翌日清晨，灰暗褪尽，天色将明。

入秋后院子里随处可见落叶，家里的侍女们早早的就起来开始洒扫院子，扫帚扫在地面时发出的沙沙的响声。

姜阮阮的床上也从夏天的薄被换成了厚一些的棉被，眼下外头凉爽，被窝里却是暖呼呼的，使得姜阮阮就算醒了也格外贪恋被窝的温度。

暖洋洋的，总想就着温暖再睡个回笼觉，故而也就缩在被窝里，只露了个头顶在外面。

不多时便听见外头传来脚步声，又开了门，随后便是将木盆放在架子上的声音。

姜阮阮闭着眼睛不用想也知道来的是小竹，不过默数了两个数，小竹便出现在了床前，推了推姜阮阮道：

“姑娘，姑娘快醒醒，我方才去厨房打水的时候听到一件事，你要不要听啊。”

姜阮阮从被窝里露出一双水灵灵的大眼睛，饱含期待的看着小竹问道：“什么事啊，跟我有关吗？”

小竹抿唇忍着笑，可后来还是忍不住笑了起来，靠近姜阮阮耳边小声道：“早上碰见翠蝶姐姐给娘子打热水，听她说娘子因着老爷为了白家郎君罚了姑娘，心里一直觉得不服气，觉得白家郎君人品不好，也不想姑娘与他结亲了。”

得到这样的消息姜阮阮有些诧异的看着小竹：“真的？”

小竹点头：“翠蝶姐姐亲口说的。”

姜阮阮感到意外，此前的陈氏因为姜老爷的缘故，又在见了白皓庭后，也觉得他还不错，如今却对他改观，想来是陈氏明白了什么。

但总归都是好事。

“姑娘，你在想什么呢？”小竹问道。

姜阮阮从床上坐起来伸了懒腰，笑着道：“我在想今天娇娇要来家里做客，昨晚跟阿娘提了一句，也不知道有没有准备。”

小竹伺候着姜阮阮下床去洗漱，又从衣柜里找出今日要穿的衣裳，她道：

“娘子都记着呢，这许娘子一大早就开始让厨娘们准备招待客人的点心，说是不要平常吃的，就做咱们平湖特产，保准让那位江姑娘宾至如归。”

姜阮阮轻应着，洗漱梳妆，又换上小竹拿来的衣裳，直到收拾整洁妥帖，才去正屋里给陈氏和姜二郎请安，后又跟着他们一道去了福寿堂给姜老爷和姜夫人请安。

深秋日光乍现，似碎金散落披上房檐，映着福寿堂庭院里，忙碌洒扫的侍女们。

姜夫人还在洗漱，自然来请安的孩子们也都聚在庭院里等着传唤。

曹念云也知道昨夜在这庭院里事，她神色走到姜阮阮身边，小声道：

“早知我们昨日就该留着你的，我那儿有上好的药膏，一会儿拿给你，保证不留痕迹。”

姜阮阮颔首回应到着：“嫂嫂不必挂心，无碍的。”

曹念云心里清楚，她和姜柏意为了撮合姜阮阮与白皓庭，才让他们二人同游灯会，岂料最后回来时听到白皓庭是独自一人回了姜家。

又听说他独自回来时候无意与姜老爷碰了面，被问起为何早早回来时，支支吾吾半晌，说自己身体不适无法游玩，至于姜阮阮，是她觉得灯会有趣便放他一人回来。

后来曹念云他们回来时姜阮阮没跟着，姜老爷这才责罚了她。

“嫂嫂知道你受委屈了，”曹念云心疼的拍了拍姜阮阮的手腕，“放心，日后有你哥哥在，必不叫他再生事端。”

姜阮阮浅笑着回应，正巧席嬷嬷出来，向院子了候着的人行礼，道：

“老爷和夫人已经安坐，请诸位进去呢。”

院子里的两家人也向席嬷嬷颔首示意，姜阮阮也跟着曹念云一同进到正屋里，瞧见坐在上首主位的姜老爷与姜夫人，一一上前问安。

大房的儿子眼下成了婚，妻子也有了身孕，眼见着就能人丁兴旺起来。

二房家是个姑娘，将来嫁出门还是招赘也是后话。

只如今请安时是一大家子热热闹闹的，姜老爷和夫人自然也是高高兴兴，十分满意。

姜老爷招呼着儿孙们起来依次落座后，才道：“我打听过了，江承直郎曾经也是两榜进士，学问极好，如今在平湖办学塾，却只收十个学子，柏意，你学问不差，今日放榜，可有信心榜上有名啊？”

姜柏意想了想，遂起身恭敬揖礼道：“虽然此次竞争的学子颇多，可孙儿有信心。”

屋里正说着话，这外头却开始吵嚷起来，屋内的人循声，皆往福寿堂院门口投去视线。

含墨神色喜悦，脚下生风似得朝着正屋这边跑来，临到台阶下时还因急切脚下打滑，狠狠地摔了一跤，却依旧难掩脸上的喜色。

他立马从地上爬起来，也没来得及拍拍身上的灰就向姜老爷及在坐的诸位行礼，欢喜道：

“中了，咱们公子排在第六，能入江家学塾读书了。”

此言一出，正屋里立时便热闹起来，都在为姜柏意能入江家读书而雀跃，也在感叹能在一百多两百人里脱颖而出，难能可贵。

向来威严的姜老爷也难掩喜色，激动的站起身，想说些什么，却又不知如何开口，一如当时知道姜柏意中举时般难掩激动，抬手不停指着门外，好半天才道：

“去，去把四房老爷一家请来，今日咱们好好庆祝，对，对，顺便叫上白家郎君，还有，白家郎君可考上了？”

含墨恭敬躬身行礼，答道：“也中了，第九名呢，春四也回去给白公子报喜了。”

“好，好，中午叫上白公子一起。”姜老爷安排着，眼角眉梢难掩激动之色，就连身形也因着这样的喜事而卸下往日是端正，似乎还有些红了眼眶。

姜家旁系到这一代，也就三房家出了一个姜柏意在去年中举，算是这一脉读书人里拔尖儿的。

如今又能做承直郎的门生，将来若是再考个状元进士，那便是光耀门楣的时候，也不负平湖姜家先辈的贤名了。

因此，整个姜家眼下都陷入了一派喜气中，为姜柏意考进江家学塾而感到高兴。

从福寿堂出来时，姜二郎也拉着姜柏意说话，言外之意也透着骄傲。

姜阮阮等在一旁，却门房的小厮小跑过来，停在她面前行礼道：“姑娘，门外有位江姑娘，说是来道谢姑娘灯会搭救的。”

姜阮阮喜不自胜，她以为江云鬟不过是与她客套两句，未曾想她真的来了，她赶忙回头瞧向陈氏，似在征求她的同意。

却见陈氏笑着道：“去吧，带着那位姑娘在园子里转转，好生招待，莫失了礼数。”

姜阮阮颔首向着她们行礼后，撩着裳摆疾步往门口走去，甚至在到门口的时候还小跑了几步。

见到江云鬟时，姜阮阮脸上喜色更浓，眉眼弯弯，眸光熠熠，她十分欢喜的迎上去，紧紧握着江云鬟的手道：“娇娇，你总算来了。”

江云鬟笑的有些得意，忙吩咐身后跟着的秀芝将带来的礼物从马车上拿下来：

“我说了会来的嘛，喏，初次登门我也不知道备些什么，就浅浅的挑了几样，烦请阮阮代为转给家人，我听你说你嫂嫂有了身孕，除了一般的滋补品外，还带了些绸面给娃娃做衣裳，当然了，我还给你带了些京城姑娘们时下最喜欢绣品绣样，怎么样，开不开心。”

“你来就来，怎么还带礼物啊。”姜阮阮听她如此说，心里也不知道是个什么滋味，格外感动，“开心，岂止是开心，应说是感动。”

她不过是在昨夜感叹了一句江云鬟衣裙上的绣样好，也想学着绣，没曾想她却记在了心上，今日还带了这么多来绣样。

江云鬟笑意盈盈，十分珍视的握着姜阮阮的手道：“初次登门不能失了礼数，且你又替我解围，我更要用心才是，不过绣样是受人之托相送的，你若是觉得过意不去，今日你家办席面，就把我留下，好不好。”

“那是自然了，你走我也不让。”姜阮阮听她话茬似乎其中牵扯别人，不过能让江云鬟代为转交给她，或许是因着别的考量不能亲自拿来吧。

姜阮阮也没再想，只拉着江云鬟往宅院内走去，边走边道，“今日是我家哥哥考中姜江家学塾，日后能拜入承直郎门下读书，祖父觉得长脸，这才办席面的。”

“是啊，我听你说了你哥哥年前中举了，日后若是再能荣登甲榜，那更是光宗耀祖的事，的确该好好庆祝。”江云鬟也跟着附和道，也顺便跟着姜阮阮脚步，欣赏着姜家的宅院。

不比京城里的大宅院，姜家宅院的格局也是别有一番滋味，尤其是院子里的格局布置，极具当地特色。

姜家宅院占地面积虽然不多，亭台楼阁却十分规矩雅致，尤其是花园里回廊假山荷花池交错着，总让人移不开眼。

再有假山脚下留着不少花草植被，只待春夏花开时，花香馥郁，想来更是别有情趣。

临池而建的凉亭里，姜阮阮带着逛完院子的江云鬟刚刚坐下，翠蝶就立马带着人送来了茶水点心。

偶尔微风袭来，树叶撩动，十分清爽畅快。

“怎么样，我家虽不是高门大户，却也是不差的，对不对。”姜阮阮笑着为江云鬟添了茶水笑着道。

江云鬟又四下看看，端了茶杯轻嗅，饮了热茶道：“我瞧着甚好，哪里都不差。”

姜阮阮笑着，抬眸便瞧见回廊那处的白皓庭正往东院走去，想来是自己考中了江家学塾，也是去恭贺姜柏意的。

江云鬟顺着她的视线望去，待她看清楚那人时，顿觉意外，望着姜阮阮小声问道：

“他怎么在你家啊，是你家亲戚的么？”