钟芫的动作微滞了下，她转过身，这才看到站在角落里的箫怀执。

男人只盖了件披风，里面还是薄薄一层单衣，也不知站了多久，周身好似染了层寒霜。

钟芫走过去拉住男人的手，果然双手冰冷。

“殿下身子本就虚弱，怎么能这样在外面受冻……”

钟芫说着将人拉回床榻边，箫怀执也没有抗拒，任凭钟芫摆布，只是他的脸上没什么表情，那双细致好看眼眸此时微敛着，似乎隐藏着某种情绪。

钟芫却仿佛没有察觉一般，将人扶上床榻后便匆匆去了后院准备热水。

此时太阳已经完全落下山去，寒意仿佛从四面八方袭来，钟芫搓了搓手，然后把墙边的油灯点亮。

居所后的院子并不大，一盏油灯足够照到全部。

正在往灶台走去的钟芫蓦然停驻脚步，她诧异地看着院中的晾绳。

夜里刮起了风，晾绳上的薄褥也跟着微微晃动。

她记得很清楚，自己走时并未来得及晾晒这些衣物。

钟芫下意识朝屋内看去，那双清丽眸子少有露出几分迷茫。

没多久，钟芫端着一盆热水回到屋内，木盆很深，但是钟芫看起来并不十分吃力，她将软巾用热水沾湿，然后覆到男人冰凉的手上。

因为被铁链锁了太久，那白皙的手腕上满是瘀痕，钟芫轻轻擦拭过所有痕迹，然后抬眸看向一言不发的男人。

“殿下身份尊贵，怎能做那些粗事……”

钟芫的话让箫怀执怔了下，几乎立刻他就想到钟芫指的是什么。

事实上他也不知自己是怎么想的，在屋中等钟芫的时候下意识就去做了，甚至还不怎么熟练的打扫了下房间。

箫怀执微微蹙了下眉，然后低声的回了句。

“顺手罢了。”

只是他刚说完便后悔了，因为眼前的女子突然笑了起来，那笑意轻缓又浅淡，那微微弯起眼眸隐约透着几分戏谑。

这让箫怀执有些气恼，他忍了许久，还是开了口。

“你今日……是什么意思？”

一声不吭把锁链取下，又毫无防备的敞开房门。

这分明就是试探。

意识到这点的箫怀执一整天都很阴郁着，但是他又很清楚，自己不能出去。

这表面安定的居所之外到处都是要置他于死地的人，他甚至无法找到钟芫当面责难。

他只能等。

他以为钟芫回来后会主动解释，可是直到现在，她不仅一句话都没有，甚至还来“笑”他。

此刻他好像在空闺等着夫君归家的怨妇，这种感觉让箫怀执愈加难以忍受，他直直的望向钟芫。

“你到底是什么意思？”

钟芫将软巾重新沾湿，然后覆上箫怀执另外一只手腕。

男人看起来真的被她激怒了，但是却没有负气抽回手，依旧任由她继续擦拭。

“殿下可知道十年前的淮安鈡氏？”

箫怀执闻言收敛了几分怒意，他狐疑的看了眼钟芫，女子正在为他擦拭着指缝，因为垂着首，他看不到她脸上的任何情绪。

“是有些印象。”

当初太傅曾偶然间提起过，有个被夷灭三族的钟家。

说着箫怀执看向钟芫，此时她终于抬起眼眸，只是那双眸子里并没有他想发现的情绪。

她很平静。

“昔年鈡氏家主为南魏国主也立下过汗马功劳，只是后来错拥了九皇子，便跟着有了谋逆的罪过，本来也不至于夷灭三族，可偏偏家主私藏了九皇子遗孤的事被查了出来。”

钟芫的动作微微放缓，她看着箫怀执略显凝重的神色，突然又笑了起来，“殿下莫要多想，我父亲在家族不过是旁支的旁支，三族可轮不到我，不过是家族落败，过的萧条了些。”

女子的笑容随性，似乎真的没有将家族的没落放在心上，但是箫怀执却笑不起来，之前气恼的事仿佛全然被他忘在脑后，他甚至想宽慰钟芫两句，可张了张口，箫怀执却不知道自己该说些什么。

时过境迁，眼下他是落败的皇子，钟芫成了当初钟家家主，他给不了她任何承诺，除了随时到来的危险。

一瞬间，男人眼中露出几丝难以察觉的自嘲。

钟芫静静的望着箫怀执，两人靠得很近，她能甚至能去轻数他细密的长睫，女子的目光有些难以捉摸的意味，她缓缓握紧了箫怀执的手，然后轻声道。

“这些往事，我只与殿下一人提起过。”

箫怀执眼睫微动了下，他看了眼略显孤寂的女子，正想开口说什么，却听钟芫接着道。

“当初家里实在养不下我了，所以娘亲便将我送来宫里，说是好歹还能活。”

“娘那时说等我及笄了便接我回去的……”

箫怀执不知道自己是何种心情，他总觉得钟芫是个得势的婢子，有皇兄护着，她定不会收任何委屈，她一定嚣张又跋扈，在宫中要风得风要雨得雨。

但是他却忘记了，她终究只是个婢子，只要在皇宫，她永远是奴。

就像皇兄的生母。

“所以你想离宫去找你娘吗？”

钟芫闻言笑了，她抬眸看着箫怀执。

“那殿下愿意陪我一起吗？”

女子的眼中满是期待，但是箫怀执却移开了视线。

夜晚静谧，荣华殿内更是无人打扰。

钟芫帮箫怀执擦完身之后便拉着他陪她一起准备晚膳。

男人显得很不适应，但也没有拒绝，钟芫叫他洗米他就按部就班的去做，虽然几次险些打翻，他还是耐心的做完了。

“外面的郎中说，重伤恢复的人需要时常动动，若是一直躺着，身子会越来越差。”

用膳的时候，钟芫终于开口，箫怀执微微抬眸，却见眼前的女子撑着下巴笑道。

“殿下答应我，在我们离开前都会安心待在这里，可好？”

——可好？

箫怀执静静喝了口粥，心里却在想，除了这里他还能去哪里。

不过他还是点了点头。

因为钟芫得不到回应，就在那里一直等。

粥都快凉了。

这晚之后两人之间的关系似乎改变了许多，箫怀执虽然不会离开房间，但也会主动帮钟芫做些事情，钟芫照顾了他这么多日，他知道她一直很辛苦。

这几日钟芫一直不曾去前殿，她说是陛下不想冒犯贵人，箫怀执虽然不解，但也没有多问。

因为他觉得钟芫在他身边也没什么坏处。

闲暇无事的时候她会捧些杂书坐在门边看，偶尔遇到不识的，他便教她认字。

这几日都是难得的好天气，日光晒在身上暖洋洋的，靠在门边的女子慵懒的像只猫儿，自从给他松了锁链后，她便开始似有似无的安排他做事。

比如端水倒茶，比如整理床褥，比如收拾碗筷。

这些箫怀执都忍了，但是最过分的是，她居然叫他给她梳发……