“快点儿，快点儿，别四处戳摸了。”文杜氏脚步走的急，时不时扭头催促落在后面的杜衡誉。

“哎，就来。”杜衡誉应了声，脚步仍是不紧不慢，一双眼睛本就不大，又眯缝着夹了丝贪婪。打量着宅子里新添置的好物件，心中已经有了盘算，顺带着，对谢知韫的怨气更重了一层。

从前他在这宅子里自由进出的时候，什么事儿不方便？老婆子好说话，他那好福气的小表妹且是个没脑子的花瓶呢，脑袋空空没什么心思，两句话哄着就能把金子银子两只手捧着奉上。

偏谢知韫那混账东西不识好歹，说什么宅子里住着女眷外男避嫌的屁话，又弄了个什么鹦鹉歌儿不歌儿的小丫鬟，凶巴巴的当镇宅的貔貅，瞪大了眼睛挡他财路。

呸！越有钱的越小气，尤其是这些满身铜臭的东西！

杜衡誉在心里埋怨一通，走下廊子还不忘理了理长衫，他是秀才，有功名在身，就是在县太爷面前也得堂堂正正地站着说话。在谢知韫这儿更不能掉了面子。

姑侄俩到门户停脚，管家进去回话，文杜氏才招手，扯着杜衡誉的袖子一同进去。

文悅正咬着牙低声同谢知韫磨嘴皮呢，看见他们过来，文悅忙抽手，捏紧了帕子站正身子。谢知韫本就是刻意引着她与自己亲近，好试探她是不是真的把姓杜的给放下了，刚才顺心顺意一切都好，怎么那姓杜的一出现她就敛了姿态，不跟自己亲近了？

谢知韫不费眼，厌恶的瞪向门口站着的杜衡誉，莫不是小没良心的还对这畜生尚有一丝余情？

“三爷。”杜衡誉作揖见礼，偷偷翻眼皮，瞥见谢知韫凶神恶煞的眼神儿，心里也有些发毛，不就是骗他点儿银子么，那老货也没得逞，怎么跟遇见仇人似的！莫非……上回他叫老婆子偷表妹首饰的事情叫人给查出来了？

见谢知韫不做声，杜衡誉心虚的又深施一礼，态度越发恭敬：“见过三爷。”

“来了。”谢知韫撩眼皮，见他假惺惺的端着姿态，理齐的长衫外头还套了件干净的靛色的薄纱，可惜叫里头那件老鼠灰的交领袄子给出卖了，腰腹三寸勒出的脏泥印子除了赌坊的桌子别的地儿还真蹭不出来。

谢知韫想到他那些赌资的出处，再想到方才某人突然拘谨的态度，眼里不禁闪过杀意，嘴角飞快翘了一下，面上的态度亦和善了几分：“杜秀才最近在哪儿发财啊。”

杜衡誉自入了赌坑，什么三教九流的人没见过，他又常赊赌债，十八个心眼子都用在了察言观色上了，谢知韫一开口，话里的狠劲儿他一听就觉察到了，他摸不清是不是还有别的事儿，只得偷偷把求助的目光投向站着的文悅。

这不看还好，对上了文悅的眼神，杜衡誉差点儿没吓的坐地上，怎么平日里待自己真情切意的表妹也对自己怒目而视，圆溜溜的大眼睛恨不得飞出刀子，咬着牙，手上绞紧了帕子，半点儿不似做假。

杜衡誉忙低下头，眼睛再不敢乱瞟：“在……在念书。”

文杜氏也跟上帮腔：“三爷不知道，我这侄儿啊最是聪明好学，先前是走差了路，叫外头那些不长进的给带坏了几日，如今他学好了，仍是如从前一样好学上进，日后稳稳的考功名，往京都去呢。”

“念书？”谢知韫仿佛听到了个天大的笑话，扭头问管家，“去年京都大考，杜秀才从咱们家账上借了多少银子啊？”

“回爷的话，足有一百二十两呢。”

“嗯……一百二十两，可不是个小数。”谢知韫起身，有意挡住文悅盯着杜衡誉的目光，他居高临下，“不知去年杜秀才名次几何啊？”

杜衡誉吓得骨头缝里打寒颤，狡辩道：“去年落第了，没拿好名次，寻思着再努努力，赶下回大考。”

“你有进取的心思就是好的，也省得你姑妈一片苦心全托付在你身上。”谢知韫看似是跟杜衡誉说，实则话里有话，每一句都是讲给身后的文悅听，“刚刚我还在门口遇见一泼皮无赖呢，混了嘴的打着你的名义来讹钱，你既已走了正道儿，必是那泼皮想疯了心，把脏水往你身上泼的。”

“必没有的事儿，我早就不同那些人来往了。”杜衡誉当他信了自己，忙为自己开脱。

“学好了就成，我这人市侩，打水漂的事儿，做不来第二回。”

谢知韫估摸了时辰，也差不多该来了，脸上转了笑，又叫丫鬟看茶，搬了圆凳给二人坐。

果然，杜衡誉屁股沾地儿，才捧着杯子撇了撇茶叶，茶还没吃进嘴里，就听外头脚步声嘈杂，门子一路小跑的进来禀报，后面还跟着几个衙门口的差官，手里拿着枷铐，怒目威严，同谢知韫拱了拱手，反身便将杜衡誉按下给上了枷。

“这……这是怎么了？”管家笑脸儿上前塞了两吊钱。

领头的差官自然客气，“这小子欠钱不还，叫人家拿着欠条给告了。”差官掂了掂钱袋子，又说了些不为外人知晓的内情，“事主是知府大人的内弟，县太爷鞋都没提上就出来发的签，三爷是出了名儿的大善人，可谁家的钱揣兜里也不是烧的慌，这事儿啊，能不管还是别掺和了。”

衙门口的差官不多废话，左右夹着将杜秀才拖走，文杜氏哭天抹泪跟出去，走到半道儿想起回来求救，这边谢知韫不搭腔，文杜氏嚎哭一场，拿了几样首饰，又偷摸出去找门路。

杜衡誉遭了殃，文悅心里也跟着解气，只是谢知韫这几日突然又犯了毛病，板着脸不知道在气什么。

也不嚷嚷着给她找大夫看诊了，每日从外头回来，就搬椅子坐在她跟前儿，两只眼睛欲言又止，问他又不说，夜里越性将人折腾的厉害，有两次还咬着她的脖颈，发狠的威胁，要她赌咒起誓说一些难以启齿的话。

“老不正经。”文悅偷偷骂他一句，揉揉酸疼的手腕，上头绢带勒出的印子还没消下去呢，这人又盯着教她学字儿，点心也不准吃，眼睛转看别处就要骂她偷懒。

“我听见了。”谢知韫下手上算盘不停，拔高了音调警告她，“出言不逊，再加两张。”

文悅看着手边堆着的十几张墨迹斑斑的大字儿，再看看摆在面前笔顺复杂的“谢知韫”三个字儿，撇了撇嘴，把笔撂下，“不写了，累死人了，谁准你叫谢知韫的……又难写又不好听，我写不好，不干了。”

“把笔捡起来。”

“我不！”

“捡起来。”声音愈发凛冽。

“我不高兴……”虽是委屈，还是拾起了笔，她又不想写，察言观色的挪动脚步凑到他跟前来，“谢知韫，我不写了好不好，我手疼。”

男人发话，叫人打盆热水来，“让春桃抓一把艾叶放进去，泡一会儿就不疼了，完事儿就能继续写。”

文悅听得一个头两个大，她气的没法子，顾不得屋里还有别人，伏在他膝头就耍起了无赖：“我错了，你原谅我好不好……我手疼，真的疼。”

木樨花的香味钻进鼻子，她凑过来的手腕略微泛红，喊疼不是假的，细柳罥眉蹙着，皱起的小脸儿是委屈模样，“都怪你勒的。”小姑娘脸皮薄，嗔怨一句，自己反倒先红了脸。

谢知韫面上也见了尴尬，把跟前桌案上的东西推远，霸道的将人抱起，坐在怀里，“我瞧瞧，脚上也肿了么？”

“你不准问。”文悅捏住他的唇，“写多了字儿才疼的，我是累的。”

温热的鼻息吹在粉贝壳似的指甲上，烫的人不禁抽手，文悅脸红的更厉害，挣扎着要起身，纤细白皙的手臂被人握住，方才吹在指尖的热浪又自耳后习来。

她有些羞，感觉头皮弥弥发麻，腮边细软的碎发被抿到耳后，指腹的粗粝滚着薄茧，自她面皮剐蹭，最后落在圆肩在罗衫按下浅浅力道，热韵一丝丝漫过，叫她忍不住绷紧了背。

男人鼻尖微微带着一丝空气中的凉意，抵在她的颈，低声地笑，“怪我，下回我轻着些。”

“谁同你讲这个！”文悅又气又恼，凶巴巴揪起他环在身前的胳膊，“你个老不正经，人家手疼你不管，满脑子只想这些龌龊的。你再这样，我不哄你了！”

谢知韫被她逗的破了功，脸上终于散了阴霾：“你不惹我生气，我也舍不得叫你手疼不是。”

“我就说你挟私报复嘛。”她转身，委屈的与他四目相视，“你到底在恼什么，问你也不说，只想了法子来对付我。”

“我哪里恼了？没有的事儿。”谢知韫才不承认，自己是酸她那天同着杜衡誉的面儿抽手端正经的事情呢。

“是不是我阿娘偷我镯子的事儿……”声音越说越小，她呐呐嘟囔，“我也劝不住她，我说过她的，你给的东西她拿了你要生气，她偏不听，你又不是不知道，我害怕……”

即便是重活一回，文悅也惧怕着文杜氏。

从小挨在身上的棍子，大捋皴里渗出的血，透过粗布眼儿里钻出来，染开一朵朵淡淡的红花，爹爹活着的时候还有人护着她，可爹爹走了，她挨打的时候就只能不要命的往外头跑。

上辈子杜衡誉那王八蛋把她抵出去，她阿娘也哭着求过，那时候她阿娘病重，下地走动的力气都没，却还是撑着一口气儿给上门的杈杆子下跪，磕头，她阿娘剪了带大半辈子的银镯子，脑袋磕破了出血，求那些人放了自己。

文悅也恨过，上辈子她恨的牙痒痒，她阿娘，杜衡誉，她都恨不得吮血吃肉，拿剪子戳破他们的喉咙，剁碎了骨头喂狗才好呢，可老天爷给了她后悔的机会，重活一回，她咬紧了牙看着她阿娘就站在面前，却又生不出教她受罪的心了。

她真没用，真没用……

“谢知韫……”她表情懊恼又悔恨，紧紧抓住他的手捧在心口，“我以后都听你的话，我什么都听你的，你不能因为这个，就不要我了……”

作者有话要说：杈杆子：老鸨的男人，可婚可不婚。