“你是说，皇后中毒？”

皇帝的话里满是愠怒，沈语娇跪在他面前，帝王的威势压得她喘不上气来，她微微屏住呼吸，稳定心神答道：“是。”

“什么毒药？”

“回父皇的话，并非毒药，而是吃了相克的食物。”

沈语娇解释道：“儿臣查阅了母后近几日以来的膳食单子，发现上面有以鹅肉烹制的菜品，而年节期间，坤仪宫的瓜果之中又常有柿子一物，二者同食，便引得急症。”

皇帝闻言不语，沈语娇停顿片刻，继续说下去：“儿臣在江南之时，曾随祖父下田亲事农桑，因此，儿臣自小吃过许多自家产的瓜果，幼时也曾因不知这个忌讳而同食了鹅与柿子，故而在看到母后的食单后，便想到了这上头。”

“可严重否？”皇帝沉声问道。

“母后年节总领后宫，大约是因着劳累，这些日子进食也不算多，也幸而未曾多食，并没那么严重，儿臣按照古书记载，已经让人煎了绿豆水给母后服下了，如今母后已无大碍。”

“那既是并未多食，又怎会病重至整个太医院来问诊？”

“这便是儿臣要禀报之事，”沈语娇虽是低着头，但神情却分外郑重：“虽说如今是冬季，瓜果种类较之夏秋少了许多，但这柿子，却是每日变着法的出现在坤仪宫，鲜柿子、脆柿子、柿饼等等，而鹅肉也是一样。”

像是生怕皇后吃不到这两样东西。

“这两样菜品与瓜果原本并无不妥，若是分食也无大碍，但就只不能短时间内同食。儿臣祖父曾在医术中遍寻，后翻到一本古籍才得知，鹅肉是热食，柿子为寒食，二者同食便会引起肠胃不适，更有严重者，甚至可能因此身亡。故而，尽管母后年节所食不多，但每日都吃这两样，所积毒素也并非一二次可比拟。”

江琛的原话是：“鹅肉是全价蛋白质，与柿子中的鞣酸相遇，易凝结咸鞣酸蛋白，在人的胃里发生凝固，就会变成不易消化的团块，聚于肠胃中，继而导致腹痛、呕吐或腹泻等食物中毒的症状，也正因为这个，严重者甚至会导致死亡。”

沈语娇垂下双眸，能说的她已经全说了，再多的，她不说皇帝也能明白是什么意思。

果然，沉默片刻后，皇帝开口道：“此次太子妃侍疾有功，当赏，太子妃可有什么想要的？”

闻言，沈语娇双手覆于地面叩首，恭敬答道：“为母后侍疾乃是儿臣之本分，儿臣并不敢邀功，只愿母后能早日康复，凤体安泰，才是我大夏之福，还请父皇应允，能让儿臣留在宫中几日，直至母后痊愈再回东宫。”

“好，你既有如此孝心，那便随你吧。”

皇帝来得快去得也快，沈语娇带着一众宫女将人送走，她跪在最前头，看着一点点消失的影子，一双手也懈了力道缓缓舒展开来，木槿将她扶起时看到紫红色一排的指甲印痕心下一惊，随后连忙用袖子为她遮掩。

沈语娇心里很清楚，皇帝此番离去，后宫必将再不安宁，她本想立马出宫，离开这诡谲旋涡的中心，但考虑到皇后如今的身体状况，她也是实在不敢放心交给别人。

如今，坤仪宫和东宫是唇齿相依的关系，如若皇后醒不过来，那么下一个倒下的，便不知是她还是江琛了。仅仅一夜过去，却让她很清楚地感受到了身在皇家的危险。

这是一场被她低估了的棋局，若是一着不慎，便会满盘皆输，而身在局中的他们，极有可能粉身碎骨。

得知沈语娇顺利留在宫里，江琛悬着的一颗心才落下来，他让祝余通知木楠，太子妃的换洗衣物收拾好便可送进宫里去了，祝余退下后，江琛一个人坐在书案后隐隐出神。

沈语娇要留在宫里一事，他原本是不同意的。

如今在江琛眼里，皇宫便与龙潭虎穴无异，而且也不知道她昨晚经历了什么，今早一见，整个人憔悴不堪，临走时两人握了下手，她整个手都是冰凉的，而他在坤仪宫里甚至热湿了里衫。

但最后他还是被说服了，沈语娇的原话是：“我如果走了，皇后再出什么差池，没人能承担这个风险。况且......我们眼下实在是太被动了，就算你是太子，沈小姐身负凤命，可瞧着，也没什么人忌惮。”

“我需要一个能让我这个太子妃身份立起来的倚仗。”

而宫里最大的倚仗便来自皇帝。

所以，她留在了宫里。皇后病倒是把双刃剑，只要挺过危机，便没人敢将这位江南来的太子妃再当成吉祥物，但同时，却也再无法抽身这皇宫的诡谲争斗之中。

本就是胎壁极薄的茶杯，江琛略一用力便碎了一手的瓷片，他看着桌案上的奏折，眼神里翻涌着再也藏匿不住的怒意，沈语娇的话让他惊觉，这一方棋盘他们两个早已置身入局，而他竟在此刻才感知到深陷泥沼无法挣脱的无力感，他从未有过如此失控的时候。

静坐良久，江琛看着手心的血水，内心已然归于平静，他扔掉碎瓷片，随手拿了方帕子简单包扎了下，提笔略一沉吟，随后字字慎重地开始写起两税法的奏折。

次日，早朝。

“启禀圣上，据地方官府上报、各县主簿所撰写的本季度税务收资来看，因着入冬以来北疆、辽东、渤海周围多地深受雪灾所扰，而南方也在秋收时节因涝灾而收成下降，于往年定下的赋税，却给今年的百姓带来了很大的生存危机，臣依旧主张昨日的立场，认为当下应调整赋税，以慰民心。”

众官员最关心的果然还是赋税调整，今日一上朝便读档了昨日的争辩，双方大臣各执一词。

“陛下，今年收成虽不好，但年前桓王殿下已带领众官员为百姓布施炭火，朝廷又拨款予以钱粮抚慰百姓，如此之下，百姓去年的年冬也过得尚可，赋税涉及国之根本，臣以为不可贸然调整，且不说去年朝廷施恩动用了多少国库，只说这赋税调整之后，这农商之间怕是要失衡。”

皇帝坐于龙椅之上，眼见着众人议论纷纷，却不表达任何意见，直到两边的争执逐渐激烈，甚至有些官员有了要在大殿之上失仪的举动，他这才淡淡开口道：“太子怎么看？”

江琛上前一步拱手道：“回父皇，儿臣以为，我朝当下的赋税比例尚可，无需大幅度下调，若下调太过，虽保证了民生，但却无法充盈国库，若我朝面临战事、天灾便无法及时应对。”

“冬日严寒，且遇上农歇，这个时节的田地没有出产，除此之外，冬季北方多天灾，在此时节收税，确实对百姓的生计有着极大的影响，而春季伊始，是百姓开始种子粮食的季节，粮食到了夏季、秋季会分别成熟。”

“因此，依儿臣看，不若将每年征收赋税的时间统一改为夏秋两季征收，一是保证了进入到冬季年关的时候既有盈余也可不必担心赋税之忧，能让百姓们过个好年，二是在夏收、秋收之时，百姓手里较为富裕，若是在这时征收赋税，也不会影响到当下的生活质量。”

说罢，江琛再次躬身一礼：“诸位大人所言，皆为朝廷所需考虑的问题，儿臣以为，原本赋税的制度并不需要大改，只需将诸位大人所提到的问题，再结合以民生的实际情况进行修改即可。”

话音落下，殿中一片寂静，皇帝沉吟半晌，随后露出赞许的神色：“太子回去后，将这调整的内容写个折子，务必要详尽。”

“是。”

江琛站直了身子，微微一侧头，便与桓王的视线碰了个正着，两人都好似心中早有预料一般，同时展出一个礼貌的笑来。

早朝散去后，江琛并没有跟着众人一同出宫，而是径自去了御书房。

在御书房里侍候的冯公公听得小太监的传报，立马轻脚快步地朝外走，心中不由地想着：这么些年了，每回太子来御书房都是因陛下召见，这还是太子头一次主动求见，想来陛下定会高兴。

“殿下，”冯公公脸上堆起恭敬的笑来，“陛下这会儿就在里头，您直接进去就行。”

江琛握着两税法的奏折，手不由地紧了紧，随后抬脚迈入殿中。

皇帝将手中的奏折看完，缓缓放在手边，看向江琛的目光里满是赞许，他一边摩挲着上头的纹理，一边点头道：“内容详细，条理清晰，太子大婚之后不光在书法上有长进，在政务之上也颇有进益，看来这先成家后立业是没错的。”

这赞许之言若是放在几天前，江琛或许还会因此忐忑不安，但放到今天，他却半点紧张都没有了。

“是，儿臣前些日子同太子妃闲谈时得知，太子妃幼时曾随同沈老国公下田事农桑，儿臣在农耕上虽不曾躬亲，但和太子妃聊过后也了解了许多这农事上的要点。”

江琛虽是颔首应答，但却语气沉稳，气定神闲，皇帝见他如此，心中更加满意欢喜，他冲着江琛招手道：“来，太子陪朕看看这一处......”

傍晚时分，江琛前脚刚从御书房里出来，后脚便有捧着赏赐的小太监将其送到东宫的马车上，江琛一路朝着宫门口走去，所经之处就算不特地去看，也能感受到来自四面八方的侧目礼，行至马车前，他给了祝余一个眼神，随后便径直上了车。

马车很快驶离宫门口，江琛坐于车厢里，双手不自觉地把玩起拇指上的扳指来，皇帝的赞许、众人的注目、那一车子的赏赐，想到这些，他缓缓闭上了眼睛。

他今日留下来，就是为了告诉皇帝，他如今已经不是过去的那个太子琛了，皇帝的太子是否聪慧，还是只是为了守拙，他都不关心。

他如今只想有能护住沈语娇的能力，他想要他们都能好好地活着。

作者有话要说：食物相克参考生物相关，鹅与柿子同食虽然不至于有皇后这么严重的反应，但确实会造成食物相克、身体不适的状况，严重者也确实会食物中毒，柿子不可同食的东西还是蛮多的，大家年节期间饮食要注意哦~