神域微俯了俯身，“陛下说得很是，向娘子确实医道深山，但闺阁中的女郎，忽然得陛下器重，恐怕她惊惶。先前臣的病症，也是家仆再三相求，才把人求来的，莫如这样，容臣去与她说，届时臣将人引进来，先见过陛下，陛下再断该不该让她为宫中娘子诊脉。”

圣上道好，“就依你说的办，毕竟人家女郎不曾进过宫，千万不要吓着人家。”

神域说是，复又将度支署过手的账目向圣上回禀，谨慎道：“臣是仗着陛下关爱，借着先父的东风，才一跃当上度支尚书的。臣早前，对账目管辖事宜并不精熟，因此心中常惴惴不安，唯恐哪里出了差错，令陛下忧心。”

他是年轻小郎君，做财政尚书确实有些拔苗助长，但朝野上下都看着，让他做闲散亲王，那些臣僚难免多嘴，还是给个像样的职务磨练磨练，至少不会落人口实。

他战战兢兢，圣上必要安抚，在他肩上拍了拍道：“雁还，抛却君臣之说，你我是至亲的兄弟，你虽在野多年，身上流的是神家的血，我神家没有无能之辈，你自也一样。没有人生来是能做官的，凭着你的资质，只要稍加磨砺就能成才，所以无需担心，只管放手干，就算有些小错处，朕也不是不能包涵。”

神域闻言长揖下去，“多谢陛下。”

然后便是家常的一些闲谈，谈及成婚事宜，圣上道：“皇后族中那位女郎，朕也曾见过，端庄稳重的大家闺秀，与你很是相配。这样，择个好日子，让皇后设宴，你们先见上一见。若是彼此都觉相宜，就把婚事定下吧，将来开枝散叶，重振冯翊王府，朕也好告慰先皇叔的在天之灵。”

神域低头道是，“但凭陛下做主。”

圣上很高兴，笑着说：“那就这么决定了，朕回头便交代皇后，等选定了日子，就差人知会你。”

复又极为亲厚地说了些话，方让神域退下。

慢行在夹道里，谒者丞为他打着伞，伞外日光如瀑，亮得人不敢直视。两个人沉默着走了好久，神域偏头问：“陛下要命皇后设宴，中贵人先前听见了吧？”

一直低着头的谒者丞微微抬头，下颌的一道疤虽是陈年旧伤，却依旧清晰可见。

他说是，“小人都听见了，既是皇后族中贵女，大王可要考虑考虑？”

神域一哂，“若是枕边人都来日夜监视我，那我的日子，岂不比当年的阿翁更难过？”

说起先冯翊王，谒者丞脸上分明露出了伤怀之色，早年的那场腥风血雨，直到现在都让人历历在目。当年他还是二公子别业里的小小侍者，受了二公子诸多恩惠，唯一能报答家主的，就是矜矜业业当差。

后来二公子蒙难，当夜便有一群黑衣人闯进别业里见人就杀，是他命大，刀尖上捡了一条命。逃出去后为谋生计，先从宫外运水的黄门干起，十九年间一点点擢升，才到了圣上身边，当上了谒者丞。

原本心如朽木，活一日是一日，直到那日见到回朝的小冯翊王，他一下子如遭电击，尘封的记忆忽地打通了全身关窍。他知道以后终于有了活着的目标，旧主不在了，但有少主可以尽忠。自己虽是个不起眼的内侍，好在在御前当差，宫里行走也不受阻。只要少主有吩咐，自己尚能帮上一点忙，就尽够了。

“大王欲如何呢？”他问，“小人能为大王做些什么？”

神域沉吟了下道：“将皇后要设宴的事，想办法提前透露给何夫人。”

谒者丞立刻便明白过来，除却海贵嫔，何夫人是陛下最为宠爱的娘子，明里暗常与皇后较劲。小冯翊王要娶亲，她与褚皇后一样，都有联姻的意思，皇后宴请，让她知道了，那么宴上便不会只有皇后娘家的女郎了。

僧多粥少自然起争端，或者能全身而退，纵不能，起码还可以拖延上一段时日。

谒者丞道是，“这件事就交给小人承办吧，大王只管放心。”

神域点了点头，“多谢你。”

谒者丞这才露出一点笑意，“大王面前，小人尚有几分用处，已经是小人的荣耀了。”

更多的话不必说，各自心里都知道。

神域迈出云龙门，直去尚书省承办了前一日余下的公务，下半晌抽出空来，方去了查下巷。

让人去门上通传，自己站在廊下候着，前两次来，都来得匆忙，见过向宅外的冬景，没有好好欣赏过这里青枝绿叶的盛夏景像。

向家是杏林世家，宅前屋后没有文人刻意追求的意境，却有飘然出尘的自在与清净。左面有蜿蜒的小径，右面有小片竹林，因在查下巷最深处，走得越深，越有误入画中的错觉。

等了不多久，就听见门内有脚步声匆匆而来，他回身看，是昨日来接人的傅母。

张妈妈向他行礼，“大王驾临，我家娘子请大王入内。”

他颔首致意，跟着张妈妈进了内宅，穿庭过院，花一重、树一重，经过林荫道的时候，恍惚身处小森林。

南弦的画楼就在前面，不曾想人未走近，就听见有个男声吵吵嚷嚷：“那家女郎我见过两次，嘴里说什么男女有别，眼睛直在男子身上打转，反正我不喜欢。我与我阿娘说了，要来你家提亲……”

一个爽直的声音传出来：“阿兄，你不是我喜欢的款儿。”

那男子嗤笑，“我说了要向你提亲吗？别自作多情！”

这话落了短处，女郎“咦”了声，“你看上我家哪个婢女了？”

南弦显然被闹得脑瓜子疼，有气无力道：“我这里有客，你们别吵了，快出去。”

然后里面的人推推搡搡迈出门槛，神域认出那个男子是辅国将军家的公子，与向家素有来往。

那边自然也看见了他，扔下允慈上前打招呼，“阁下是小冯翊王？”

神域拱了拱手，对方大喇喇回礼，“我姓卿，卿上阳，向娘子的老友，今日来找她探讨医理。”

神域是温文尔雅的君子，客套地应承了两句，一旁的允慈对他本来就有好感，欢欢喜喜道：“郎君今日留在我家用饭吧，我让厨上多准备几样好菜。”

卿上阳立刻道：“那我也不走了。”

允慈说不行，“我家米不够，只能款待一位贵客。”

复又互不相让地斗着嘴，往院子那头去了。

张妈妈尴尬地笑了笑，“请大王随婢子来。”

待进了门，见南弦正牵着袖子布置茶壶茶盏。现在天气炎热，她穿得也单薄，一件缣缃的薄纱复裙，把身资衬得更加窈窕。

回头望了望，她比手道：“坐吧。”

她很客气，但不过分热情，与她相处，总有各自自在的愉悦。

神域依言坐了下来，“今早我出门的时候看过阿翁，他身上的高热已经退了，真是难得好眠。晌午家仆来禀报，说他感觉好了许多，身上也不似先前那么疼了。”

南弦很高兴，“想是调整药方后起了些微作用，连着吃上几日，我再过去把脉看看。”

神域道好，神情却欲言又止。

南弦发现了，转身在对面坐下，“小郎君有话，但说无妨。”

神域犹豫了片刻才道：“我今日耽误了上朝，圣上召我训话，我如实交代了昨晚养父病重的事，圣上得知是阿姐救治的，赞叹阿姐医术高明，想请阿姐入宫，为内命妇们请脉。”

南弦讶然，“入宫？我么？”

神域见她脸色微变，忙道：“阿姐别误会，只是寻常问诊而已。退一万步，就算圣上破格任命阿姐为医官，那也只是在太医局挂个名号，不会将阿姐困在宫中的。”

话虽如此，但南弦依旧感觉不安。

阿翁以前就是太医院副使，见过多少因诊治不力，问罪下狱的例子。尤其为宫中贵人看诊，脑袋时刻别在裤腰上，阿翁曾说过，宁做游医不做御医，她到现在还记得这句话。

如今要让她为后妃诊脉，她不免感到心惊胆战，但想推脱，恐怕也很难。

她抬了抬眼，望向对面的人，他是穿着朝服直接来向宅的，那赤色的大科绫罗上覆着轻薄的皂纱，黑色经纬间渗出丝丝缕缕的红来，很好地平衡了他脸上的少年气。

不知怎么，她总有一种感觉，这少年的皮囊下藏着一个老练的灵魂，仿佛一切悄然的变化，都与他息息相关。

然而要指责，却又无从说起，她望着那双眼睛，那眼眸里清辉闪耀，半点不带算计的成分。

她泄了气，“我是个闺阁女郎，医术上略知皮毛，何德何能入宫为贵人娘子们请脉。再说若有大症候，不是有太医局的医官们吗，怎么想起我来。”

神域略忖了下，轻声道：“阿姐，我料陛下不是想让你治病，不过想为娘子们调理身体。若还有望，能够怀上一儿半女，自己的儿女总是更贴心，后继有人了，就不必担心老臣们逼他过继子嗣了。”

南弦觉得愈发棘手了，“后宫那么多位娘子，一个都不曾有孕，是娘子们身子都不好吗？”

只差说出来，是圣上自身的问题了。

说完怔了下，见对面的神域讪讪地，南弦顿时难堪不已，干笑了两声道：“小郎君，吃茶吧。”

两下里呷了几口茶，神域放下杯盏道：“其实阿姐不必慌张，还是寻常式样诊脉就是了。我不懂医理，但我料想总有万无一失、稳妥为上的办法。再说就算开方子，也会经过太医局查验，若是有差错，不必阿姐一人独自承担。”

南弦叹了口气，她这人一直本着多一事不如少一事的原则，并不愿意和宫中有什么牵扯。现在无端陷进去，暂且无法脱身，也只好走一步看一步了。

“阿姐……”

她思绪纷乱时，忽然听见神域唤了她一声。

南弦抬起头来，“怎么？”

“若是能够，尽量为宫中娘子们医治吧。”他缓声说，“我也盼着圣上能有后嗣，如此我的命，大约就能保住了。待阿姐为娘子们诊断过，倘或需要请圣上的脉，阿姐也不必担忧，我想圣上为了后嗣，不会讳疾忌医。”

南弦若有所思地望住他，“你是不是还有心里话，不曾说出来？”

他避开了她的视线，权衡良久，终于道：“我在建康没有根基，宫中虽有耳目，也不能全数托付。阿姐与他们不一样，我与阿姐有深交，我的艰难阿姐亲历了，知道我若不能知己知彼，则将来难逃与我阿翁一样的下场。所以我很想让阿姐入宫行医，从后宫娘子直至圣上，洞悉圣上龙体的每一寸变化。”

他终于把他的目的说了出来，南弦心里的猜想得到了应证，他自己也松了口气。

“所以你是有意将我举荐给圣上的，是吗？”

他悲戚地点点头，“是，阿姐不要怪我。”

南弦当然生气，觉得这孩子心机深沉，深不见底。

但转念再想想，他说的不无道理，人求自保是本能，他所做的一切都是为了活下去。自己有时自负，也曾有怀才不遇的遗憾。若是真能为圣上皇后看诊，那么女医这项事业，算是做到巅峰了。