苏霓儿回了冬雅阁，第一时间找到陆卫青的半块玉佩，就放在她的梳妆台下一个漆红色小木箱里。

小木箱里装着她的首饰，缀着珍珠的耳坠、嵌满七彩玉珠的金步摇、翡翠镯子等。

在众多首饰中，唯有绿色的半块玉佩被掩了光芒，搁置在最下头。

她叹一口气，八年前的往事在心尖沉浮。

摇了摇头，叫自己莫要再想。

说到底，还得瞒下自个是苏霓儿的身份。

她抱着小木箱，寻遍了房间里的各个隐蔽的角落，一会儿将它放在柜子里的衣物下，一会儿将它藏到床底下......

怎么着都不放心。

或许最显眼的地方才是最安全的。

苏霓儿决定不折腾了，将小木箱放回原处——她的梳妆台上。

许是心思重，晚上她翻来覆去睡不着，茫然盯着头顶蓝色的绢纱帐子，恍惚中是述不尽的怅然。

临近天亮的时候，好不容易合上眼，却是惊天噩梦。

梦中，陆卫青知晓了她的身份，一把掀开她的罩纱，气势汹汹掐她的脖子；

她费劲千辛挣扎开，踉跄逃至院门外，眼见就要出府了，大门“吱呀”一声重重合上。

——殷娘站在门前，冷哼一声，朝她扬起马鞭——

她就是在这个时候醒来的。

一身的冷汗，湿透了，凉风一吹，浑身经不住打起摆子。

再摸摸头顶，很好，帷帽还在。

她连睡觉都不敢摘帷帽了。

寝衣被打湿了，汗涔涔的，黏在身上不舒爽。

反正睡不着，苏霓儿打算沐浴更衣。

她胡乱从置物架上勾了件长袍，随意地一裹，恰好遮住寝衣打湿后凸显的曼I妙曲线，未着足袜，赤脚穿了双木屐履，踩着踢踏声走进院子。

院子里，天光微亮，天际隐隐泛着一抹白。

仲夏的蔷薇花正盛，摇曳的花骨朵拂在篱笆墙头，花瓣的尖尖上露珠清透，正对着小厨房门口的水井。

府上人少，苏霓儿也不是娇气的，烧水做饭一类的家务活，干得不少。

她把小提桶扔进水井，左右晃荡几下，盛满水，提着绳子往上拉。

许是休息不好没力气，又许是左臂伤着了尚未恢复、使不上劲，总归她就是提不起来。

歇了歇，喘口气，再来一次。

这回她换了个方式，慢了些，先把小提桶提到水井的边沿上，放一放，攒些气力，再一鼓作气倒进大水桶。

却不想手一滑，小提桶径直落回水井。

——“啊！”

真是好可惜，又得重新来过！

叹息间，一道矫健的身影飞过来，修长的手臂向下，稳稳接住滑落的小提桶。

是陆卫青。

他将小提桶里的水倒入大水桶，也没看苏霓儿，熟稔地丢下水绳再拉起来，反复几次，水桶便装满了。

陆卫青：“提去哪？”

苏霓儿还沉浸在恍惚里，一时间没弄清他为何会出现在她的院子里。

他头束玉冠、着赤黑色锦袍、腰间束一把黑色砍刀，威压的气势凌厉。

她隐约意识到他应是要出门，恰好经过她院门前遇见了。

她作势去提水桶。

“我要去烧水，我自己提。”

话音刚落，陆卫青轻松提起两桶水，几个大跨步，走向小厨房。

他身量高大、穿衣显瘦，身上的肌肉却不少。双臂用力的时候，隐隐能看到紧实的背部线条。

他利索地将两桶水倒入铁锅，往灶里放了两把引火的桔梗，摸到打火石，“擦擦”打燃。

苏霓儿一惊：“你要是忙就别管我，我自个能行。”

灶里的桔梗燃起来了，噼里啪啦的，火星子肆蹿。

陆卫青用火钳拨了拨，往灶里加了两块干木柴，又把火钳放在灶边，拍了拍手里的灰。

“不急。”

他坐在灶前的木凳上，双腿分开。

跳跃的火光在他脸上起伏，衬得他面容朦胧。

他始终低着头，盯着黑色皂靴上的浮云金边，眸色沉沉。

“沐浴？”

低沉的男中音烫得她耳根红透了。

小厨房平日用得很少，没有油烟味、没有大米碗筷、没有油盐酱醋，灶台上干净得一层不染。只是需要时，烧些热水沐浴罢了。

苏霓儿站在门框边上，轻轻地“嗯”了一声，拢了拢肩上的长袍，垂眸间发现她未着足袜。

夏日的木屐履清凉，却只能遮住大半个脚背。

足莲纤纤，丝质裙下露出一抹莹润的白，恰有不经意间沾上的露珠从脚背上滑落，缓缓漫过珍珠般的脚踝。

苏霓儿忙将双足藏在裙下。

“昨晚太热了，睡不着，起来的时候冒冒失失的......”

她也不知为何要解释，只觉得此刻的气氛又沉又闷，压得她快要喘不过气了，迫切地想说些什么来缓解要命的紧张感。

陆卫青静静地听着，往灶里添了根木柴，俊美的面容上没什么表情。

“前几晚更热。”

“是热，”苏霓儿话头一顿，“也不热......和昨晚比起来就不热。前几晚有风，昨晚没有，你没感觉吗？”

陆卫青用火钳将灶里的木灰扒至两旁，没看苏霓儿，专注着手上的活。

“昨晚后半夜下雨了，有风，凉快。”

他说得轻飘飘的，却似针茫扎在她后背，扎得她浑身一僵。

院子里的青石子湿哒哒的，她的木屐履上还沾着褐色的稀泥。

昨夜的雨不大，清清浅浅，从青色瓦片上落下来，砸在檐下的台阶上，直到天色将明才停。

仲夏半夜落了一场雨，清晨的空气中便泛着清爽的凉意。

苏霓儿红了耳尖，干咳两声装沉默，不再言语了。

陆卫青却抬头，好看的桃花眼斜睨着她。

“你有心事。”

他笃定的语气不是询问，而是直接挑破了她欲盖弥彰的掩饰。

这便是她不喜与他单独呆在一处的缘由。

他犀利的眸光，如鹰般锐利，似能看透她的内心，叫她惶惶然无处可藏。

她讪讪笑，“嗨，谁还没点烦心事呢？”

说话间，她以手为扇给自个扇风，“灶前呆着可真热。辛苦你了，我去外边等着。”

言罢，苏霓儿转身出了小厨房，逃似地溜了。

她把自己关在了盥洗室。

她坐在木椅凳上，背对着木门，把脸深深地埋进臂弯里。

这样不行。

旁人尚未发现她的身份，她自个先慌乱了，岂不是此地无银三百两，无端端惹人怀疑？

镇定些，

她已经成功地瞒了他八年，瞒他一世也不是没可能。

再说了，兵来将挡水来土掩，若真有一天被发现了，她总能想到解决的法子。愁什么！

这般想来，她心情好多了，重新燃起生活的斗志，瞧着木屐履上的稀泥都好生可爱。

背后木门上响起“咚咚咚”的敲门声，三下，干净利落。

苏霓儿移开木椅凳，打开木门，没看见人影，倒看见门前放着两桶热水，一大盆冷水。

她四处张望，终于在芭蕉树下找到陆卫青的背影。

他越过了篱笆墙，踩着火红色的霞光，消失在小径的尽头......

苏霓儿刚刚沐浴完，丫鬟青衣端着早膳过来了。精美的漆盘里，装着一碗桂圆莲子羹和几样小菜。

青衣将漆盘搁置在矮几上，神秘兮兮地凑近苏霓儿。

“小姐，整个丰县的女子都炸了，您晓得不？”

苏霓儿没急着回答青衣的话，而是指向青衣唇角沾着的黄色碎屑。

“你又偷吃窝窝头了？”

青衣乐呵呵地笑，舔了舔唇角，毫不在意地在袖子上抹了一把，“反正您不喜欢吃，奴婢已经把您的那份一起吃了。”

苏霓儿掐了一把青衣肉嘟嘟的脸，“吃归吃，别呛着，”，又问青衣，“你刚才说什么来着？”

青衣：“哦，是这样的。”

薛府因贪I腐被查，朝廷派了官员下来。

此次案件的负责人是大理寺少卿，是个俊美的男子，听说生得极好，昨个在薛府进进出出几回，惹得丰县的女子驻足观看，围了里三层外三层呢！

苏霓儿不信：“太夸张了吧？”

青衣信誓旦旦：“真的！奴婢来您这儿之前特意去了一趟薛府，外头挤了好多姑娘，穿得可漂亮了！”

苏霓笑着，想起前一世陆卫青时常被一群女子围观，大抵也是这样的景象。

起初她醋意大发，在意得很，生怕哪个狐媚子将他勾去了。

日子长了，她便晓得了，男人若是不愿意，怎样的妖术都是无用的；相反，只要男人愿意，何须勾？一个眼神就能骗到床上去。

她拂开青衣的手。

“我是快出嫁的人了，就不和小姑娘一般凑热闹了。”

青衣缠上她的胳膊：“可是，可是您不想知道，少爷和大理寺少卿，谁更好看吗？”

在青衣见过的男子中，少爷虽是冷得跟块冰山似的，但容貌极好，比画上的神仙还昳丽多姿呢！

那个大理寺少卿，能有少爷好看？

青衣不相信。

青衣苦着脸：“小姐，您是知道的，夫人给奴婢下了死命令......”

夫人说青衣跟个猴似的，管都管不住，叫她没事别往街上溜达。为了不被夫人责罚，青衣只好央着小姐带她。

“小姐，您就陪奴婢走一遭嘛，求您了，求求您了！”

苏霓儿被青衣晃得头疼，拗不过，只能应下。

“行行，去，我去，用了早膳就去。”

言罢，她睨一眼置物架上勾着的男子衣袍。

那是昨日她离开陆卫青的墨雨轩时，披走的。

“你先把少爷的衣裳给他送过去。”

青衣一怔，随即吐了吐舌头，“奴婢才不要呢，您自个送。”，又意味深长地笑，“小姐，您就该和少爷多接触。少爷真的好疼您，满心满眼都是您呢！”

苏霓儿翻了个白眼，想说陆卫青才不是，在你们面前装的呢，面上却是娇羞地笑着、嗲着嗓子应。

“嗯呢，我也好喜欢他呢！”

冬雅阁外，陆卫青沉浸在刚才和青衣的对话里。

他将水放在缨儿的盥洗室门外后，在篱笆墙外，遇到正往冬雅阁赶的青衣。

青衣嘴里大口大口咀嚼着，见到少爷过来，慌慌张张把手中的窝窝头藏在身后，很努力地咽了咽，俯身朝陆卫青行了一礼。

“少爷早！”

许是担心少爷责骂，毕竟主子没用早膳，奴婢是不能先吃的。

这不合礼数。

青衣赶紧解释。

“小姐不吃窝窝头，每回都赏给奴婢吃，所以奴婢，奴婢......”

陆卫青犀利的视线扫过瑟瑟发抖的青衣，冷冷道。

“小姐不吃窝窝头？”

“是的，小姐说她小时候吃多了，腻歪，看见就想吐，一口都吃不下。”

陆卫青剑眉紧蹙，“......小时候吃多了？”

青衣见少爷没有要责罚的意思，关注点全在小姐身上，胆子大了些，忙不迭回答陆卫青的话。

“小姐小时候不是乞丐么？她嘴甜、舍得干活，谁家需要帮忙的，她跑得最勤快，故而街坊们喜欢她，总是留口吃的给她。穷人家窝窝头最多嘛，她就吃腻了。”

陆卫青眸色一暗，想起昨日在河畔洗衣裳时，缨儿说的那些话，握着砍刀的大掌紧了又紧。

“她不是总被嫌弃？总被欺负？”

“怎么可能！”青衣像听到天大的笑话似的，“小姐性子开朗又讨喜，在东巷可是孩子头，那些年纪大的男孩都听她的，混得可好了！”

陆卫青阴冷的面色更沉了。

他记得清切，缨儿说她小时候住在桥洞，和东巷的孩子们不熟，挖野菜都得小心翼翼的，若是不小心遇上年长的孩子，很可能会挨揍。

陆卫青沉沉一笑，“谁告诉你的？”

“小姐自个说的呀！”

青衣不以为意，“小姐现在也会提及呢，说哪个大婶最疼她、哪个大爷最大方......还有曾经玩得好的小伙伴，叫什么来着？哎呀，奴婢忘了，反正小姐小时候挺被关照的。”

似是为了证明自己没说错，青衣又道。

“小姐性子多烈啊，敢拿着棍子跟男孩干架，怎么会允许别人欺负她？没可能。”

青衣碎碎念完，陆卫青沉着脸示意她下去，那单薄的唇线抿得死死的。

恰好清袂寻过来了，“少爷，薛家的案子已经处理了，就等您过去批示。”

陆卫青颔首，幽邃的视线再次望向冬雅阁的方向，寒光凛冽、凉意瘆人。