对于严宵的到来年念有预感，之前嘱咐张娘子拦住严宵也是因此，只是没想到严宵这么坚持见自己。

不过既然他执意相见，年念也不介意见上一面，若是一味回避说不得还会让对方以为自己有别的想法，或者在闹脾气表示不满。

“严公子。”年念坐下后先开口了。

看着坐在桌子对面的严宵，年念在心底叹了叹气，说实话，严宵长相很不错，性格也与她十分合得来。

若不是因为严宵家里的情况以及他的作为，年念觉得他还是能一起过日子的人的。

只不过嘛……

二人现在的情况到底算不上合适，而且因为严宵之前隐瞒家世和未婚妻的事，这些之前在年念看来合适的地方也变得让人不适。

“年姑娘，抱歉……我母亲她应该是不了解你，才给你带来了今日的麻烦，回去我一定和她解释清楚……”严宵磕磕绊绊地解释。

他本不是最嘴笨的人，但是年念冷淡的态度让他慌了神，明明之前……

严宵心里苦涩。

他和年念是在山西遇上的，相识至今有快一年的时间了，所以他也算清楚年念的性格，她不是拖泥带水的性格，做生意上如此，想必感情上……也是如此。

“上次和你表白心意的话我没有半分虚假，我必会以正妻之礼将你明媒正娶，之所以没有告诉你我有未婚妻的事情也是不想让我们之间有隔阂。”严宵尽量平复心情，但因为心乱儿无意识加快的语速还是暴露了他的心迹。

“况且我与我未婚妻从未见过面，我对她不感兴趣，料想她也应该如此。你是我第一个真心喜欢的人，所以我想处理好一切再向你坦白。”

尽管年念十分不苟同严宵的看法，但是她也没有打断，严宵说什么她都听着。

“你再等等，我会将家里的事情处理好再来见你，还有我母亲，我也会尽力说服他改变他对你的看法，只要你……再给我一次机会。”严宵目光中带有祈求。

他从来没有这么喜欢过一个女子，他知道年念轻易不会改变主意，但是他还是抱有一丝希望。

他不想自己有遗憾。

年念手一直放在茶杯之上，轻轻地敲击着杯壁，一声一声就像扣在严宵的紧张的心弦之上。

年念目光平和地看着对面人解释，清澈的双眼没有因为对方的话起一丝波澜，反而是对面的人，依旧为年念微微翘起的眼梢而动心。

“严公子想对我说的话可说完了？”年念收回手放在裙摆之上，下意识地拨弄腰间垂下的长穗。

严宵挫败的脊梁微微挺直了些，轻轻嗯了一声。

年念看出了严宵的紧张，她也没想拿捏人，所以长话短说道：“刚才听了严公子说了许多，你是否潜意识里已经认为我年念是你的掌中之物了？”

“我不曾这样以为……”严宵脸皮发热。

年念轻笑一声，“既然没有，那严公子为何以为没有你母亲以及你未婚妻这些事，我就会和你在一起呢？我应当没有明确表达过我看中你这个意思吧。”

严宵愣了愣，随即红着脸解释：“我们认识一年之多，我以为……抱歉年姑娘，是我自作多情了。”

“自作多情倒不至于，你上次表明对我的心意之后我也的确认真地考虑过你的，当时觉得你很不错，是个可靠的人，但是我应该没有向你表明过这个想法，包括今天早上，我还在思考我们两个是不是真的合适这个问题。”

年念打断和严宵划清楚界限，也就没隐瞒自己的心路历程。

而严宵也大概猜到年念接下来要说什么了，眼里的光暗淡了下去，嘴角紧紧抿起。

“其实我也没多怪你母亲，若不是她今日找上门，我可能很长时间也不会知道严公子你的身份，还有你已有……未婚妻的事情，当然，我也不会对你母亲有什么好感。”年念微笑。

严宵内心极度懊悔，是不是他早些向年念坦白自己的情况，早些告知母亲年念的存在，他们俩人之间会有一个好的结果……

年念似乎看出了严宵的想法，“严公子不必觉得错过我会有遗憾什么的，因为就算没有你母亲的搅局和你的隐瞒，我们大概也不会走到一起的，因为从最开始知道了你的情况我便不会考虑严公子你的。”

“或者可以这样说，严公子你只是我的一个选择，而不是必选。”是个男人应该都受不了自己的一连串拒绝了吧？

年念承认自己有些冷漠，她本不是一个优柔寡断的人，对于曾经有过一丝丝好感的严宵，她并不觉得斩断二人之间的关系有什么难过的地方。

合则聚，不合则散。这难道不是很正常的事情吗？

“我明白了。”严宵目光沉沉地看着年念，眼底全是不舍，“我不会再纠缠年姑娘的，也请年姑娘放心，我也不会再让家里人再来打搅你的生活。”

年念欣慰，严宵若不是个明白人，他们两个也不会做了近一年的朋友。

“既然话已经说开了，为了我这所剩不多的声誉，我以后也不便常见严公子了，当然，还是十分欢迎严公子光临鸿鹄楼用餐的。”年念秉着生意人万事留一线的原则，结束了短暂的谈话。

年念已经站起身做好了送客的打算，只是今天长得好看的男客人们都有些磨蹭。

那个四爷是这样，严宵也如此。

看着坐在座位上幽怨地盯着自己的严宵，年念叹了口气。

“严公子，天下没有不散的筵席，看开一些，今日不过是错过了一个不合适的人你就这样消沉，往后说不定还有被朋友欺骗，被妻子戴绿帽子这样倒霉事等着你，到时候你难道还得要死要活不成？”

严宵盯着年念风轻云淡的模样，恨恨地磨了磨牙，嘴角忽地勾起，“我还是比较熟悉你坦率直言的样子，若我真到了被人戴绿帽的那一步，那绝对是因为你今日的乌鸦嘴，到时候年姑娘可要想着怎么补偿我才好。”

年念捂住嘴，“那我收回刚才的话，就祝严公子以后官途亨通家庭美满姻缘和顺。”

严宵藏住心底的苦涩，作出笑脸瞥着某人道：“哼，那年姑娘怕是要失望了，我可不会说祝年姑娘姻缘和顺这种话，毕竟我得不到的别人也得不到我才会顺心。”

年念牙酸地咧了咧嘴，“看来严公子是不打算再在我面前装谦谦公子了。”

严宵自嘲笑道：“年姑娘你又不喜欢谦谦公子，我可不得换种风格？”

年念察觉到严宵话里的试探，不想再有更多的牵扯，只能歇了继续抬杠的心思，托词道：“快走快走，严公子以后打算换什么风格都随意，不过我的午睡时间可是要到了，再耽搁下去就要错过睡美容觉的时间了，那可就真的如你刚才的意了！”

严宵被年念催促着转过身，嘴里还想说话，年念却等也不等地往三楼去了。

年念不怕男人渣，就怕男人动真情了，对付渣男她有一套，对付那些玩真的的男人，年念想想都觉得头大。

看着消失在转角的人影，严宵脸上的笑谢了下去，脸上全是苦涩，捻了捻手心的汗，迈着沉重的脚步往一楼走去。

萧景春正在和张娘子打嘴仗，看到一身颓废的表弟，就知道他没能挽回这年姑娘的心。

迎上去劝慰道：“行啦表弟，既然该说的都说了，年姑娘没能接受你是她的损失，表弟你一表人才的什么好姑娘找不到。”

“哧！”

萧景山瞪向发出嘲笑的张娘子，怒目道，“你笑谁呢！”

呵完张娘子又转过头搀着严宵，继续安慰：“这楼里就没有什么好人！表弟咱们且先回去，等改天了哥哥替你找回威风哈……”

严宵挣开萧景春的搀扶，有气无力道，“我是断了桃花又不是断了腿，表哥你搀着我做什么……”

萧景春讪讪地收回手，“我这不是怕你受不住打击嘛……”

萧景春离开前朝冲他们假笑摆手的张娘子比划了一个割脖子的动作，心想这场子他必须得替表弟找回来。

表弟可是姑母当宝贝疙瘩精心呵护着长大的，以往近二十年来从来没有被人打击成这个样子过，别说姑母了，就他这个做表哥的，也见不得表弟被人嫌弃作践。

萧景春知道严府今日不会平静，于是就没进门，将失魂落魄的严宵交给严家门口的小厮后就离开了，不过他也没回萧山伯府，而是转身寻自己的狐朋狗友去了。

为了他和表弟这深厚的感情，为难表弟心上人的事情可不能由他亲手来做。

敢欺负他娇弱的小表弟，看来这没在京都长大的年姑娘是没见过他混账的时候啊……

这边严宵回了府脑子也清醒了许多，打起精神朝父母的正院走去，虽说年念摊开讲了二人之间的不可能，严宵还是难以避免地怨了母亲几分。

不过他还没进正院，就在门口听到了里头传来的父母二人的争吵。

严府指着严夫人怒气冲冲道：“和你说了多少次不能娇惯儿女不能娇惯儿女，你看看你都教了什么！宵儿和景春当街纵马，现在恐怕已经传到了万岁爷的耳朵边了！明年就是京察了，上头那个位置很大可能就是老夫的了，你知道你们母子俩个坏了老夫多大的事儿吗！”

严夫人平时仗着出身根本不怕丈夫的，但是她也知道自己可能真的坏了丈夫的仕途了，心虚地解释：“我以为那年姑娘只是一个没有根基的野丫头，谁能知道还有人背后为她撑腰呢……”

“难道无权无势的人就能由着你欺负了不成！”

“我没事欺负别人干什么，还不是她勾引宵儿坏了县主的婚事，县主她出身高贵，是圣上宠爱的多罗格格，宵儿被她引得起了退婚的心思，我生气难道是不应该的吗！”

严大人胸膛几度起伏，才强行将怒火压了些去，压低声音道：“这婚事若是能退也未必是坏事，这多罗格格下嫁在之前确实是荣耀，但是之后极可能是一件祸事……”

严夫人被吓得扶住身后的桌子，惊疑道：“那位情况有变？”

“嗯……”

剩下的严宵没有继续听下去，而是心事重重地回了自己院子。

有人在背后护着年姑娘……

是谁？为什么会做她的靠山？

严宵又想到张娘子口中说的那个心上人，揉了揉自己发疼的太阳穴。

罢了罢了，不管那背后相助的贵人和张娘子口中的心上人是真是假，他可以确定的是，如今连婚姻自由都没有的自己，一定是护不住她的，倒不如先放手。

不过心里到底是不甘心的……

等到自己不依靠父母，拥有绝对自由的时候是不是就能让她多看一眼呢？