宝春一动不敢动，只听得见胸膛的心跳声，扑通扑通，时间像是静止了。

她皮肤白，稍使点劲就很明显，红痕下是淡青色的血管，胤禛涂药的动作一顿，突然有种想掐上去的冲动。

积雪草和红花的苦味扩散开，她悄悄抬起眼，见他鸦黑的睫毛低垂着，没表情的时候冷淡疏离，透着股上位者独有的矜贵。

光涂上去他好像还嫌不够，偏要抹的十分平整，灼痛感渐渐消失，他还在涂，顺时针几下，逆时针必然也要来几下，缓慢到磨人。

强迫症犯了吧？宝春有点痒，不耐地动了下，胤禛忽地看进她的眼底，问的毫无征兆，“你可有事隐瞒？”

宝春心尖都跟着颤了下，“爷多虑了，奴才哪有什么可瞒的……”

“你交代实话，爷不追究便是。”胤禛声音低低的，手上的力度愈发轻柔，他似乎也知道自己吓人，寒潭似的目光收敛了。

有那么一瞬，宝春居然觉着他很好说话。

“主子身份贵重，留奴才在身边伺候，奴才祖坟都冒青烟，要是不知好歹生了二心，那真是猪狗都不如。”偷换概念她最会，三言两语将性别的事掩了过去。

“巧言令色。”胤禛略微用力，痛得她嘶一声，委屈巴巴，他瞪她一眼，方才装出来的温和消失不见。

白瓷药瓶飞了过来，宝春赶紧接住揣袖口，熟练的样子很狗腿。

偷偷瞧他，阿弥陀佛，祖宗脸色可算和缓了。

戴铎那本册子留不得，他给烧了。

铜盆里，纸张发焦变黑慢慢化成灰，火光映在他脸上忽明忽暗，辨不清神色。

楼梯间传来凌乱的脚步声，越来越近。

隔着老远，李大人指向窗内光影大叫：“苏公公快看，贝勒爷房里是不是起火了？”

苏培盛不知里面情况，隔着门问：“爷？”

屋里反锁着没动静，火还在燃。

李大人啪啪拍门板，拍的宝春心乱。盆里烧的只剩小半页纸，她拨弄了下碎屑，本想助它烧快点，火苗却啪嗒灭了。

李大人急的开始撞门，苏培盛哪拉得住他那吨位，门被撞出条缝。

宝春想也没想，抓过带字迹的纸往嘴里塞，嚼一嚼咽了，邀功似地朝四爷笑的灿烂，四爷一脸嫌弃，难得没说什么。

门砰地一声被撞开，李大人冲进来四处瞧。

屋里有点呛，盆里一捧灰，四贝勒倒不像是有事。

“河南巡抚李德仁参见四贝勒，恕微臣失敬。”李大人跪下行礼，没敢多问。

谢天谢地四皇子没在他的地界出意外，不然官衔没了都是轻的，小命休矣。

“起来吧。”胤禛眉心微拧着，不知何时倚靠在了榻上，一副虚弱不能自理的模样。

苏培盛担忧想上前，宝春拉住他，摇了摇头。

李大人提议尽快动工，胤禛轻咳几声，摆了摆手，“我这身子骨怕是要休养，筑堤之事迟几日不打紧。”

“这恐怕不妥，耽误一日，百姓就担惊受怕一日。”李大人一脸严肃。

百姓是否遭罪他才不关心，他关心的是四贝勒带来的五十万两银子。

不动工，白花花的银子就交不到他手上，这怎么能行？

“李大人爱民如子令我等汗颜。”胤禛怅然一叹，“就依您的意思，明日动工吧。”

“明日好！明日便动工！”

李大人大喜，见四爷拉上纱帐作势要躺下，赶紧上前一步，轻声问：“既如此，修堤的银子是在别的屋中？微臣这就命人去领。”

“银子啊……”胤禛状似才想起这事，“押运的队伍晚几日到，原本想等等，既然大人如此迫切，那就劳烦大人先垫上吧。”

李大人彻底急了，“微臣俸禄微薄，哪里出得起那么多银子？要不还是等……”

“大人说笑了，”胤禛轻描淡写打断他，“连府上妾室戴的耳坠都是点翠，区区五十万两哪里难得倒大人？皇阿玛知道了，也会赞大人一句爱民如子。”

李大人一口气卡在嗓子里不上不下，差点没跪了。

四贝勒既知他府中秘事，保不齐还知道些别的什么，不说破就还有回旋的余地，左右不过几日，银子到了他再要回来便是。

这么想着，李大人把心放回肚子里，被苏培盛送出去了。

房门重新合上，胤禛掀被子下榻，身上黏糊糊的。

“过来打扇。”他蹙着眉，像是格外怕热，热还捂那么严实，宝春不理解。

“爷真高明啊，”她扇风不忘拍马屁，“您一句话，修堤的银子就翻了一番。”

宝春眼底的崇拜丝毫不掩饰，亮晶晶的，胤禛心里受用，面上却不显，“那不成勒索了，到时银子自然会还给他。”

“到时是何时…奴才又不傻……”

大夏天装病捂一身汗，不就是为了坑大官银子嘛，现在钱到手了，哪有还回去的道理？

胤禛斜她一眼，“这么瞧着，你并非事事犯蠢。”

宝春唇角抽了抽。

说好的心机深沉情绪稳定呢？

她不再说话，安静地晃着扇子，微风徐徐而过，身上的潮热缓缓散去，胤禛舒服地眯着眼，忽然开口：“他腰间挂的香囊你可有留意？”

藏蓝打底的缎面绣着青萝蔓蔓，丝丝缠绕，无半点端庄持重，不似出自正妻之手，大概是某个小妾送的。

宝春恍然大悟，“难怪上面绣了个琴字，或许还有另一只绣着瑟字，真看不出啊，李大人贪是贪了点，还挺痴情的……”

贪是贪了点？她是真敢说。

四爷睁开眼，随手推开她的扇子，淡淡道：“你倒认得琴瑟和鸣。”

宝春咯噔一下，他那种审视的目光又回来了。

“回爷的话，”她来不及掂对说辞，随口胡编，“奴才曾在老家乐坊打过杂，一个姑娘告诉过奴才……”

宝春越说越小声，这张嘴怎么就这么快，脑子在后面追都追不上。

好在小二菜上得快，她赶紧帮着布菜。

百姓吃饭与皇家的两餐制不同，胤禛不习惯这么晚进食，吃的斯文缓慢。

“你家乡何处？”他喝一勺胡辣汤，黏糊糊看不清里面放了什么，没再碰。

“奴才老家在江南。”她心中惴惴。

这具身体的主人就是这的人，如今家乡残败，她却没有半点悲戚之色，说是当地人有点牵强。想了想，挑了个古装剧出镜最高频的地方——江南。

四爷嗯了一声，咬一口烙饼，硬邦邦的口感他显然不太满意，宝春赶紧给他倒了杯茶，以为这事儿就过去了，谁知又听他问，“江南美食颇多，你可有所偏好？”

他问的漫不经心，宝春刚落下的心却再次提了起来。

老板多疑就是难伺候，她整日里提心吊胆，还不等发育就早衰了吧……

春饮龙井，夏吃醋鱼，秋日大闸蟹，冬天里的东坡肉，她捡这些大众常见的说，本来还担心没什么说服力，可见四爷脸色像是信了。

民间交通不便，生在哪里，就在哪里落叶归根。底层人更是生活艰难，没机会了解别处的饮食风俗，这小太监果真是江南人。

难怪细皮嫩肉，行止间带了丝女子的娇俏，江南秦楼楚馆不少，幼时沾染了些倒也说得通。

宝春可算松了口气，饥饿感袭来，府外规矩没那么多，四爷坐中间吃，她就在旁边跟着蹭一碗。

胡辣汤开胃发汗，上面撒了把小葱，一口喝下去浑身都舒坦了，爽的她捏勺子的小指无意识翘起，有点像兰花指。

她自己没察觉，胤禛却看不惯小小年纪就这副娼馆做派，用筷子拍了下她手背，力道不轻，她吃痛掉了勺子，可怜巴巴望过来。

“你虽有残缺，但进了贝勒府就不可自轻自贱，往日的陋习不得再犯，知道了？”

“……啊？”宝春没反应过来，胤禛脸一沉，吓得她乖乖点头。

接下来一个月，四爷去坝上监工了。

暴雨接连不断，四爷穿着蓑衣在雨幕中往来穿行，苏培盛陪着淋雨，两人次次归来都是一身的水，宝春熬好姜茶等在屋里，帮着洗洗涮涮，倒也落得清闲。

她发现四爷真的很忙，白天出去，晚上回来看折子，肉眼可见消瘦了下去，衣服都宽了不少。

他不避讳她碰折子，宝春就整理书案，剪烛磨墨，陪着他点灯熬油，四爷见她安静就随她去了。

案上时不时会出现一碗糯米汤圆，桂花酒酿什么的。初时他嫌麻烦，喝顺了口开始挑剔甜了淡了，宝春偶尔忘了送，还会被嫌弃懒散不上进，搞得她一个头两个大。

今日的折子全是坏消息，礼部尚书沙穆哈被罢免，操劳一辈子结果晚节不保，滚去看城门了。

奉先殿隔着一道门槛，祭祖时皇上在里面，其他所有人跪在外面，偏偏太子的拜褥也设在里面，与皇上的平齐。

沙穆哈心想太子毕竟是半君，同皇上跪一起有什么打紧，往年也没说什么，这次却殃及了他这条倒霉的鱼。

皇阿玛对太子愈发忌惮了。

想好了怎么回复，胤禛展开纸张，蘸墨，举着笔杆却迟迟落不下去，头忽然疼的像要炸开。

眼前一黑，晕了过去。