因为刚刚进行完激烈地单方面争吵，莉迪亚的脸上还带着愠怒。

这残留的愠怒，与骤然听到陌生人呼唤名字产生的茫然交织，最终呈现出一副不耐烦表情。

“你是谁？”

桑顿先生向她说明了自己的来意，并告诉她班纳特先生等人为了找她已经奔波忙碌大半天。

他以为自己会在这位小姐的脸上看到羞惭、自责、担忧抑或是惊恐。

结果这位小姐的脸上不仅没有畏惧羞愧，甚至连其他与这些词相关的感情也都没有出现。

她只是懊恼地大叫：“这么快！可是我还不想回家。我还没在伦敦好好逛逛呢！”

莉迪亚料想她被班纳特先生带回去，估计又要很长一段时间不能再出门了。因此，她必须抓住最后的自由，争取在伦敦多待一阵子。

她扮出一副可怜相，央求道：“桑顿先生，求求你，不要告诉爸爸和舅舅我在这儿。我今天光顾着赚钱，还没来得及游览伦敦呢！我还想在伦敦再多逛几天。”

莉迪亚想想，伸出两根手指在桑顿先生面前挥挥。

见他面色不佳，她十分心痛地缩回一根手指

她咬牙切齿道：“一天！我就再玩一天！明天我一定会主动去加德纳舅舅家！”

桑顿先生感到震惊。

她竟然还有心讨价还价？

一声不响地抛下家人跑到伦敦，现在知道家人找过来，第一反应竟然是没玩够不想回去？

班纳特先生年龄那样大，没吃早饭就急匆匆进城；加德纳先生放下正红火的生意不做，为了找她恨不得翻遍整个伦敦；她的母亲和姊妹，说不定这会也正担忧流泪。她对他们一点儿也不顾，只想到自己。

桑顿先生和莉迪亚既非亲戚，也算不上朋友，本没有立场对她生气，但他认为莉迪亚莽撞自私的行为就算是陌生人听了也会愤怒。

他竭力压制着自己的怒火，一直等到自以为装得很平静了，才开口说：

“我很荣幸，竟然让你以为我可以帮到你。也许我可以请教你一下，为什么你会认为我会违背良知、牺牲诚信去帮你欺骗你的亲人？”

莉迪亚一听到“我很荣幸”这句话，便兴奋地以为此事十拿九稳，激动得满脑子都是“他同意了！”，以至于后边的几句话听得不是很详细。

几乎很长一段时间后，她才从盲目的兴奋中反应过来，想明白桑顿先生后边几句话的意思。

她立刻从先前那种精神高昂的状态中脱离，泄气地耷拉着脑袋，却又不死心地试图挽回多玩一天的可能。

莉迪亚猛地抬起头，看向桑顿先生，声音洪亮地为自己辩解：

“桑顿先生！我不是要故意冒犯你的品格！我只是！我的意思是，我想……”

在和桑顿先生的对视中，莉迪亚逐渐心虚，声音越来越小，想要为自己辩解的话也没能说出口。

她看出桑顿先生在极力掩饰他的愤怒。她可不想惹除了爸爸以外的绅士生气，更何况桑顿先生看起来并不如爸爸好说话。

他眼神中的坚决、严厉，让他的样子看上去就像一个时刻准备跟他可能碰上的种种不顺遂搏斗的人——跟敌人、逆风、或者刁蛮的小姐斗争。

“莉迪亚小姐，我负责任地告诉你，无论你想干什么，我今天都必须把你带到班纳特先生面前！”

他斩钉截铁的语气，仿佛在告诉莉迪亚她绝对拗不过他。

这让莉迪亚感到很不快。

她命令贝丝去叫公共马车，却被桑顿先生拦下。

加德纳先生居住的天恩寺街离这里不远，桑顿先生有充分的理由怀疑她去叫马车是想趁机逃跑。

莉迪亚的信用在他这里已经破产了，他可不会拿对待一般小姐的思维模式对付她。

她这一举动，不仅没能帮到她，反而引起了桑顿先生的警觉。他想到莉迪亚还有两个帮手，便用拿行李和退房的借口打发贝丝和霍尔回旅馆去。

闻言，莉迪亚低头看看自己的衣裙。她就穿了这一身衣服出门，拿什么行李？

她撇撇嘴，一言不发地跟着桑顿先生往天恩寺街走。

桑顿先生对于她出人意料的乖巧和配合感到惊奇，甚至在心底怀疑是否他将莉迪亚想得太差劲。毕竟这样小心提防一位女士是很失礼的行为，很可能会伤害到她的尊严。

尽管如此，他仍旧没有打消对莉迪亚的怀疑，时刻紧盯她的一举一动，直到变故发生——一个笨头笨脑的伙计提着一大篮橘子撞到了他身上。

橘子哗啦一下全部撒到地上，一个个滚得到处都是。

伙计连声道歉，急忙蹲下来捡橘子。

桑顿先生被满地的橘子挡住了前进的步伐，只得无奈地站在那儿等伙计捡完橘子。

就这几秒钟的时间空当。

他再一侧身看向身旁时，就发现身边的那个人消失了。

桑顿先生立刻反应过来，环顾四周。

他鹰隼般的视力成功地让他捕捉到了莉迪亚即将消失的身影——她正在东边的那个巷子里奔跑。

他止住了想要追赶的步伐。

他没有理由为一个狡猾得像兔子的小姐卖命奔跑，特别是他与她根本没关系。

确实，他答应了加德纳先生帮忙，但是谁都不能要求他像寻找自己的亲人一样尽责卖力不是吗？

现在，他只需要快点赶回去告诉加德纳先生她消失的方向，就已经可以被得上好心了。

桑顿先生打定了注意，不去追莉迪亚。

他迈着坚定的步伐朝加德纳先生家走去，刚刚走出三步远，他停了下来，转身阔步朝东走去。

然后越走越快，脚步几乎已经飞起来。

速度之快，让人觉得他下一秒就会跑起来也不奇怪，但不知为什么他一直只是快步走。

最终，他烦躁挫败地摘下自己的帽子，朝莉迪亚消失的方向跑去。

莉迪亚好不容易找到机会跑出来。

她几乎是一点停顿都没有地在飞跑。慌不择路，看到弯就拐，看到胡同就钻，惊慌之下，完全没注意到周边景物从明亮洁净到阴暗脏污的转变。

直到她的前方出现一个污水坑。

莉迪亚来不及减速，却又不想弄脏她的鞋子和裙摆。为了来伦敦，她可是特意换上了一身最好的衣服和鞋子。

当惯性的作用让她快要踩进水坑时，她硬生生扭转了身体的方向，朝水坑的右侧迈步。

这一个闪避的动作，让莉迪亚不慎扭到了脚。

“嘶！”

她试图继续行走，却被剧痛阻拦。

这个时候，她才有功夫停下来，看清楚自己到底跑到了哪里。

低矮破败的房屋，遍地污水，还有许多正用奇怪眼神看着她的路人。

真没礼貌！

莉迪亚很不满地朝他们看去，作为对他们不礼貌的反击。

“他们怎么穿得这么破烂？这个地方也破烂。怎么伦敦还有这种地方？”她踢走脚边的垃圾，嘟嘟囔囔地抱怨。

【那个，宿主，你可能跑到贫民窟了。这里可能是伦敦东区。】

“嘿！小妞！你打扮得这么好，跑到这儿干什么？该不会是，跑到这儿会情人的吧！哈哈哈哈！”

突然冒出来一个脏兮兮的男人，正朝莉迪亚靠近，眼神放肆地打量着她。

还没走近，臭味就已经飘到了莉迪亚的鼻子里。

“别过来！臭乞丐！你身上臭死了！你要是敢过来，我一定会给你点颜色瞧瞧！”她惊恐地睁大眼睛，往后退步。

周围的阴暗角落里，有一个老头出声制止：“别吓唬小姑娘！”

那老头为莉迪亚指着一个方向：“快走吧，这不是你该待的地方。沿着这条大路，你就能走到西区。”

看上去，这个老人不像坏人。

莉迪亚犹犹豫豫地朝他指的方向走去。

经过那个脏兮兮男人身边时，他假装要扑上前去追她，把莉迪亚吓了一跳，忙朝大路跑去。

“哈哈哈哈哈哈！”

她听着身后男人粗鲁的狂笑，生怕他会继续追上来，吓得一刻不停地跑。

突然一辆马车从拐角驶出来，在她面前停下打开车门。

坐在马车里的妇人衣着华贵仪态高雅，和蔼地问道：

“小姐，你是不是遇到了麻烦？看上去你好像正在躲什么，这不是淑女该来的地方，需不需要我送你回家？”

“哦！谢天谢地！”莉迪亚几乎想都没想就上了她的马车。

女人自称兰诺太太，经常到东区做慈善。

“你的家人怎么会放你一个人跑到这儿来？东区可不是什么好地方，这里是一个充满贫穷、疾病、罪恶与堕落的世界，伦敦的小姐从不会到这儿来，你不知道？”

【宿主小心一点。这个女人很可疑。】

“可疑？你竟然会说一个和蔼的贵妇人可疑？要说可疑，还是刚刚那些穿得和垃圾差不多的人更可疑吧？”

看着马车逐渐驶出这个地方，莉迪亚才感受到脚腕的疼痛，因为刚才的飞奔，她的脚好像伤得更厉害了。

当桑顿先生一路查访，跑到刚刚莉迪亚崴脚的地方，马车已经驶得毫无踪迹。

只有之前就蹲在角落里的几个人在热切地讨论刚才发生的事情。

“兰诺太太今天走运，她要发大财了，刚才那个小妞长得真漂亮！比花魁塞西娅可美多了！”

“想来伊桑老头和他的小子，都能在兰诺太太那儿拿不少钱。”

其中一个人抬头看到桑顿先生，疑惑地说：“今天是什么日子，怎么又来一个西区的人？”

作者有话要说：没有经过社会毒打的莉迪亚：哈哈哈哈，没想到有这么多人帮我。