兄妹俩安静地将四菜一汤全部吃完，豖突将盘碟撤下去后又上了漱口的清茶和解腻的山楂糕。叶云满吃了一块后跳下凳子在书房里溜达起来美其名曰饭后消食，实则是之前已在四夷馆吃过一顿欧式烙饼别名披萨，积食过多了。

叶鸿修见她百无聊赖的模样也很是头痛。小满儿什么都好，就是兴趣太多太杂，又什么都三分钟热度不求甚解。偏她是个天资聪颖的，即使对知识一知半解也能头头是道地编出一长串似是而非的话来糊弄教习师父。

长此以往叶老太爷也不指望叶云满能学进什么东西了，就放任她想学什么学什么，弄得她成了一个博而不精且无一技傍身的学痞模样。

他盯着她的背影暗自琢磨刚才一席话，虽不想承认，但说的很有道理。

叶鸿修在她方才长篇大论时曾想反诘问她之前几年为何不去找陈氏找其它府邸的闺阁小姐交流，但转念一想便瞬间明了：叶云满从来志不在主持中馈、三从四德，又何必去发展那些方面的人际？她甚至很是鄙夷那些纲常伦理的。

她学习东西看似东一榔头西一爪犁，实则目的明确——就和习武、去四夷馆一样，她在试图了解天下风物地理人文，筹谋着有朝一日甩脱包袱方舟四海。

等到年岁一到，她下一步动作想必是暗中经商大肆敛财以作旅资了。

一想到自己也在叶云满甩脱的“包袱”行列，叶鸿修就满心郁结和自嘲，还有几分悲伤与想把她绑在身边的疯狂。

他也很想与她剖心置腹地好好交流一下，但这种连他自己都感到可怕的想法要怎么和叶云满说？

她这般飞扬洒脱的性子，最厌恶的必定是有人想将她的翅膀折断。即使他是她亲哥，想来得到的回应也会是一通教训和毫不犹豫的疏远。

天知道二月初二那天叶鸿修看到她盯着那金毛惊喜的表情有多嫉妒和惊惶。

他虽然不喜欢李盛阳，但怎么说也是知根知底一起长大的。叶云满将来嫁到抚远侯府也不过是一墙之隔，他还能时常看到她；但若是叶云满被那金毛拐去异国番邦，他想想都会发疯！

叶鸿修从小便是在阴暗的角落里背负骂名与讥诮眼光长大的，在他孤立无援陷于泥沼中时是这个孩子拉他出了沼泽，将他从噩梦中唤醒。

她就像黑暗中的一盏风灯一束光芒照亮了他阴沉的、积满灰尘的内心；只要待在她身边，仿佛冰冷已久的血都能重新鲜活涌动起来，这叫叶鸿修如何舍得放手，如何舍得离她万里之遥。

可是要他放弃功名放弃寿阳伯府的一切，亦是太难了。

他苦读诗书就是为了一朝鲤跃龙门；他要一步步登上万人不及的位置；他要将陈家踩在脚下；他要为生母报仇！

无论放弃哪个，都会让他痛不欲生。

在叶云满的满岁宴上，八岁的他看到一个小娃娃也能有如此排场时，才惊觉自己竟一无所有。

从那一刻起他便决定什么都要。

叶鸿修坐在书桌后凝望满地乱窜的叶云满，眸色渐渐深了。

“小满儿。”他忽然主动开口招呼，叶云满立刻收到命令窜了过来：“哎！哥我在呢！”

她的殷勤态度让叶鸿修心情好了点，同时脑中思绪不断回转，在想如何不动声色去抹黑那个金毛：“大哥想了想觉得你说的有点道理，但四夷馆毕竟鱼龙混杂人员混乱，你个小女孩一直跑过去也不行，这样——以后你想去四夷馆，我陪你去。有哥哥在，那些牛鬼蛇神也骗不到你。”

闻言，叶云满满脸的笑不由垮了点，不服气道：“我前几天在那混得可好了！骗吃骗喝还混到几条欧洲小洋裙！只有我诓他们的，哪有人能诓到我？！”

叶鸿修乜她一眼，态度坚决不容反驳：“以后大哥陪你去。”

叶云满撇嘴，虽然心中不乐意但想想她年纪过小行事太招摇，有叶鸿修当盾牌挡挡也好。但叶鸿修要准备月末的春闱，这几天是肯定出不了门了，那她和索恩约好的小提琴教学得往后延期。

她眼珠子骨碌碌转，权衡半天后觉得还是未来大腿的前途重要，旁的事可缓缓。

于是她勉为其难地点了点头。

这一点就代表她肯妥协，叶鸿修登时喜出望外，面上露出几天来第一丝笑意：“小满儿听话就好。”

叶云满噘嘴，白他一眼，趴在书桌上低头去看他观摩了半天的画。只看了一眼便惊讶道：“咦？大哥？你这画的都是我？”

被她发觉，叶鸿修不由有点赧然：“嗯……”

“我仔细看看。”叶云满第一次见到自己的自画像，乐颠颠绕过书桌踮脚去看。叶鸿修见她看得吃力便将她抱起放在膝上，让她能看清画上内容，一边取笑她：“小满儿且看大哥画得像不像。”

叶云满满心期待地探头，结果第一眼就黑了脸色——

第一幅，她一岁时穿开裆裤到处跑；第二幅，她两岁时第一次爬树结果脸着地摔下来；第三幅，她三岁时骑在李盛阳身上殴打他；第四幅，四岁时下池塘摸鱼结果被龙虾钳到手……

“哥，你是不是还在记恨我和你闹别扭啊？”叶云满看到一半便不由回头蹙眉，严肃地问他，“不然为啥要把我从小到大的糗事都画一遍？”

叶鸿修就知道她会这么想，笑得很促狭，却是只属于她一人能看到的神情：“是啊，大哥还打算把一套九幅画裱起来送给祖父呢。”

叶云满张牙舞爪去捏他的脸：“大哥你忒不厚道了！”

叶鸿修任由她捏着自己俊俏的脸：“你再看看剩下几幅。”

叶云满从鼻子里喷出一声：“肯定也不是什么好事。”却乖乖侧头去看了。

——五岁时踩在韦靖背上趾高气昂地大笑；六岁时第一次骑马被吓得哇哇大叫；七岁时放孔明灯结果把叶老太爷胡子点着了；八岁时斗蛐蛐又把李盛阳红澄浆蛐蛐罐拿走了；九岁时……咦？

叶云满盯着画上那个在柳下青堤上漫步的蓝衣女童，心想花朝节那天她有那么文雅吗？

她还在回忆半个月前的事，身子已被搂进一个温暖的怀抱里。叶云满诧异侧头回望，一个温热的亲吻落在她面颊上：“小满儿，以后大哥每年给你画一幅画像，可好？”

叶云满一怔，抬头映入眼帘的便是叶鸿修俊秀的脸。他凝视着她，眸光明亮神情极为认真迫切。那样的神色叶云满记忆中从未见他有过，心下一颤，之前有过的诡异感觉又涌了上来，面上被他亲吻到的地方隐隐发烫，烫得她心慌。

叶鸿修见她发怔不答，神情更是急切，追问：“小满儿，好不好？”

镇静，镇静。一个十六岁的小娃而已，莫要失了方寸。

叶云满迫使自己迅速冷静下来，转回头看着那些画像，笑：“那可不行——大哥你丹青那么好，一年一幅画送我那我岂不是赚大了？不妥，不妥。”

“没有什么不妥，我也不是什么丹青大家。”叶鸿修将下巴支在她脑袋顶心上，抱紧她，“哥哥送给妹妹画像能有什么不妥？”

——是啊，亲大哥送她画像能有什么不妥？又不是能结婚的表兄妹。

这么一想叶云满也觉得没啥不对了，嘿嘿一笑：“那大哥你以后可不能再画我的糗样了。不然我会打你的。”

“自然不会了。”叶鸿修莫名松了口气，忍不住又去亲吻她的额头，“以后大哥只挑你最美的样子画。”

叶云满不知顺着他的话想到了什么画面，咯咯直笑：“哥你又夸海口——女孩子最美的模样当然是凤冠霞帔的时候啦！但你又不是女子，怎么来闹洞房？根本不可能看到嘛！”

“李世孙不会介意我先看看你的。”叶鸿修答得很淡定。

他说得理所当然，叶云满心里却在想若是能骗得李小胖墩和她一起旅行，那这个从小一起长大的发小还真是个不错的夫婿人选。

——她只对自己爱的人介意三妻四妾，对不爱的人只要不来碰她，那对方纳几房妾室、拖几个油瓶一起旅行都无所谓，反正不花她的钱。