第9章

昨夜原本承诺了黑豹主人不管闲事的，显然，他不打算守诺。

苏宅主人死因绝对蹊跷，保不准含了冤，可惜摊上那么个糊涂女儿，一问三不知，真相埋在六尺之下，十年不得见光。

苏锦书回了舅舅家，正屋里没有亮起灯，门上仍挂着锁，他们进城上香到现在还没回家，已经戊时了，此时不回，想必是宿在了城里，一整夜都不会回了。

陈何生倒是在家，听见她回来了，提着袍子窜了出来，吓人一跳。

苏锦书时常觉得他提袍的样子像只马猴，云水蓝的绸缎穿在他身上，显得有点糟蹋衣裳。

陈何生喝问道：“死丫头，你和哪个野男人混到一块去了，竟然合谋把我推下水。”

苏锦书与表哥针锋相对时从不落下风，当即支棱起来，中气十足道：“哪来的男人？你少血口喷人，分明是你自己不知怎么栽进水里，别想往我身上赖！”

陈何生冷笑：“我都看见了。”

苏锦书：“你看见什么了？男人？你倒是说说他的模样年岁？”

陈何生哑口：“……你们溜得那么快，我哪能看得清。”

苏锦书：“没看清就是胡说八道，当心烂舌根。”

陈何生暴怒要打人。

苏锦书急忙钻回房间锁上门窗，听着陈何生在窗外一阵叫骂咆哮，用棉絮堵上了耳朵。

本以为这事没证据只能算了，不料她还是低估了表哥的无耻程度。

第二天一早，陈何生便上街到处打听，问有没有人看到苏锦书和谁家男子鬼混。

他把莫须有的事说得有鼻子有眼，传得沸沸扬扬，甚至还叫来了他的一群狐朋狗友，蹲在陈宅的前后门，打算不分日夜盯着她，摆出了捉奸的架势。

他这样一闹，苏锦书的名声被传成笑话，风一样刮便了整个莲沼镇。

苏锦书差点急火攻心，她举起一把铜剪便要去找陈何生算账，一开门，宣婆站在门口，一言不发，冷淡地盯着她。

苏锦书一见到宣婆，像是被兜头泼了一碗冷水，心头的火歇了几分。

宣婆开口道：“姑娘还是回房呆着吧，何必在这种时候出门招摇？”

苏锦书心里一阵冷一阵热，说出来的话也不阴不阳：“是啊，我现在连出门都不配了，宣婆婆又要把我锁在屋子里吗？”

宣婆垂下了眼睛。

苏锦书握着剪刀硬要出门。

宣婆也不知哪来的力气，一把掐住了苏锦书的手腕。

宣婆那皮包骨的手又冷又硬，铁钳似的，几乎要勒进她细嫩的肉里，苏锦书不由得一软，铜剪便被抢走了。

陈何生趴在窗前瞧着这一切，得意到了极点。

苏锦书猛地扭过头盯着他，眼睛里的恨也烧到了极点，目光掠过宣婆脸上时，更添了几分嫌恶。

宣婆整个人一僵，松开了她的手。

敲门声这时响起。

陈何生不耐烦喊道：“谁啊？！”

宣婆慢吞吞地走去开门。

苏锦书也看向门口。

大门一开，一位锦衣女子站在门外，问道：“苏姑娘可在家？”

苏锦书眼前一亮，脱口而出：“剑兰姐姐！”

剑兰是彩珠夫人的侍女，她微笑点头：“苏姑娘，夫人惦念你，命我接你去玩。”

苏锦书心情大好，跑过去挽着剑兰的手：“好啊，我们走。”

宣婆佝偻着身子让到一侧。

陈何生脸黑了下来，嘀咕道：“一个弃妇，自己的事都管不好，天天插手别人家的事，难怪叫人撵出了京城，跑到莲沼镇作威作福……”

这声音也太大了。

苏锦书听愣了。

污言秽语不堪入耳。

苏锦书气血上涌，她向来容不得旁人说彩珠夫人一句不是，愣过之后便撸袖子要撕烂他的嘴。

剑兰感觉到她的躁动，不着痕迹地捏了她一下，以示安抚。

苏锦书动作一顿。

剑兰微笑着转身。

一阵风掠过，陈何生都没来及看清她的动作，脸上便重重挨了一耳光，血腥味顿时充斥了口鼻，一侧脸颊热辣辣肿了起来，耳朵里嗡鸣声不断，眼前也一阵昏花。

剑兰平静道：“我家夫人不与竖子计较，我这个做下人的代为教训，希望陈公子今后谨言慎行，当心祸从口出。不过，你小小年纪，是从何处学来的这些污言秽语？莫不是你家长辈教的吧？也好，待陈家夫妇回来，抚善堂必会再上门讨要说法，还请这位婆婆与你们家主说道一声，告辞。”

宣婆越发躬下了身子。

陈何生捂着脸，张了张嘴，说不出话来。

苏锦书仍没回过神。

剑兰携起她手，温声道：“莫怕，走吧。”

苏锦书坐在马车里，一路上都有点魂不守舍。剑兰回到抚善堂，把刚才陈家发生的事与彩珠夫人耳语了一番。

彩珠夫人点了点头，挥手遣剑兰退下，把苏锦书拉进了内室。

苏锦书方才缓过神来，歉意道：“怪我不好，和表哥斗气，无端牵累了夫人名声受辱。”

彩珠夫人很是心平气和道：“你和你表哥年纪都还小，本不该懂长辈们的旧事，剑兰说得没错，他定然是从别人嘴里听来的，不妨事，闲言碎语罢了，我并不介意。”

至于陈何生是从哪听来的闲话，其实很容易猜。

抚善堂在莲沼镇素有声望，彩珠夫人也不是任人拿捏的软性子，像这种得罪人的话不会有人当街议论，最多关上门悄悄说几句。陈何生自然是在家里学去的。剑兰给他的那一耳光，不仅仅是教训他口不择言，更是警醒陈氏夫妇管好嘴。

苏锦书仍觉得难过。

彩珠夫人缓声道：“女子的一生不应活在别人的嘴里，你要想开一些，不要为了几句话自扰，若实在过分，敲了他们的牙齿便是，能难为别人，就别难为自己。”说着，她话锋一转：“其实那些话倒也并非空穴来风，我呢，确实是从京城而来，曾嫁过人，如今偏居莲沼镇，也是因遭夫家驱逐。”

苏锦书第一次听彩珠夫人亲口提及身世来处。

彩珠夫人嫁过人这事不是秘密，莲沼镇的人都知道，苏锦书一直以为她是死了丈夫，孀居在此，没想到是另有内情，惊讶之余，更觉心酸。

彩珠夫人道：“京城，那是个吃人不吐骨头的地方，能保全一条命，安然脱身，已是万幸。”

苏锦书自小长在山野间，没去过莲沼镇以外的地方，陡然听彩珠夫人说起千里之外的京城，那个最富贵繁华的地方，既新奇又疑惑，咬了一下唇，道：“京城……那么可怕啊？”

彩珠夫人道：“于达官贵人而言，是烈火烹油，于寻常百姓而言，是人间炼狱。说到这，她叹了口气：“罢了，不说我了，今日我接你来，是有事要问你。”

苏锦书道：“啊？什么事？”

彩珠夫人沉默着，低头抿了一口茶。

苏锦书等了半天，没等到下文，却见茶果点心不要钱一样的端了上来。苏锦书最喜香甜软糯，是非常地道的江南口味，她被几样新样式的糕点吸引了注意力，戳了一下雪白软绵的团糕，奶香味浓郁，苏锦书的馋虫被勾了上来，逐渐心不在焉。

彩珠夫人这才盖上茶盏，继续道：“听说这几天你身边一直跟着一个男子，是谁，陆锡？”

苏锦书已经用勺子把团糕一分为二，清淡的荷花香流了出来，她先是不咸不淡地应了一声——“嗯。”紧接着，陆锡这个名字传进脑袋里，引起了她的警惕，她动作一僵，又发出疑问——“嗯？”

彩珠夫人严肃地盯着她。

苏锦书以为彩珠夫人是听了那些闲话，下意识地就想否认：“那都是我表哥在外面胡说八道，您可千万别当真。”

彩珠夫人道：“我从不信那些没根没据的闲话，山上的荷田和果园都是我的，你领着人在我的地盘上撒欢，还指望瞒住我吗？”

苏锦书这才明白，是昨日他们在山上玩被抚善堂的人见到了。

彩珠夫人追问：“听说那人气度不凡衣着华贵，是陆锡吧？”

苏锦书眼见瞒不下去了，不得不承认：“是他。”

彩珠夫人道：“他不是已经走了吗？”

苏锦书实话道：“他没走，他躲进苏宅里了。”

彩珠夫人蹙眉：“你家那座凶宅……夜里闹鬼没把他吓坏了？”

苏锦书道：“他胆子大得很，也不相信世上有鬼神。”

彩珠夫人半天没再说话，怔怔地望着一个方向，不知在想什么。

苏锦书唤了一声：“夫人？”

彩珠夫人从杂乱的思绪中抽身，目光重新凝聚在苏锦书的脸上，再开口时，话音透着些疲惫，道：“小锦儿，离开他，别和他一起厮混。”

苏锦书想问为什么。

彩珠夫人却不想多聊了，她捏着眉心，轻声道：“我有点累，先去歇会儿。你舅舅舅母外出未归，你回去也没什么意思，在抚善堂小住几日吧，叫剑兰给你安排房间。”

苏锦书在这一刻忽然觉得彩珠夫人很陌生。

彩珠夫人那双眼睛里含着许多她看不懂的东西，复杂又悲凉。

也许与她那些过往的经历有关。

苏锦书在抚善堂住了下来。

彩珠夫人说是留她小住，其实根本是为了关住她，不让她再去找陆锡玩。

苏锦书可以在山上尽情撒野，但只要她一往山下走，剑兰便会适时出现，拦住她的去路，把她半拖半拽地哄回去。苏锦书试了几次出逃，都以失败告终，不得不妥协，安分的呆在山上打发时间。

她数着日子，一天两天三天……

舅舅舅母也没上山找她，想必仍未回来。

苏锦书无聊窝在房间里打璎珞，腻了就去山上闲逛，捉蚂蚱，追兔子，采莲蓬……山间景色美不胜收，总能找到各种各样的乐子。苏锦书正当天真浪漫的年纪，性子又通透豁达，万事不往心里去，一个才认识几天的陌生人，很快就会忘掉的。

不得不说，彩珠夫人太了解苏锦书了。

苏锦书渐渐的，真的不在意那个人了。

这一日清晨，她正赖床不起，几个孩子闹哄哄的从她窗下经过，苏锦书半梦半醒间，似乎听到了一个熟悉的名字——云峥哥哥。

她睁开了眼睛。

赵云峥正为了明年的院试苦读，几乎没什么闲暇胡闹，但他每天仍会在清晨腾出半个时辰，领着抚善堂的孩子们诵读文章。

苏锦书有些困顿地坐在树荫下。

读书声催得她睁不开眼，等孩子们结束了早课，笑着闹着跑出来时，她又莫名精神了起来。

孩子们一溜烟跑远了，苏锦书目送他们远去，一回头，赵云峥一手握着书卷，一手负在身后，正柔和地望着她。

赵云峥从小就是个稳妥的性子，他的气质正如拂晓时的晨曦，日出天地，光耀万物，绚烂却不刺眼。

苏锦书在晨曦中揉了揉眼睛，道：“你饿不饿，我给你炖莲子羹吧。”