昕枂有些忍无可忍双手紧攥，猛地收足！

“殿下怎么了？突然这么用力，不舒服？”

赵朗辞指着她掐得他手臂凹陷下去的手指，口吻平静道。

昕枂松了手，眉间皱褶未松：“掌印你没听到吗？”

“听到什么？”他失笑，好整以暇地望着她。

之前拉着他赶紧走是怕他听了会伤心，这会声音越说越大，她眼睛都要冒火。

“你不罚吗？”她拧着眉问。

“罚什么？皇宫本就是是非之地，罚得了一次，罚不了永远，殿下难道不知道，同臣这种身份的人在一起本就会传出这样的闲话吗？”

如果此时冯玉安听见他家掌印的话，定会惊得下巴都往下掉。他家掌印向来听不得别人说闲言碎语，只要是有说嘴的，他罚一百遍也还是会罚、重重地罚，何时见过他有如此仁慈的时候了？

而盛怒的昕枂听了他的话，瞬间悲凉起来。

她家朗郎...呜呜呜...好可怜...

她突然觉得他说得有道理，嘴巴它长在别人身上，罚又能改变得了多少？嘴上不说而已，心里想得指不定比这难听得多了，可她又能如何改变呢？

她很感动，她的朗郎哪怕身处沼泽，也总有如此让人敬仰的闪光点，他的豁达、他的通透、他的不斤斤计较，无一不让她折服，所以说这样的人，怎么可能会成为祸患朝廷的人呢？他定是一时走错了，她只要耐心，往后就一定能将他拉回来！

“掌印你真的一点也不在意？”她还是担心他难受。

“臣没什么好在意的，倒是委屈殿下了，往后更难听的话会更多的，别人看殿下的目光也从此改变，殿下还是好好想想吧。”

赵朗辞见她苦闷委屈的模样，心下好笑，知道已经开始起效了。

又走了一段路，经过天华门的时候，听见宫门外有女子哭哭啼啼的声音。

“冯玉安，你去看看城门那发生何事这么喧闹？”

赵朗辞把后方跟随着的冯玉安召过来命令道。

“回掌印，是城门卒的妻室，听说曾是六部官员的女儿，低嫁给那城门小卒时，男的家里还没落魄，后来落魄了，男的又嫖又赌，把女的嫁妆都赔光了，又逼着女的去勾栏给他赚钱。那女的娘家就剩一个弟弟支撑门户，嫌姐姐家晦气，就同姐姐断绝来往，哟，这世道，嫁了人的女子真可怜啊，在夫家不是人，娘家人把她嫁出去了，也不当她是人！”

冯玉安哀叹道。

“这世道向来如此，”赵朗辞意有所指地望向昕枂，“莫说是官员家的闺女了，就算她是皇家的女儿，出嫁前娘家不倒还能锦衣玉食当个人，一旦嫁了，夫家的处境和立场就得多留意了，嫁得好不过也是个下嫁，嫁得不好，那是连娘家都要嫌的。”

昕枂一无所察，也发声道：“那女子找个人品好的男子不就好了？再差至少不会过得这么艰难。”

“殿下天真了。”赵朗辞眯了眯眼，“天下乌鸦一样黑，谁能保证，在没有足够金钱和权力的时候，男人还会有足够多的怜悯和爱心，给予女子？这世道本就是君主当道，男人当道的，倘若你当不了男人，那就去当个有身份、有食邑的女人，永远不嫁或许是个规避风险最好的手段。”

昕枂这是第一次听一个男子站在女子的角度，替女子发声，她从没听过这样的话，对心上人的崇敬又加深了。

她点点头笑：“掌印说得一点也不错！”

赵朗辞唇线轻勾了勾。

·

大婚的日子逐渐逼近，由于内阁的人私下率领百官到殿前闹，到宫外闹，说是给司礼监的人一个悔改的限期，明年开春之前，就要看见司礼监掌印亲自去求圣上收回赐婚的成命，并忏悔己过，承诺永不肖想长公主。

明面上被人如此打压了，倘若此时由司礼监，或者受司礼监控制的小皇帝提出婚事就此作罢，不知要折损司礼监人多少颜面，此后那些人得知这样的招数有效，只会回回都同司礼监作对，那以后就更难办事了。

所以，婚期只能提前，不能推后，半步也不可退让。

唯一只能等长公主主动提出，请求婚事作罢，内阁的阴谋也就从此打断。

“掌印真的有信心，公主殿下会主动取消婚事吗？”冯玉安忐忑地在一旁替掌印整理聘嫁单子。

“那天你不也在场，不是亲眼看见殿下她听了浣衣局宫女的闲话后，有多委屈想哭吗？如果你是一个正常的女子，会愿意受人利用，让一个阉人毁掉清白吗？”

冯玉安想了想，“也是...若奴婢是殿下，就算内阁的人拿奴婢亲爹胁迫奴婢，奴婢大概也不会愿意毁在阉人手里，被人天天说嘴！”

说完，他后知后觉过来自己就是个自己口中会“毁”掉别人的阉人，不禁悲从中来，心里不是滋味。

“那就是了，”赵朗辞笑，“殿下单纯，之前没有想通，等她想通这些关窍，明白当个不务正业的长公主有多逍遥时，就不会再笨得想不开同司礼监作对了。”

·

同司礼监合作就能被司礼监一直奉为主子，安安稳稳地过逍遥日子，也不用再操心烦人的政事，同内阁合作只会被内阁逼得名声败尽，还要委身阉人，去做有可能被奸佞无情杀害的危险事，

赵朗辞一直很笃定，长公主一定懂如何选择。

可眼见着婚期一天天接近了，长公主那愣是没什么动静传出。

冯玉安在替他家掌印着急：“兴许公主殿下不是那种自私地只为自己着想的人？她其实会不会是那种胸怀大义的人，相比偏安，还是想铲除宦患，所以对自己即将被太监糟蹋也不在乎啊？”

他说这话时，语气中甚至隐隐带了些对长公主的敬佩。

赵掌印目光危险地往他那一扫，他赶忙把话由打住，猛扇自己嘴巴：“哎哟！看奴婢这张狗嘴！”

“她定会反悔的，且等等吧。”赵掌印依然笃定。

婚期就定在隆冬腊月初八，这天是俗称的腊八节，民间相传是驱逐恶鬼的日子。

婚前几天，昕枂才刚刚拿到由尚衣局二十八位绣娘耗费数月日夜缝制的婚服。

这套婚服用赤金丝绣制，银丝绣制暗纹，金丝绣凤，其中镶缀的珍珠、玉石数不胜数，光是一个盖头上的龙凤呈祥绣样，就花了一百六十七颗南明珠，五十六块翠玉了。

陆钟前往崇正殿后殿时，尚衣局的人到麟趾宫找不到殿下，便将婚服带来了崇正殿，长公主想尽快试穿好让尚衣局的人尽快修改，便在议政后殿的偏殿里换起了婚服。

陆阁老来到她刚好换了婚服出来。

“殿下...”

陆阁老一时看愣，同时，看着长公主身上这套婚服，有如在看一件千斤重的铁枷锁，他顿时眼热起来，轻擦过眼泪。

“殿下大义，臣同大晋臣民都不会忘记殿下的牺牲...”只要一想到自己亲手逼迫一个年轻女子委身太监，他心里这辈子都不会原谅自己。

他开始同昕枂讲起了新婚那天的行动，告诉她，不妨趁机灌醉奸宦，然后找出要偷的东西所在。

“只要殿下成功得手，臣承诺，必不让殿下再受辱了！”

昕枂一直在欣赏着自个身上那套婚服，陷入了甜蜜的幻想中，压根没听见陆阁老的话。

“殿下！殿下？！”

等他大声叫唤，她才反应过来：“啊？？阁老请说...”

陆钟叹息一声：“臣在同殿下说盗取那物的事情呢。”

“哦...哦...”昕枂骤然想起，当初她就这么先哄着阁老说会帮他做事，才成功嫁的人。

“阁老一直想从他身上偷取那物，不知道那东西有什么作用？”她问。

这件事涉及一些当年让他不堪回想的一些往事，他微微失神，眸中愧意更深：“那是...当年赵掌印辛苦谋得，献给臣，打算借臣的力量挽救他父亲性命的东西，可是...”

听到这些有关于他的过往的东西时，昕枂变得认真了：“可是什么？”

“反正如今一切也变了，”陆钟擦了把老泪，“赵衍之也早已不是当年的赵衍之了，可臣还得继续担负起当年的责任。”

为了不想招人注意，君臣二人没聊多久，长公主就有事要先回麟趾宫了。

陆阁老在宫廊上送公主殿下，一廊交隔，西侧突然起了风，刮起树上落叶盘旋着不断地飞，就这样一路看着她一袭红衣坚定地往前走，仿佛一只快要幻化离去的火红蝴蝶，陆阁老抓不住她，甚至连自诩对人心运筹帷幄的赵掌印，也不能。

婚礼如期而至，一切就仪式都没差漏，唯一差漏的是对长公主的揣摩。

由于婚后还要辅助小皇帝的原因，公主出降三朝后依旧回宫居住，如今暂时在赵府旁边建了个比赵府大数倍的公主府，出降当天设宴就分别设在赵府和公主府。

朝中臣子大多去公主府饮宴，赵府一般用来设宴款待东厂和镇抚司的番子。

两府分别挂上了喜庆的灯笼，冷烈的北风却将廊道的灯笼吹得左摇右摆，几欲熄灭。

来往的宫人一边忙着在宴会上上酒，一边还得顾着婚庆的灯笼不要熄灭，不由有人开始抱怨起来：“礼部选得这是什么鬼日子？寒风虎啸的，知道的人都道是长公主大婚，不知道的还以为是驱邪的日子呢！开国以来哪位皇亲选在腊月成婚的？”

赵朗辞在赵府招待完宾客，准备到公主府完礼时，口中还在坚定道：“不急，还没到最后那刻呢，长公主越是到最后一刻才反悔，才对我们司礼监越有利。”

虽然冯玉安跟了掌印多年，掌印的话向来不会出纰漏，但这次他却隐隐担心了起来。

他总觉得公主殿下她也不简单，具体是哪里不简单，他也说不上来。

于是，他又再次叹声：“掌印确定吗？”

确定...吗？

好吧，当夜阑人静，公主府和赵府的宾客快走光了，赵朗辞穿着火红的婚服，迎着廊道阵阵袭来割肉的寒风，准备推开新房的门那一刻，他终于不那么确定了。

可他没有理由会算错啊，打自配婚后，长公主的表现一如他所预料的那样，面对他时总是低着头，比往常沉默了不少，有时他同她说话，她还会走神，这分明是对这桩婚事的抵触和挣扎。

他始终相信，除了生活窘迫的宫女甘愿在名义上当一当太监的对食外，没有一个正常的女子会愿意嫁给太监，自甘堕落。

他想逼着她，等她承受不住反悔。

可她始终不说话，能忍得很。