徐聪一愣，他怀疑自己听错了，一脸懵逼地看向皇上，发现对方一脸正色，示意方必安开始。

居然是认真的！！

他又看向方必安，方必安的面上倒是没什么表情。

就在徐聪等人替方必安捏了把汗时，方必安居然，当真将此诗倒着又铿锵有力地背了一遍。

众人目瞪口呆。

尤其是周直。

想当年书画课上，他们二人，从来稳居一二。

一个倒数第一，一个倒数第二。

屡屡被罚的总是他们二人。只因夫子要求背诵的文章诗词，他们从来背不下。

别说文章了，便是一首诗都能要了他们的命。

今日方必安非但能背下，居然还能倒背如流？

周直感受到了此生最大的危机，这以后父亲再说他不学无术，他还怎么拿方必安当挡箭牌！！

皇帝被噎了一下，他没想到方必安居然真的能将此诗倒背如流。他轻叹一口气，心道无趣，他本还想看方家父子俩吃瘪的表情。

方必安则在心里松了一口气，昨日他已将今日所有可能发生之事都在心里都预演了一遍，做好了万全的准备。

以他对皇上的了解，让他倒着背诗也不是不可能之事。

高台上的太后突然出声道：“方必安，哀家再问你几个问题。”

说着，她径直问道：“哀家且问你，兰儿平日里用的帕子是何颜色？”

方必安想了一下，肯定道：“回太后，应当是星郎色”

“她平日里最喜欢做些什么？”

方必安脱口而出：“气....”

他本想说，气我，幸亏脑子它突然自己转了回来。

硬生生半途改口道：“咳，读书。”

确实是喜欢读书的吧，在他的记忆里，叶芷兰时常捧着书卷同李宴清呆于一处。

她与李宴清还真是天生一对，两人能在竹亭里一句话都不说，就只是温习功课，且一坐就是一天。

这要是他，早就被憋死了。他就不明白了，这些书有甚好看的，尤其是诗词歌赋。无趣也就罢了，更多的时候像是那些文人墨客的无故□□。

“哀家再问你，上元与花朝，她更喜哪个节日？”

方必安认真思考了一下：“回太后，哪个她都不喜。”

叶芷兰喜静，这些节日只会令她觉得吵闹，怎可能还会喜欢哪个。

太后脸上露出赞许的表情，高声道：“皇上，方必安对兰儿甚为了解，想来两人的感情确为深厚。皇上何不借此机会下旨赐婚，也算成就一段姻缘。”

皇上点头：“太后所言甚是，那朕便......”

“且慢。”

阿思兰出声打断皇上，从高台上缓步走下。

今日这出戏他已看得够久了。

他曾一直想不明白。在他的梦里，他对叶芷兰还算不错，而她一个大梁的弃子，无可依傍，却处心积虑地要杀掉自己。

原来她与方必安是青梅竹马，情谊深厚。

是了。在梦里，她是在方必安死后被送来和亲。

想来从一开始，她呆在自己身边便是为了替方必安报仇。

阿思兰走到皇帝面前。

他突然改变了心中想法。

原本他只想试上一试，并非定要带走叶芷兰。如今和亲之事，他却是势在必得。

“我曾听闻汉人的书里有一词名为先后，不知作何解释。”

“想我麓人，为表决心，千里迢迢，不远万里地赶来大梁。”

“为表诚意，几日前我提出求娶郡主，与大梁结秦晋之好。”

阿思兰直视皇帝，语气冷了下来：“皇上不应我的请求，却答应将郡主赐与这人，是在轻视我们么。”

“我同郡主早已相识相知，只不过我尚未来得及求皇上赐婚罢了。而你不过才见了郡主一面，若论先后，也是我为先，你在后。”

“呵。”

阿思兰冷笑一声，不理会方必安，转而对皇上继续道：“皇上，我们已献上十分的诚意，却不知大梁能拿出几分。”

皇上心里一阵叫苦，原本方必安不提赐婚之事，他尚可找个体面的理由拒绝阿思兰，如此也不至于拂了北狄的面子。

如今却是两难之境，若答应方必安，北狄势必拿此事做文章，若是答应北狄，母后与方家又不好交代。

有大臣站出：“七皇子稍安勿躁，我大梁自是有诚意的。只是芷兰郡主与方将军既是两情相悦，皇子又何必执着于郡主。子曰：君子成人之美......”

阿思兰打断道：“我又不是什么君子，在我们北狄，男子若是见到了喜欢的女子，只要她的父亲同意，男子便能将女子带回家中。”

“我听说，在你们大梁也是如此，靠的从来都是父母之命，媒妁之言，而不是什么两情相悦。”

太后朝李嬷嬷伸出手，李嬷嬷见状忙挽着她的手，扶着她从另一处高台踱步而下。

她今日特令宫人为她敷了妆粉，又将白发染黑，头戴凤冠。身着当年先帝赐给她的，由织造坊花了整整三年之久才完成的金红色霏缎宫袍，“看来皇子对大梁颇为了解，既如此哀家便明说了吧，哀家早有意愿将兰儿许给方必安。”

“哀家听闻前些日子你已同皇上提过一次，皇上顾及你们北狄的脸面，并未直接拒婚。”

太后面向群臣站定，缓缓抬眼，面上带着皇族的威仪与沉着。

“你们千里迢迢，不辞辛苦地来到此处，是为同大梁交好。皇子如此咄咄相逼，哀家差点以为是大梁在向你们示好。”

此言一出阿思兰与他随行侍从的脸色，皆变得不太好。

皇帝看着自己的母后，心里哀叹一声。自阿姐死后，母后已许久不曾来干涉过政事了，如今却盛装出席，想必她还是觉得自己无用，不能摆平此事，遂亲自出马。

只是，他的母后同阿姐一样，向来强硬不留情面。她这样直截了当地拂北狄的面子，虽说大梁并不惧怕北狄，但北狄此处前来，本就是示好讲和，若因今日之事演变成了两国交战。

只怕日后不知有多少百姓会骂他昏庸。

他斟酌了一下，对众人道：“太后的确曾与朕提过两人的婚事，只是朕尚未来得及向方爱卿提起罢了。”

“大梁美人无数，朕让人呈上各地的美人图像，供你挑选，如何？”

“阿思兰多谢皇上美意，只是，我只想要芷兰郡主。”

这下不止太后，连皇帝的面上都有几分不自在了。他已给足了这北狄皇子脸面，却不曾想这人如此不识抬举。

他有几分不耐：“皇子想要如何？”

阿思兰道：“皇上，在北狄，若有多名男子争抢一个女子，她的父亲会设下赛局，胜出那人便可成为那女子的丈夫。”

皇上闻言微微皱眉，若是以赛事决定，这该比什么？如何比？两国习俗差异本就偏大，若按照大梁的方式来，若是赢了恐有人说胜之不武，可若是按照北狄的风俗来，若是方必安输了比赛，不止大梁脸面丢尽，母后那是交代不过去了。

方必安问道：“大梁与北狄的生活习性差异如此巨大，如何比得？若比赛方式只对一方有利，另一个岂不是胜之不武？”

“倒也简单，将赛事分成两部分，一部分为比赛方式，另一部分为比赛场地。我们二人各选一部分。”

“即便是选了比赛方式的那方，也不可选太过刁钻的方式。”

太后闻言蹙眉。这北狄人如此胡搅蛮缠，若是方必安输了比试，兰儿岂不是名正言顺地要被此人带走？

她一口拒绝：“此事不妥，哀家不答应。”

众臣私下议论纷纷。

阿思兰环顾四周，见众人都犹豫不决的模样。他勾起唇角，带出讥讽笑意：“怎么，大梁不敢同我们比吗？”

“想不到大梁将士众多，竟如此胆小？”

有武将率先忍不住气道：“皇上，那便依他所言，让方必安同他比试吧”

“我们大梁男儿岂是懦夫！”

皇上攒眉看向方必安：“方必安，你可有话要说？”

方必安上前一步：“臣，决不会输。”

“好。那朕便应了你同皇子的比试。”

太后震惊地看向皇帝：“皇上！此事不妥，哀家绝不答应！”

阿思兰面带微笑，朝皇上做了个揖：“既如此，阿思兰先行告退，明日我会命人前来商议比试之事。”

说着便带着自己的随从离去。

太后看着他离去的背影，震怒道：“站住，哀家还未答应！”

皇帝看着太后一脸怒极的模样，伸手想安抚她：“母后，比试尚未开始，方必安未必会输.....”

却被太后一把拂开,太后看着他，面色铁青：“未必会输，若是输了呢？好你个弘毅，这样一件小事你都做不好，你竟拿兰儿来冒险....”

皇帝闻言，面色也沉了下来：“来人，太后身体不适，送太后回宫。”

“谁敢碰哀家！”

“朕乃一国之主。你们不听朕的话，听太后的么？”

太后看着自己的儿子，这么多年他一直都对自己毕恭毕敬，不曾违抗过她。想不到，今日他竟当众违背自己的意愿。

想来，她当真是老了。

想到此处，她觉出几分伤心来，不再坚持，任由宫人拥在她身边，将她送回慈宁殿。

皇帝心里本还有几分愤怒，慢慢又变成了后怕，但看到自己的母后竟也会露出这样的表情，他的害怕也渐渐散去，只留下几分伤感。

在他的记忆里，母后一直是不怒而威，杀伐果断的女子。且母后对他极为严厉，他从小便害怕母后。他尽一切的努力想让母后认可自己，可无论他做什么，母后永远对他不满意。无论他做什么，都是错的，而阿姐无论做什么，母后都会夸赞她。

甚至父皇死后，他刚登基那会，朝中事物都是由阿姐代为处置，他虽是皇帝，却没有实权，每日听着朝中大臣，宫里宫人谈论，仰慕阿姐。

他一度觉得，自己只是个傀儡皇帝。

直到阿姐死后，这一切才好转起来。

只是他愈发地害怕母后，对母后言听计从。

或许真的是因为自己太过无用，母后才会如此吧。