马车在南外庄正门的小石桥停下，过了桥就有轿子候着，谢知韫把人抱下马车，迎面就撞上个孙大圣。

“怎么舍得给我了？”谢知韫轻笑，接过泥人儿顺手将人也搂在身侧，“不是宁肯冻手也得自己护着的么。”

“不雅，叫人家瞧见了笑话。”解释完，她又垫着脚小声道，“等会儿没人了，你再还我。”

“你呀……”谢知韫无奈地笑，抬眼瞧见远处另有一架马车，扭头找此处的掌事来问，“今儿还有别人来？”分明先前已叫人来交代过的，这几日庄子里不进外客。

“三爷……”掌事的姓罗，圆乎脸儿，长须眉，半长不长的山羊胡子挂在脸上有些滑稽，好在生了副见人见喜的模样，倒也招人稀罕，“是知府衙门的人来了，他们只在左边小园子里呆着，跟前儿又带了伺候的人，也不使咱们招待。”

同着女眷，罗掌事不敢把话往明白里说，虚虚一句伺候的人，便暗示了那些上不得台面的勾当。

“你叫人去把西角门子锁了，省得’渣油鼠‘到处乱窜，夫人金贵，眼里可沾不得脏东西。”言外之意，甭叫那些龌龊的来搅了这边的雅兴。

打北边传过来的坏毛病，达官贵人间以豢养兔客优人为乐，前些年朝廷肃清吏治，砍了十几个脑袋，骇的底下的官员们才不得不守令畏法，明着断了这一项嗜好。

亦有胆大之人，寻僻静宅院，将这些人养于其中，又好方便行乐，又将麻烦推出去给自己省了祸事。

而那些兔客优人虽攀附上了权贵，却连一安稳外宅也落不着，经文人清客奚落，笑称他们为‘渣油鼠’，东躲西藏，见不得光。

南外庄是正经招待老饕食客的地方，背后几位东家多是财大气粗，自是不肯与人作这些腌臢买卖。可平江知府乃本地父母官，强龙还不压地头蛇呢，也是没法子里想出来的法子，在庄子西边开了角门，将那些见不得任的锁在一处。

“三爷放心。”罗掌事连连点头，“小的这就去，亲手把那道门锁上。”

文悅猜不到‘渣油鼠’是什么，拨轿帘询问，谢知韫刚迈步也要进轿子，被她一声唐突，就愣在原地了。

这问题他答也不是，不答也不是。

想了一下，便笑着道：“他们这儿有‘万虫宴’，蛇虫鼠蚁全都能入锅，你要是感兴趣，咱们也尝尝？”

蛇虫鼠蚁！？小人儿眉峰微扬，五官都皱巴成一团了，“噫……才不要呢！”

说着，便狠狠将帘子放下，生怕迟一点儿就被强迫着去享用什么万虫宴的鬼东西了。

走过长长的石子路，有一面百花齐绽的影壁墙，再往前是一扇莲花虚柱，门口立着几个小丫鬟，垂髻窈窕，瞧见人来，便福身唱喜。

谢知韫二人进里面园子，早有先到的奴才将茶具垫子一应换好，沏了艳艳的茶等着。

坐了半晌的马车，山路颠簸，文悅这会儿也没胃口，庄子里端了精致点心，她尝一口，就摇头不再碰了。

“闷了一路，我有点儿难受。”

“咱们出去走走？后头园子还大着呢，这会儿春梅正开，里头养了鹤，白羽过水，听说……还会说人话。”

文悅懒懒后靠，半个身子依在六寿玫瑰椅上，才不信他胡说八道，“是啊，可不是会说话么，‘噎’‘诶’，两个字儿轮着唱，还能拖腔呢。”她见过仙鹤，休想拿这个来唬她。

“不错，知道的挺多呢，算你博学。”谢知韫不动声色，挤着在她身边坐下，将人捞过抱在腿上，哄着她问，“我有另一道题，你肯定不知。”

“你只管说。”他大手温热，按在她的穴位，惬意又舒适，人也不由的往他怀里靠紧。

“谢小胖可会说话？”

她被拿捏的懒洋洋，人都变得柔软了，松懈下来，五识越发敏感，抵着的那处势头渐起，耳边的嗓音也变得喑哑。

文悅朝前欠了些身子，抿紧了嘴，侧着身子横他，“汪！你再胡闹，我就咬人了啊。”

男人不舍温暖，追上又殷勤为她捶肩，低低地笑，“不去看鹤，那爷陪你去午睡？”

文悅皱眉，将他谄媚的脸推开，这人最近是越性猖狂了，从前冷着他的时候，也没见他这么多事儿，自从由着他胡闹过一回，他就跟开了窍似的，像个无赖。

文悅生怕他这会儿发疯，咬着牙笑：“走，去赏梅，听噎～噎～诶～”

随着她情绪波动，锁骨也跟着起伏，谢知韫看得喜欢，指腹细细搓磨，笑着提议，“要不……还是午睡吧，鹤鸣单调，你想听，爷也会唱。”

可惜，谢三爷的好提议被无情驳回，只得不情不愿擎伞随夫人出门。

前些时候连下了好几天的蒙蒙雨，今儿个放了晴，梅林倒是热闹起来了，几只大鹤信步闲游，展翅起舞，还真是‘噎、诶’的声音，文悅早就知道，可亲眼看到又是另一种乐趣。

她丢开谢知韫的手，抓了谷子跟春桃两个小心翼翼的靠近，企图以美食诱惑，去摸摸那抹大红顶子。

不消一刻，就被啄了手，裙子上也沾了泥，撇着嘴找谢知韫告状，“坏鸟，没良心，它都吃了我的谷子，还咬人。”

“许是有样学样呢。”谢知韫给她擦药，“仙鹤不同凡鸟，成精的多了去，保不齐你就遇见个聪明的，这招叫做学以致用。”

“你在骂我。”小人儿起先迷茫，反应过来后又歪着头瞪他，“我听懂了，你骂我没良心。”

谢知韫亲亲没涂药的手心儿，笑着否认，“我可没说。不过夫人倘若硬是要自省……”温善的视线在她面上落了许久，挑眉后笑意愈盛，“也行，你要是态度好，哄的我高兴了，就原谅你。”

“谁要哄你啊。”文悅嗤他，皱了皱鼻子，由挽起他的手，“谢知韫，那只坏鸟飞回来了，咱们一起，你去给我报仇，吓它一吓。”

鹤有灵性，本就是只可远观不可近沾的仙家宝贝，她去逗弄被啄了手，按说已是老天爷在提点警告了，这会儿更没道理再去惊吓报复。

谢知韫捏捏她的脸，板着脸说两句告诫的话，可文悅根本就不怕她，一点儿震慑力也没，反倒招她笑声，“不听不听，我觉得像，就是那只坏鸟。”

二人正拉扯的有来有回，不妨从梅林小径走出来两个人，尚还在花林深处，话已经先一步冒到人前了。

“老夫少妻，娇娇诱人，这标志模样便是放到京都梧桐街上，那也是一等一的好颜色了，不怪谢三爷有这么好的性子娇纵着养。”

谢知韫心头一紧，警觉的将小人儿拉在身后，肩膀也不自觉架起，眼神也变得清冷，一副蓄势以待的模样。

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