五年前。

他被蛮丘大军困于降龙隘数月，初时粮草还算勉强，后来日渐不支。飞禽走兽、野菜野果、草根树皮，最后是战马……

血月当空人如血，鬼哭出夜人似鬼。

那一战实苦，结果却是大捷。也正是因为那一战，他名扬沙场。只是谁也不知，自那以后他味觉全无。

雀舌之味清雅如兰香，微甜，入口生津。

难道他的味觉已经恢复？

茶再入口，证实他的味觉。

这样的滋味，暌违五年。

上位者细枝末节的一个小举动，在旁人看来皆是另有深意。寻常敬茶，不拘是媳妇茶还是孝敬茶，受茶者大多轻抿一口做个样子，鲜少会喝第二口。

侯府众人心思各异，目光皆从宁凤举身上移向燕迟。

燕迟岂能无感，心中亦是颇有思量。

她一个失节的女子，有什么地方值得宁凤举这样的人物另眼相看？

除去这张脸，她实在想不出还有其他的可能。

只是……

并非她妄自菲薄，书中所写宁凤举最后隐居清修，证明其并非好色之人。若他真有此等爱好，何至于还未娶妻，甚至也未纳妾。

但其他人不这么想。

因为他们不知后事，不知道宁凤举最后的结局。在他们看来宁凤举能喝第二口茶，表明的是对燕迟的满意。至于哪里满意，是满意这份诚意还是其它，不得而知。

敬完茶，谢完恩，燕迟告退。

一路思量不断，回到居福轩后揽镜自顾。这眉这眼这唇，无一处不美，无一处不是得天独厚的优越。

聿京第一美人。

当真是名不虚传。

哪怕和她以前长得像，哪怕她这两日见得多，再见之下依旧让她惊艳。

站起身旋转衣袖，细腰不盈一握，该大的地方却又有别于常人的饱满。即使是自己这么看着，都能把自己看到脸红心跳。

“大姑娘，你从回来后就一直照镜子，是不是发生了什么？”晚霁心里直打鼓，她怕大姑娘嫌她话多，一路都憋着不敢问。

好容易回到院子，大姑娘在镜子前一坐就是半天，话也不讲，也不哭也不笑，她实在是怕得紧。

“大姑娘，你别看了，你再看下去也是这么好看。你看你这眉眼，还有你这身段，怎么看怎么好看。万一你自己看得久了，陷在自己的绝色中无法自拔，那可如何是好？”

燕迟：“……”

这丫头到底是真憨还是假憨。

“大姑娘…”

“这个给你。”

“大姑娘，你给我铜钱做什么？”

“买你一刻钟，给我闭嘴。”

晚霁下意识捂住自己的嘴，圆脸满是懊恼。朝露很早叮嘱过她，让她少说话多做事，她怎么一点也不长记性。如果朝露还在，必能给大姑娘分忧。不像她，明明知道大姑娘有心思，却不知道从何帮起。

耳根终于清静，燕迟长长吁出一口气。

镜中的美人也跟着叹气，颦眉都透着一股子仙气。

出身世家，还长成这样，多好的一手牌。

真是可惜了。

如今没有所谓的名声，这样的长相只会是祸。以永昌侯府的体面地位，她倒也不担心会被当成玩物送人。

说到送人，她是不是应该送些东西交好女主？

“晚霁，你还记不记得我有一把镶着宝石的匕首？”

“嗯嗯。”

“在哪里？”

“嗯嗯。”

燕迟看过去，她的傻丫头正捂着嘴站得笔直，大眼瞪得极圆。

好憨。

她从对方手中取走铜钱，道：“买卖取消，准你说话。”

晚霁看着空无铜钱的掌心，觉得好像哪里不对。合着她被罚快一刻钟没说话，最后连铜钱也没捞着。

大姑娘好狡猾。

罢了，她是个大度的丫头，绝不会和主子置气。

“大姑娘，你要这匕首做什么？”

“你把这个送给盛姑娘。”

啊？

大姑娘要送东西给瑛姑娘？

晚霁惊讶过后，很快又喜笑颜开。暗道大姑娘这是想通了，知道要交好瑛姑娘，和夫人好好相处。

虽说夫人是继室，但这些年下来从未克扣过大姑娘的用度。有些事他们当下人的不好说，如今大姑娘自己回过味来也是好事一桩。

她喜滋滋地出去，燕迟无语。

那边盛瑛收到东西，也是意外。

如是一看那匕首，惊呼道：“姑娘，这不是你上回在多宝轩看中的那把匕首吗？大姑娘当日与你争抢，现在巴巴地送来是何用意？”

盛瑛摇头。

当日她并非争不过，而是让着福娘。

母亲改嫁那年她知道新家有一个比自己小半岁的妹妹后，心中很是欢喜。巴巴地做了一支木剑送给对方，不料福娘直接将木剑丢在地上，还踩了好几脚。

这些年福娘暗中常与她相争，她是能退则退。因为母亲是再嫁之身，她是前夫之女，她不想母亲难做。

如今福娘试图和自己交好，难道真是为了她当日出手一事？

“姑娘，依奴婢看你可别上大姑娘的当。她那个人平日里对你那么坏，怎么可能一夕之间变好。”

多怕是自己名声坏了，破罐子破摔还想拉着别人一起。

“东西先收着，挑个合适的东西回个礼。”

多思无益，见招拆招。

……

安从一摆好茶具，烧好水。

茶是进贡的雨前龙井，龙井清香味醇，光闻香气就能想象它的滋味。但王爷这五年来从未主动提过吃喝，今日为何从永昌侯府一回来就要泡茶？

难道…

“王爷，您的怪疾好了？”

宁凤举不置可否，在侯府时他记得分明，应是味觉已经恢复。

修长手执盏，将茶送入口中。意料之中的甘醇滋味并未尝到，取而代之的依旧是五年熟悉的木然无味。

怎么回事？

再喝一口，依旧如此。

他眉锋微起，气势渐冷。挥手让安从一将茶水撤走，仔细回想在侯府发生的每一个细节，凤眸中隐有暗流涌动。

外面有脚步声闲步而来，没多久便听到熟悉的爽朗声音。

“啧，从一，你看你这寒酸样，怎么天天穿得灰头土脸的。若是我记得没差，你脚下这双鞋还是前年置办的吧。要我说你年纪也不小，为何不娶个媳妇料理自己的衣食？”

“回将军的话，属下这鞋子穿着还行。”

“什么穿着还行？我看你就是愚忠。不能你家主子一日不成亲，你们这些身边的人也跟着一个个天天当和尚。眼看着春色正好，要不要我替你保一门亲事？”

“将军好意属下心领，属下暂时没有成家的打算。”

霍继光“切”了一声，炫耀般理理自己的衣服。“看到没，这是我夫人为我做的新衣裳。还有我脚下的鞋，也是我夫人一针一线纳的底。”

安从一低着头，不想再搭理对方。

霍夫人还会做衣裳，还会纳鞋底，骗谁呢？阖京上下谁人不知霍大人惧内，霍夫人就是一头母老虎。

霍继光显摆够了，大摇大摆进屋。

“朝正兄，听说你今天去燕府赴了宴？”

朝正是宁凤举的字，是陛下亲取。

霍继光是武安侯府的嫡子，曾是宁凤举的伴读。两人是从小一起长大的情谊，又有在战场上出生入死的过命交情，感情之深厚非同一般。

“那燕大姑娘可是聿京第一美人，你瞧着如何？”

霍继光眼晴里闪着八卦的光，自古英雄难过美人关，他就不信宁凤举没有红尘之心。先是救了人家姑娘，如今又巴巴地去人家府上赴宴，指不定就是有那个心思。

宁凤举慢慢掀起眼皮，凉凉地睨过来。

霍继光可不怕他，挤眉弄眼道：“英雄救美，美人以身相许，话本子里都这么说。你若是喜欢，何不接进府来。她如今名节已失，给你当个妾室也不算委屈她。”

“你这身衣服不错。”宁凤举答非所问。

“是吧，是吧。”霍继光八卦之心顿散，一脸的得意。“这可是我夫人亲手缝制的，还有我脚下这鞋…”

“没想到你夫人还会苏绣，这针法没有二十年下不来，你夫人今年多大？”

霍夫人今年二十整，不可能一生下来就会刺绣。

“…呃。”

霍继光尴尬了。

衣服当然不是他夫人做的，他夫人最多也就是缝过几针做个样子，余下的都是绣娘代劳，至于鞋子那就更别提，他夫人一针未动。

朝正这人不真是不识趣，顺着他的话说几句好听的难道会死吗？夸他几句夫纲有振，妻子贤惠温顺会死吗？

“你知道的，我家那小子离不开人。你说他怎么那么讨人喜欢，即便是成天只知道哭，我瞧着也很是稀罕。”

成天哭，还稀罕？

宁凤举很难理解这样的事，在他看来哭哭啼啼之人最是麻烦，也不知道那位燕大姑娘哪里来的那么多的眼泪，敬个茶都哭成那样。

霍继光一看他漠然的神情，就知道他根本无法共情。

“朝正兄，你以后会明白的。这世上有的人，哪怕在你面前只会哭，你还是恨不得将天底下最好的东西捧到他面前。”

“绝无可能。”宁凤举道。

他绝不可能成为那样的人。