就在宝言和两个好友在外游玩的时候，忠勇侯夫人正和两个媳妇说着宝言的事。

玉蘅笑道：“难怪前几日宝言一直缠着娘，我以为她又要摘星星，摘月亮呢，竟有这事。不过我看广礼就是随口说的，宝言真要出嫁，他要哭鼻子了。”

璇薇听出婆婆话里的意思，试探地道：“娘是要给宝言物色人家了？”

侯夫人道：“物色人家倒是不急，得和宝言说说这事，我想你们帮我提提。经过上次那事，我要问，她肯定什么都不说的。你们都是过来人，也都知道，虽说嫁什么人，依父母之命，媒妁之言，可说句违礼的话，谁心里还没有个偏好？”

玉蘅和璇薇都点头，她们出嫁前，也是有过考量和选择的。比如她们都知道贺家的少爷长得都俊朗，贺家的后院干净……

璇薇笑道：“我瞧着宝言还未开窍呢。”

“可不是。”侯夫人叹道，“你们有意无意地和她提一提，探探她的话。”

玉蘅笑道：“包在我们身上，到底十七岁了，稍微提一提还不开窍？”

……

宝言她们三人，在船上优哉度过一日，三人之间比先前要熟络得多，就连蒋晗雪对沈嫣都没有那么瞧不上了。她是被贺宝言影响了，贺宝言不会在意别人的看法，她更在意自己的看法和感受。

蒋晗雪想，要是早点认识贺宝言就好了。

沈嫣自是不必说，就是她家中的姐妹，对自己也不会像宝言这样。

宝言什么都不想，她游玩的时候，只想着游玩。但在分别的时候，宝言心里还是有些许不舍。

沈嫣拉着宝言的胳膊，不想上自家马车，可怜兮兮地道：“我真的不能给你写信吗？”

宝言想了想道：“少写一点是可以的。”

沈嫣闻言，立马高兴起来。

三人在马车前又磨蹭说了许多话，才各自上了自家马车回府。

宝言觉得交得新友也是一桩妙事，好像有说不完的话。

宝言的马车回到侯府，广礼正好也从学堂回来。

广礼见到宝言，酸溜溜地道：“今日不带三哥，自己出去玩，好不好玩？”

宝言笑道：“好玩。”

“比和三哥一起好玩？”广礼更酸了。

宝言笑眯眯地看广礼：“三哥觉得和我出去好玩，还是和同窗好友出去好玩？”

广礼笑笑：“不一样的，但都好。”

宝言点头：“嗯，就是这样，原来三哥也知道这理呢。”

广礼也不恼，他侧脸看着与自己并肩的妹妹，妹妹已经长大了呢。

广礼和宝言直接去正院，侯夫人见两兄妹一起来了，笑道：“你们俩倒像是一起出去游玩回来了。”

“宝言结交新友，往后可不稀罕我这个三哥了。”广礼故意用失落的语气道。

侯夫人瞪了他一眼：“又胡说。”

宝言朝广礼做鬼脸，乖乖巧巧地做到侯夫人身边，歪头贴着她娘亲的肩：“今日我不在，娘亲有没有想我。”

“不想。”侯夫人故意道，“这几日你天天缠着我，不够烦的。”

“嘿嘿，娘撒谎。”宝言笑嘻嘻，娘亲的眼神可不是这么说的。

一旁的广礼也道：“就是，娘也胡说。”

广礼在被他瞪之前，笑嘻嘻问道：“爹还没回来吗？”

“许是有事耽搁了。”侯夫人道。

一直到晚膳开宴，忠勇侯才迟迟归来，一家子等他开宴呢。

侍女侍奉忠勇侯净手，忠勇侯问宝言道：“宝言今日出游如何？”

宝言笑着回道：“很好呢爹。”

“那就好，我下职回来，遇到辅国公，他请我吃茶去了。”忠勇侯道。

“难怪这么晚才回来。”侯夫人道，“往日不是没什么来往？如今闺女们交好，你们当爹的也要好起来了？”

忠勇侯爽朗一笑：“也是巧遇。”

一家人其乐融融用晚膳，宝言看看爹娘，看看兄嫂，又看看两个可爱的小侄儿，难得在用膳的时候，发起了呆。

她想和他们一直在一起，不想嫁人。

广礼发现宝言拿着勺子发呆，把她面前的翡翠虾给端走了。见宝言竟然还没反应，广礼把虾推回去，问道：“宝言，怎么发呆，今日的菜式不喜欢？”

宝言回过神，冲广礼一笑：“喜欢。”

“那不安心用膳，吃饭发呆，等下要积食难受了。”广礼道。

宝言轻轻颔首，嫁人的事，想到就不开心，以后就不想了，安心用膳才是正理。

……

璇薇和玉蘅自从接了婆婆的任务，时不时地找宝言，言语里总会提起他们小夫妻之间的一些趣事。

比如璇薇说自己听说广贤为宝言打抱不平的时候，心里就觉得广贤定是特别会疼人的。玉蘅说自己婚前相看了好几家少爷，最后还是广孝最好。

宝言听了这些话呢，只会没心没肺地跟着笑。

璇薇两人不想问得太直接，但旁敲侧击对宝言是没有用的，一连数日毫无进展。

玉蘅还给了宝言一本话本子，写的是一对青梅竹马，历经磨难，终成眷属的故事。玉蘅看的时候可感动了，哭了好几会呢。玉蘅给宝言的时候，叮嘱她好好看，第二日到她房中，就发现这话本子被她垫桌脚了。

玉蘅故作生气地问宝言：“你怎么把我借你的话本，垫桌脚？”

宝言哎呀一声：“顺手拿的，二嫂别生气，我这就叫青竹换下来。”

“你看了没？”玉蘅问道。

宝言嘻嘻笑道：“看了看了。”

玉蘅闻言，狐疑道：“果真看了？”

“嗯，看了呀。不就是刘三小姐和张大少爷隔墙而居，后来成亲了嘛！”

“你怎么就看了个这？”玉蘅真有点生气，这么曲折离奇的话本，怎么到宝言嘴里就这么简单了。

“嗯？”宝言疑惑，“还有旁的吗？”

“就他们两人，中间历经磨难呢？”玉蘅道。

“哎呀，那些我没看，我就看了个开头和结尾。”宝言理直气壮道。

“哪有人这样看的！”玉蘅简直痛心疾首。

宝言只管笑，她本就不爱看书，看到书上的字她就觉得困。她把从桌脚换下来的书递给玉蘅，假模假样地道：”哎呀，多谢二嫂，真是本好书，真是太有趣了。”

玉蘅被气笑了，她知道用这些迂回的办法对宝言根本一点用都没有，她就没有那个心思。

玉蘅不由得想起自己那时候，偷看了话本，跟着大人看了几回戏，又和家中姐妹偷看过几回来家中作客的少爷，心中难免会想自己将来会嫁什么样的夫君。

宝言怎么就不想呢，玉蘅从宝言处离开，去找璇薇，说了心中的疑惑：宝言为什么这么不开窍。

璇薇笑道：“这有什么不解的？说句实在话，咱们拿什么和宝言比？咱们家里多少姊妹，父兄待我们又如何？娘亲算是对我们最好的了，可总不能只顾着咱们？我有两个嫡亲的妹妹，还有三个庶妹，不都得她操心？你家也差不多吧？再看看宝言。”

玉蘅颔首：“这倒是。”

“换成我是宝言，我也不想嫁。咱们府上，谁不喜欢她？她要个星星，父亲都能亲自去问皇上要。她三个哥哥，哪个不把她看成眼珠子一样的？试问嫁了谁，能做到？”璇薇道。

“确实是这样。”玉蘅重重地点头。

璇薇叹道：“咱们想出嫁，是想有个好奔头。有个自己的小院儿，小家，不用和姊妹们明争暗斗，最好再有个人疼惜自己，宝言哪里尝过那种苦呢？”

玉蘅觉得璇薇说的很是，宝言过得太自由，太快活了，她不需要通过嫁人来改变自己的处境。

“但是，她总归要嫁人吧？”玉蘅道。

“这不母亲正为这事愁呢，大不了多看几个，叫宝言挑挑。”璇薇道。

璇薇还有些话没说，她担心的不是宝言能不能嫁出去，而是嫁出去后怎么办。婆家总不会还有人能这样宠她，到时候，那样的落差，她该怎么办？她如今也说不好，宝言在娘家这样受宠，到底是好还是不好了。

……

自从那日忠勇侯被辅国公邀请吃茶，邀请他吃茶听戏的同僚变得多了起来，连一向和自己不对付的沈尚书都请过自己一次。忠勇侯想着自己进京这么多年，一直被排挤，突然这么“受宠”还有些不习惯。莫非真是因为两家的闺女关系好？沈家的小姐给他们家宝言写信呢，两三日就来一封。倒是承恩公，瞧见自己时吹胡子瞪眼的，也不知道哪里得罪他了。

这日下了早朝，忠勇侯被内侍留了下来。忠勇侯想，皇上近来对自己似乎也颇和颜悦色，看到他在朝堂议政时打瞌睡也不骂他了。

忠勇侯觉得皇上是知道自己和承恩公有些矛盾，来劝慰他的，因为皇上说了承恩公不少好话。不过这些好话里，忠勇侯还是听出一些别的意思的，简而言之，皇上也惧内，他得顾忌皇后娘娘，毕竟承恩公是他老丈人。

本来就觉得没什么大不了的忠勇侯，自然大度地说自己不在意。皇上似乎很开心，赏了些好东西给他。大概知道他偏疼闺女，赏赐的东西全是首饰，布料，香料等等。

侯夫人近来发愁宝言的事，把忠勇侯身边的这些变化，也没大放在心上。

又到了休沐日，忠勇侯夫妇起得比往日晚了些，两人才坐下用早膳，听到外头吵吵嚷嚷，听声音像是宝言身边的侍女在喊她。

“怎么了这是？”忠勇侯夫妇都放下碗，他们身边的侍女忙出去查看。

宝言已经冲进房来，却见她只在里衣外披了一件披风，披头散发，满脸泪痕，看到忠勇侯夫妇，便扑进侯夫人怀里，嘴里不住地哭喊爹娘。