火烛里的灯芯越烧越短，付五索性熄灭了它。与此同时，山头也渐渐明亮了。

萧夕颜依旧安静地坐在亭中。

雨一直在下，亭子并不宽敞，偶有雨线飘入亭中，还好沈约给她系了斗笠，将她遮得严严实实。出门前又让她拿了一块皮毛毯子。如今也被她铺在了膝上，用以保暖。

付五一直在莲花池的四周兜兜转转，或掘开土地，攀到树上。少年仿佛浑不怕冷，忙活得一身热汗，最后终于呼着白雾跑了回来。

萧夕颜好奇道：“小五，你刚才在做些什么？”

付五这才露出少年人朝气蓬勃的一笑：“容许我先保持秘密，这可是个独门秘技——沈哥教给我的。”

萧夕颜莞尔：“如此神秘么？那必定是十分厉害了。”

付五点头：“若是，夕颜姐你就知道用处了。当然了，这东西如果用不到就更好了。”

然而过去约摸半刻钟，忽听见背后传来一声横木倒塌之声。

少年脸色乍然一变。“夕颜姐，有人来了！”

……

丁晁冷笑连连，呸了一口唾沫在地上。“寨主他们可待你不薄，付五啊，你的心也被狗吃了？”

他更没有想到，付五还会设下陷阱，让他的另外两名弟兄也折损了进去。

付五依旧拦在萧夕颜的面前，神情警惕：“丁晁，你们该早知道做山匪不是长久之计，就应该想到今天。”

丁晁面色不豫：“休要被那厮迷惑，弟兄们还在水深火热之中，你忍心见他们全去送死？将这个女的交过来，听话。”

可无论他说再多，付五也没有半分动摇，二人一时僵持。

付五精神紧绷，余光却忽瞥见一个鬼鬼祟祟的人影，“快跑！”

萧夕颜听他的话跑向山洞，那人则被少年纠缠住。然而没了付五拿着弓弩守护在前，丁晁轻而易举就将少女拦住了，手更是狠拽住少女的头发。

丁晁转头向另一人：“好了，你和这小子纠缠完，带他去见寨主，我带这女人去找沈约。”

萧夕颜紧咬唇瓣，却还是因疼痛而发出一声低吟，整个人被所丁晁所牢牢遏制住。

丁晁将她从亭子中粗鲁而轻易地拽出，手中拿着的一柄刀抵上了锁骨。少女的斗笠帽檐掉落，露出了一张如冷玉般血色尽失的面孔。

男人勒着她的手腕又勾紧了几分，冷笑连连：“我早说过，我会让他付出代价。”

“你身为大雍女郎，跟谁不好，偏偏要跟月弥人这等鄙贱之种扯上干系。也是你命不好，看吧，如今他也把你孤零零丢在这里了。”

萧夕颜神情颜色未变，连眉梢也没皱，只是苍白的唇微翕，虚弱地细声道：“沈约才不是……鄙贱之人。若要是，你才是真正的小人。”

若她毫无价值，如今山上大乱之际，丁晁又怎会过来劫她这么一个手无寸铁的弱女子。

丁晁的动作滞了滞，眼底泛起阴翳与嫉妒。他狠狠挟持着她往前一推：

“算了，我和你这女子废什么话！你们只会被他那幅皮囊所迷惑！”

雨水顺着面颊，从萧夕颜纤瘦的颈部流淌，渗入衣衫，激起一阵寒颤。她无从反抗，只能如一张任人摆布的白纸般，艰难地随着丁晁的步子踉跄而行。

可她知道的，他才不会丢下她。

地面上的雨水也渐渐渗入罗袜足尖，她几乎彻头彻尾湿透了，身体已然冰冷到麻木。

丁晁正快速往山寨赶路，途径一片林道时，面皮突然紧绷了起来，高呼：“谁在那里？！”

雨水落得很大，几乎遮掩住了所有声音。

可看见来人的面孔之时，萧夕颜几乎眼角一红。

他还是来了。

青灰色的山林间，男人如同什么嗜血的兽，双瞳是幽幽的淡金荧色，泛着一股灰漠戾气。他身上衣裳的颜色比去时似乎颜色变深了，手中白刃仍在滴血。

在看见萧夕颜浑身湿透的模样，与如白纸一般薄凉的面色时，沈约心窍如被碎石裂开。

这是他一直沉默地放在心尖上，始终小心呵护的人，此时却被人所摆弄欺凌。沈约的胸口传来一阵发麻而陌生的刺痛，无比剧烈。

他想杀人。

“你若对她动手，只要我有一口气，就不会留你独活。”

沈约掷地有声，平静的话语之下，潜藏的却是凌冽杀意。如同荒原的孤狼已露出森森獠牙，随时会扑过来将丁晁撕得粉碎。

丁晁寒毛尽竖，然而他一边将手中的刀刃又往少女脆弱的喉管抵了抵，沉声道：“沈约，你说是你的反应快，还是我手中咫尺之距的刀快？”

“现在该是我命令你，站在那里，不要过来，放下刀。”

看见沈约绷紧下颔，哪怕眼底露出露骨的杀意，还是不得不听令于他，弃刀于地。丁晁终于有几分放缓了心。他赌对了，没想到沈约当真看重这名女子。

呵，也是，他听说月弥人都是痴情种子。

如今他们相隔十步，沈约再快也无法当着他的面将人救下。他的属下已经带着付五去找寨主，相信周娉会明白一切，很快带着人包围过来……

届时，他就是寨中立头功之人。

雨水滴落在萧夕颜的长睫之上，她不断扑簌着睫毛，心狠狠地揪起。他的身上有血，莫非他也受伤了么？可她的意识又因脱力渐渐涣散，闭上了眼，只剩下轻颤的唇。

此刻，她却只有一个想法：让他走，不必管她。

若无沈约在，她被俘上山迟早为妓为奴，也是不如一头撞死。反正这一生，本来就不是长寿命途。

可若自己拖累于他，只会比剜心还让她难受。

沈约读懂了萧夕颜的唇语。他不曾感受过多少被人牵挂的滋味，此刻心脏如被重重一击。

她……

他只想从此将她好好护于怀抱之间，纳入自己的羽翼下。珍视小心，让她这一生再免遭惊苦，妥帖无恙。

丁晁暗暗心想，如今只要再等待一会，眼前这个看起来倨傲不把任何人放在眼中的人，就会折跪在他的膝下。

轰隆一声，天边忽起惊雷。

当第二声雷鸣炸开，沈约也同时抬手一比暗号，猫在丁晁身后树上的付五拉开了弹弓，额落下一滴汗。

石子击中了丁晁的手肘，他在麻痛之中骤然失力，垂落而下。

然而下一秒还未等他重新恢复力气，鲜血已经在眼前飙溅开。

没人能看清，就是惊雷炸开的那瞬刺眼的芒光之中，或许也就在丁晁眨眼的那一瞬，沈约已如鬼影般拾刀欺至身前。

他的刀已快到极致，如同平日里削落一块木屑一般，眼都未眨，就将丁晁的手臂生生砍下。

萧夕颜只听到后背一声惨叫：“啊！——我的手！！”

丁晁怦然坠地，睁大的眼睛中还有着未散的恐惧与疼痛，脖颈处是新添的刀痕。

萧夕颜耳边传来令人安心而沉着的声音，沈约就将犹带几分怔然的少女拥入怀中，轻柔地将她的面颊按在心口处。

“别看，别怕，我回来了。”

血腥气弥漫，萧夕颜的眼睛却被他遮住，什么也没看见。

她就这般无力地坠入一个在雨日里，显得格外温暖的怀抱之中。战栗的四肢仿佛感知来到了安心之处，忽而卸去了所有力气。

她被他拥得很紧，头脑却渐渐开始昏沉。

沈约将她一把抱起，将怀中意识渐渐涣散的少女又搂紧了些。

“小五，过来帮我撑伞。”

“来了沈哥！”付五从树上拿着弹弓一跃而下，匆匆跑来。“若非你以前教我的弓法和陷阱，否则我也不能挣脱出来。”

他被带走之后，将那喽啰设计掉入陷阱，这才得以脱身。

“你能将她护到现在，已很不错，多谢。”沈约垂头，凝视着怀中人苍白的侧颜，声音喑哑：“是我大意。”

付五神情紧张道：“夕颜姐没事吧？”

“她淋雨太久了。”

沈约拥着少女的臂膀又一紧，提步快速往小楼走去。如今山上也不知什么光景，雨水渐渐地止了，四周却如死寂。

小楼之外，黑衣人忽闪身出现。

“主子，如今除了无羁山寨主熊佚，其他几位头目皆已伏诛。属下等人已开始搜山，正待拷问那几人。”

“不必了，只有我知道他在哪。”

沈约垂目又道：“命人在山下速备马车，暖炉，治伤寒的药……再去寻一个女卫来。”

属下面对这出乎意料的吩咐，却没有露出惊奇之色。

“是。”

所有交谈，沈约都没有避开付五。他又转头看向少年，“小五，你想好了么？”

“沈哥，其实在第一次缠着留在你身边时，我就已经想好了。我不会后悔。”

“好。”沈约嘱咐：“将这孩子一齐带回去吧。”

付五随黑衣人下山之后，沈约不再迟疑，将萧夕颜抱入室内。

萧夕颜始终感觉自己像是置身云雾之中，身体是轻飘飘的，如同漂浮在软绵而云朵之间。那云又似有形体一般，是可供依赖而温暖的存在。

她忍不住如婴孩般又蜷了蜷，想偎紧那热源一些。

沈约的动作一滞，只因少女的面颊忽然落在了他的胸膛上。

冰冷，柔软，正在微微泛红。

他却只是心无旁骛地将她从怀中放下。然而两人的身体将要分离之际，少女却忽伸了手臂，勾住了他的脖颈。

萧夕颜闭着眼，在一片混沌中，她忍不住软声道：“别走……”

哪怕往日遭受病痛之时，她也不过习惯自己捱过去。然而此时意识混沌，竟生出一分从心所欲的渴求，她只明白，自己舍不得离开那个温暖的怀抱。

少女的嗓音在天然之下，却显得格外娇妩。

沈约喉结滚了滚，无端有些干渴。他压抑心神，继续克制地动作。快速剥离她湿透了的衣物，裹上毛毯，又拿干燥的巾子给她裹发，擦干所有雨水。

如今情势紧急，他只能先拿屋中自己的衣物替她换上。

怀中少女如同一只垂耳兔般，只能软绵无力地倚靠在他的怀中。男人紧紧闭目，殷红的唇深抿着，平日冷清的眉目间也萦绕着一抹蛊惑的欲色。

尽管是隔着一层巾子去触碰，他的动作也尽可能地利落飞快，然而还是能感觉到那冰凉而柔软的肢体，是以如何全心依赖的姿态伏在他的身上。

分明是雨后冷冽的天气，沈约的额头却渗出了一滴汗水，掌心也隐隐发烫。

男人的手掌宽大，萧夕颜被触碰到，不时还会发出一声软乎乎的嘤咛，又像是烧昏了时发出的呓语。

沈约的脑海中忍不住浮现出一只白兔子的模样。红着眼，软绵绵的模样，被人戳一戳才会动一动。

这样看起来软媚又处处依赖人的她，在平日也算罕见。

沈约闭着眼，隐忍而微躁，脖子与额头跳出几根青筋。

他的动作更快了。

终于收拾好所有，少女长睫仍垂落着，身体却忽然轻轻一颤。那一瞬间，沈约几乎所有的热血都在往胸腔冲去，以为她醒来了。

然而萧夕颜终究没有睁眼，她依旧无知无觉，将身子的全部重量倾靠在他的身上。衣裳还没彻底换好，只是已换下了湿漉漉的衣物，她也明显舒服了许多。

蹙着的眉终于缓缓松开，只是嘴唇仍然苍白如雪，面颊却泛起一片潮红。

对于沈约而言，女郎就如一片浮羽般脆弱而轻盈。

然而这小小的负荷，又是那么的沉重。

沈约沉默地将大氅拢在她的身上，将她紧紧打横抱起，往山下走去。他已在心中已决定无论如何，不会再让她身涉险境。

……

无羁山相隔不远的深山中，有一处寺庙，只是略显孤寂。

行车路上，男人眼底是化不开的怜惜与心疼。沈约在马车上让女卫重新替她换了身衣裳，又反复以湿毛巾为她敷额降温。

及至紫山寺，沈约独自将她抱下了车。

紫山寺掩藏在半山之间，林霏深深，古钟遥遥。老僧慈悲而，在闻知沈约来意之后，淡淡颔首，命弟子扫榻相迎。

沈约将萧夕颜轻轻放落在榻上，又为她盖好棉被。

此时经过一路仔细照料，少女的烧已退了些许，呼吸也渐趋平稳。只是疲累过度，似乎陷入了一场漫长的沉睡。

沈约却知道，他已不能再滞留在此处陪她。

皇帝传来密令，命他明日速速归京。

她也终究要回到宣平侯府，他的存在会于她名声有碍。

“等我，好不好？”

最后一夜，他所剩下的时间不多，只能匆匆办好最后几件事。沈约以方丈之口，拟信差人送往宣平侯府，又诚恳拜托寺中老尼照料，留下女卫看顾。

最后，沈约将一封书信押在烛台之下。

来日再见，以此为约。

定将不负。

待长安风云转平，他势必会再次出现在她的面前，娶她为妻，与她厮守终生。

子夜的风吹拂着，他在她的额落下一吻。

萧夕颜在身体一片昏沉之中，魂窍也仿佛抽离了，只感觉有什么似乎离开了她。迷迷糊糊之中，苍白的面颊划过一道朦胧的泪痕。