了一整个奔狼领的天空；它们熄灭了四散的黑焰，黑焰只能不甘地化成烟，被北风卷到天上去，扔出了奔狼领。

而下一次的攻击则瞄准了加雷斯，他是火焰的源头，不解决他，黑焰就会卷土重来。

出于对加雷斯的尊重和希望他早日解脱的心情，安德留斯没有采用刚才的攻击方式，反而用起了祂跟烈风之主迭卡拉庇安战斗的招式。

我敬重你，我的对手——加雷斯。

安德留斯张开了狼吻，元素力在吻部汇聚成一团硕大的冰焰，然后在经过极具的压缩后，只剩下了介子般的一点，而看起来最不经意的一击往往有最致命的伤害。

可塞莱斯特还没有放弃加雷斯，她一边用元素力熄灭他身旁的火焰，一边治疗他受损的身体。

然而，是加雷斯决定燃烧的，风……无法停歇这样的野望。

即便如此，塞莱斯特还是挡在了加雷斯身前，她不再关心什么后果了，或许她挡不住来自安德留斯的致命一击，或许她还会连累远在庇护所的西塔和温迪他们；但是……总有一个瞬间，你会想只为自己而活一次；你会想不顾一切后果、不惜一切代价去做一件事。

加雷斯和奎德他们已经倾尽了做人的勇敢和坚韧，那么她可不能被他们俩扔下，她才不是什么怯弱的神啊！

明明前途未卜，但塞莱斯特第一次感觉到了自己与人们真正地站在了一起，即使自己是魔神，是跟他们不一样的存在；但是他们却平等了。

就在这生死的瞬间里！

在冰焰即将发出的时刻，世界都寂静了。

而打破黑夜般寂静的是——刀刃深入皮肉间的声音。

有冰蓝色的血液一滴一滴顺着黑色的大剑流在地面上，一落下就开出了一朵极寒的花。

安德留斯难以置信地盯着自己的伤口，祂伤得不算太重，但却比其他严重的伤口更触目惊心。

因为那来自奎德。

奎德没有去保护加雷斯，那不是加雷斯想看的。如果是你的话……一定是想让我这么做吧。

他捡起了被塞莱斯特扔在一旁的加雷斯佩剑，并用它刺伤了安德留斯。

他刺得如此用力，以致于只有剑柄还留在外，剑身狠狠刺穿了完美的魔神躯壳。这把剑终于活了起来，它大口地吞噬着魔神的血肉，引伸至剑柄的纹路在发着幽蓝的光。

此刻，剑弥补了它的残缺，它成为了真正可以弑杀神明的武器。

“我们赢了，奎德。”

那是来自加雷斯的声音，明明他的声音又沙哑又微弱，但是却像巨大的心跳声，那么响又那么清晰地在所有人耳边跳动着。

“是的，我们赢了。我们赢了啊，加雷斯……”

奎德还保持把剑刺入安德留斯的姿势，他的动作是那么坚决，可是纵横的泪却顺着脸颊不住往下流。

这一点都不像奎德，明明他们赢了啊。

冰霜一样的睫羽轻轻盖上了同是寒冰的眼眸，奎德得以挤开一个滑稽的微笑。

加雷斯也想回敬他一个笑容，可五官已经被火焰烧没。

可在内心中，他像稚子一样微笑了，在最后他终于做了一件正确的事。

跟过去不一样了，他心中再也没有任何怨念和苦痛；他再也不会怨恨自己不公的命运，不会再仇视他的敌人，不会再被困在火焰中无法脱身。

终于，他自由了。

在死的那刻，巨大的幸福降临在了这个一生都充满悲哀的骑士身上。

再见了，奎德……

声音被风一吹就散了，黑焰终于陷入了久恒的沉眠之中。

剑被奎德从安德留斯身上拔出，吞噬了魔神力量的剑却不是流淌着北风和寒冰，而是像它的主人一样——

燃起一抹炽热的火焰与绚丽的朝辉一起彻底融化了横亘整个黑夜的寒冰。

作者有话要说：下一章是加雷斯的个人番外，

在他死后再好好认识一下加雷斯吧。