“娘跟你说这些，不止是因为想让你去滨都避暑，还想让暖暖替娘亲去尽孝。”赵氏点着女儿的额头，见袁半夏意动，赵氏反而收回之前的说法。

“罢了，就去长平县吧，滨都的确是远了些，思量几个月见不到暖暖，娘先舍不得了。”赵氏有些感怀，女儿年龄见长，承欢膝下的时间屈指可数，待她出嫁，再想如现在这般亲密已无可能，若是有个儿子，命里无时莫强求……

“长平距西洲不远，来去便宜，待你爹忙完公务，我们同去附近山野游玩。”

“好。”她依恋的偎到赵氏怀里。

袁半夏不排斥出远门，外祖父母舅舅们对她颇为疼宠，她也想与他们亲近，可现实不允许。

那把悬在头顶的刀未落下前，她不敢离爹娘太远，生怕每个分别是剧情安排的诀别，只有就近看着易寒之，观察他时刻动静，才能在他异动前作出反应。

“娘亲，我会一直陪着你。”

“尽说傻话。”赵氏眼眶泛酸，庶子庶女也喊她母亲，可她知道自己只有一个女儿，每每想到日后暖暖嫁出去，偌大的府中她能依靠的只有丈夫，心头就有种憋闷的感觉。

袁半夏耳朵贴在赵氏胸口，她的呼吸声微微急促，末了的话音隐隐透着悲意，袁半夏环住赵氏腰身的手略紧，“娘亲，您还年轻，给我生个弟弟妹妹可好。”

赵氏在袁半夏面前也无避讳，“娘的身体在那次小产后伤了根本，子嗣艰难。”

“调理这么多年总归有用的，兴许是爹有问题呢……让他也去大夫那检查一下。”袁半夏有个猜测，只待用事实验证。

那些话太私密，不适合做女儿的开口，得让她娘旁敲侧击。

赵氏捏着她的脸颊，“越说越不找着调了啊。”若袁崇身体有异，府中也不会有三个庶出了子女。

“反正请大夫看诊也不是麻烦事，娘亲干脆先斩后奏，去外面请个有名气但不相熟的大夫，他给爹检查身体时您躲起来偷听，爹想瞒都瞒不了。”

一番话听的赵氏笑出声，“你呀你，把你爹爹想成什么人了，还有你刚才那话，像是让娘做坏事一般。”

“您只管照我说的做。”

“好，依你。”不过是小事罢了，女儿百般认真，顺着她也无妨，赵氏将她脸颊垂落的头发拨到耳后，“困不困，要不要睡觉？”

袁半夏从她怀里抬起头，“听娘亲的语气好像要哄我入睡。”

赵氏抚着她的头发轻笑，“突然想到你儿时，夜里都是听着娘亲唱童谣慢慢入睡，一转眼十几年过去，你也长成大姑娘了。”

“娘还记得你三四岁的模样，瞪着一双葡萄似的圆眼睛跟我撒娇，听着你的小奶音，真真是招架不住，你爹更是娇惯你，恨不得把天上的星星摘下来放到你面前。”

袁半夏垂下眼帘，她口中被千娇百宠的女孩不是她，那个小半夏早在几年前溺水身亡。

“娘突然想起你四岁那年的事，我和你爹带着你去滨都，你小舅舅只长你六岁，他见你的玉雪可爱，不想让你回家，临走前偷偷把你藏起来说把你搞丢了，全家急得不行，最后还是你自己跑出来……云亭的腿差点没被你外祖父打断。”

赵氏还在畅想过去，袁半夏看着天上的月亮，边缘晕染的白光看久了视线有些模糊，小时候的她是什么样子呢。

想着想着，她闭上眼睛睡了过去。

再醒来外面天光大亮。

袁半夏伸了个懒腰，难得一夜无梦，睡醒后身体极为轻松，“焦玉，什么时辰了？”

“辰时了。”焦玉拎着一件藏青色的长衫从屏风后走出，“姑娘，这件带吗？”

“带去哪。”

“长平县啊。”焦玉犹豫了下，径自决定把衣裳叠好打包尽木箱，“反正夏日衣衫轻薄，多带些也不占地方。”

袁半夏恍然，一觉醒来她竟是忘了昨夜的安排，“别忘了准备几套男装。”

“姑娘！你又要……”

“嘘，小点声。”袁半夏冲她笑笑，“放心，答应你们的事都记着呢，我不会乱来。”

焦玉无奈噤声。

*****

时隔半月，袁半夏又一次来到长平县，上次只是临时落脚，暂住的地方有些简陋，这次袁崇遣人提前赁了个带花园的院子，一切都安排妥当，只需她过来便能直接入住。

院内，焦玉点了两盆兰花道，“只搬这些，其他的就还摆在路边，对了，那盆太阳花放到姑娘卧房窗外，选个阳光充足，一推窗就能看到的地方。”

粗使丫鬟应了一声，利落的听命行事。

梦玉从外院进来，小脸嫣红，手指攥着帕子搅个不停，眼神水润，一副春心萌动的模样。

“哎呦。”人还在走路，神魂不知飘去哪里，梦玉直直撞上搬东西的丫鬟，踉跄着被焦玉扶稳她才回神。

“发什么愣，白天走路也能撞人。”

梦玉清了清嗓子，“太阳太大了，我有些晃神。”

“眉眼含情，脸颊比涂了胭脂还红润。”袁半夏站在窗内戏谑道，“莫不是被哪家公子出众的风采晃花了眼。”

“姑娘也见到了？！”

“哈，真让我猜准了呀。”袁半夏用折扇撑着下巴，桃花眼微微弯起，笑眯眯的望着她，“是有多好看，能把你的魂儿勾走。”

“姑娘！”梦玉羞的跺脚，“我只是一时没有回过神，他们也没有那么，那么……”

焦玉也笑，“违心话都说不出来，我也有些好奇你见到的人究竟是何等风采。”

梦玉双手压着脸颊降温，被逗弄狠了，她反而没那么害羞了，“好奇就去看，刚巧都是我们的邻居，近水楼台。”

咳，怎么说的像是她们要图谋不轨一样。

梦玉继续道，“来时夫人让奴婢备了些西洲点心，分给邻里拉近关系，顺便观察他们的品性，也是赶巧，来应门的都是男主人。”

她努努嘴，“左边那户姓易，右边那户来头更大些，没探出名姓。”

易？真就那么巧？袁半夏捏着折扇沉思，看了一眼逐渐西沉的日头，“院里有梯子吗。”

“有，就架在后院的杏树上，您要干嘛？”沉默了一会，焦玉眼睛倏然瞪大，环顾两侧略有些高的院墙，“难不成……您要偷窥人家？”

“怎会，我只是觉得高处更凉快，登高望远风景甚好。”袁半夏一点都不心虚的胡说八道。

“……”周围都是民居，登再高也看不见景致，只能看清邻居院内情况。

袁半夏手指搭在额头望了望天空，“我去睡会儿，天黑喊我。”

焦玉腹诽：还说不偷窥，夜黑风高正是干坏事的好时候。

用过晚膳，袁半夏顶着丫鬟诡异的眼神，鬼鬼祟祟的爬上梯子。

天刚擦黑，吹拂而来的山风有种怡人的凉意，这时候正是饭后消食的时间，袁半夏没等多久，堂屋的门被推开，一道修长挺拔的身影缓慢走出，月光皎洁，照着那个仿佛披纱而来的少年。

又见面了，易寒之。

他站在院内抬头望天，侧脸有种苍凉哀伤之意，身上的冰寒之气从初时的锋芒毕露到如今内敛压抑，并非认命，而是他把所有恨与怨都压在心里，等待时机放出心中复仇的猛虎。

袁半夏悄无声息的走下梯子，命运的琴弦被拨动，谁会是抢占先机的那个人，她可怜他的遭遇，可她同样不愿认命。

她来长平县的目的是就近观察易寒之，连老天爷都在帮她，租住的院落与他只有一墙之隔，她一定可以改变既定剧情。

猜测落实，袁半夏看向另外的方向，她更好奇这位是谁。

梦玉满眼期待，想开口又不知道说些什么，只能眼巴巴的瞅着袁半夏。

“唔……的确有把小梦玉迷得丢魂的本钱。”

“我没有……”梦玉抿着嘴，片刻后她主动搬着梯子走到另一边，迎上两双打趣的眼睛，她咳了一声，“姑娘不是好奇么，一并看了还省事。”

“其实这位公子给人的感觉更特别。”梦玉斟酌用词道，“好看是一方面，奴婢觉得他眼神很空，气质也有点飘忽不定，乍看过去就像他不属于凡间似的。”

焦玉被她的形容逗笑，“越说越离谱了，难不成是天上的仙人。”

话题中心的对面。

藏于树叶后的少年冲着隐在屋脊后面的同伴挑眉，用内力传音道：“喏，主子龙章凤姿，只是惊鸿一瞥就让人家动了心。”

“嗯。”后者冷淡的应了一声，半敛眼眸依靠着墙瓦。

“呦，梯子都搬过来了。”他活泼的挤眉弄眼，“她们要偷窥主子，阿木，咱们到底拦还是不拦。”

“随意。”

“你还真是人如其名，木头一样无趣。”他揪起一片叶子咬在嘴里，身形站的不直，姿态有些吊儿郎当，“以往也有女子倾慕主子，只是那些姑娘矜持端庄，至多红着脸多看几眼，这位……”

借着明亮的月光，少年仔细打量袁半夏，小声吹了下口哨，“姿态虽不雅，容貌却不俗，可惜她注定要失望了，主子在书房练字呢，没有一个时辰不会……咿？”

说到一半，书房内端坐的身影站起身，片刻后房门从里面推开，百里贺卿捏着袖子站到月光下。

“十七。”

原本缩在叶片后看戏的少年立马跳到地面。

“主子？”

“去打盆水。”

十七用眼风瞄了一眼，不知道是否因着百里贺卿太云淡风轻，白衣上沾染的墨痕衬着他的姿态像是用笔墨在袖上作了一幅画。

十七领命离开，走前他隐晦的看了一眼呆愣在墙头的袁半夏。

啧，意料之中的反应。