杜大娘子的小轿转了头往回去，一路走一路瞧着景。春末的市井街巷里，绿意迟重，再往前去，屋舍渐渐稀疏，市井的喧嚣忽然就消失匿迹了。

是要进宫！

杜大娘子略显慌张地抚了抚鬓角，低声问梅妈妈，“今早上起来也没洗头，就这么进宫，失礼了可怎么好！”

梅妈妈也有点慌张，打量了一番杜大娘子的妆容，轻声安抚她：“……发髻好着呢！只有桂花油的气味，好闻。”

杜大娘子姿容不俗，又是前朝贵族出身，大场面大人物也是见惯了的，可进宫却是头一回，此时稳了稳心态，舒了口气，在宫门口下了轿，跟着宫门口接引的宫娥，慢慢走进去了。

虽然是第一次进宫，满心都是好奇，然而在左右护卫前后宫娥的引领下，杜大娘子哪里敢随意看，只低垂眼看着脚前。

踏上一方白玉阶，轻抬脚往上行，偷眼看眼前的琼楼玉宇，杜大娘子心有惊异，哪儿敢高声语，没一时踏过玉阶，站上了一片万福万寿仙桃毯，听到内侍在侧高声道：“——启禀大娘娘，玉婆娑店家娘子杜媚枝觐见。”

杜楣枝何等机敏，心一凛的同时双膝弯下跪地叩拜，“妾叩拜圣人，圣人万福金安。”

内侍叫起之后，杜楣枝方才敢微抬眼，但见宝座上坐着一位仪容端肃的娘娘，该是皇太后了。

她不敢随意乱看，余光瞥到两侧，该有三五位贵胄陪坐着。

封太后道了一声赐座之后，微笑着说道：“……近几日，民间的小娘子都在抢节气娃娃，连公主都求到老身跟前儿了，杜娘子，你同老身说说，这节气娃娃的来历、好处，和寻常的磨喝乐有什么不同——”

杜娘子只坐了绣凳半边，柔和着嗓音道：“回圣人的话，节气娃娃乃是妾店里的一位待诏娘子（1）做的，这位娘子出身制瓷世家，又有雕刻泥人儿的家学在身上，做出来的磨喝乐同市面上的迥然不同，自打今年二月份以来，只要是她做的，总会抢购一空……”

她说到这儿，自觉有些多了，微微抬头觑一眼，但见皇太后娘娘，手指在一只惊蛰娃娃的发髻上摩挲着，听她说话听得入神。

“只因这位待诏小娘子不是专以磨喝乐为生，又只有一双手的缘故，所以制作磨喝乐的周期很长，这回的节气娃娃，小娘子做了半年也只做出来两套。”杜大娘子定了定心神，仔仔细细地解释着，“……妾是生意人，不怕圣人笑话，妾有个外号叫算盘精，既然那位小娘子手工细，出活儿慢，便盘算了这么个售卖手段——横竖也是奇货可居，就是没料到如此热销——倒是妾的失策了……”

她赔着礼，封太后却不怪罪，还在听她调侃她自己是个算盘精的时候，眯眼笑了笑。

“……这有什么的，民间买卖兴盛，丰亨豫大，是官家和老身最乐意瞧见的。”

杜大娘子听着封太后温慈的话语，不免心里激动万分，愈加认真地聆听了。

“老身传你来啊，有两件事。”封太后说着顿了顿，往侧旁看了一眼，似乎在征询谁的意见，一时才道，“宿国公主啊，是谷雨前后出生的，最是喜爱牡丹花的雍容，她听说这谷雨娃娃头上梳着双螺，背着采茶的竹筐，肩上还站了只戴胜鸟儿，喜欢的紧。”

杜大娘子闻弦音而知雅意，立时点着头应下来，“待诏娘子手里正烧制着，只要二十四只节气娃娃一烧制出来，妾便献进宫来。”

封太后闻言温和一笑，看杜大娘子的眼神又温柔了几分。

“第二件事呢——”封太后又往杜大娘子的侧旁看看去，眼神里的小心翼翼不免让杜大娘子有些好奇——究竟是什么人，能叫太后娘娘这般谨慎。

也许是等来了那边人的回应，封太后微抬下巴，便有内侍捧了六支卷轴来，立在了一旁。

“你回去啊，叫那位待诏娘子照着这些画，做出六个娃娃，叫那位待诏娘子捧着，呈进宫里来。”

杜大娘子心下虽疑惑，却不敢多嘴，只听着话点头应下。

封太后说完，身旁服侍着的宫娥便捧出了一个托盘，其上摆着六块葫芦金锭。

杜大娘子何等机敏，知道皇太后娘娘说完了，这便起身接过了托盘，叩谢皇太后娘娘，方才却步往殿外去。

退至殿门口时，她偷偷觑了一眼，只见那交椅上端坐了一位青年，身姿有如青山峻挺，他着浅云色的澜袍，侧脸的线条有如工笔刻画，眉骨清绝，鼻梁高挺，委实是英俊的过分了。

那人似乎察觉了她的视线，微微侧头看过来，那眼神冷漠至极。

饶是杜大娘子这般稳重淡定之人，都在这一眼下慌了心神，脚下险些失了分寸，慌忙稳住，退出了大殿。

领她的宫娥在殿外一边同她交待着，“这些画像上的女儿家，皆是东京城里勋贵人家里的千金闺秀，娘子万不能外传，也不可说与第二个人听。叫那位待诏娘子按下手里的节气娃娃，专做圣人交代的。”

杜大娘子哪里敢说不，只诺诺称是，到了宫门口，才得了自由，看着一旁的画像，琢磨起来。

仿着千金闺秀的样子，做六只娃娃，竟也不知皇太后娘娘的真意，莫不是……

她正暗自揣测着，轿子忽然停下了，又是方才那个护卫，他离近了，低声道：“窦院使有请。”

杜大娘子皱了皱眉头。

方才也是窦院使来请她，这觐见了皇太后之后，这老阉贼又请她做什么？

想到他那油腻腻色眯眯的眼睛，杜大娘子便反感至极，奈何碍于权势，只得跟着去了。

那厢杜大娘子领了皇太后懿旨退下了，封太后这才望向了郑王赵衡意，笑的慈爱。

“……既是你应允的，日后可不许反悔。”她说着话，心里不免担心孙儿再度拒绝，又道，“一国皇太后与你定下的盟誓，你若是反悔，只会叫老身气血攻心，说不得就驾鹤西去了！”

赵衡意静默一时，方才道：“孙儿既应允了，断不会无视盟约。”

许是从他口中提到盟约二字，封太后眼神晃了晃，有几分心虚。

想当初，临简以近水楼台先得月的姿态，夺了赵衡意的皇位，其后民间屡屡有离谱的传闻，一度甚嚣尘上，临简勃然大怒，几度暴躁欲开杀戒，其后还是她这个应他娘亲的，捏造了一个“金台盟约”，方才平息了民间朝野的议论。

她心虚着，赵衡意的面色却有如星云安稳，视线落在殿门，封太后看过去，宿国公主赵芳芷走进来，笑着唤了一声大娘娘，又向赵衡意福了福，唤了一声二哥哥。

“二哥哥手上的伤可好些了？前儿我看，绷带上还渗血呢！”

见二哥哥波澜不惊地道了一声无碍，宿国公主方才偎依在了封太后的手边儿，心有余悸地说话。

“……八十万禁军拱卫京师，平日里又是殿前司又是皇城司的到处巡逻抓人，如何连个刺杀亲王的刺客都抓不住？”

她蹭了蹭封太后的手，不免忧心，“大娘娘，二哥哥前儿的伤多骇人啊，听说王府里还死了不少人，这些刺客胆大包天，抓到后必千刀万剐才是。”

封太后眼睛里流露出担忧的神色，深深看了赵衡意一眼，叹道，“你爹爹已经派人去严查了，总要给你二哥哥一个安慰。”

赵衡意的视线落在自己的手上，宽大的衣袖盖了一半手背，干净的白色麻布只露出一沿儿。

“想是乱入的贼匪，叫祖母、妹妹担心了。”

宿国公主才十一岁，眉眼间还带着孩童的稚气，见二哥哥并没有流露出痛意，这便移开了心神，接过了祖母手里的惊蛰娃娃。

“祖母，可给我要来了谷雨娃娃？”她带着期待问，见祖母点头，立时就兴高采烈起来，说话时都眉飞色舞的，“待谷雨娃娃来了，我要亲手为她做一身儿衣裙，摆在竹山绿海里。”

她摸着谷雨娃娃说的高兴，站起身走到了二哥哥跟前儿，歪着头笑着说，“二哥哥你瞧这娃娃多精致，不似旁的磨喝乐，五官模糊肚大如鼓，太过憨实。这个惊蛰娃娃就不同了，连头发丝儿都精细的很，衣袖都好像要飘起来一般。捏它的人一定是位心灵手巧的小娘子。”

赵衡意看着谷雨娃娃娇憨的面容，只见娃娃如蝶翅的黑睫下，乌瞳里光轮莹亮，使人疑心下一刻就会光彩流转。

“万番琢磨方成器十载耕耘自见功。制作此物者，说不得是位饱经风霜的老丈。”

二哥哥轻易不开口，一开口就打破了她对娃娃背后人的美好想象，赵芳芷跺了跺脚，十二分的不称心如意。

“二哥哥说的不对！”

封太后瞧着赵衡意面上清浅的笑，心里也放松下来，只笑着说道：“别听你二哥乱说。这烧制娃娃的，是位小娘子，虽然不知道年岁，但必定不是位老工匠。”

赵芳芷这下开心了，得意洋洋地看着二哥。

赵衡意难得露出笑意，点了点头，站起身向封太后告退。

今日他应承下这么大一桩事，封太后心里诚心如意的，笑着说是，赵芳芷却站在二哥哥身边，仰着头看他：“二哥哥别慌走，你瞧我是不是快到你胸口了？”

赵衡意怔了怔，低头看她，宿国公主仰着小脸，拿着手在他的手臂边比划着。

“二哥哥，去岁我才到你腰上一点，今年我又长高了，说不得翻了年，我就到你下巴了。”

封太后笑着看两个孙儿，眼里的慈爱遮不住。

“你二哥哥这般高，你赶上他可太难了。”

赵衡意伸出手来，拍了拍妹妹的头顶，若有所思道：“原来你还会长高。”

赵芳芷就在他手下猴子似的蹦来蹦去，封太后难得看自家孙儿说这么多话，这会儿还说起了笑话，直乐的合不拢嘴。

“二哥儿怎么犯了傻气？都说二十三还要窜一窜，你妹妹才十一，自然会长高的。”

作者有话要说：（1）待召：手工艺人。

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