叶芷兰认真思考了几日。

她的确曾想过要离开皇宫，但现下不是个好时机，她仍有事要做。

正当她备好说辞，准备答复太后时，青荷来了。

青荷几乎是一路冲进永德殿，进门时被门槛绊了一跤，差点摔倒。

叶芷兰上前扶了青荷一把，青荷一把抓住她：“芷兰芷兰，不好了，北狄来的皇子今日在大殿上说，想同大梁结亲，指名道姓地向皇上讨要你。”

叶芷兰下意识地便反驳：“这怎么可能呢？太后前几日才同我商量过我的婚事。”

青荷急道：“这是父王同我说的，我得来的消息一向准确，何时出错过。”

青荷的消息的确不曾出错过。

叶芷兰呆愣了片刻，她想起了那晚的梦境。

难道那日的梦境竟是预示着未来之事吗？

青荷看着叶芷兰，眼眶都红了，带着几分哽咽：“芷兰，怎么办啊？我不想你被送去和亲，我不要你离开。”

叶芷兰看着她，心下有几分感动，她很快冷静下来，问道：“皇上可有答应？”

“父皇说，皇上还未答应，但北狄又提出愿以两万匹战马，两万柄宝刀作为聘礼，皇上虽未答应，但有几分心动。”

北狄的战马无论是耐力还是跑速上，皆胜大梁一筹。宝刀亦是锋利无比，且不易折断，如若不是北狄在战术上一直逊大梁一筹，北狄将是大梁最可怕的对手。

叶芷兰定了定神，皇上既然还未应下来，那便意味着事情还有回旋的余地。

她对自己这个舅舅，还算有几分了解，他虽为皇帝，但性子有几分懦弱，对太后很是敬畏。眼下最快，最有效的法子便是去找太后。

太后前几日才同她说过她与方必安的婚事，她现在便去应下，应该还来得及。

想到此处，她同青荷说：“青荷，你先回去，我去找太后。”

青荷点点头：“好，我等你的消息，太后是如何说的，你一定要告诉我啊。”

“好。”

送走青荷后，叶芷兰一刻不停地赶去了慈宁殿。

她独身一人，并未带上侍从。

才刚踏进殿内，太后怒不可遏的声音便远远传了过来：“岂有此理！哀家早就同他说过芷兰的婚事，他这是什么意思！”

太后一副怒极的模样。

宫人们乱做一团，正手忙脚乱地安抚着太后，因而无人注意到她。

“把皇上给哀家叫来！！”

“太后息怒呀。”

“太后息怒，圣体要紧。”

李嬷嬷给太后一下下地顺着背：“太后消消气，千万别气坏了身子。奴婢有话想同您说。”

李嬷嬷是太后的贴身侍女，在太后身边已有四十余年，据说两人从小一块长大，感情极深。

太后深深呼吸着，努力平复着怒气。

李嬷嬷对宫人说道：“你们都先下去吧。”

叶芷兰盘算着时辰，再过不多会，御膳房便会送来糕点，太后仁慈，叮嘱御膳房给宫人们也都备了一份，而那时是宫人们最放松的时刻。

于是她悄悄躲在一扇屏风后面，看着宫人们陆续走出殿外。

太后余怒未消的声音传来：“他这皇帝，也已做了二十年，竟还是毫无长进！”

下一刻声音忽又变得几分哀戚：“若是文钰还在，文钰一定比他做得更好。”

“我的文钰，走的这般早。”

“她若是个男子便好了，她若是做了皇帝定比弘毅强。”

李嬷嬷道：“太后，长公主有长公主的好，皇上有皇上好，不要太过伤怀。”

“皇上这二十多年，不说建立多少伟绩，至少从未有过过失，这对一个帝王而言，已是难能可贵。”

“可他竟想要应下和亲之事，这简直荒唐！”

李嬷嬷道：“太后，其实仔细想想，这并不是什么坏事。”

“此话怎讲？”

“太后，您忘了郡主生父的身份了？”

“哀家没忘。这么多年，哀家都忘不了，那个害死文钰的男子。芷兰同他长得这般相像，尤其是那双眼睛，每每看到她的眼睛，我便会想起他。”

“那个北狄来的探子。”

太后的声音似有哭意，“哀家想亲近她，可每回看到她，哀家就忘不了，忘不了！”

李嬷嬷轻声安慰道：“奴婢知道的，知道的。”

“文钰被北狄的探子害死，弘毅竟还想将她唯一的女儿送去北狄和亲。”

“可太后想想，当年之事知情的人虽然不多，可天下没有不透风的墙，若是有人借此在郡主的身份上做文章，届时皇室的尊严何在？”

“再者说郡主对当年之事毫不知情，若是有人将她的身世告知于她，故意挑起她对皇族的怨恨，她若是做出些什么来，可该如何是好。”

“所以将郡主送去和亲，未免不是个好法子。”

“可她是文钰的孩子。”

“太后，无论怎么说，郡主身上还流着北狄的血，非我族类，其心必异。”

太后沉默不语。

良久，细微的啜泣声传来。

“文钰啊。”

“哀家可怜的文钰。”

“太后，别太难过了。”

御膳房的糕点送到了，殿外的宫人们上前围做一团，叶芷兰则趁机跑了出来。

她从慈宁殿出来后，并未回自己的寝殿，而是直直往宫外走去，她不知道自己该往哪里去。

她曾无数次猜想过阿父的真正死因，也有过此类的猜想。

但她不敢查。

在她见过北狄来的使者后，她甚至安慰自己，她与那些人并不相像。

出宫门时，城门校尉见她孤身一人，上前询问是否要派人跟着她，被她拒绝了。

天渐渐地黑了下来，这天气，当真是说变就变，早晨还是晴空万里，现下已是乌云密布。

街上的商贩们正匆忙收拾着自己的摊位，唯恐天上降下大雨，人流往来匆匆。叶芷兰站在人群之中，看着人们一个个赶往自己家中。

偌大的汴京城，似乎每个人都有自己的归属之地。

可哪里是她的归处呢？

非我族类，其心必异。

大梁不是她的归处，北狄亦不会承认她。

她下意识地走到了李宴清的府宅门口。不为其他，只是此时此刻，她很想见到李宴清，只是同他说上几句话也好。

门外的守卫并不认识她，将她拦在门外。

“姑娘是有何事？”

“我是李大人的朋友，我要见他。”

“这，我们大人近些日子都不在府中，姑娘不如过几日再来。”

“他何时能回来？”

“这，大概还需个十天左右。”

叶芷兰点头，转身离开。

天空淅淅沥沥下起了小雨，街上的人越来越少，偶有几个撑着伞的人走过。

路过的人无不侧目看向叶芷兰。

她不理会，继续往前走去。她的衣发都已被打湿，雨水顺着她的下巴流下，又滴淌进衣襟。

明明是春天，这雨水却如此寒冷。

她闭目淋了会雨，不断告诫自己，要冷静，她一定能解决此事。

雨越下越大。

北垣街，位于汴京城最为繁华之处，临近皇宫，有商铺五百余家，其中光吃食铺子便有三百家。

周直打包好一只烧鹅，从铺子中走出。对面一品酥铺子里的徐聪也买到了他想要的点心，两人汇合后便一同朝紫竹轩走去。

紫竹轩是北垣街最有名的酒楼，他们几人常在那里会面。但他又怀念陈记的烧鹅，徐聪想要点心，方必安便让他们二人自去买来带到紫竹轩。

两人正在街上走着，徐聪突然一捅周直的胳膊：“你看那人是谁？”

周直顺着他的目光看过去，犹豫道：“这人，怎么这么像叶芷兰？”

徐聪道：“就是她吧，你看她身上的衣物。她在这干什么？淋雨？”

“不知道，我们过去问问吗？”

“算了吧，人可是郡主，还用得着我们管？”

周直想了想，是这个理。两人便没有理会，径直回到紫竹轩。

两人来到订好的厢房内，刘应已经等不及率先吃了起来，方必安则坐在窗前看雨，一副无精打采的模样。

周直将烧鹅置于桌上，解开烧鹅外面包着的那层荷叶：“我方才看到叶芷兰了。”

刘应问道：“她在这里做什么？”

“不知道，我们看到她站在雨中，好像在淋雨。”

方必安转过身来：“淋雨？她的随从呢？”

“没看到。”

方必安瞥到他们放在角落里的雨伞，不自觉地皱眉问道：“你们看到她在淋雨，却不给她送伞？”

周直楞了一下：“我，我，这”

徐聪接话道：“她一个郡主哪里轮得到我们操心，况且你不是讨厌她吗？”

“这与我讨厌她与否无关。这两日倒春寒，雨水寒冷，寒气极易侵入肺腑，就是你我淋了雨尚且受不住，不要说她一个女子。”

说着他站起身，拿起伞就往门外走去，留下几人面面相觑。

周直茫然道：“这是什么情况？他不是最讨厌叶芷兰吗？”

刘应挠了挠头：“他心地善良吧。”

几人说话间，又看到方必安黑着脸回到厢房中，将伞抛给周直：“你替我将伞送去。”

周直还想再说点什么，徐聪一推他的胳膊：“行了行了，我同你一块去。”

两人走在街上。

周直很是郁闷：“为什么要我去啊？这伞又不是我想送的。”

徐聪道：“行了。”

他想到方必安的表情，抿唇蹙眉，这分明已经是生气之状。

方必安的脾气还算不错，爱与人插科打诨，极少翻脸，今日有些反常。

不过，他倒是想起来，当初在国子监时，方必安也时常黑下脸，且都是因为叶芷兰。

周直更郁闷了：“不就是没给叶芷兰送伞吗？他自己怎么不去啊！””

“看到讨厌的人不落井下石就不错了，哪有还给她送伞的！”

两人回到方才叶芷兰站着的地方，发现她竟还站在那里。

周直走上前，直截了当道：“方必安要我给你的。”