“娘亲！”

小院里落叶稀稀疏疏铺了一地，沾了水渍扬不起来，一个扎着两角的小童摇摇晃晃踏水而来，在妇人身侧站定道：“娘亲，娘亲，什么叫玉不琢，不成器啊？”

夏礼知手上动作未停：“这六字说的是玉不经过雕琢便成不了器具，就仅仅是一颗顽石，没有多少用处。”

“娘亲我知道啦。”

“那就继续回屋学习，娘亲扫完院子可是要来考察你的功课，”夏礼知俯视着他，“你今日的任务是写完五十字，写得怎么样了？”

小童拉着她的衣角：“娘亲，我写完了，可不可以出去玩。”

夏礼知摸了摸他的脑袋：“既然写完了，那便去罢，切记不要到处乱跑，平日里教你的遇到陌生人时该说什么话、该怎么做还记得吗？”

“记得。”

“那就去吧。”

小童踱着水慢慢地出了院子，不多时外面就响起小孩子们的嬉戏声。

四年的时间，足够她养得一头齐腰的长发，也足够一个孩子从只会哇哇大哭，长成一个聪明可爱的小天才。

四年前她从许家庄抱着孩子匆匆离开，是雀儿拿来了所有的积蓄给了她，让她能在这个村里买了个院子就此安居，不至于让她带着个孩子四处漂泊。

那日离开，她问了雀儿姐姐关于那个大师的位置，带着孩子风餐露宿直奔道观而去，她备齐了小孩要吃的奶，顺流而上爬了三天三夜，好不容易到了观前却被告知大师早已去云游四方，不知归期。

她失望至极，后面背着书包，前面搂着孩子慢慢下了山，行至河流尽头，恰好就是傍晚火烧云绚丽之时。

行至水穷处，坐看云起时。

她就此为孩子取名夏云起，在没有任何工具指明方向的情况下到了如今的村子，平日里靠教村里的孩子们读书识字为生。

这个地方不以星期计日，但她还是按照学五休二的规则给孩子教学，今天恰好是休息日，她终于有了时间打理院子。

她在这边扫着落叶，隔壁村长的妻子就扒拉在院墙上调笑道：“小夏娘子啊，你考虑好了没有，赵家小子好歹是个秀才，配你这个寡妇是你高攀了。”

夏礼知满头黑线，实在不想搭理她，寡不寡妇本就她用的一个身份，她也没那么在意，让她烦不胜烦的还是村长妻子一个劲的要撮合她与同村的赵秀才。

“赵秀才说了，他不介意你带着云起那小子一起嫁过去……”

这个赵秀才年逾而立之年，一脸的呆气，十足一副读书读傻了的样子，一句不离之乎者也，说十句话有八句吊文，委实让人不快。

偏生他仗着自己识得些字舞文弄墨，完全不将别人放在眼里，尤其她刚到村里不久，想靠着给村里的孩子教书谋生，却被他几番嘲讽与奚落，看着她教女孩子读书，他更是笑她头发长，见识短，说女子读书无用。

这样一个人，她怎么可能与之相守，就连简单的相处都觉得勉强。

村长妻子还在喋喋不休地向她推销赵秀才：“他是秀才的身份，你也识得字，两人多般配啊……”

“婶子也太会说笑了，赵秀才在村里颇有声望，我一个不祥之人岂敢高攀，”夏礼知嘴角狭着假笑，敷衍道，“再说了，夫君生前善待于我，我就此另嫁他人，如何对得起他的在天之灵。”

合理怀疑村长妻子是收了人家的钱，又说道：“嗐，他不都已经过世了嘛，你一个人带着孩子多辛苦，嫁入赵家有公公婆婆帮忙照顾着，你也就不必如此辛苦。”

呵，什么叫有公公婆婆照顾着，分明是要把她变成一大家子的保姆罢了，说得如此冠冕堂皇——历史写得清清楚楚，他们要求女子奉行的是三从四德，未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，如此糟粕，她岂敢招惹。

“婶子家姑娘也快到年纪了罢，婶子你且去问问她，说不得她愿意嫁呢，”夏礼知都懒得礼她，“我嘛，可不敢逾矩，夫死从子，说什么都得考虑云起的感受。”

村长妻子就算不识字，三从四德却十分清楚，又听夏礼知提及自己的女儿，不由得怒火中烧道：“可不是嘛，你就守着你那没爹的孩子过一辈子吧！”

说完，她就从围墙处消失了，在隔壁院子里嚷着说夏礼知不识好歹。

夏礼知摇着头笑了笑，收了工具，去门口喊夏云起回来吃饭。

不多时，夏云起就迈着小短腿跑到她面前，抱着她的腿道：“娘亲，娘亲，小毛头说明天想要你给大家讲农夫与蛇的故事。”

夏礼知抱起他，在臂弯间搂着：“听了这么多遍大家还不腻啊？”

“不腻，”夏云起箍着夏礼知的脖颈笑说，“小毛头说等他听会了，他要回去给他爹娘和妹妹讲。”

这便是教育的意义了，只可惜没有多少人愿意到这乡野田地处教书育人。

嗅着小云起身上淡淡的奶味，夏礼知在心里向他的生母承诺，她会教他做人的道理，教他慈悲，教他学会尊重自己和尊重别人，尤其是尊重女子，不让他做出像提供精／子的那个人渣一样的事。

豆大的雨点突然打下来，夏礼知连忙带着孩子回了屋里，准备吃完饭就带着他休息，这个时代还没有电可用，蜡烛也是大户人家才用得起的，她能用的只有灯油，看着那昏黄的灯光，她果断断了要孩子晚上也需要学习的心思。

等收拾完毕，外面急风催骤雨还下得久不停息，夏礼知就关好了门窗带着孩子上了床休息，本来以为这就是一个平平无奇的夜晚，孰料到了半夜时分，外面却有了些不寻常的动静。

夏礼知立刻醒了神，起身套好衣服慢慢靠近门边，贴着门听外面的动静，果然不是错觉，外面就是有人。

一瞬间脑子里飞速闪过新闻中播放过的独居女性遭遇到的各自事故，吓得她心跳加速，抄起一根木棍紧紧地握在手里，提防着外面的动静。

等了一阵，外面非但没有消停，居然还有人来敲了她的院门，那扣门声越敲越急，扰得她心慌不已，还是突然听到了隔壁村长和村长妻子的声音，她才大着胆子挪到院子里。

到了院子里，外面的动静就更加清晰了，她看见隔壁院子里浮着亮光，好像是把家里的所有的蜡烛、火把都燃了起来，应该是出了什么大事。

夏礼知小心翼翼地将院门拉开，看见村长和他的妻子就站在亮光中，喜形于色道：“小夏娘子，村里来了贵人到此避雨，家中住不下这么多人，就让他们到你院子里暂住一段时间。”

夏礼知往他们身后看了一眼，夫妇背后确实站了好几个男人，穿着蓑衣举着灯笼个个都是面无表情的样子，衣服湿漉漉地贴在身上，水滴浸湿头发淅淅沥沥的滴着水珠……

虽然只是躲个雨、借助一晚的事，但她毕竟是一个女人，要是出了危险该怎么办呢，她现在不是一个人了，她得照顾孩子。

她还在犹豫着，村长突然就开口道：“快，几位官老爷快些进来，都累坏了罢，我这就召集大家烧了热水送来。”

看看狗腿的样子，还官老爷，嘁，她还皇帝老子呢，她还什么都没有说，他就招呼着人进来了，混蛋啊。

村长妻子站在夏礼知身侧，小声对她道：“这些人是实打实的贵人，到时不会少了你的好处。”

她不想要什么好处，她只想少些麻烦，但她对于这个村子而言是外来者，此时不顺着这夫妇俩，之后指不定要被如何排挤呢。

夏礼知在心里无奈地叹了一口气，低首垂眸退至门侧让人进来，这是她在许家时学到的规矩，说是不能直视外男，说是得低眉顺眼才符合世人对女子的期待。

当初她对此嗤之以鼻，现在却只好妥协以避免惹上不必要的麻烦，可心里还是很不舒服。

她低着头选择对这些男人视而不见，却因此没有注意到一个貌似受了伤的人，在经过她面前时脚步顿了一顿。

是她？

唐仪明一眼就认出她来，与四年前相比，她身上奇怪的地方似乎少了很多，头发蓄长，也不再肆无忌惮地直视着别人……不过，好像没有了些许活力和锐气。

同伴的搀扶牵动了他腹部的伤口，痛得他倒吸一口冷气，随着人慢慢朝偏屋移动。

一直在招呼人的村长是个人精，立刻抓住了巴结的机会，连忙对夏礼知道：“小夏娘子，这位官爷受了伤，不如你就将主屋让出来，让这位官爷住进去。”

什么？！云起还在里面睡着呢，他认床啊！夏礼知猛地抬起头，看了看村长那副殷切的嘴脸，又顺着他的视线看向那个受伤的人，有些眼熟。

想不起是否在哪里见过，思忖片刻，夏礼知假笑着福了福身行礼道：“既然如此，还望大人不嫌弃寒舍简陋，只是得劳请大人先容民女进去将犬子叫醒，以免扰了您歇息。”

唐仪明看着她这副做派，听她温声细语地说话，举止得体，一时间也有些怔忡，再回过神时，就是她抱着个玉琢一样的小孩又在他前面行礼道：“大人您请。”

看着这一幕，他不由自主地皱紧了眉，不知为何心里更加不高兴了，像忽然就憋了一股气不明来由。

夏礼知抱着夏云起在厨房里打了地铺，刚要躺下，孩子就抱着她轻轻的动了动道：“娘亲，要讲农夫与蛇，与蛇……”

仔细看了看，夏礼知确定他没有醒只是在说梦话，突然就笑了笑，轻声道：“小云起，你以后一定要不卑不亢，堂堂正正做人。”