锻造师的怒火没有使玛格丽特唇边的弧度发生半点变化。

她走近两步，直接推开了矮人的屋门，弯下腰对整个身形都暴露在人类视野中的锻造师说:

“格鲁特大师，我向来都恪守承诺，先违背约定的人也不是我——需要我提醒您吗？”

柔和而甜美的语气，却令矮人锻造师下意识往后退了一步。

片刻后矮人定下神，气势十足地嚷嚷:“你这是什么意思？难道还是我违背了承诺吗？我可是按照约定给你铸造了这支独一无二的箭！”

玛格丽特反问:“真的独一无二吗？”

“那……当然！”矮人眼珠子转了转，大声回答。

然而过高的音调恰恰透露出心虚。

他为玛格丽特铸造的这支箭并非真正独一无二。早在玛格丽特委托他铸箭时，他就将锻造材料偷偷留下一份，打造了另外一支箭。

换句话说，他同时铸造了两支箭。

玛格丽特要的是能过射穿神明心脏的箭——只要一想到当时她提出的要求，锻造师仍旧感到一阵一阵的心颤。

并非惶恐，而是激动。

对一个锻造师而言，能够亲手打造出一件能匹敌神明力量的武器，足以成为一生的荣耀。

谁不奢望拥有这样的武器？即使是锻造师也会生出贪婪。

怀着难以言说的心情，矮人用玛格丽特提供的材料打造了两支一模一样的箭矢，一支交给玛格丽特，另一支供自己珍藏。

这本该是他一个人的秘密，死后被他带进墓碑。

但是这个秘密仿佛被人发现了。

……不是仿佛，是一定。

他曾经和这位人类的女王陛下打过交道，深知她拥有的狡猾与聪明。

她这个表情……

矮人紧张地握住锤子。

玛格丽特见此后退半步，减缓给锻造师带来的过大压力。

“别紧张，格鲁特大师。我并没有任何要计较的意思，想要收藏一件举世难得的珍宝是再正常不过的心情。”

矮人急促的呼吸渐缓，紧绷神情骤然放松。

玛格丽特话锋一转:“只是——”

呼吸声再一次加重。

玛格丽特:“——珍宝往往容易遭受觊觎，以至于连珍宝的主人都反受其害。那时候可就真成为一件让人遗憾的事情了。”

“您说是不是？格鲁特大师？”

锻造师的呼吸在少女甜蜜的嗓音里倏然一窒，继而变得急促，语调也尖利得像在砂纸上打磨过。

“你什么意思？！”

玛格丽特微微一笑。

站立在她身侧的黑袍人这时候从容不迫开口:“不必如此紧张，我想玛格丽特只是好心提醒。”

就是好心的有点过了头。黑袍人有点漫不经心地想。

第三方插话使锻造师激动的情绪逐渐平复，他从门背后走出来。

“你们想要做什么？”

这是有点松口的意思了。

玛格丽特于是脸上的微笑更深。

不是让人意外的结果。

一个没有任何庇护的矮人锻造师，拥有一件可以媲美神明力量的武器。即使他本人并没有任何忤逆的想法，可是——尤其还是已经得到过这件武器教训的神明，怎么会放过他？

玛格丽特的言语处处暗示这点。

她说:“不要太担心，我不会对我的朋友做什么。只是我想借用它一段时间而已。你看，那支箭留在你手上也只会带来麻烦而已。”

“借用”一词被她加重了发音，以示强调。

锤子插入腰带的缝隙中，矮人搓了搓手，咬牙道:“我可以把那支箭交给你，但是你也要帮我一个忙？”

她挑了下眉梢，示意矮人先说来听听。

“我最近被一群人缠上了，他们认为我手里头有一份宝藏的钥匙。可我根本就不知道有什么宝藏！”矮人忿忿地说，“这群人实在太可恶了，偷偷溜进我的房子盗窃，还自称是受到了神明的指示！哪里有什么神明？神明都在王都、都在天上呢！”

神明。

玛格丽特指尖不经意抚过袖边细蕾丝，不动声色继续听矮人的抱怨。

“我想要你帮我打发走他们。玛格丽特，我知道你一定有办法。只要你帮我对付他们，我就把那支箭交给你——除了我之外，再也没有谁知道那支箭被藏在哪里。”

玛格丽特平静地接受了矮人的“威胁”，点了点头:“合情合理的条件。为朋友解决一点小麻烦是应该的。不过……”

“不过什么？”

锻造师追问。

玛格丽特笑了下，才在锻造师略显急切的视线里接着说:“您还记得吧——我说我带来了一支箭。”

“……是那支箭吗？”

那支曾经自他手上交出，只差半步就杀死了光明神的长箭。

玛格丽特在矮人难以置信的目光里再次点头，客气而礼貌地说:

“没错。您打造的这支箭没有想象中的那么坚固呢？这次冒味前来拜访是希望您帮忙修复它。”

说着，玛格丽特掌心凭空出现了一支长箭，箭羽尾端闪过金色流光。

箭身遍布裂痕，箭头磨损。大多数人见了它都会以为这是一件质量低劣的造物。

锻造师的脸皮抽了抽，近乎扭曲，随时要跳起来指责玛格丽特胡说八道。

她还想要怎么样！

难道她还想要一支能够彻底杀死光明神的箭吗？

锻造师忍了忍，又忍了忍，说:“……哦，好吧，我会尽力修复它。”

玛格丽特满意了。

矮人从自己的房子里取出另外一支箭矢，它同玛格丽特手中的这支一模一样，只是没有裂痕，簇新而锋利，泛着冷冷的光。

他忍痛将箭交到玛格丽特手中。

“你走吧，等修好了我寄信给你。”

既然被下了逐客令，玛格丽特也不久留，带着新的箭矢和黑袍人笑吟吟地走了。

……

“记得留意格鲁特的动向。”玛格丽特把玩了一会新的箭矢，就将它收入袖中，消失不见。

“……刚刚我下了一个追踪魔法。”黑袍人的这项业务已经很熟练。在昨天，他才刚给罗斯子爵下了一个同样的魔法，以便掌握子爵的一举一动。

顿了片刻，他还是没有忍住问玛格丽特:“比起私自藏了一支箭，明显能造出这样的箭的人，更容易遭遇危险吧？”

从源头上扼杀威胁，才是更直接的做法。

“嘘。”

玛格丽特停下脚步，微笑着对他比了个手势。

“如果格鲁特能够意识到这一点，那他不会这时候就把箭交给我了。”

“我们并不需要每个人都足够聪明清醒。”

“……”真是委婉的讽刺呢。

黑袍人忍不住想道。

“你在介意这件事吗？”玛格丽特眨了眨眼。

黑袍人沉默了一瞬。

“那你知道我委托他造这支箭的价格吗？”玛格丽特一点怒气都没有，对着他比了个数，“除去那些珍贵的锻造材料本身，委托费用是我嫁妆的三分之一，相当帝国财政一年的收入。”

一个不可思议的高昂价格。

“而且不是我让他造第二支箭的。如果他那时候就意识到他的处境，压根就不会造第二支箭。”玛格丽特柔声说，“亲爱的，世事并不总是完美无缺，虽然我的手段不够光彩，但他本身的贪婪，才是根源。当初我可从来没有逼迫或者利诱过他，报酬也是他自己提出的。”

这样说来，玛格丽特的做法似乎没什么可指摘的。

黑袍人告诉自己。

身为天生在权力堆里斗争的女王，使用一些小手段处理事情无可厚非。

何况锻造师私造了第二支箭，本就是违约在先。

他劝服了自己。

“您说得对。”

玛格丽特侧脸一半隐在阳光的阴影里，“你能这么快想清楚真是太好了。”

她语调愉悦。

被她的声音所感染，黑色兜帽下的面容也忍不住勾起一丝微笑。

…………

在黑夜彻底吞没黄昏之前，黑袍人与玛格丽特道别，回到自己所居住的房间。

十点钟入睡之前，他照例打开日记本，开始记录今天所发生的事情。

这是他的习惯，每日的记录能够更好的帮助他梳理重要事件，以避免遗漏信息。

他握着鹅毛笔，写到玛格丽特，脸色不由得渐渐凝重起来。

白日柔和的嗓音还仿佛在耳畔回响，他坐在桌前却突然能品味出玛格丽特话中的一丝不对劲来。

其实他并不是介意玛格丽特的手段不够光彩，只是觉得这样不动声色的算计有些可怕。现在想想，其实玛格丽特对他所说的那番话，才是她真正的可怕之处。

——

能三言两语将人的情绪玩弄于手心，并且引导你信服她的每一个字。

而且没有一个字是谎言。

黑袍人感到握笔的手指有些僵硬，他松开鹅毛笔，混乱斑杂的想法充斥脑海。

玛格丽特究竟是什么时候知道锻造师私藏了第二支箭？为什么又要在这时候才对锻造师挑明真相？又是不是……锻造师的贪婪也是她计划中的一环？

这就是昔日权掌帝国的女王吗？

他放下笔，将新写的一页日记撕下，苍白色火焰点燃纸张，连文字一同在空气中化为灰烬。

作者有话要说：【明天开始还是晚十二点更新叭，写不完（捂脸）。】