白穗愣了一下，轻颤的眼睫下浮起了几分讶然，不解地看着他，似乎不明白他为何这样问。

说不疼太虚伪，说疼又过于矫揉，她想了想，眨着乌黑的眸子，慢慢道：“上完药便不疼了。”

云敛似乎笑了一下，不知信了几分。

他起身去箱柜中拿书房备用的药箱。

轩窗外的阳光自窗缝透进来，落在他的曳地的洁白衣裾上。

白穗看着那道如玉竹般的颀长身影，掩住眸底情绪，慢慢地踱到紫檀木缠枝圈椅前坐下。

门外的空青得了吩咐，差使人打了一盆清水进来，他看了眼自家矜贵高雅的郎君，又看了看可怜兮兮的九公主，主动提议道：“公子，不如我去唤个侍女过来？”

云敛微微掀起眼皮，便从面前那双秋水眸中读出了拒绝。

白穗启了启唇，试图小声地提醒他，“那只猫，是在大人庭院内出现的。”

所以，得他来上药。

云敛听出了她的言外之辞，漆黑的眸子里情绪平淡，有着与生俱来的疏冷，语气却温和，带着一丝妥协。

“是我失职，连累公主受了伤。”

他这样说，倒是让白穗有些心虚，娇唇微张，欲言又止地看着他。

云敛抬手取了洁净的帕子，冷白修长的十指浸入水中，便是拿着帕子，举止也是如他平日执笔提书时，一般无二的雅致。

白穗正出神看着，陡然被湿帕子触及到伤口，疼得她轻哼一声，秀眉轻蹙，美眸中露出轻微的不满，“大人小心一些。”

云敛的动作微顿，轻轻瞥了她一眼，手下的动作倒是慢了许多。

打湿的帕子细致地擦拭着手心上的血丝，血迹除去，露出白嫩的手心，如凝脂白玉一般，可惜被伤口打破了原有的无瑕。

云敛神色淡淡，将帕子扔回水盆中，自药箱中取了药粉，不紧不慢地均匀洒在白穗的手心。

药粉触及伤口，带着火辣辣的刺痛，仿佛将原有的痛楚又扩大一倍，白穗轻嘶一声，忍不住将手臂缩回了些。

她稍稍一躲，便叫药粉撒落在了桌面上，云敛动作停顿住，微微皱了一下眉，语气有些清冷，“舒痕的药粉只余这一瓶。”

白穗听懂了他的意思，比起在手心留下疤痕，一时的疼痛自然算不得什么。她抿了抿唇，将手臂放回原位，主动道歉，“是我错了，大人莫要见怪。”

云敛闻言轻轻抬了抬眼，瞧见那双干净的乌眸被疼痛牵出水光，慢慢收回了视线，转而压住了她的手，他指尖冰凉，触及到她温软的手心时，莫名碰撞出一种别样的酥意。

白穗眼睫轻颤，心底生出异样，强忍着没再缩回来，对面郎君骨子里的清冷气息自指尖慢慢传过来，让她连伤口上的疼痛都忽视了许多。

待半瓶药粉撒完，他松开了她时，白穗不由轻轻呼出一口气。

她看见云敛取了一张洁净的帕子，慢条斯理地擦拭着指上沾染的药末，语气不咸不淡地问：“明日可要臣替公主换药？”

白穗瞥了一眼对方的神色，只见那双潋滟的乌眸幽深如寒潭，薄唇微抿，瞧不出什么情绪。

她轻轻碾着指尖，难得地拒绝了，“紫薇省政务繁忙，今日耽搁大人我已愧疚无比，怎好再占用大人时间？”

白穗起了身，将搁置在紫螭案上的那册辞解拿起，侧首看着云敛，弯了弯唇，“我回去令侍从将它抄录一本，今晚再还给大人。”

云敛语气淡淡地应下。

白穗便抱着书卷同他告别，只是抬脚走至门前时，微微顿了一下，又转过身来，澄澈的秋水眸看着他，轻声道：“今晚戌时，若我未将书还予大人，大人可否遣个小厮来寻一寻我？”

数步之遥，她看着他，湿润的眸子莫名透出些可怜，似乎怕被拒绝，很快便又转了回去。

微风拂动着裙摆上笼罩的月白轻纱，庭院内有幽淡的寒梅香隐隐传来，未等他回答，那道纤细脆弱的身影便快步淡出了视线。

待人走后，空青上前来收拾着桌案，将药箱整理好后阖上，一眼便瞧见了地面上那些摔碎的糕点，再想到方才上药的场景，忍不住道：

“公子，九公主毕竟是周朝皇室的人，四姑娘同七皇子的婚事都成不了，您还是同九公主少些来往，太傅不会允许您同公主有牵扯。”

云敛神色不变，半弯了膝，俯身拾起地面上的半块糕点，轻轻捻了捻，碎末于他指尖化开，甜腻腻的触感令他微微蹙了眉。

他慢慢开口，语气有些冷清。

“今日顺德长公主进宫，为何事？”

府邸外，门房推开厚重的红木门，白穗抱着书卷，刚出了府，蝉衣便迎了上来。

她一眼便看了公主手上触目惊心的伤口，微微睁着眼，又惊诧又心疼地问：“殿下怎么受伤了？”

“无碍。”白穗抬步往公主府走，问道：“宫里有消息传来吗？”

蝉衣摇了摇头，将公主手中的书卷接过来，道：“听闻顺德长公主还未出宫，江贵妃定然已得知消息，两相僵持不下。”

白穗闻言倒是神色未变。

顺德长公主同江贵妃有私怨，又拿了她的十万银两，定然会尽力说服弘文帝。

可若弘文帝执意听取江贵妃的意思，她也不会为了自己违逆弘文帝。

放于长公主身上的筹码，本就只有五成。

白穗握着蝉衣递过来的袖炉，轻轻摩挲了下上面的雕花，刚行至公主府门内，便听见身后传来一道含笑的声音。

“倒是巧了，竟恰好在此遇见九公主。”

“贵妃娘娘听闻公主在定北王府受了委屈，心中忧虑无比，食不下咽，特意遣奴婢请您去一趟玉堂殿，要替您出气呢。”

白穗慢慢地转过眸子，便看见江贵妃的随侍大宫女竹苓站在面前，身后跟着几个侍从，不紧不慢地行了个礼，对着自己微微笑着。

江贵妃得知消息竟比她预想的还要早些。

白穗掩起眸底的情绪，面上一片平和，她弯了弯唇，温言道：“劳烦竹苓姑姑走一趟，只是怕要让贵妃娘娘见笑了，我已将文书上呈陛下，此事圣人自有定夺，只好谢过娘娘美意。”

竹苓闻言眸间闪过一丝淡淡的惊诧，这位九公主语气温良，却句句都在婉言拒绝，倒不似娘娘口中那般柔顺好拿捏。

她不动声色地笑道：“殿下此言差矣，圣人固有圣人的定夺，可娘娘亦身为公主养母，若置之不理，岂非背负凉薄的骂名？”

听见养母这个词，白穗秀眉轻蹙，心底忍不住地厌恶。

江贵妃借着这层姻亲为靖王谋利，她在北梁时两年不闻不问，现在倒是拿出了养母的名头来牵制她。

她习惯性地将指甲嵌入掌心，却传来一阵痛楚，只好慢慢松开，等疼痛渐渐消散后，心底不由轻轻叹息一声。

今日玉堂殿已是非去不可。