福晋大婚后三日，依着规矩，后院的格格们应聚在一处吃家宴。

之前府邸没有女主人，四爷总不好带着一群女人吃饭，就一直没提上日程。

头一天夜里，冬梅就开始翻箱倒柜。

“主子，您看这件怎么样？”她挑了件湖蓝色水波纹的薄夹袄，看上去很衬福晋的皮肤。

福晋心思却不在这上面。

白日里她回了趟娘家，屋里人格外多，八辈子不见一次的远房亲戚都来凑热闹。

众人询问四贝勒对她态度如何，和她亲不亲近。

对上母亲担忧的视线，福晋只得把苦水往肚子里咽，说得含糊，“我们爷待我很是亲厚。”

只有她自己知道，四贝勒只和她同房一次就没再碰过她了。

可当着这么多人，她又怎么说得出口？

冬梅一趟趟晃的人心烦，福晋看了眼一床的鲜红柳绿，从里面挑出一件绛紫色滚金边的旗袍。

“就穿这件吧。”

她是福晋，同格格们比姿色不是她的长处，不如端庄贵重些，让四爷明白她才是他的嫡妻，旁的莺莺燕燕比不了。

早膳时分，十几个穿戴齐整的小太监抬着膳桌进了福晋的正院，摆在了石榴树下，菜品也陆续上桌。

宝春随四爷进来时，被满院子的女人晃了下眼。

总共也就七八个，但在自己院子里憋久了，好不容易逮到个场合，格格们都打扮的花枝招展，凑在一处叽叽咕咕个不停。

四爷与福晋居中而坐，其余人分散地坐在对面，中间隔着楚河汉界，显出了嫡妻的与众不同。

宝春偷偷打量福晋，乍一看，差点以为四爷找了个姐弟恋。

福晋这身行头说三十出头也有人敢信，可仔细瞧瞧眼周的皮肤，又似乎不像。

对面的李氏令人印象深刻，微抬着下巴，一身桃红衬得她灼灼如桃花。

旁边的宋氏一袭月牙长裙，弱柳扶风，一阵风就能吹倒的样子，她进府早，凡事却不掐尖，连不好相处的李氏也愿意找她聊几句。

剩下的都姿色平平，抢眼的就剩个武格格，珠圆玉润，看起来很有福相，早在定下福晋人选前，德妃就要了她留给了四爷。

武格格倒霉，进府时正赶上四爷去河南，回来又在书房连轴转，她一直侍不上寝，急的嘴角都起了泡。

格格们身后站着侍膳的婢女，李氏的婢女敢夹远处的菜，时不时舀一勺汤汤水水，一点不担心污了台布。

宋氏的婢女只夹自家格格面前的那几种，宋氏微垂着头，一根芹菜嚼上半天，吃相讲究。

武格格吃到的也只有面前几种，她显然不满意，指使婢女去够远处的松鼠鳜鱼。

偏偏那道菜摆在李氏面前，惹得李氏刺了她一句，“武妹妹好胃口，当心秋天进补太多，刚量的冬衣怕是又塞不进去了。”

“让姐姐见笑了，”武格格也不是软柿子，“福晋进府妾身自然胃口好，倒不像李姐姐，听说近日茶饭不思的，秋燥上火了吧？”

听了这话李氏也不恼，余光瞥向福晋的方向，嗤笑一声，“福晋来之前也不见妹妹少吃啊，再把爷的家底给吃光了。”

这话扫人颜面，武格格腾地站起来，你你你了半天，脖子都气粗了。

刚开场就闹僵了，看着像李氏在挑事，宝春却觉着她不蠢。

大婚第二日，武格格就进了福晋的院子，献上自己绣的百子千孙图。

无论她是真心实意，还是没机会侍寝才抱福晋大腿，反正是站队了。

既然成了福晋的人，福晋就得庇佑她，偏偏武格格没宠，李氏借着机会正好探探福晋的底。

宝春想得到，四爷更想到了，下面乱糟糟的他没插手，就是想看看福晋怎么处置。

福晋被他看得心里一慌，知道自己得站出来了。

只是自己根基不稳，此时帮了武格格，过早和盛宠的李氏为敌，不值当。

不帮吧？刚靠过来的武格格又寒了心。

世间事大多如此，节骨眼上慢了半拍，说出来的话就大打折扣。

“家和万事兴，妹妹们无需为此等小事争吵。”

福晋半天憋出来的这句，显然不令四爷满意，但也没说什么。

可接下来，福晋却把独属于她的那道龟苓鸭血炖盅赐给了李氏。

说是赐菜，此时此景却看不出是上位者对下面施恩，倒像为了息事宁人，不得不送出去了。

宝春不理解福晋怎么想的，这不就是把四爷为她立起来的边界感模糊掉了？

说句不中听的，后院的女人脱了衣服还不都一样，穿上了才分贵贱呢。

正红只能福晋穿，包括头上的钗，院子里下人的数量，屋里用的是梨花木还是紫檀木，这都是有规矩的。

只要不是个草包，顶着嫡福晋的名头，下面的人就不敢轻看她。

现在这道菜一送出去，福晋再想拿捏李氏就难了。

瞧，李氏笑的更得意了。

四爷的手指轻点着膝盖，头一次为自己的后宅存了隐忧。

很明显福晋还需历练，现在就将府邸交给她打理是否欠妥？

可是看看其余人，李氏和他隔着肚皮，剩下的他连眉眼都记不清楚，更谈不上了解品性了。

一顿家宴四爷食不知味，宝春却饿得前胸贴后背。

好不容易挨到正午，她跑去膳房向周师傅要了碗炸酱面。

周师傅还给她舀上一大勺肉酱，宝春笑嘻嘻拍了顿马屁，喜得他又给添了勺浓汤。

正吃着，苏培盛急三火四跑进来，书房出事了。

原本四爷在里面午休，苏培盛守在外面打盹儿，突然一阵花瓶破碎的脆响，吓了他一跳。

冲进去就见夏蝶捂着嘴跑了出来，满脸泪痕。

宝春赶到时，四爷袍子的下摆还皱巴着，盘扣也掉了一个，他脸色难看，却只是挥了挥手，“无妨，都下去吧。”

只一下午的功夫，谣言就传遍了。

有说夏蝶□□主子不成，反被羞辱。

还有说主子爷强要夏蝶，她宁死不从，砸了花瓶要自尽。

府里传的有鼻子有眼，宝春不得不佩服这帮人的脑补能力。

夏蝶真蓄意做点什么，干嘛不趁着值夜的时候下手？

青天白日的又是午休，再不济也得换套像样的行头吧？

另一种就更不靠谱。

且不说四爷不重欲，一个月有大半歇在书房，就说他那古板的性子，吃口饭恨不得嚼十下以上再咽下去，少一下都不行。

宝春不信他肯污了自己的羽毛。

又过几日，夏蝶过的更艰难。

洗涮时被宝春撞见过，木桶里脏水浑浊，泡的明显不是四爷的衣服，猜是太监的臭袜子。

放在以前，这活儿哪用得着她一个书房伺候的来干？

傍晚时分，趁着四爷写大字的功夫，宝春抱着换洗的衣服去了假山后。

那里有个隐蔽的山洞，建府的匠人们偷工减料，空缺出来一块，不贪白不贪，哪个主子也不会特意查石头是空心还是实心。

里面放着木桶和水瓢，这几个月，宝春都是在里面换洗擦身。

太监身体残缺，不喜与人共浴，所以刘全那个小肚鸡肠的同她住了这么久，也没发现什么端倪。

这些日子吃喝不愁，宝春浑身养的比以前还白。

腰还是细细的一小把，臀线勾出一个好看的弧度，胸口也鼓了起来，束胸的白布终于派上了用场。

她一边擦洗，一边盘算着到了冬天可怎么办。

灌木丛忽然传出响动，宝春一惊，止了手上动作。

两个太监拖着一个女人，往草料场的方向去，女人嘴里塞着布条，呜咽声不断，双腿不停乱蹬，消失在了假山后。

宝春匆匆穿好衣服，回去的路上还想着明哲保身，少管别人闲事。

回了书房，四爷站在案台后写大字，宝春凑过去磨墨，心里却惦记着那抹秋香色的衣角。

院子里有人扫地，笤帚带过叶子哗啦啦的，平时没留意的声音此时格外刺耳。

时间一点点滑过，宝春心神恍惚，伺候文房时频频出错，不是研磨时污了手指，就是涮完笔没蘸墨就递了出去。

几次后，连四爷都察觉她不对劲，拧了拧眉，“你今日是怎么了？”

宝春抿了抿唇，脑子里闪过很多种可能。

要是四爷不信她呢？

要是问她干嘛一个人跑去假山后，她要怎么答？

可是没时间了……

“爷您去救救夏蝶吧。”

宝春还是跪了下来，把看到的事都说了。

……

夏蝶被救回来时昏迷不醒，前胸和后腰都有被人踢打的痕迹。

四爷派人去查了。

天色完全黑透，没道理专门进宫请御医救一个婢女，苏培盛去街上的医馆请了大夫回来，宝春一直守着夏蝶。

等把大夫送出府去，已过子时，回来后宝春才发现四爷还没睡。

暖融的烛火映了一室，他正靠坐在窗边看书，长指偶尔翻动一下书页。

她赶紧溜去铺床，低眉顺眼。

空气异常的安静，她动作慢吞吞，小手轻拍着床单上的褶皱，后脑勺上的视线让她想钻进被子里。

宝春鸵鸟地想，他应该没发现吧……