秋水和秋林生的日子是琐碎烟火气，边关却正在紧锣密鼓谋划偷袭蛮人王庭，燕王不是个喜欢守着的主，他刚来边关时不得不关门拒敌，经过几年的经营筹谋，他有底气主动出击。

李关山虽然在家事上糊涂，现在也拎清了，好几次袭扰蛮人部落他都是身先士卒，战功捞了不少，燕王也很满意。

过完年秋水就十二了，十岁时候的秋水是个孩子，外人见了称赞一句机灵，十二岁的秋水已经出落成一个少女，她的肤色是同阶层少见的白嫩，因着日日在外头奔波，脸上和手上的肤色微深，但和其他人一比还是白了不少。

特别是她的那双眼睛，顾盼生辉，看到她的人心里止不住就泛起笑意，一个美丽的妙龄少女，未语先笑，哪个人不喜欢。

铁行首的大儿子在家里吵着闹着要娶秋水当媳妇，铁行首都把儿子揍了一顿，都没揍掉儿子怀春的心思。

迫不得已把秋林生叫来商量，铁行首满口保证，他家肯定给秋林生养老，“不信别人林生你还能不信我吗？”

其实铁行首也十分看好秋水，这姑娘不止好看，她会来事，会识字算账，娶回家怎么都不亏。

秋林生十分为难，“您老的话我怎么会不信，只秋水这丫头主意正的很，她是一门心思要招赘的，实在不瞒您老，这丫头野惯了，我也管不住她……看着她是见人就笑，实际上这丫头脾气极大……就上回，孙赖子被她踢了裤/裆，躺了半个月，现在见到她都绕着走……”

铁行首不由得夹了夹自己的双腿，秋林生这话说的颠三倒四，意思却表明白了，这嫁人不嫁人得秋水自己说了算。

铁婆娘有个馊主意，想让儿子去缠磨秋水，只要小两口好了一切就水到渠成。

大铁蛋跟秋水跑了一天，回来躲屋里一个劲哭，谁人问他也不说为什么，第二天再也不愿跟秋水跑了。

秋林生偷偷问女儿，秋水撇嘴，“个废物，数数都数不清，见条蛇吱哇乱叫，吹嘘自己念过书，记账都不会，我问他，你脖子上但凡是个瓢也能装一瓢水，现在算个啥？饭桶还是粪桶，我让他滚一边撒尿活泥巴玩去！”

秋林生，“……”少男的自尊心啊，这下子稀碎不算，别落下什么心理阴影！

此事也就不了了之了。

如今是康元三十八年，代表皇帝在位已经三十八年，康元帝登基的时候已经二十多岁，现在他又当了快四十年的皇帝，非常可以了。

但凡一个皇帝在位时间长，到了老年就爱折腾，内心就是不愿老去，失去健康的体魄和权柄。

康元帝也有这个想法，他儿子不少，拿得出手的就有六七个，只燕王早早被派到了边关，剩下的都围着皇帝转。

康元帝不能免俗信起了长生，炼起了丹，几个儿子之间也在暗潮汹涌。

原本这些事和普通老百姓不相干，他们照样土里刨食填饱肚子，只今年天灾不断，老百姓的日子越发艰难起来，其实每年都有天灾，或是哪里，或是这里，朝廷也会按部就班派人救济处理。

只是如今朝中皇子们在争位，大臣们在站队观望，分到百姓身上的心思就少了很多，远在天边的灾民和近在咫尺的权利分配，当然是自己的利益最重要，朝廷虽然也赈灾救济，到底是敷衍了不少。

原本端阳县很少有灾害，今年也不行了。

有经验的老农看着万里无云的天就在担心今年雨水不勤。

秋水跟着秋林生见天在四处转悠，左边听一耳朵远在天边的皇家八卦，右边看着粮价等物悄咪咪的上涨。

她嗅觉敏锐，立马开始买粮和盐。

这可不是上辈子，国家不会让老百姓饿肚子，在这里，一旦出事，百姓第一个倒霉！

至于为什么要买盐，没盐吃人就没力气，秋水和林秋生也不能从其他地方摄入盐份，盐巴当然重要。

如今的粮食分好几等，谷子糙米还有不同品种的精米等等，秋水买的是谷子，谷子放的时间长。

她和秋林生是团头，走街串巷的，而且他们手里这些年也不过攒了几百两银子，统统买粮买盐也没多少。

就是秋林生不解，“买这许多干嘛，吃不完霉了就浪费了！”

秋水道，“谷子不会，爹，你怎么就没听到呢，京里头皇子们不消停啊。”

秋林生不以为意，“隔着十万八千里远，和我们什么相干。”

秋水面色凝沉，“那去乡下你就没听那积古的老人家说今年可能要干旱？要是真的旱了，那朝廷可会给我们粮吃？我买的是谷子，存的时间长，要是不旱，这些我们也就多吃一段时间罢了，可要是猜中了，这些就是咱们的救命粮！”

秋林生顿时忐忑起来，“你这准不准啊？”

秋水摇头，“我又不是姚叔会算命，我就是担心，而且这粮价已经起来了，谷子年前才多少钱一升？现在已经涨了五个钱！还在涨呢，要是后头没得买了怎么办？我们现在买一些也不亏啊。”

秋林生若有所思，过后他跑了几处粮铺后也就不拦着秋水买粮了。

果然随着一日日红日高照，河流慢慢干涸，那粮价就像火箭一样一直往上不下来了。

秋水和秋林生把干家务的婆子辞了，现在团头已经没了多大的用处，大家都人心惶惶，想着法多弄些粮食在手。

铁行首还给秋林生送了一篮干饼子，秋水不觉得这是铁家好心特意照顾他们，就问秋林生怎么回事。

秋林生道，“我提醒了行首一声，他也跟着囤了一些粮食，这是感谢我们呢。”

秋水道，“爹，那姚叔现在在哪里？”

姚瞎子给她启过蒙，平时有好吃的也会招呼秋水，现在秋水不能不管他。

现如今姚瞎子可没生意做了。

秋林生道，“我接他过来。”

不一会儿秋林生和姚瞎子一前一后回来了，姚瞎子唉声叹气，“咱们端阳可从未遇着这么大的干旱，这可是要人命啊。”

小院子里有井，只井水也下降了不少，秋水每天就把家里所有能囤水的器具都囤满水，粮食还能囤，这水实在难办。

秋水道，“姚叔，你不是会算命么，就没算到这一茬，你就一点粮食都没备下。”

姚瞎子瞪了秋水一眼，“哪个像你这么鬼精。”

到了晚上，姚瞎子却和秋林生出去了，背了两麻袋粮回来。

这些都是底层人民的生活智慧。

只老天爷一日不下雨，眼看这一季的庄稼就要耽搁了，外面已经听闻有人在吃树皮草根。

秋水和秋林生还有姚瞎子就关着门不出去，现如今也不讲究菜不菜的，每日能不挨饿吃上粮那就是好日子了。

秋水还囤了一些咸菜呢，三个人也没干吃粮。

姚瞎子见秋水囤了不少盐巴，他冲着秋试翘起了大拇指，秋水脖子一扬，她这叫先见之明！

就在秋水他们熬着的时候京城此刻已经风声鹤唳，康元帝虽然一心修道，却没有不想当皇帝，他不过病了一病，就让皇子们激动起来。

只可惜姜还是老的辣，康元帝耍了这一手就看到了好儿子们有多期盼他早些翘辫子，这个他能忍？

于是几个蹦跶的最欢的皇子纷纷下马，连带那些准备得些从龙资本的大臣都一并下马不少。

听说京城牢房里一时人满为患。

还有几个暗地里动作的皇子也被老子削成了薄片，大家终于觉得康元帝还能再活个五百年，于是纷纷偃旗息鼓。

终于有精力腾出手去做该做的事，此时好几处地方因为干旱已经死了不少人，康元帝大怒，又摘了不少脑袋，京城人最近连说话都得低八度，空气中总觉得有隐约的血腥味没有散去。

只是赈灾肯定先顾着受灾面积大且严重的地方，端阳县是个小地方，上面就是赈灾一时半刻也轮不到他们。

眼看家中存粮下去不少，可外头的粮铺里连粮都没得卖了，秋水秋林生还有姚瞎子每天都在沉默。

这天秋林生早早起来拿起了刀，他想把家中那头驴给杀了，现在牲畜吃的豆料等也都是人的食物，人都快饿死了，牲畜肯定要比人早死。

秋水鞋都没穿，披头散发拦住秋林生，“爹，你别杀小芳！我求求你！”

秋水从小就在毛驴小芳的背上颠簸长大，这头驴年纪也大了，很通人性，基本都不用驱赶，指一个方向它就能自己走。

人说驴倔，小芳一点不倔，它还会像狗似的舔秋水的手。

秋林生低声道，“爹也不想的，可没办法啊闺女，咱们不杀，落别人手里它也得死，人都快吃不上了，那顾得上畜生。”

秋水泪水长流，鼻涕都流了出来，抱着驴脑袋不放，“不，不能杀小芳！我去给它找草料吃，爹，求求你，别杀它。”

小芳舔了舔秋水的脸，许是尝到了咸味，它舔的很起劲。

姚瞎子坐在门槛上，长叹了口气，“林生，算了吧。”

秋林生扔了刀，坐在井边上，“现在杀还有点肉，再过一阵子，只剩下驴皮了！”

姚瞎子道，“林生啊，这次我看老天是不给我们活路了，这都几个月没下雨了，一季庄稼已经废了，下一季还是种不活的话，在这里也是等死呢。朝廷一时半刻也顾不到这儿。”

秋林生木着脸道，“那怎么办，咱们能去哪里？”

姚瞎子一脸平静，“树挪死，人挪活，留下是等死，不如离开这里。”

秋水眼泪鼻涕满脸，疑惑的看着姚瞎子，她从睁眼起就在端阳县转悠，哪怕知道外面天大地大，可她不认识路，也从没想过离开端阳。

林秋生又问了一句，“我们能去哪里？”

姚瞎子道，“京城！天子脚下，总能有一碗饭吃，咱们还有一些存粮，留着路上吃，再等下去，我怕就要人吃人了！”

秋水眼睛亮了，连忙道，“对，爹，我们走吧，小芳还能拉车！”

姚瞎子道，“再晚些，就怕逃难的人更多，那路上也不好走了。”

林秋生想了想，“娘的！那就走，我去弄路引文书去！”

他们三个说起来在端阳并无恒产要守，说走拔脚就能走，人家有田地房舍固定资产的不到万不得已并不愿意背井离乡。

林秋生去准备路引等物，秋水就忙着收拾行李，也没什么好收拾的，最重要的就是粮食。

姚瞎子帮忙磨麦子，秋水就开始做烙饼，还是那种极干的像馕一样的饼，不求口感，只求好保存。

等林秋生办好了路引文书，三人在一个大清早偷偷出了门，就一辆驴车，车上大半是粮食，水还有秋水囤的几罐盐巴，其他基本没什么行李，也就几件衣服几条被子和一口锅罢了。

秋水望着慢慢远去的端阳县，她抹了一把泪。

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