永定侯沈家世代勋贵，开国的时候跟着皇帝打下了天下，受封爵位。

十来年前边洲十六部还没有分裂，联合在一起是为北疆楚国，西面还有个散沙一般的西漠，“恶地”便是夹在三地之间。

那时候西漠孱弱，北疆楚国却时常来犯，此年冬，硝烟乍起，烽火连叠，这一烧就烧了两年。

两年间，老侯爷的三个儿子两个死在了沙场，留下的唯一血脉便是沈诤。

这沈诤没了兄长，回到家得知夫人也难产而死，他小叔子张璧和更是一道赴的前线，同样死在了战场上。

此等忠烈那皇恩自不必说，只是沈张两家满门凄雨，差点就此一蹶不振，好在还有张太傅在，而永定侯沈诤也咬着牙立住了北地的军队。

两家都是些遗孀，除了老侯爷长子留下的一个儿子外就那么一个沈若菱，自然是备受宠爱。

沈诤常年待在边疆也不方便带孩子。沈若菱先是由张家老太太带着，住在江南的张家老宅，随着年岁大了，要考虑她的婚事老太太才领着她进了京。

菊娘是沈若菱还在江南时进的府，那时候她的脸已经毁了，老夫人看她可怜方才留的她。

起先怕她吓着沈若菱并不让她在眼前伺候，后来沈若菱知道了自己的身世，便把她叫到自己院中洒扫，并用了一碗药将她毒哑。

沈若菱心中厌恶她恨她，却又不得不将他放在身边。她其实十分害怕，害怕那菊娘将事情说出去，害怕她所说的一切都是真的。沈若菱这一趟来京都不仅仅是为了自己的婚事，也是为了看一看那位帝姬殿下。

待到她真的看到的夏黎黎的长相，心中暗暗惊了一跳。都说女儿肖像父亲，也不知是心虚还是真的如此，沈若菱越看越觉得夏黎黎与沈诤长得几分相像。

好在是不怎么像那沈张氏，若是长得像，那张太傅与老家太太怕是会觉出怪异来。

那菊娘在女儿面前一惯的唯唯诺诺，她不能说话，便只将碗盏在案上一放便连忙走出门去。

待得门扇一合，里头就响起瓷碗砸碎的声音。

沈诤不在家，沈若菱即便回了京都也不常在侯府居住，而是久居张家，在张家老太太膝下承欢。

这偶尔回来住一趟，侯府众仆也摸不清她的脾气，小丫鬟们听到碗碎也不敢吱声，默默进屋拾掇。

与葛沈两府比起来，这夜里，姚叙林府上更为热闹一些，因为杨均泽的伤，卫国公寇宏业一顿叫嚣，嚷着要进宫把夏黎黎宰了。

吏部尚书庄明谦也是恼火，把下属杨思淼喷个了狗血淋头。

杨思淼苦着脸辩解道：“我也是没办法，公子他只用自己的药，我总也不能压着他上药。”

“你还有理。”庄明谦竖眉，“你劝诫不了公子就是你的过错！”

几人正乱乱不可开交，宫中及时来了人，进门后低声同姚相耳语。

“好了。”姚叙林厌倦地摆摆手，示意庭中几人不要再吵了。

卫国公寇宏业哼声：“我早说夏黎黎这人心思歹毒，公子在她左右太过危险了，偏偏你们却说她动不得。”

姚叙林手掌往下压了压示意他不要闹：“承运适才叫人带了话出来，公子如今已经醒了。”

“当真？”庭中几人都面露喜色。

今日傍晚他们中有人去看过一趟，太医还说状况不好，几人都是忧心忡忡的，这会听到好消息都松了口气。

醒了便好，太医说只要没有失去意识就脱离了危险了。

夏黎黎还不知道自己在姚叙林等人心中的刀刃上滚了一遭，回了自己的章华台照旧洗漱睡觉。她落了一趟水倒是一点事也没有，第二日还照常上学。

如今杨均泽病了，那窃骨案夏黎黎便暂时指望不上他，散了学自己往刑部溜达过去，案子破不破的且不说，这过场还是要走一走的。

今日是北市七夕灯会的最后一天，夏黎黎也想借机去逛一逛。

至于此案的幕后真凶户部尚书张恒，夏黎黎暂时没办法捉拿他，要说去查案可是勉强她了，她知道张恒是在中秋被抓的，其余的事却记不大清楚了。

夏黎黎坐在马车里，试图从记忆力头寻些线索，结果发现一无所获。她叹了口气，罢了，此案估计还得靠杨均泽，等过两日他伤好些再说。

现在到中秋为止还有一个月，刑部和朝廷都盯着此事，那张恒总不能再顶风作案，这样想来夏黎黎便略微宽心。

到了刑部，尚书卓江亲自来迎，并把案情同她讲了一遍。

夏黎黎把几起案件都听完了，却发现一个奇怪的地方，这些女孩子好像都出入过北市的柏银居啊。

从年初的药田老农家女儿起，到最近的采花姑娘为止，这些女孩子都因为各种原因，与柏银居有着联系。

夏黎黎把这一疑问提了出来，卓江便沉吟道：“殿下说的是，只是这个情况我之前也有留意过，前段时间我还让京兆尹的人借口防火检查去搜查过，但并没有发现异常。”

柏银居，这个调香铺子在其中是什么角色呢？夏黎黎也有些苦恼，她甚至怀疑自己这一大截的剧情是不是都没看，直接跳过去看了个凶手是谁，否则怎么会忘得这样一干二净。

柏银居就在北市，夏黎黎便同卓江一起逛了出来，打算一路走过去，再去柏银居看看。

七夕当口的北市果然热闹，就像那位郡主说的一样，年轻男女们都捧着花枝花束出街。

夏黎黎好奇地看着街头的繁荣景色，不经意在灯笼摊子前遇到了薛静言同程秋练。

他两人是官学的学生，之前与虞鹤笠一起来过太学，夏黎黎对这一温一冷的两人颇有印象。

“殿下。”大晚上的在街头看到夏黎黎，薛静言有些惊讶，程秋练原在看那花灯上的题字听到声音也转过头。

他两人旁边还有还有一人，显然也是一道的，转过脸来的时候夏黎黎没认出来。

“你是……”

“臣萧雨和见过殿下。”

夏黎黎这才想起来，是那日茶室作赌时带头认错的少年。

“你们怎么在一起？”夏黎黎原本以为这萧雨和总该是与何盛霖一道的，没想到是薛静言与程秋练的好友。

“殿下莫再挖苦臣了。”萧雨和苦笑道，“我那日不过是进去找个人，原本也不是去赌的。”

“没想到那茶室进去容易，出来倒难。”他转头看看薛静言同程秋练道，“那欠殿下的银子我父亲说是不管，我还是找他俩借的呢，到如今都没还上。”

薛静言听他这样倒苦水便笑意难掩，连程秋练都低了眉一笑。

这倒是真话，像萧雨和这种情况的确实也有一些。甚至还有几个到如今都没将钱拿给夏黎黎，上下左右的同窗借了个遍还是不够，只好在夏黎黎那帮她写作业用来还债。

至于之前答应捐给官学的银两，夏黎黎便替他们出了。

这钱财是出了，人当然也使唤得毫无压力，夏黎黎只当自己招收了几个员工，又是让他们跑腿又是让他们抄书。

一顿改造下来，学里暗地里对她的议论都少了许多。都说帝姬殿下比以前还会整治人，又占了理又占了利，还包揽了名声，当真狡猾之极。

说来好笑现如今，那些个纨绔别说是再设赌局了，只要一听到夏黎黎在他们耳边念叨：“还是作业太少。”这几个字就吓得发抖。这副样子可是让同窗好一顿嘲笑。

“说起来，臣还要替同窗感谢殿下。”薛静言笑着道。

夏黎黎便摆摆手。

“这位大人是？”程秋练看着夏黎黎身边的卓江问道。

“哦，这是刑部卓大人。”夏黎黎替几人介绍，又点着几位贵公子说了一遍他三人的名字。

“卓伯伯。”三人都同他行礼道。

萧雨和父亲任职御史台，他祖父也是出名的言官，对窃骨案有所耳闻，见夏黎黎和卓江同时出现在这北市便压低了声音问：“可是在查那城郊女子失踪事件？”

一旁程秋练听到这事亦皱了皱眉头：“说起来昨日我在学中听闻虞鹤笠他阿姊也不见了，也不知道与这事有没有关系。”

夏黎黎顿时心中一凛：“你说什么？虞奈也不见了？”

不是让她不要去采花的么？而且这风口上张恒怎么还在继续作案，怎么不按套路出牌啊这人！

“这我却不曾听闻。”卓江也是摸不着头脑：“可有报案？”

“这就不知道了。”一旁的薛静言道：“昨日虞鹤笠他还同我们说要想来感谢殿下，外头就有人来找他，说是他阿姊不见了。他匆匆就走了，今日也未曾见他来上学。”

虞鹤笠对着夏黎黎是冷淡，在同窗面前倒是装得一副感恩得模样。但夏黎黎这会也没心情吐槽虞鹤笠，只想着虞奈的事。

“那便是了。”卓江道，“昨日人刚找不见，要报也是先报了京兆尹，若是京兆尹处理不了，才会上报到刑部来，看看是否要与此次的失踪案并案。”

几人正说着，一小仆却走上前，在程秋练边上低声说了两句。

程秋练脸上顿时露出几分恼怒：“可笑，我还要听他指使不成。”

萧雨和奇道：“可有什么事，怎得如此生气？”

“我那兄长说他妾室病重，听闻今日七夕北市花卉繁杂托我替他挑些回去。”程秋练也是火大得很，当下也顾不上遮拦，便几句话说了，“我若是带了，我成了什么了，拿我送的东西去哄他妾室开心，他倒是做得出来！”

程秋练上头的那个哥哥程春易是个庶出的，为人是荒唐，还未娶妻就纳妾，如今成了婚还不消停。他那正头夫人受不了，正与他闹和离。

夏黎黎这时候也没心情听程家的家长里短，与三人道了一声别：“我同卓大人还有事，这就先走了。”

虞鹤笠的阿姊在书里是死了的，可夏黎黎却不能，也不敢让她死。

原文里杨均泽接手这案子前虞奈就死了。多年后虞鹤笠掌权心中深恨一开始办这案子的官员无能。

这案子除了卓江外确实有不少渎职的，这些人落到虞鹤笠手上，流放的流放，贬官的贬官，远走他乡途中好几个死在了路上。

夏黎黎心中毛毛的，若这人真死了，不但自己心头那关过不了，也谈不上刷虞鹤笠的好感了。

想至此，夏黎黎加快了脚步，一个月看来等不了了，她必须立刻马上想办法将主犯张恒归案。

到柏银居门口，卓江没有进去，只在外头小摊打转，他是刑部尚书，身份敏感，若是里头有人认出他来怕是要打草惊蛇。

夏黎黎只做是来逛街市，她一身的打扮都不俗自然被好一阵招待。

许是今日也迟了，夏黎黎看了一圈店内的香，不是被这个夫人要了，就是被那个小姐买下，当然也有花楼女子和一些有钱的妾室。

夏黎黎装作不经意，问了一圈都是哪些个人家，发现其中还有程秋练那个兄长妾室定的香。

对个妾室倒好得过分，真爱吗？夏黎黎腹诽道，那她夫人和他闹和离也不奇怪了。

夏黎黎又随意问了下几种香的配方，那掌柜是个外邦人见她这样问，讨好地笑笑：“都是些秘方，不好透露的。”夏黎黎便也作罢。

夜间的柏银居没什么人，只有堂内雅座坐着一个大胡子的棕发番邦人，因为胡子遮挡，倒看不出年纪。

夏黎黎走过去，在他面前坐了下来。

“兄台这是在做什么？”

“买了香料兑酒。”那番邦人似乎不怎么想理她，粗声粗气说了一句便没声了。

夏黎黎探头张望了一眼那人手里的酒，味儿很冲，应该是比较烈性的酒。

在调香铺子兑酒？这铺子还卖食用香精吗？

“还是不够烈。”那番邦人嘟囔了一句，又看向夏黎黎，忽然就开了口：“你冲那掌柜的要香的配方了？”

夏黎黎点了点头凑近过去低声道：“怎么？那配方你知道？”

一旁收拾台面的掌柜将视线投了过来。

“我族的方子我自然知道，但是……”那番邦人笑了一下，亮出一口白牙，“我不告诉你。”

听到这话，那掌柜的又淡然将视线移开了。

夏黎黎感觉被一阵嘲讽直戳脑门，她也笑了，气笑的。

她朝着那番邦人招了招手，那人依言凑过来，夏黎黎轻声道：“你想制烈酒？”

那番邦人耳稍动了动，又听夏黎黎道：“我也有配方，但是……我也不告诉你。”

那番邦人直起腰看她，这会换他直瞪眼了。

夏黎黎笑起来，转身出去了。

又过了好一会，那番邦人照常踩着以往的点往门外去。那掌柜的抬了下头没放在心上。

一出门，那番邦人远远地看到夏黎黎与卓江。

三人默契地走到无人且僻静的暗处。

那番邦人冷哼一声：“就知道你不死心在外头等我，别看了，那铺子里的人没跟出来。”

“你就是卓大人吧。”那人倒认识卓江。

卓江迟疑一下，点了点头。

“我知道你们在找什么，这几天越来越多的姑娘失踪我就知道和这脱不了关系。”那人道，“柏银居的有一种香，里头确实有两味料是你们要找的。”

“但你也得把酒方给我。”他道。

夏黎黎点了一下头。

“柏银居有一香叫故人香，这香名满全城。”

又是这个香，夏黎黎皱了一下眉头。

那番邦人又露出一口牙，雪白晃眼如同塞外捕食动物的豹，他轻声道：“那故人香里有两种料，一个叫鹿骨……”

“还有一个，叫鹿油。”

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