纪嵘一说不知道，芙蕖便打消了继续追问的念头。

明镜司的人若有不想吐露的秘密，谁也别想撬开他们的嘴。

再晚一些，芙蕖身下垫着草，心里装着事儿，翻来覆去歇不下。

睁眼望着深不见底的夜空，将这些日子里发生的事情，在脑子理顺了一遍。

回想，似乎从陈王世子带走她尸身的那一刻起，局面就隐隐不可控了。

陈宝愈送进谢府的那一副牛骨牌，也许是试探，也许是警告。

总之，他必定是对芙蕖的假死起了疑心。

芙蕖知道他的秘密。

他贪污军饷四十万两。

他在北境屠戮百姓一千，以充军功。

更有他们父子俩买卖官职、军职等无数罪行。

芙蕖带着这些秘密踏进谢府。

祸水东引便进了谢府。

谢慈自然成为陈王党的眼中钉。

陈王一家那是什么人？

那先帝的手足。

当年先帝爷与诸兄弟夺权的时候，陈王置身事外，保全自身，一点浑水也没溅身上。

先帝爷在位三十年，他混得如鱼得水，从不犯帝王忌讳。

先帝爷弥留之际，喜怒难以揣摩，为给自己的幼子荡平前路，雷霆手段清扫了皇室，冤杀了无数宗亲。陈王不仅他逃过了，甚至还得了格外恩典，不必远去封地，可继续守在燕京城里，享他的荣华富贵。

除了手段了得。

还是手段了得。

芙蕖想搞他，他可以不计较，毕竟谁会去在意一只蝼蚁的算计呢？

可谢慈想搞他，意义就不同了。

权力倾轧之下的较量，不是你死，就是我活。

而今来看。

不想打草惊蛇，也已经惊了。

他们暗中的撕扯，悄然挪到了明面上。

若想定陈王的罪，必拿到切实的证据。

他们此行北境，非去不可。

现在的问题在于——

陈王会允许他们活着到北境么？

思量至此。

谢慈纵马回首望向她的那一幕闪现在脑海中。

芙蕖蹭一下坐起身。

那一幕，不仅芙蕖一个人看到了。

众目睽睽之下，劫道的匪徒能看到，朝廷押送黄金的护卫能看到，中途偶然经过拔刀相助的明镜司也能看到。

三人即可成虎。

陈王得到了消息，只需耗费一点时间，探清虚实，顺着他离开的方向，秘密沿途追查下去，便可咬紧他的行踪。

一旦他的行迹彻底暴露，陈王会不会动手杀他？

当然会！

老一辈人们留下来的话——跳墙的狗不能逼，咬人的兔子不能追。

谢慈非要去查北境的案子，便是要将陈王往绝路上逼。

——“纪大人，从燕京城往北境，有几条路？”

正闭目养神的纪嵘睁开眼，答：“很多。”

芙蕖：“他选了另一条路。”

纪嵘：“是啊，狗都追他去了，如此，你便可以安全……看来，你也猜到了。”

芙蕖从草席上爬起身，道：“抱歉，纪大人，我不能与你一道，我要去找他。”

她转身要去牵马。

纪嵘在她背后，断言道：“你找不到他。”

芙蕖顿住脚步，却没回头：“我能否找到他并不重要。”

重要的是，得让陈王的人找不到他。

混淆视线的办法多得是。

芙蕖可以退而求其次，不见他。

但让他独自一人亡命于途中，她做不到。

芙蕖动作利落地翻身上马。

纪嵘的动作比她要更利落，她纵马转头的那一刻，纪嵘凌空跃起，落在另一匹马背上。

芙蕖走一步，他跟一步。芙蕖感觉到身后如影随形跟了个人，她勒马回头道：“纪大人？”

纪嵘是个不苟言笑的人，他们明镜司麾下人都这个德行，抄家、抓人毫不手软，打马上街如阎罗过境，一袭黑斗篷底下衬着暗红色的纹路，远远看上去便觉骇人。

芙蕖对他们一向敬而远之。

太平赌坊迎八方来客，但她从未见过明镜司的人出入其中，明镜司部下八百，一个败德辱行的也没有。

芙蕖心里头清楚，明镜司的人不是她能搞定的。她的警惕和防备，一直高悬在心口。

纪嵘不紧不慢赶上前，把她故意落在原地的明镜司斗篷又扔回她怀里：“夜里山上潮气重，珍重身体要紧。”

芙蕖沉默着低头，将斗篷裹在身上。

纪嵘对她说：“纪某受故友之托，为的是护你一路周全，而不是一路押你前往北境，姑娘不是朝廷钦犯，别怕。路你选，我随护。”

芙蕖拱手于马背上行了一礼，很是感谢他这份体谅。

谢慈抗旨出京的消息传回了京城，令皇帝很是恼火，当天夜里，没有了谢慈钳制的皇上捞了玉玺在手中，不顾亲信阻拦，一道海捕文书发往各个州郡——生擒谢慈，押解回京。

已疾奔了一天一夜的谢慈刚翻过驼山，踏进了兖州境内，寻了一家客栈，洗去了一头一脸的风尘。

谢慈刚安顿下半个时辰，客栈里进了个女人。

掌柜的正拨算盘呢，一抬头见一位雪腮花容的大美人进门来，眼睛里一亮，殷勤地迎上去：“姑娘几位？打尖还是住店？”

那美人笑起来眼若水杏：“我和刚才那位爷是一道的。”

掌柜的叫她这一笑，搞昏了头：“哎天字号第三间，姑娘您从这边上，小心台阶。”

谢慈收拾了一身干净，等在房间里，那姑娘进门没敢抬头，跪倒在谢慈的鞋尖前，先叩了个请安头，低眉顺眼道一声：“主子。”

她再抬脸，那模样并不陌生，正是他们离京前夜伺候在谢慈左右的那位姑娘。

谢慈对这样一个跪在身前的美人也能狠下心不假辞色，手持一把扇子，有节奏的敲在膝头，问道：“路上几条尾巴，数了没有？”

她细数道：“宫里，皇上派了他亲信的赵德喜公公带人尾随于属下身后，属下在兖州城外甩掉了他们。谢府里，属下刚一离开，谢太妃便召见了南华寺的住持，有那么一部分行踪不明的人，是由谢太妃授意，从南华寺追上来的——这是两条明面上的尾巴。”

除了明面上，还有暗地里。

皇帝尚天真。

谢太妃见识有限。

二者皆不足为惧，谢慈从根上就没把他们正经放在眼里。

但是像陈王那样老谋深算的人，干这种事是不会轻易露出马脚的。

明枪易躲暗箭难防。

那姑娘不知想到了什么可怕的事情，埋下头，微微颤抖道：“主子，时间可贵……我们该撤了。”