许是错觉，苏风吟竟从宋瑾墨幽深的眸中瞧出了丝喜悦，薄唇也上扬了些。

等她再望过去，无论是眸中的喜悦，还是上扬的唇角，皆都消失不见。

她敛下眼眸，顺势遮掩眸中的失望。

其实他笑起来很好看，如春日的阳光般温暖，令人着迷。

他上一次笑是什么时候？似是在被册封太子前，那时他时常借公务，带她出去游玩，还曾跟一个半大的孩子，抢起了风筝，当抢到后，那种得意的傲娇小表情，她现在还历历在目。

止住回忆，她才要上前请安，楚云娇就先了她一步，踩着碎步上前，欠身道：“拜见陛下。”

宋瑾墨别开脸，手一扬，宫人便四散开：“华清宫容不下你？”

苏风吟交握的手收紧了些，他将她当成什么人了？竟说她容不下楚云娇。

还是他对她的安排不满，想早些与楚云娇在一起？

想到他与楚云娇恩爱缠绵，苦涩夹带着酸意瞬时在心间蔓延开。

楚云娇仍旧保持着欠身的姿势，解释道：“陛下误会了，贵妃娘娘待云娇极好，是以云娇才想报答贵妃娘娘的这份情义，随贵妃娘娘四处走走，利于贵妃娘娘康复。”

宋瑾墨将目光落在苏风吟身上：“是吗？”

苏风吟微颔首道：“五姑娘博览群书，说散心利于思绪放松，风吟便自私地想试试，遂忘了问五姑娘是否乐意。此事，确实是风吟考虑欠妥。”

楚云娇没料到她会这么说，却也恰合她心意，便也没多想，笑道：“能陪贵妃娘娘，是云娇的福气。”

经此一事，她倒要重新审量苏风吟在表哥心中的地位，以及她自己在表哥心中的地位。

表哥方才那话，倒像是对她在华清宫的生活极为关心。

若表哥也对自己有意，那自己便不再是单相思。

表哥容颜俊朗出众，也是全天下最高贵的人，这样的人她怎能不倾慕？

自己无论是身份样貌，还是才学智慧，放眼整个京都，没人能比得过她，她理该做这天下最尊贵的女子。

宋瑾墨眉头紧蹙，呵斥道：“朕让你说话了？”

楚云娇第一次尝试到，从云间跌落到地上的难堪。

一定是苏风吟，苏风吟没告诉她表哥的忌讳，这才会触怒了表哥。

她敛下的眼眸迸射出一抹狠毒，这笔账，她记下了。

突如其来的变故，让苏风吟有些懵。

被责怪的不该是自己吗？自己都已做好了被宋瑾墨责罚的准备，谁让她累着了他放在心间上的人？

“你跟朕来。”话音还未落下，宋瑾墨就转身往长春宫的方向而去。

见苏风吟没跟上，他又停了下来，多了几分咬牙切齿：“苏风吟。”

苏风吟没敢耽搁，迈步跟了上去。

不一会儿，她就随她来到池边。

呈圆形的荷叶平铺在水面上，占据了大半个池子，朵朵盛开到荷花矗立在荷叶间，微风轻拂，空气中满是荷叶的清香味。

不知是这怡人的清香，还是他敛去的气势，让她一时忘却了对他的惧意，思绪也得到了片刻的放松。

倏然，一只红色鲤鱼从水中跃起，张嘴咬盛开的荷花瓣。

第一次没成功，又跃了第二次，随着鱼身体的自然垂落，那缺了一角的荷花瓣也映入她的眼帘。

成功了。

她下意识扭头看向他，却与正看向她这边的他，四目相对。

她能清晰从他幽深的某眸中看见自己的倒影，朱唇正微张，已有血色的面上带着些许错愕，眸中潋滟着珠光，似在等他垂怜。

思及此，她赶忙错开视线，却被赫然上前的他，抬手捏住了下巴。

“你怎么不懂？”他喃喃自语。

苏风吟敛下的睫毛微颤，不懂什么？

他对楚云娇的心意么？

宋瑾墨又上前了一步，那气场的身躯挡住了她的视线。

下巴上传来的疼痛，让苏风吟不自禁轻咬下唇，发出一声轻吟。

宋瑾墨幽深的双眸微变，喉咙一紧。

疼痛瞬去，取而代之的是他吐息时的热气，如羽毛掠过心间，那才被她堆砌起来的城墙轰然倒塌。

理智告诉她，不能沉迷。

可她还是控制不住自己的双眸，忍不住去看他。

她喜欢他的脸，他的脸是她见过这世上最好看的，有时她在想，是不是见到一个比他还要好看的人，她就不会再欢喜他了。

等她出宫后，或许可以验证一下。

她恍惚间，少年也离她愈发近，他高挺的鼻梁与她的鼻翼碰撞在了一起。

他身上的龙涎香将她牢牢包裹，似要将她与之融为一体。

她的心跳在这一刻加速，脸与双耳都灼烧得厉害。

苏风吟，醒过来，他心间上的那个人是楚云娇。

理智归来，她后退不得，只能别开脸，不慎与少年冰冷的薄唇擦过。

这一刻，她再度尝试到何为心跳如雷，连带着她的呼吸也变得急促起来。

不想让少年瞧出她的慌乱与难堪，她故作镇定，趁少年不注意，往一旁连挪了几步。

宋瑾墨微眯着双眸，视线紧盯着她。

直到瞧见那白皙的脸颊染红，就连那精致小巧的耳尖也覆上了一层红意，他唇角微勾。

心跳逐渐回归正常，苏风吟连忙欠身：“陛下与五姑娘的事，风吟会尽快安排，不知陛下想给五姑娘什么位——”

骤然而来的戾气与冷意，阻断了她未说完的话。

她低首垂眸，不敢看宋瑾墨。

他方才话里，不就是这意思么？

宋瑾墨强忍住想掐死她的冲动，放在袖间的手紧攥成拳，双眸里的情愫被翻涌的怒意所替代，一字一顿：“你还真是大方。”

苏风吟的后背与手心里全是汗：“风吟愚钝，若有什么不妥处，还请陛下明示。”

常言道，六月的天最是多变，在她看来，六月的天跟宋瑾墨比起来，还是要略逊色些。

回应她的，是这池边夹带着荷叶香味的空气。

直至听不见脚步声，她才缓缓抬起头来，看着他离去的方向发怔。

他最后那句话是何意？

身为棋子，她能有私心吗？

抛却棋子这一点，倘或她真是他的贵妃，他贵为帝王，也不能独宠一人，这乃宫中之大忌。

即便他有意于此，那朝中的大臣呢？只怕每日呈上来的奏折都有半人高。

她摇摇头，止住这些不切实际的猜想，款步折返御花园。

见楚云娇还站在原处等她，她步子微顿。

“贵妃娘娘，您可算回来了。”说着，楚云娇就她这边款款走来。

楚云娇左右张望了眼：“陛下呢？你们不是一起离去的吗？”

苏风吟越过楚云娇，朝华清宫方向缓迈步伐：“五姑娘，你逾矩了。”

楚云娇身体微僵，眨眼的功夫，又恢复如常，迈步跟了上去：“贵妃娘娘教训的是，云娇不敢了。”

苏风吟轻嗯了声，无心留意路两侧的风景，回到华清宫，就往所住的芳华阁而去。

望着她的背影，楚云娇用指甲掐着自己的手指，怒意与妒意顿生。

进了落霞阁，她不再隐藏，明媚的娇容微扭曲，冷笑了声：“给王嬷嬷传个信，晚些我去见她。”

她等不了了，她要尽快除去苏风吟这块绊脚石。

她现在辅助苏风吟选秀，苏风吟没了，那选秀的重任，自然而然就落在了自己的头上。

身份嘛，她很快就会有的。

选秀的诏令被礼部颁发下去后，各朝臣再坐不住，商议后纷纷上书，指摘苏风吟的不是，让宋瑾墨撤了苏风吟的职责，另择他人。

更有的还搬出了苏风吟的出生，认为苏风吟当不得贵妃。

张德战战兢兢从外面走进来，回禀道：“陛下，已按照您的吩咐，都让那些人封嘴了。”

宋瑾墨背手站在窗前，看着院内的海棠花：“华清宫可有动静？”

张德一愣，这是在问楚姑娘？还是姑姑？

稳妥起见，他还是决定都说：“姑姑自那日与楚姑娘到御花园转了圈后，就一直在华清宫内，未曾外出。楚姑娘前两日单独出去过一次，碰巧遇见了同样散心的王嬷嬷，两人简单交谈了几句，楚姑娘就折返回了华清宫。”

“其他人呢？”

“其他人暂无异样，每人都执事而出，办妥事后便立刻折返。”张德如实道，无隐瞒。

无异样么？

宋瑾墨思忖了片刻：“安排些生面孔过去，别打草惊蛇。”

张德连应声：“是。”

华清宫。

苏风吟坐在书房，正翻看着书，就听见银杏急匆匆的脚步声。

“姑姑，宁寿宫召见。”

苏风吟抬眸，问道：“近日可有听闻到什么？”

银杏摇头：“不曾。”

苏风吟将书合上，陷入了沉思。

宁寿宫住的是皇太后，也是先皇的皇后。皇太后跟先皇贵妃没进宫前就不合，后来在宫中因为争夺先皇的宠爱，两人的仇怨愈发尖锐。

有人传，先皇贵妃早产，生下宋瑾墨，导致宋瑾墨出生就比别人孱弱，就是拜皇太后所赐。

撇开这层不谈，单论先皇贵妃与皇太后的摩擦，宋瑾墨身为先皇贵妃唯一的儿子，自小到大没少因这层关系受波及。

皇太后也深知这一点，自打宋瑾墨登基后，就一直闭宫不出，说是要为先皇祈福。

祈福之人，突然召见她，绝不会是什么好事。

再则，诏令她已递交给礼部，按照常理，众朝臣不敢对宋瑾墨再提异议，会将目光转移向她才对。

但现在却没任何动静，实属不该。

不对，不是没动静，而是某人拦阻了这份动静，故而才会惊动宁寿宫。

这么一捋，倒通了。

是福不是祸，是祸躲不过。

她起身换了身素净的蓝色衣衫，便前往宁寿宫。

本欲来寻苏风吟的楚云娇，还未拐弯，就见苏风吟携宫人出去，当即吩咐道：“去打听下，发生了什么事？”

木禾折返得很快，来到她跟前：“打听到了，宁寿宫派人来了。”

她轻笑了声：“倒忘了还有这么个老妖婆，老妖婆与姨母争斗多年，最后什么却都没捞到，真是白活了。”

她若处在老妖婆的位置，定将整个后宫都牢捏在自己手中。

哼，贵妃又如何？不还是上不得台面的妾。

两刻钟后，苏风吟来到宁寿宫。

她缓步来到厅堂，欲迈过门槛，就被皇太后的贴身嬷嬷孙嬷嬷拦了下来：“苏女官，就在这儿接受问话就好。”

闻言，苏风吟便知晓，皇太后是不承认她贵妃的身份。

也是，只要册封仪式一日未举行，那她就算不得真正的贵妃。

没了贵妃这个身份，她就是个没有实权的女官，还当真没资格面见皇太后。

她往后退了几步，轻拎裙摆，行叩拜之礼：“奴婢风吟，拜见皇太后，皇太后金安。”

“你这个女官倒是好本事，竟惹得众臣愤之。”皇太后的声音略带沙哑，听了便让人不寒而栗。

没有皇太后的指令，苏风吟不敢抬头，只得继续跪在地上回应：“回禀皇太后，风吟只一介罪臣之女，此次选秀一事都是得了陛下的指示。”

“放肆。”皇太后厉呵道。

话音刚落下，孙嬷嬷就一手抓起苏风吟的头，另一手则高扬着。

如此窘迫的场面，只在三年前出现过，那时皇后与其他几位藩王都欲除宋瑾墨而后快，出去的宫人每每撞见这些贵人，无一能完好脱身。她曾也吃过一次亏，自那一次后她愈发小心谨慎，唯恐当日的事再度发生。

想不到时隔三年，在宋瑾墨已贵为帝王、她也不再是昔日那个任人打骂的宫女后，再面临此情景。

就这么被打么？

不，经历告诉她，承了这一巴掌，非但止不住皇太后的怒火，连带着宋瑾墨的面子也会被她丢没。

她挺直了背，问道：“孙嬷嬷，您这一掌真的要打吗？陛下既将选秀之事交予到了风吟手上，”她故作镇定，将视线看向里面，“就说明陛下信任风吟。”

现在这情况，也就只有宋瑾墨给她的贵妃身份，能逃过这一难。

里面传来茶盏摔碎的声音。

孙嬷嬷也松开了苏风吟，放下了高扬起的手，但看向苏风吟的眼神却格外阴狠。

那眼神让苏风吟极为不适，只得微挪视线避开。

“好，你既提及陛下，那哀家就来跟你好好谈谈选秀的规矩。选秀选的是德与才，若进来一群难登大雅之堂的愚妇，丢了我宋国皇室的脸面，你该担何罪？”

苏风吟心一紧，回应道：“风吟已在诏令上增加了这两项，即便地方官员未注意此事，此后还有复选与终选，万不会出现皇太后您说的这种情况。”

“哀家看你就是巧舌如簧。”皇太后怒道。

苏风吟这次没接话，等着皇太后发布指令。

她不信，皇太后特意叫她来这一趟，就是为了指摘她，这于皇太后没有直接好处，反倒会惹来宋瑾墨的不快。

皇太后唤道，“玥儿，出去拜见贵妃娘娘。”

伴随着皇太后的声音落下，一个清秀端庄的女子缓缓从里面走出来，朝苏风吟微欠身：“玥儿拜见贵妃娘娘。”

苏风吟在心里苦笑了声，跪在地上被人行礼的贵妃娘娘，除了她，恐怕再无他人。

知道的是女子给她行礼，不知道的还以为她在跪拜女子。

“玥儿跟在哀家身边多年，德才兼备。你虽跟在陛下身边多年，对宫中的规矩却知之甚少，有玥儿帮你，能让你少走些弯路，省得真让我宋国皇室遭了人笑话。”

苏风吟敛眸，所以这是另一名监工。

陛下和皇太后真是良苦用心。

“孙嬷嬷，你人是越老越糊涂了，还不请贵妃娘娘进来入座。”

得到赦令，苏风吟终离开冰冷的地板，被孙嬷嬷搀扶了起来，扶进了屋子。

这些年苏风吟跟着宋瑾墨见识过不少好东西，仅一眼，她就瞧出这屋内的摆设极为讲究，用的每一样物件，都是顶好的，相比之下，先皇贵妃那些物件，就显得寒酸了点，足以可见，这皇太后身后的张家是真的富足。

皇太后出生张氏宗族，该宗族之人皆擅长经商，名下产业之多，占据了整个宋国的三分之一，所敛财富，是国库的几倍。

士农工商，商排在最后，一开始这张家被其他宗族瞧不起，耐不住人家银钱多，每当有朝堂需要用银钱的地方，张家就掷金万两，解决拮据之危，久而久之，其他宗族再不敢小瞧张家。

而皇太后口中的玥儿，则是皇太后的侄女黄玥。皇太后痛失爱子后，皇太后就将最疼爱的侄女黄玥接入宫中，以解痛失爱子的相四之苦。许是想让张家的皇后位继续传承下去，故将目光落到了宋瑾墨身上。

她小心接过孙嬷嬷递来的茶，未喝。

皇太后只淡淡扫了她一眼，问道：“方才哀家所言，你可有异议？”

……