对着镜子又看一会，珍珍小心拿下脖子上的红纱巾。

她把红纱巾铺开在写字桌台面上，动作轻慢地捏着方角反复对折。

折成了手帕大小，仍拿回樟木箱子里收起来。

吹了灯回到床上躺下。

如墨的夜色在脸蛋上流淌，凉意微微浸在皮肤里。

珍珍躺着眨眨眼，又深深吸口气，随后便闭上眼睛睡觉去了。

这一夜梦里都是香甜的味道。

珍珍梦到小时候，侍淮铭给她摘树上的槐花吃。

槐花又白又香，她拿在手里一直舍不得吃。

次日醒来，梦散了。

空气里没有槐花的香味，只有冬日清晨该有的清冷。

完全醒过神来，珍珍穿好衣服起床，到灶房去准备做早饭。

她刚掀开水缸上的木头盖子，钟敏芬又进来了。

珍珍把盖子放一边，带着些鼻音说：“娘，你怎么不多睡会？”

钟敏芬说话也带着鼻音，“年纪大了，睡不着了。”

婆媳俩都起来了，便搭着手一起做饭喂鸡。

钟敏芬拌鸡食的时候跟珍珍说：“珍珍，今天你就别去生产队干活了。”

珍珍坐在灶后拉几下风箱，转头看向钟敏芬，“准备卖炒货了吗？”

钟敏芬点头，“这不是快过年了嘛。”

入冬快过年的时候，钟敏芬都会弄点炒货去街上卖。

土改以后，家里都是侍淮钟和陈青梅夫妻俩去生产队干活，珍珍大部分时候帮着钟敏芬做小生意，天气暖的时候卖豆芽，冷了就卖炒货。

在珍珍眼里，婆婆钟敏芬是个很有本事的人。

今天珍珍没出门，和钟敏芬在家炒了一天的花生瓜子。

接下来她便拉着这些花生瓜子，在逢集的时候去集市上摆小摊。

当然每天去摆小摊之前，还是要给生产队交两毛钱。

眼见着到了年底，赶集置办年货的人越来越多。

怕钟敏芬和珍珍两个人忙不过来，陈青梅也不再去生产队干活，而是帮着钟敏芬和珍珍一起卖炒货。

卖到年根下，和大家一样开始置办年货。

乡下人虽然穷，但过年也都是会置办年货的，毕竟辛辛苦苦忙了一整年，攒下来的余钱那都是为了过个好年。

这一天，队里的妇人们约好了一起上街去赶集。

早些时候各家都已经买好了布，交给了裁缝做过年穿的新衣裳。

现在赶集上街，买的全都是吃的东西。

而赶集对于乡下人来说也是大事，妇人们早上早早起来梳洗一番，穿上最好的衣服，梳起最整齐的头发，挎上篮子或拿上袋子，带上放了寒假的娃娃们。

天还未亮，便结着伴一起往镇上去了。

陈青梅和珍珍也在人群里。

陈青梅拉着装着炒货的板车，珍珍走在后面，和翠兰并着肩。

大家一边走路一边聊天，热热闹闹的，走个十里八里的也完全不嫌累。

小孩子们自己走一拨，跑在前面乱喊乱窜，你追我跑。

闹闹嚷嚷中，有人问珍珍：“这现在都撤军了，不打仗了，淮铭还回不来啊？”

珍珍转过头看向说话的妇人，“对，部队里面纪律严，暂时还回不来。”

那妇人道：“哎哟，当兵可真不容易。”

身为侍家的人，这种体会自然更深。

陈青梅接着话说：“可不是么，淮铭现在那是国家的人了，由国家管着，不是随便想怎么样就能怎么样的，得把国家放在第一位，家人要往后排。”

大家都能够理解，毕竟国家的安宁太平都是这些人从战场上挣来的。

自己的小家和国家的安危比起来，自然是后者更重要。

妇人们之间聊不起什么大话题。

不过说了两句，话题就又回到了家常小事上。

又有人出声问珍珍：“珍珍，淮铭给你买的红纱巾，怎么不见你戴出来啊？”

珍珍确实没有戴过那条红纱巾。

红纱巾一直被她叠得方方正正整整齐齐，收在樟木箱子里。

珍珍笑一下说：“舍不得戴。”

大家都是能明白的。

那红纱巾对于她们来说是非常金贵的玩意了。

放到她们手里，也不见得舍得戴出来。

但现在珍珍情况不一样。

所以又有人出声说：“哎哟，有什么舍不得的呀？你戴旧了戴坏了，再叫淮铭给你买就是了。珍珍你命好，淮铭当了军官，你要享福嘞。”

珍珍笑笑没接话，不炫耀也不丧气。

她知道大家都在等着看，她到底有没有这样的福气，能不能享这样的福。

这个话说上一会揭过去了，妇人们又聊些别的。

走在珍珍旁边的翠兰却继续聊侍淮铭，忽压低了声音小声问珍珍：“淮铭没办法回来，你可以去部队找他啊，你怎么不去陪他过年啊？”

说着声音更小，“你不想他嘛？”

听到最后的问话，珍珍不自觉脸热，心里同时也酸酸地揪了一下。

是挺想他的，也确实很想看到他，但是……

他应该没那么想看到她吧。

珍珍仍笑一下说：“他应该很忙，我还是别去打扰他了。”

翠兰似乎知道珍珍在想什么，松着声音又安慰她：“你就放心吧，他们刚撤军回来肯定事情多，其他事情还顾不上。等都安排好了，要么他回来，要么叫你过去。”

毕竟是夫妻，见面肯定是要见的。

只是不知道会是什么时候见，见了以后又会怎么样。

珍珍不敢过早乐观，所以看着翠兰笑笑，点点头没再接着往下说。

一行人走到镇上的集市，闲话也就打住了。

其他人先往卖鱼肉的地方过去，陈青梅帮珍珍摆下摊来，也带着侍丹玲和侍兴国往卖鱼肉的那边去。

自留地里种了些蔬菜瓜果，冬天也囤了，蔬菜倒是不需要买的。

本来侍家还准备着侍淮铭回来过年，得知他回不来后，便不考虑他了。

但因为侍淮铭往家里寄了不少的钱和票证，以及红旗镇买不到的一些金贵吃食，所以侍家今年能过一个与往年不同的富裕年。

陈青梅拿着钟敏芬给她的钱和票，置办的年货比别家置办得多。

她不止买了猪肉和鱼，还买了点羊肉回家。

看她买东西的阔绰手笔，别人都忍不住羡慕。

可也只能羡慕羡慕，毕竟不是谁家都能出个那么大的军官的。

这种祖坟冒青烟的事情，那是极其稀有，可不是谁家都能摊上的。

买完肉食，大家脸上都挂着满足又欢喜的笑意。

拿着这些鱼肉，再往商店里去，买一些春节里吃的零嘴儿。

虽然侍淮铭寄了不少吃的，但陈青梅还是带着孩子跟着一起买了一些。

难得来镇上赶一次集，自然要逛到散集为止。

散集的时候，陈青梅又去找到珍珍，帮她把没卖完的炒货搬回板车上，并把自己置办的年货也都放到板车上，拉上板车一起回家。

回去的路上，各家都给自家的孩子每人发了两颗糖。

孩子们嘴里含着糖果，说话都甜滋滋的，比来时走得还有劲头。

回到村子里的时候日头已经偏西。

饿着肚子呢，随意做点饭吃也得烧火，于是村落间又冒起几缕袅袅炊烟。

钟敏芬做好了饭没吃，等着陈青梅、珍珍和两个孩子。

见四个人回了家，烧起火来把锅里的饭热一下，一起坐下吃饭。

侍丹玲和侍兴国嘴巴闲不住，和钟敏芬大说特说逛集市的事。

他们一年下来也赶不了几次集，所以每次都很兴奋。

最兴奋的，其实是家里买了很多好吃的。

过年的气氛就是这样一点点烘出来的。

对于穷人来说，过年能吃点好吃的，穿件新衣裳，就是一年中最最幸福的事情。

那脸上洋溢出来的笑，都是发自肺腑的。

小孩子精神头足，在外面跑了半天也不嫌累。

吃完饭以后，侍丹玲和侍兴国马不停蹄，又跑出门玩去了。

珍珍、陈青梅和钟敏芬没有出去，在家蒸馒头蒸包子，炸萝卜丸子。

活好的面盖在被子里聚着暖气，这会已经醒好了，随便一扒全是蜂窝。

陈青梅端出面盆，兑了碱水揉面，笑着说：“今天这面醒得真好。”

醒得好，蒸出来的馒头包子就松软好吃。

钟敏芬和珍珍在旁边择菜洗萝卜剁肉做馅泥。

包子馅儿做白菜加猪油渣，萝卜丸子要用青红萝卜拌肉末。

白菜油炸猪肉都剁成碎，青红萝卜则切成细细的丝儿。

刀工上的细活都是珍珍来做。

她手巧，做饭比别人好吃，刀工也是一等一的好。

婆媳三人在小小的灶房里干着活闲聊，话题是喜庆的，脸上的笑容也是喜庆的。

说着话，先蒸上两笼馒头。

包子包好再接着蒸上一笼包子。

蒸馒头蒸包子的时候，珍珍在另一边的锅里炸萝卜丸子。

馒头包子蒸出来，萝卜丸子刚好也炸得金黄酥脆。

恰好这时候侍丹玲和侍兴国跑回来，也不管包子刚出笼烫嘴，姐弟俩分了一个包子，几口吞下去，又一人吃一个香喷喷的萝卜丸子。

吃完没别的事，仍是跑出门找人玩去了。

把这些东西做出来，这半天要干的活也就干得差不多了。

珍珍把馒头包子收进篮子里，陈青梅把用过的笼屉和笼布都洗了干净。

收拾完灶房，妯娌两人到院子里晾笼布。

举手把笼布往晾衣绳上挂，陈青梅笑着说：“虽然淮铭不能回来，但今年咱家这个年，也过得开心滋润。珍珍你别急，淮铭迟早要回来的。”

珍珍也满面笑意，“嫂子，我不急。”

两人说着话挂好笼布。

正要转身回灶房里的时候，忽听到门上传来敲门声。

两人同时转头去看，只见院门上站着个她们都没见过的男人。

男人看着约莫五六十岁的年纪，头发已经花白了，身上穿着破旧的棉衣，脸颊微微凹陷，看着像是瘦的。

互相对视一眼，确定两个人都不认识。

眼里充满了疑惑，陈青梅看着老男人出声问：“你找谁呀？”

老男人倒是不生也不怯，清一下嗓子，很是淡定自如地说：“这不是侍家吗？”

陈青梅望着老男人的眼神仍旧疑惑，“是啊。”

老男人背着手走进来，“我是侍家的家主。”

家主？

哪里冒出来的家主？

陈青梅和珍珍都愣住了。

她们愣着还没回过神，忽听到灶房门口传来一句恶声：“你来干什么？”

陈青梅和珍珍回头，只见钟敏芬站在灶房门口。

她好像是看到了仇人一样，黑着脸皱着眉，眼睛里沸腾着火气，像一头在发怒边缘的狮子。

不知道什么情况，陈青梅和珍珍愣着没有动。

老男人背手站在院子里，姿态和语气仍旧端着，看着钟敏芬说：“我听说淮铭没有死，在战场上立了战功，撤军回来后当了军官了，正团级。”

“淮铭就是当了将军，和你也没关系！”

钟敏芬眼睛里的怒火烧得更旺，说话声音里带了些尖锐。

而老男人仍是那模样和语气，“淮铭是我儿子，怎么和我没关系？”

臭不要脸的！

钟敏芬没再说话，转身就进了灶房。

片刻后再出来，她手里握了一根丈把长的擀面杖。

她握着擀面杖指向老男人，脸上现出些微狰狞，声音粗狠：“你滚不滚？”

看到擀面杖，老男人脸上出现了些怵意。

他松开背在身后的手，往后退两步说：“你这个泼妇！悍妇！二十多年了你是一点没变，还是以前那个泼样！哪个男人敢要你！”

钟敏芬被暴怒烧红了脸蛋。

她二话不说，抄着擀面杖就往老男人面前扑过去。

老男人没等她人过来呢，转身撒腿就跑。

钟敏芬握着擀面杖立马追出去。

珍珍和陈青梅回过神来，忙也跟出去。

跟出去只见钟敏芬拿着擀面杖追着老男人往村头去了。

村里其他人听到外面的动静，纷纷出来看热闹，七嘴八舌道——

“哟，老侍回来了。”

“看来是听说淮铭的事了。”

“淮铭当了那么大的官，谁不想沾点光啊？”

“侍大姐能让他沾吗？淮铭四岁的时候他就抛下这个家跟小老婆跑了，侍大姐一个人带着三个孩子，一直熬到今天，吞了多少苦啊。”

“只管生不管养，还想沾光，不要脸！”

……

不要脸的老侍正迈着老胳膊老腿往前跑。

一个不小心脚下被沟坎绊到，“噗通”一声趴在地上。

疼得“哎哟”一声还没从地上爬起来呢，钟敏芬已经追上来了。

她挥着擀面杖直接往老侍身上招呼，一边下狠手打一边咬牙切齿道：“你还敢回来！你还敢回来！谁让你回来的！谁让你回来的！”

老侍嘴里没别的声，连声叫唤：“哎哟！哎哟！”

看热闹的人全都不管，任凭钟敏芬打他。

毕竟都年纪大了，怕钟敏芬把老侍打出好歹来，陈青梅和珍珍过来拉住钟敏芬。

钟敏芬也打得解气了，没再继续动手，大喘着气恶声说：“你给我滚！”

喘一会，又接一句：“再敢回来，我打断你的腿！”

老侍被打得浑身骨头要散架。

他嘴里还哎哟叫着，费力地从地上爬起来。

看钟敏芬这个疯了的样子，他是不敢再多留的，站起来连忙走人。

带着伤灰溜溜走到村头。

心里不解气，啐着口水骂：“老泼妇！老悍妇！疯婆子！”

原以为二十多年了能改一改她的性子，没想到老了比以前更疯更泼悍！

要不是听说侍淮铭当了军官，八台大轿去抬他，他都不回来！

***

侍家灶房里，钟敏芬握着擀面杖在桌边坐下来，仍在喘粗气。

怕她气狠了伤身，珍珍忙倒了碗水过来，帮她抚背顺气。

珍珍这会已经猜出来老男人是谁了。

林家和侍家关系好，所以侍家的事情，她也是听说了一些的。

陈青梅不知道，这会还疑惑着。

以前提到侍淮钟的亲爹，钟敏芬都会直接说已经死了，她也就一直以为侍淮钟的亲爹早就死了，结果没想到突然又冒出来。

她好奇问：“那是丹玲的爷爷？娘你不是说……他早就……死了吗？”

“是死了。”钟敏芬喘着气恨恨道。

说完她放下擀面杖，端起碗来喝上一大口水。

放下碗，又气息起伏着说：“他不是丹玲的爷爷，也不是淮钟淮霞和淮铭的爹！”

看出来钟敏芬是恨毒了老侍。

陈青梅没再继续往下问，抬起目光朝珍珍看了一眼。

但钟敏芬似乎有了说往事的欲望。

心里的气慢慢消解下去后，她缓着气息开口说：“他确实没死，只是我一直以来都当他死了。当年淮铭才四岁，他在镇上勾搭了一个唱戏的，把人带回家里来了，说是来家里给他做小的。带回来后，他就成天腻在那贱蹄子的房里。”

说到这，钟敏芬忍不住又要开始生气。

珍珍给她抚背，她片刻压住了，又继续说：“那个骚蹄子比我小，说话细声细语的会勾人，孬种侍大富喜欢她喜欢得不得了。我是气量小，容不下他们。有一天晚上他们在房里干好事，我实在没忍住，抄了擀面杖冲进去把他们打了一顿。一丈长的擀面杖，被我打断成了三截，当时就应该打死这对狗男女！”

听着钟敏芬讲，珍珍和陈青梅都屏着气不说话。

钟敏芬端起碗喝光剩下的半碗水，“侍大富说我是泼妇悍妇，我还真就是。他怕我娘家不敢休了我，又怕我再打他，就带着小老婆跑了，去了赵城镇。赵城有他家的亲戚，他带着小老婆在赵城安家落户，就再也没有回来过。他想这样躲开我，但我后来还是气不过，又抄去赵城打了他们两回。”

听到这里，陈青梅小声接了句：“娘，你真厉害。”

钟敏芬从鼻腔里哼出一声，“我不厉害我得被那两个狗逼欺负死！好在我身架子大力气也大，侍大富他打不过我，不然吃亏的八成是我呢。”

说着她深深吸口气，语气仍硬，“遇到这种男人是我命苦，我一个人辛辛苦苦把三个孩子拉扯大，他在外面挣的钱，一分没往家里送过，全养了他的小老婆和他小老婆生的孩子。现在淮铭有出息了，他知道回来了？不要脸的下贱东西！”

作者有话要说：五十年代末，但背景与现实有出入，三年灾害不写